不站近，甚至有些远了。
「岁君常，你瞧这像什么？」她指着地图。
她会这样问，必有异象。岁君常依言瞇眼细看。
「别被这是地道的念头迷惑。方才我就站在这里，不经意地瞧见……又听你说，这里有人工开凿的痕迹，很巧，是么？以前我不太信鬼怪的，据说，在很久很久以前的乱世，是有妖孽鬼怪的，现在，这实在巧合得让我觉得暗有鬼神的存在……你看人工开凿的地道加上天然的地道像什么？」她语气略带迷惑又兴奋。
岁君常定下心观望复杂的地道。
这几日遇有死路的地道，一律以朱砂划掉地图上的路，所以一张画纸上红色比黑色还要多，乍看之下奇乱，但如果撇开红色，这个黑字的一笔一划连在一块，虽然不太均衡，但有点像是——
他缓缓转身，看着不自觉挨在他身边的女子。
「岁君常？」她期待地看着他。
他不发一语，上前提笔，在地图的左边，写上另一半的字。虽然不见得连得上地图，但那表示曾在他们走过的地道里，曾与疑似可以接续出口的地道错身而过。
「……小老头，妳的姓，怎么出现在这里了？」
「是啊，地道连起来，很像是萬的右部份吧？岁君常，可以一试。」吔笑道。
岁君常深深看她I眼，即使她的弥勒笑脸无法完全泄露她是否真心在笑，但从她的语气里可以感觉出她快乐无比。
她在快乐什么？快乐他也能一块走出生天？
思及此，他不得不承认心情蓦然变好。他凝视她半晌，问道：
「万家福，妳挨不挨得了饿？」
「当然可以。」
「好，咱们把最后一次的赌注放在这里了。预防万一，食量暂时减半，火折子少用，妳跟着我走。」
她微笑点头，完全领命。
「还有，中途为了节省时间，妳就算想解手，就地解决，别让我再四处找人，明白没？」
「……」
这男人，怎么老是这样？
老是令她又恨又……有小小的心动！
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盛夏的阳光夹杂着热度。
微弱的光线钻进废弃的矿洞里，即使还没有走出口，也能开始清楚地见物。
废弃十多年的矿洞连着山腹深处的地道，到了最后一天，地道连上当年他的记忆，顺着记忆而行，正是少年时期他走出山腹的废矿出口。
「岁君常，这里不会有矿夫吗？」
他转头看她想攀过挡在矿洞的大石头，却又因碍事的长发跟长裙，让她连续几次滑下那巨石。
他仿佛在看见一只老猫很笨拙地在攀岩。黑眸灿光难掩，他上前说道：
「低头。」扶住她的腰身，让她整个人顺利滑过巨石。直觉护住她的头，以防她撞上矿洞顶石。
「谢谢……」她微喘。
在阳光下，他清楚地看见她灰头上脸，万分狼狈，衣袖破损，满脸污渍，简直惨不忍睹。
他又顺手拉下她犹如白纱罩顶的蜘蛛网，道：
「大恩不言谢，以后有得妳衔草结环来报恩了。」
能出洞，她心情很好，根本不想回应他的捉弄。
岁君常也不介意，开始打量起这陌生的矿洞，道：
「这里本来就是废弃十来年的矿场，自我买下这座矿场，重新开采后，这部份还没有开放，不会有人来的。我饿死了，小老头，还有没有食物？」
「有。」她打开货袋，连忙取出仅剩的半块大饼。
他咬了两口，嫌恶地皱眉。「我竟然吃它吃了这么多天……」撕了一块塞进她的嘴巴里。「吃饱一点，等天一黑，再出洞。」
「咱们要暂时离县吗？」
他沉吟片刻，正要说出答复，忽然听见矿洞口附近有童稚的声音低喊：
「岁、岁爷爷！」
他转头一看，瞧见年有路抱着饭碗跳起来，尤其她一见万家福也在，笑颜立即逐开，激动得连眼眶也红了，大喊：「姐姐！」
「万家福，退回去！」岁君常厉声道。
万家福怔了怔，没料到他连有路都防。
「小路，妳躲在这里吃饭做什么？谁欺负妳了？」矿洞外传来年有图的叫声。
岁君常动作极快，将万家福拦护到自己身后，盯着年有图走进矿洞。
年有路连忙垂下头，不敢乱将视线移向岁爷爷。所有人都说哥背叛的……
「小路？」年有图觉得有异，扫过矿洞内，然后倒抽了口气。
一时间，冷漠如死水的眸瞳对上吃惊错愕的眼神。
