大街上好像有人在叫著,斜对街的米行有人奔了出来,是不是殷戒,她眼花到看不见了——
此时此景,让她想起那一天她坠楼,再醒来已经是南京城了。
她内心有点惊惶,不知道这一次掉下去,会不会回到她家乡?
正这么想的时候,有人搂住了她的腰,对著外头喊道:
「叫他放手!」顿了下,见那人一点反应也没有,他厉声喊:「有人在救他了,他还不放手?半月,忍著点痛!」将铜板弹出,击中那中年男子的手背,连带让她痛得叫了出来——
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「外头都说清楚了吗?」
「都说清楚了。殷爷,你放心,由聂府传话出去是很快的,不用一天就能传遍鱼姑娘是打京师来的,有番人血统,所以发色偏红,不足为奇……爷,这是真的吗?」
「自然是真的,你废话什么?快去吧。」走回屏榻前,见她还在昏睡中,他抿著嘴,瞪了好—会儿。这女人……真的只会让他发火而已。瞥向那扇风的丫鬓,问道:「怀安,你在做什么?」
「奴婢是想……想这小姐的发色好稀奇……」才摸一摸的。
「有什么好稀奇的?」他微斥。在南京城里,人人都知道有番人,但见过番人的则有限,硬要说她有番人血统,大多数的人不会怀疑。
是啊,大多数的人不会怀疑,但那个喜好新奇的右都御史就不一定了……幸而右都御史这一阵子不在南京。要不,他要如何保下这个女人?愈想愈生气,为了一个陌生人,她弄到脱臼,弄到一头红发人尽皆知,她在搞什么?
「殷爷,咱们要不要叫醒这小姐?」
「下了,她不算昏迷,是睡著了。」他咬咬牙:「我替她接回肩骨,其余没什么大碍,你就替她扇风,让她凉些吧。」
外头有人在低喊:「殷爷,四爷找您。」
殷戒应了声,道:「怀安,就交给你了。等她醒来後,就差人送她回去,懂吗?对了,记得把她身上那件少年的夏衫给丢了。」语毕,又百般复杂地看了她一眼,便走了出去。
末久,另一名丫鬟进房,低声说:「怀安,夏衫改好了……她就是那个殷爷嘴里说的番人吗?」
「是啊。」怀安扇著风,又偷偷摸著她淡红的头发。
「她就是半月书铺的老板啊,看起来也挺普通的,方才三爷知道她来府里,气得破口大骂呢。」只是一间小书铺,却卖了聂封沄写跋的书跟封沄书肆出版的旧书,难怪三爷人为光火。
「没办法啊,谁教殷爷的宅子还没找工人来修葺,也没买仆佣,自然没法带鱼小姐回去,何况,方才殷爷说过,陈老板找鱼小姐为他求情,全是为了殷爷不肯再续契约,追根究只起来是他的错,该负责的。」
「怀安,你都几岁的人了,还这么天真,爷儿们说什么你就信什么。你以为每回殷爷一来聂府,四爷只调你过来服侍他是为了什么?哎,拜托,怀安,府里的丫鬟没人再妒忌你的貌美了,你知不知道为什么?就是你太天真了……」天真一如十几岁的孩子,永远长不大似的。「听著,你自己要好好把握机会。」
「把握机会?」
「非要把话说明了吗?四爷有意让你飞上枝头做凤凰!我偷听到四爷跟其他爷们提到,再过两年殷爷就有足够的钱买下商行了,这表示从此以後他就是主子了,你要是能跟著他,收作偏房绝不是难事。何况……」丫鬟的声音明显地变低了,像有点害臊。「从不过夜的殷爷,有好几次在天乐院过夜了,你争点气,以後脱离为人扇风的日子,懂了吗?」
「喔……」怀安应声。
躺在床榻上的人儿掀了掀眼,红发凌乱地覆面,没人注意。
阵阵凉风吹来,原来是有人为她扇风,难怪她睡得这么熟,她有好久的日子没有好睡过了,只是,她俩说话的声音大了点,让她不想听也难。
那个殷戒啊……
她无声地咕哝:
大房、二房、三房,又有家妓,现在连丫鬟都可以堂而皇之地吃掉,这年头的男人……好欠扁……真的真的好欠扁……心里有点发酸的她,其实也很欠人痛扁吧……
第四章
回到书铺的隔天,一开张,简直可以用车水马龙来形容,让她好吃惊,差点以为她的半月书铺在一夜之间打响了名声。
某位拿著两张宣纸来结账的公子一看就知道是生客,嘴里抱怨著:「有瑕疵的纸啊……」语气的嫌恶十分明显,一看就知不是寒窗苦读的穷酸文人。
这种贵公子来她这二手书铺做什么?鱼半月一头雾水,仍笑道:
「有瑕疵也是一种特别啊,特别的人总该有些特别的东西来陪衬。公子,您想想,人人都用著完美工整的纸张,一点儿也显不出个人特色,但这里每一张纸的瑕疵都不一样,是独一无二的,别人不会说穷酸,只会觉得您与众不同。您要高兴,还可以自己设计瑕疵。这就叫……对了,叫『看似瑕疵,实非瑕疵』,而是公平的与众不同。」从来不知道自己这么会吹捧。当了老板,生活的本能果然油然而生。
「瑕疵也是一种特别啊……」那公子看看她扎起的头发,在铺内看得不真切,只能看出她的发色泛著红光,小小的黑睑衬著红发,像黑珍珠。当然,是有瑕疵的珍珠。「也许你说得对、」
鱼半月陪笑著送客,看见铺内像这样的公子不少,虽然收钱的速度很快,但内心还是有点疑惑。
她明明卖的对象是穷人,什么时候南京城的文人雅士都破产了?
