“别胡扯!”
端木净尘不知从哪儿变出一支扇子来敲了弟弟脑袋瓜子一记，手才刚收回来就被抢走了。
“端木大哥，怎么这么晚，都快巳时了耶!”
自他们相约一起到京城各处去闲逛的第一天，端木净尘带她去看了场吞火、吞剑的表演，因为紧张，她不自觉地抓紧了端木净尘的手臂，之后又“忘了”放开他开始，不知不觉地，九儿养成了一见面便挽住他手臂的习惯，相对的，端木净尘也似乎养成了被九儿挽住手臂的习惯。
“刚刚有属下来向我报告一些事，所以耽误了一点时间?”
“这样啊……咦?”九儿奇怪地左探头，右探脑。“龙公子呢?”
不甘心被冷落，端木竫云马上插进一句。
“龙月昨晚宿在丽香院没回来。”
“耶?为什么?丽香院是什么特别的地方吗?”
“特别?”端木竫云双眉一掀，搓著手嘿嘿一笑，脸上的表情简直是十足十的龟奴——龟孙奴才，猥亵到不行，“当然特别，而且特别得很，否则龙月那小子怎会不想回来了呢!”
“真的?那我也要去看看!”
“好啊!我也带你……”去特别一下。
叩!
又被敲了一记，端木竫云哎哟一声被自己的牙齿咬到舌头，眼角直泛泪光。
“都是女人的地方有什么好玩的，还是去逛逛北城外的胡市吧!”端木净尘若无其事地把话题目标转开，并领前走去。
“胡市?”
“北地来的胡人开的市，一年就只得这十天喔!”
“咦?只有十天?那我们还不快点去!”
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紫貂、北猪、人参、松实、蜜蜡等，这是北方特有的产物，也只有在胡市里才有得大量交易，由得你精挑细选。
不过对九儿而言，那些胡人也挺有看头的，蒙古人、契丹人、突厥族、党项族，不同于中原人的瘦削斯文，个个高大魁梧，满脸落腮胡，还有蓝眼睛、红头发，真是有趣到极点。
“九儿，过午了，咱们先去吃点东西吧!”
“好好好，你们先去，我马上就来。”
依据过去的经验，这种回答必须再经过翻译才是正确答案。
正解应该是：好好好，你们先去，我打死也不去!
懒得再浪费唇舌，端木净尘径自往酒馆行去，很“不巧”的，九儿就挂在他手臂上，舍不得放开，又拚不过他的力气，只好像只赖皮狗一样被拖著定，端木竫云看得窃笑不已。
酒馆内，在等待上菜时，嘴巴一时半刻也闲不得的端木竫云就问了。
“九姑娘，我看你逛街时真是跟人家不一样，人家是闲逛，逛一条街下来半个时辰还嫌太多，你是拚老命逛，逛一条街得花上三天又三夜；人家是走马看花蜻蜒点水，你是非得每一样东西都看到头昏眼花不可，就差没吞下肚里去了，又不买，干嘛这么顶真呢?”
九儿不满地嘟著嘴，两眼还瞠怪地斜斜瞅住端木净尘，怨他不由著她继续逛。
“人家跟你们不一样嘛!人家这辈子大概就这么一次机会好好逛逛外头的风光景色耶!”
“干嘛?你要出家当尼姑了吗?”
“才不是咧!”九儿娇嗔地更撅高了红唇。“等姊姊进宫以后，我就得拿牌子回去帮娘移坟入祠堂，之后爹大概也不会再让我回宗府里去了，因此，我得找个大户人家去作婢女，否则就没地方安身了。你们也是知道的啊!作婢女是不作兴到处乱跑的，所以说，我不把握住这个机会的话，就得等下辈子了。”
“原来如此。不过……”端木竫云挪出一颗眼屎偷觑向大哥。“你就没想过要嫁人吗?”
九儿耸耸肩。“没想过，就算想过又如何?我不像姊姊那么漂亮，也不是很聪明，又没有嫁妆，谁个愿意娶我?”
嘴角突然冒出两条狡猾的笑纹，端木竫云就像只脑门上贴著正字标记的小狐狸。“那如果我大哥愿……哎哟!”他苦著脸拚命揉搓后脑勺。“干嘛呀!大哥，又敲我!今天我脑袋上的蚊子特别多是不是?”
“不是，是苍蝇。”端木净尘拿扇子指指他后面。“菜来了。”
“菜来了就菜来了，干嘛敲我嘛!”端木竫云嘟囔著偏开身子让店小二布置酒菜。“我说大哥，你从来不用扇子的说，怎么突然舞起扇子来了?”
端木净尘浅笑未语，九儿急忙举手自首。
“我!我送的!我送端木大哥的!”说著，还抢来扇子打开献宝。“你瞧，你瞧!”
