身旁的查士敦夫人蓦然用胳臂肘顶了她一下，前方的罗特投注过来的眼神除了警告还是警告，而她们打算求助的对象则以手支住下颔，揶揄的笑容中隐藏著令人心惊的阴鸷。
“不，我的意思是说，呃……”因为尴尬，更因为必须强迫自己低头并说出口是心非的话，查士敦老夫人的五官显得有点扭曲，脸孔也账红了。“我是说没想到……呃，没想到你也住在这儿。”
老实说，她们并不了解眼前那位东方年轻人的身分，前一刻见他风度翩翩的在宴会中受到众人的阿谀奉承，下一刻又见他穿著邋邋遢遢的像个低下阶层的平凡人，到处去探听也探不出个所以然来，但罗特却说他是唯一可以帮得上库得的人，所以她们别无选择，只好委屈自己放下身段来对她们最为轻视的有色种族低头。
“他车祸受伤，我来这儿照顾他。”桑念竹依然不解她们为何会来到这儿，不过……“呃，如果……呃，两位有空的话，不妨留在这儿用下午茶。”无论如何，她们是她的亲人。
查士敦老夫人的脸色更红了，不自在的红。“当……当然。”被轻蔑的人招待喝下午茶，这真是最教人羞耻的待遇。
眼睁睁看著那两个令人厌恶的老女人大剌剌地自行坐下，于培勋再瞟一眼罗特，突然扬声大喊，“泰德，麻烦你转告总经理，至少在三年之内，我绝不会踏进分公司里半步！”
起居室外蓦然传来一声悲惨的呻吟，刚放下茶盘的桑念竹奇怪地看过去一眼。
“泰德怎么了？”
“别管他，多弄一点三明治，我快饿死了！”桑念竹一离开起居室，于培勋立刻凶狠地瞪住罗特。“你到底想干嘛？”
“那两个人……”罗特苦笑著在一旁的脚墩上坐下，把声音压低到只有他们两人听得到的程度。“一个是杭斯坦子爵的儿子，另一个是下议院院长的次子，你说我惹得起他们吗？虽然我想尽办法要去调查他们，但是……”他摇头苦叹。
“他们很狡猾，马上就察觉到我们的意图，隔天，下议院院长就开始向警司施压，要我们尽快结案，别再节外生枝了。”
“那关我什么事？”
“如果要抓他们的把柄，势必要速战速决，一举攻破他们的核心直捣黄龙，否则我们一点机会也没有。”
更使力按摩自己的大腿，“那关我什么事？”于培勋不耐烦地又问了一次。
“只有你能做到那种事。”
“该死，泰德，再……”于培勋又扯高嗓门大吼，想叫泰德多拿两颗止痛剂来，却见桑念竹端著点心盘子进来，只好把话硬吞回去。
然而桑念竹已经注意到他苍白的脸色和吃药的水杯，放下点心盘后，即对查士敦夫人客气的询问，“可以麻烦夫人为大家服务吗？”待得到查士敦夫人的首肯之后，马上拖了另一条矮墩到于培勋身边为他按摩。
为大家倒茶是女主人的职责，于培勋很不高兴桑念竹把这项荣誉让给查士敦夫人，却又暗自窃喜桑念竹能毫不避嫌的为他按摩，这表示在她的心目中，他的身体状况比浮面的礼节重要多了。
也许是止痛药开始发挥功用，也或许是桑念竹的按摩比他自己按摩更有效，总之，当人手都一杯茶之后，于培勋也觉得他的腿似乎不那么痛了。
“罗特，她们不清楚，但你应该比谁都明白我为什么不想帮你们的忙，”他轻柔地抚摸著桑念竹的秀发，语气显得相当冷静。“我老爸回台湾之前也一再嘱咐我，不要再牵扯进这种危险的事件当中，他说他不希望那是最后一次和我说话，这你应该懂吧？”
罗特沉默著，好半天后，他才为难地瞟向那两个脸泛焦急之色的老女人。
“那库得怎么办？”
于培勋事不关己地耸耸肩。“不怎么办，反正大英帝国又没有死刑，乖乖在监狱里修心养性对他也未尝不是一件好事。”
“但他明明是无辜的！”
“如果我为了帮他又出什么事，我不是更无辜？”于培勋反问。“何况我也没有义务一定要帮他，我又不吃英国的公家饭。”
“他是爱丽丝的哥哥呀！”查士敦夫人脱口道。
“是吗？”于培勋倏地渗出一声冷笑。“她姓桑，又不姓查士敦。”
“这……”查士敦夫人窒住了，不由自主的朝身边的人抛去一眼埋怨的愤恨。
