“那是因小宝喜爱我，便把我当成世上无敌了。”
他亲匿地轻拧她的俏鼻，极爱眼前的红苹果小脸，相视了片刻才再度开口──
“一天晚上，我正烦恼时，祥兰跑来敲我的门，那一晚我们谈了许久，之后我终于知道，一个小小姑娘不管外表再如何柔弱、如何无辜，一旦起了心机，下定决心去做，就没有完成不了的事……”
窦金宝不太懂他话中之意，眼睛困惑地眨了眨。
他轻笑轻叹，手掌滑下，悄悄握住她的手。
“这些事对你来说是复杂了点。总之，那一晚，祥兰问我能不能拒婚，因为她心里早有一个人，她想和他永远在一起。”
“是师傅的永劲族兄。”
“嗯。”他颔首。“祥兰喜爱他，可是没谁知道永劲心里想些什么。那天晚上，我和祥兰谈论许久，我告诉她心里的想法，她也道出心中计画，最后决定将‘年家太极’的掌门之位丢给永劲。如此一来，他就非娶祥兰不可，这算是两全其美了，我逃开重担，祥兰亦能得偿所愿……唉，若非永劲族兄和族中众老万般固执，我也不必偷偷地离家出走。”
顿了顿，他忽地扬唇──
“但，若我没离开年家，也不会走到九江，选择在九江住下，然后识得四海镳局的朋友，更不会有机会教小宝读书了。”
她双颊红通通，习惯性地对著他咧嘴，露出洁白的牙。
“师傅……你离家，那、那当真好。”
“不生我的气了？”
她摇了摇头，嗫嚅著：“我没生气，更不会生师傅的气。是、是小宝冲动……”
“是师傅不对，不该瞒你。”他再次叹息。“我在九江住下后，仍与祥兰暗中保持联络，时时注意开封这儿的状况，可没多久便教老太爷察觉。他寻著追来，我本以为‘年家太极’的人也要跟著前来。但是，比别人快一步找到我，这一点似乎让老太爷十分欢喜……”
“我晓得──”她了然地点头。“他知道旁人不知道的事，心里肯定得意极了，宁可瞧旁人寻你寻得团团转，也不会将事情说出来的。”呵呵，她和那个白髯老顽童是忘年之交嘛，用膝盖想也猜得出。
他学她咧嘴笑，朗眉一驰──
“直到我爹将‘年家太极’的担子托给永劲，老太爷才同他透露我的落脚处。当然，没多久，我爹便带著我娘亲云游四海到九江来啦。”
“师傅被爹娘骂了吗？”她想，若是换做自己离家出走，全没跟阿爹联络，某一天教阿爹给找著了，肯定先被骂到臭头，然后再被阿爹的眼泪淹死。
他嘴角的弧度忽然往下一拉，点头叹息。
“是呀，被骂得好惨。还好是晚上，学堂里的孩子全回家了。”
闻言，窦金宝忍不住呵呵笑出，一贯的爽朗，见男子静瞅著她，瞧得好生专注，她方寸一促，笑声不由得轻了。
“小宝……”
听他低哑唤著，那眼瞳深邃好看，窦金宝被那目光吸引，有些不能自己。
“嗯？”
“我们回九江，好不好？”他问。
好半晌，窦金宝只定定地瞧人。
年永春以为她没听清楚，接著又道──
“这次回来，是因为接到祥兰托老太爷送来的信，她说，姚家大小姐向永劲族兄求亲，因为某些原因，他虽然不爱那位大小姐，却极有可能应允，要我速速回开封商量对策。如今，永劲和那位娇娇小姐的事已然解决，我也该回九江了……小宝，我们回去吧？”
这次窦金宝听得一清二楚了。苹果脸上四个涡儿旋啊旋的，又大剌剌地笑开，随即用力点头。
忽地，她再次扑进男子怀中，紧紧将他抱住。
“师傅，我们回去。”
年永春回抱住她，闻著姑娘身上的馨香，心中暖暖，仿佛要将他整个化开。
然后，埋在他胸怀的人轻声开口，略带羞涩地问──
“师傅……是你帮小宝换下湿透的衣裤吗？”她现在穿的是一件男子款式的白色中衣，有男人熟悉的气味。
“嗯。”他坦承，大掌在她背脊和发上抚摸。
姑娘静了静，不知想些什么，过了会儿再一次轻问──
“师傅……你刚刚为什么亲小宝的嘴儿？”
男人低低笑著，胸膛轻震，一字字说得清楚──
“我心里喜爱你。”
“是不是像我家大哥喜爱大姊、二姊夫喜爱二姊、关师傅喜爱三姊，关无双喜爱阿紫，还有齐吾尔喜爱阿男那样子的喜爱吗？”