“瞧什么，有宝么?”端木竫云忙定睛看去，但见扇面上题著一首诗。
甲高庭院杨花转，闲淡春风，昨夜匆匆，颦入遥山翠黛中。
金盆水冷菱花净，满面残红，欲洗犹慵，弦上啼乌此夜同。
翻过面来，又是另一首诗。
关山梦魂长，鱼雁音尘少；两鬓可怜青，只为相思老。
归梦碧纱窗，说与人人道；真个别离难，不似相逢好。
“这是……咦?”端木竫云很快就看出其中的玄妙之处。“金盆水冷菱花净，净；鱼雁音尘少，尘……”抬眼，“哟，大哥，这两首诗里恰好各嵌进你的名字之一耶!”转首。“九姑娘，你还真有心喔!肯定找了很久吧?”
“也没有啦!”九儿不好意思地嘿嘿笑。“其实我不识字的，不过，端木大哥画姊姊的画像里有落款，所以我就认得端木大哥的名字了，那我逛到扇铺里时刚好就瞧见了，我觉得好巧，所以就赶紧买下来罗!”
“而大哥就赶紧收下来用罗!”端木竫云戏谑地眨巴著两眼。
“话真多。”端木净尘收回扇子揣入怀里，再掰下鸡腿放进九儿碗内。“快吃吧，两位!”
“不公平，大哥!”眼看那只肥嫩嫩的鸡腿直接飞进了对面碗里，端木竫云忍不住拿筷子敲敲自己的碗抗议。“为什么她有，我没有?我是你的亲弟弟耶!”
一声不吭，端木净尘默默回应了“亲弟弟”的抗议。
端木竫云瞪著碗中的鸡屁股，拭了拭眼角，“好偏心!”委屈地咬下一半油腻腻的鸡屁股，再吸了吸鼻子。“也许我根本不是大哥的亲弟弟，大概是从哪个垃圾堆里捡来的……”
“耶?真的吗?”九儿又信了。
“八成是!”端木竫云正经八百地点点头。
“好可怜喔!”九儿同情地拍拍他的手。“不过，幸好你运气还不错，碰上端木大哥的爹娘捡你回去，他们一定很疼你，对不对?”
“他们是很疼我，可是……”端木竫云朝大哥投去哀怨的一眼。“大哥不喜欢我，因为他嫌我是从垃圾堆里……”
“不对，是粪坑，”执起酒壶，端木净尘漫不经心地作更正声明。“是从粪坑里捡回来的。”
九儿抽了口气。“天哪!”
端木竫云也呆住了。“粪……粪坑?太惨了吧?”
端木净尘悠悠然地为自己斟了杯酒。“当时你还差点被屎尿淹死了呢!”
九儿张口结舌，端木竫云目瞪口呆。
“记得爹娘抱你回家之后，你身上的臭味直到三年之后才消失……”
九儿恶心地呕了一声，端木竫云困难地咽了口唾沫。
“……最糟糕的是，每次喂你喝羊奶，不抱你到茅房旁边你就喝不下……”
“够了!”端木竫云举双手投降。“我还是爹娘亲生的就好了。”
“咦?”九儿愕然。
端木净尘斜睨向弟弟，两眼中轻扬起揶揄的神采。“你确定?”
端木竫云叹气。“确定。”早知道斗不过金字招牌的老狐狸了!
“不后悔?”
更深的叹息。“不后侮。”
端木净尘逸出笑声，颔首。“那好，记住，下次又想说你是捡来的时候，直接说是从粪坑里捞起来的就行了。”
九儿听得满头雾水。“你们到底在说什么呀?”
“说我是笨蛋!”端木竫云喃喃道，把剩下的鸡屁股塞进嘴里。
九儿看看神情沮丧的端木弟弟，又看看唇露浅笑，眼神温和的端木哥哥，然后疑惑地凑向端木竫云耳傍低语。
“喂!三公子，端木大哥人很好啊!为什么你和二公子好像都很怕他?”
“好?”端木竫云嗤之以鼻地哼了一声，不敢光明正大地给大哥好“看”，只敢偷偷摸摸瞪他一眼，还不敢太用力。“好个屁!”
九儿眨了眨眼，声音更低了。“难不成端木大哥平常好好说话，可是一旦发起火来就很可怕?譬如会骂得人狗血淋头，或者把人揍成一团肉泥之类的?”
“才怪!”端木竫云白眼一翻。“大哥才不会做那种傻事呢!他生平从不发火，也不骂人，更不可能揍我们。”
“那你们为什么那么怕他?”
端木竫云恨恨地自己扒下另一支鸡腿。“因为他虽然不会骂人，也不会揍人，却会把我们扒光光丢进城里来亮相展览。”