「岁爷！」那声音极为复杂。
「看见我没有死，很吃惊吗？」岁君常平声说道。
「不……」诧异、惊喜、错愕、挣扎、算计等无数情绪在剎那间毫无掩饰地流过年有图的眼瞳，最后，停在他眼底的是，坚定的出卖。
岁君常暗咒一声。
「你没有死，无疑是……找到了！」年有图直盯着他的脸色，放开喉咙大叫，嘶声力竭地大叫：「找到岁爷了！找到岁君常了！」
「连后退数步，最后索性反身奔出矿洞，非要闹个人尽皆知不可——
「谋杀了税收官的罪犯岁君常，找到了！就在这里！就在这里！」极大的嗓门，在采矿场掀起一阵阵的喧哗。
远处，传来捕快人马吆喝围逮的叫声，马声、人声不绝于耳。
万家福看着这一切，心里充满疑惑又难以置信。
「小老头。」他头也不回地说：「妳看见了吧？这，就是跟了我数年的亲信，我怎么离开得了常平县呢？」
第六章
谋杀京师税收官，罪犯岁君常，因证据确凿，无须再审，即日收押大牢。
——县府公文
因岁家银矿极缺矿工，故今由县太爷代为签署转让文，罪犯岁君常暂交付矿场，为无薪矿工，其岁家家产暂为扣押，静待京师专员裁定罪刑。
——常平县罪犯转让文
一时之间，北方各县榜文四处流传。
普通百姓只知岁家银矿为天下矿业之首，主子姓岁而已；外商人则明白岁银与银饰的价值，招集合伙商人前往抢生意；而各地消息晚一步的矿业主子，在确认消息真伪后，连夜收拾行囊，火速来到常平县里。
一进常平县，赫然发现南北矿主虎视眈眈，旅商暗地与县太爷勾结，抢下银饰生意，客栈高朋满座，各地拥来劳工求征矿夫，矿场外围四周搭起生意棚子，可谓生机勃勃，重现矿县即是商县的荣景。
而岁家采矿场内，则暗潮汹涌——
「快点，快点，照顺序来——」数名工头如分各类矿石一样，将矿夫分门别类。
「这是干什么？」外地来的少年矿夫好奇地问。
「是每月一次的看诊。」本地的矿夫好心解释，跟上前排队：「县太爷现在只是代管矿场，所以一切照岁爷以往的规矩。每个月都有免钱的看诊，如果哪儿有不舒服，可以趁这时候请大夫看看。」
少年用心点头。「这倒是。疾病一生，很容易传染的，这岁家主子挺有见解的。」
来的大夫有好几名，有年轻的也有老的，少年打量一阵，扫过四周矿工的长相。
「小伙子，你在看什么啊？」
「唔，我在瞧，岁家矿场不小，这几名大夫够吗？」他有意无意地试探：「矿夫至少近千人不止吧？」
「另一头采矿场也有大夫在看，再者，大夫连着看三天，你说看不看得完？」
「喔，那我没瞧见女工们啊，女工们呢？」
老矿夫见他满面热切，以为他少年怀春，对女子感到好奇，遂答道：
「女工目前在银厂，或散布在矿洞，除非身体自觉有异，不用看大夫。」
「哦……」他运气一向不佳，试了几次就是没遇见想要找的人，难道真要他半夜突破重围，爬进女工通铺看个仔细？他会被打成馒头吧？
「轮到你了！小伙子，你有什么不舒服？」老大夫问，见这少年细皮嫩肉，不像是干粗活的人。
「我很好，最多是太阳大了点，有点熬不住。老大夫，你可以治百病？」
老大夫点头，亲切地说道：「老夫有数十年经验，遇过许多隐疾，如不能治本，至少也能让你长期调适不致病发。」
「那有没有办法让我的眉、我的嘴、我的眼，往上吊？」他很期待地问。
「……」
「老大夫你听不懂？我的意思是，有没有一种药，能让我的脸恢复正常，不像是苦瓜脸？」
「没有。」老大夫很干脆地说，一看这少年没精打采的沮丧，不知为何被他的神情影响，也跟着悲伤起来。
少年双肩微垮地摆手，道：
「算啦，反正我天生如此，只是问问而已。」他扁着脸离开原地，任由其他人往前排。
才走了没几步，忽然听见那个对人很亲切的老大夫怒喝：
「老夫拒绝为此人看诊！」
少年回头，瞧见老大夫对着某名高大的矿夫怒喊着，神情既紧张又势利。
这名矿夫裸着上身，肤泛蜜铜，腰身虽然纤细如江南斯文男儿，但背脊线条极为有力好看，应该是个练家子或者曾做过苦力的男人。