“你这样看我干什么？想把一切都推到我头上来吗？”查士敦老夫人自卫般地反击。“别忘了当初是你不断向我抱怨她会分去库得的财产，所以我才坚持不让她进查士敦家门的呀！”
查士敦夫人再次窒住了，“我……我……”无措之余，怨怼的目光蓦而对准桑念竹。“爱丽丝，难道你就这么冷酷无情吗？他是你哥哥呀！”
按摩的手停顿了两秒又继续，“查士敦夫人，不管你们对我是什么看法，无论你们如何唾弃我，我仍然把你们当成我的亲人，对我而言，你们是很重要的。可是……”低垂的螓首幽幽呢喃。
“培迪对我更重要，曾经一度我差点失去他，我不想再经历那种痛苦了，所以……”桑念竹徐徐抬起无奈的娇靥。“很抱歉，你骂我自私也好，说我冷酷也行，但我确实无能为力，真的很抱歉！”说罢，她又垂下螓首专心按摩了。
深情的目光深深凝住她，于培勋心中酸楚，是感动，也是心疼。
“小竹，我想吃刚刚买回来的肉派，你去切几块过来好吗？”
待桑念竹离去后，于培勋立刻沉下脸，开始下逐客令。
“好了，你们要说的话都说完了，可以走了，这是我的家，而我实在不欢迎你们！”
“但……”
“泰德！”于培勋又大吼。“如果你不在半分钟之内让他们统统消失，我会立刻向总公司辞职，顺便告诉他们罪魁祸首就是你！”
用不著半分钟，十秒钟后，她们全被泰德赶鸭子似的赶走了。
“好了，终于可以好好享受一下真正的下午茶了！”
于培勋满意地端起茶杯惬意地啜饮，全然不知真正令人心惧的事件尚未降临，而那才是真正在探索他的耐心和勇气极限的考验。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
夜半时分，令人脸酣耳热的娇吟与喘息终于到了尾声，也幸好已经到了尾声，否则……
“他妈的混蛋！”于培勋一抓起话筒便吼。“如果你早十秒钟打来，我立刻过去杀了你……”他喘息著从桑念竹身上翻下来，再将桑念竹搂进怀里。“不管你是谁！”
桑念竹埋在他胸前失笑。
“原来是你，你该死的知道现在是什么时候吗？”于培勋忿忿地问，手掌无意识地在桑念竹柔细的玉臂上来回抚挲。“究竟是什么大不了的事让你非得现在打来骚扰我不可？”
话筒对方传来几句模糊的话语，摩挲的手骤然僵住，桑念竹可以感觉到于培勋的躯体因那几句话而猝然紧绷。
“你说什么请再说一次……对不起，请再说一次……你该死的竟敢跟我说这种话……混蛋，你……”于培勋的视线蓦而往下对上桑念竹不安的眼神，声音立刻压低并放松，僵硬的五官也及时勾出一抹“没什么事”的微笑。
“好吧！我知道了，你通知他们了吗……那你什么时候回来……好，我明白了，那就这样……”
他一收线，桑念竹立刻问上来了。
“是谁？什么事？”
“麦尼，他说他又追丢了约瑟巴，啧啧，亏我帮了他那么多次，真是令人火大！”搂住她的手臂紧了紧。“好了，没什么大不了的，睡吧！”
十分钟后，桑念竹平稳的呼吸声细细地传入于培勋耳内，他才允许自己开始心慌意乱，胆战心惊，鸡飞狗跳。
约瑟巴又潜回英格兰来了！
该死的麦尼竟然让约瑟巴又潜回英格兰来了！
他回来干什么？是在不熟悉的爱尔兰被追的兵荒马乱，无处可躲，只好又逃回来了？还是……
专程回来找他？
真该死，老爸明明警告过他，说绝对不可以再插手约瑟巴的案子，但为了让桑念竹见库得一面，他不得已和罗特交换条件，于是又小小插了一手，难道就因为这样，约瑟巴才会又跑回来？
这下子可真的热闹了，他可以想见当老爸得知这件事的时候，将会如何奚落嘲笑他。
“我早就警告过你了，你这是活该，自找的！”
是是是，他是活该，他是自找的，可是……
低眸睇住桑念竹酣睡的娇颜，清丽的脸容微微泛著幸福的笑靥，于培勋心中一阵紧缩。
他绝不能再让她受到他的牵连而陷于危险之中了，所以……
有什么办法可以百分之百保证她的安全呢？
第八章
伦敦的夏天最多的就是音乐会、艺术节、街头派对和嘉年华庆典，而且有许多都是源自于古老传统，非常有特色。