直到下午,竖起耳朵偷听,才赫然明白原来她脱臼救人的时候,一叠的广告单从二楼飞散,捡到的人不计其数,再加上有人绘声绘影说她这个半月书铺的老板有番人血统,於是她的生意一日千里,关门结算时竟然有平时好几天的收入。
就这么过了两天,好奇的人变得较少了,她开始又写起手稿,突地,她抬头,看见门外有个修长的身影。
「殷戒?」她讶异脱口。这两天来的客人多,闲话也多,听说他在那天晚上出城了,不知去哪儿,也不如何时会回来。
她在短柜後,悄悄穿上绣鞋,才走到屋檐下。
他的样子有点……古怪。穿著灰黑色的长衫,照例腰间系条镶玉的长腰带,让他的腰身看起来十分纤细,她一向认定男人细瘦就是文弱,而几次他的救命,让她改变了这种想法。
对上他普通的脸庞,那双美目充满异样光芒,专注地盯著她,像盯著……她吞了吞口水,怎么会觉得他像看猎物一样盯著她?
「殷戒,那天我回书铺前都没遇见你,还没有机会谢谢你帮我接回骨头。」她扮了个电睑,笑道:「我第一次脱臼,吓得要死,也痛得要死。」
「是我的错。」那声音带著几分漫不经心与压抑。「那天我叫你进酒楼前,是在跟陈老板谈事。他跟我签下契约,一年提供定量的好酒给聂家在南京的酒楼,没有想到他私自卖给其他酒商,给聂府的则在酒中掺水来维持数量。我没给他机会便一拍两散,从此拒为往来,是他一时不甘心,才回头找你,以为你能为他说话。」顿了下,终於有点专注了。「虽然是我的错,可是你知道什么叫量力而为吗?」
「呃……」
「我救了一个女人,结果她不顾性命跑去救别人,怎么?我记得你说过你惧高,却想当英雄?」
「谁要当英雄?」她抗议:「我才讨厌当英雄呢,我以前也没有做过这种事,但是我不能见死不救啊!我晚上已经是睡不好了,如果眼睁睁看他掉下去,我会恶梦连连的!」
他哼了声,视线从她的小脸移向她一身女子修改过的夏衫。
「我穿这样凉快多了,多亏你帮忙,我欠你的情愈来愈多了。」她沮丧地叹气。
「你一直穿著男人的衣物,总是不妥。」停顿一会儿,美眸垂下。「你跟我出城走走好吗?」
她愣了愣,眼珠子转到巷门……马?
有匹马系在巷口的树下。不会吧?他骑马?吞了吞口水,她没骑过马,也敬谢不敏啊!
「半月?」
那声音似有奇异,她盯著他看一会儿,暗叹口气,笑道:「你等一下吧。」进屋没多久,拿了素白的纸鸢出来,见他微愕,她道:「你要去郊外,当然就得去放纸鸢了,我做的第一号纸鸢,希望能飞得起来。」
「你要放,我也不会阻碍。」薄唇有些笑。接过她的纸鸢,往巷口走去。
他翻马上马,对她伸出手来、
她抖了抖,咬住牙关,认命地被他扶上马。一上马,她立刻搂紧他的纤腰,紧抱的程度让他觉得他不是人,而是圆柱子。