“嗯。”他再次坦承。
那姑娘咧嘴无声笑开，缓缓合上眼睛。
“师傅……小宝心里也喜爱你。”
他跟著牵唇。“我知道。”
于是，两颗、心终于……
心意互知。
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九江，入秋时分，这秋风奇也怪哉，似在撒金粉儿一般，拂过面前教人眼睛为之一亮，即便凉，也带著点点温暖。
今日可是四海镳局嫁闺女儿的大日子，出阁的是窦家老三窦来弟，来迎娶的是四海镳局的关师傅，算一算也是双喜临门。
窦大海这一向交友广阔，五湖四海都有好朋友。
一早，登门道喜的人源源不绝，送来的贺礼堆得满厅皆是，都快要顶到屋梁，连四海镳局练武场上，那株红杏也来凑热闹，两次开花，风一过，还被逗得花枝乱颤。
前头大厅兀自忙著，后院屋里，窦家众姊妹全挤进窦来弟房里，而自家相公全被推到前厅帮忙招待去了。
窦来弟一身凤冠霞帔，笑吟吟地坐在床边，香颊略红，瞧得出几分羞涩。她逗著窦带弟手里抱著的小男娃儿，忍不住亲了娃儿的胖脸好几口。
而大姊窦招弟的肚子已经有了消息，约在明年夏季生产；至于已嫁做人妇的双胞胎阿紫和阿男也凑了过来，叽叽喳喳地谈著女儿家的事。
窦金宝笑嘻嘻地看著姊姊们，一会儿听这个说，一会儿听那个提，姊妹们好久没聚在一块儿了，她心里好生欢喜。
忽然间，似是心有灵犀，她往窗外望去，正见到那素衫男子静静立在廊下天井处。他没有走近，只在那儿默默地注视著屋中的自己。
见姊姊们忙著说话，她悄悄地站起来走了出去，来到男子身边。
“师傅，我今天是小红娘。”她冲著他笑。“那八大媒婆说，得找十二名未出嫁的小姑娘扮红娘，待会儿要陪在花轿旁边绕大街，这样才会热闹滚滚、好事连连、大红特红。云姨叫我扮，我就扮了，瞧，穿得全身红。”
年永春打量著她，俊颜温朗，淡淡笑了。
“小宝真像一颗红苹果。”香香的、红通通的，说有多可人就有多可人。
“师傅想吃苹果吗？”她举高手中捧著的东西，真的是一颗大红苹果，是山东烟台特选的佳品，得用两只手才包得住。
他摇了摇头，只定定瞅著她，看得窦金宝心跳加促，两朵红云迅速地染在颊边。
她抿著红唇，不由自主地垂下颈项。
“小宝，我有话跟你说。”
“嗯？”
忽然，腰间扎的一块红巾子教人毫无预警地抽走，她心中疑惑，正欲抬头询问，头顶已罩上一抹红云，盖住她的视线。
“师、师傅……”这是什么意思？
大掌包住她捧著苹果的手，窦金宝听见他轻轻问著，那声音像歌一般好听──
“你记不记得，十八岁生辰你许过的第三个愿望？你告诉老天爷，要它保佑我平平安安、一生喜乐，让我们能时时见面，说些心里的话，能天天在一起，永远不分离。小宝……”
他柔声唤著，缓缓掀开那方红巾，见到那对又清又亮、此刻却水水雾雾的大眼睛──
“我们一直在一起，好不好？”
她说不出话来，又冲著他咧嘴，眼睛笑得眯眯的，两颗泪珠已被挤了出来，顺著圆润的颊儿滑下。
他抬起素袖为她拭去，她除了笑还是笑，傻呼呼的，竟捧著苹果啃将起来。
“不唔唔──”
窦来弟房中，五个窦家女儿早攀在窗边张望，见窦金宝张口咬苹果，窦盼紫急要出声阻止，却被一旁的窦德男伸手紧捂住嘴巴。
“嘘，别张声，小宝在谈情说爱呢。”
窦盼紫扳开嘴上的手，也压低声量：“那颗红苹果是要给三姊待会儿上花轿用的耶，新嫁娘捧著苹果到大家，表示平平安安嘛。”
“没差啦，等会儿随便找一个不就得了。”窦来弟挥挥手，两眼直盯著天井旁的那对人儿。
她顶著凤冠，又伏低身子，实在有些辛苦。但此奇景实在百年难得一见，呵呵呵，她们家的小金宝好样儿的，这些年三不五时往学堂里跑，也算“有所成就”哩。
“苹果当初买了一篮，就留那一颗最大的，其他全吃光啦。”
“咦，厨房好像有一颗波罗蜜，三姐抱著波罗蜜上花轿，呵呵呵，波罗蜜甜蜜蜜，甜蜜蜜啊波罗蜜，也不错呀。”