「公子爷……您是指老朱的好运会转霉？」
年轻的男子拉回视线，神色透着趣味，耸肩笑道：
「我什么也没有指明，他再来的运势是好是坏，那全由他自己选择。掌柜，帮我雇辆车，我要上常平县去找人。」
「公子爷，你、你不怕吗？」
「怕什么？她叫万家福，她的闺名还是我改的，我巴不得她亲近我，我哪会怕她呢？」
第二章
常平县·岁府。
意识一恢复，岁君常立时警觉张眼。
一张满是皱纹的老脸毫无预警地跳进他的视线范围内，让他动了动嘴，差点本能地破口骂人。
「岁爷，您醒来了，真是太好了。」老大夫感动地松了口气：「幸亏你年轻力壮，要不老夫可愧疚死了。」
岁君常先是不发一语地推开他的老脸，然后凭自己的力量坐起来。
「愧疚什么？我要死了，也不是你害死的。」他平声道。
「老夫难辞其咎啊！当时我正在茅房拉肚子，硬被人拖出来，还得跑过三条街、两条巷子，到您那儿时，你的脸已经黑得跟包青天没有两样了。」至今想来就心惊，差点以为常平县要出一个包家后人了。
岁君常心不在焉地听着，暗自用力握紧拳头几回，确认自身除了虚弱外，并无其他大碍。
「我躺上几天了？」他的声音毫无波澜。
「意料之外的两天啊！岁爷，你年轻力壮，身体健壮过人，明明身形修长斯文如读书人，可你跟粗硬汉子相比，体力完全不逊色啊——」常平县人口数万，最崇拜的莫过于眼前俊美的岁爷。虽然脸色老是不给人好看，说起话来就像是蜡人在说话令人乏味发抖，吓跑了不少待嫁闺中的千金小姐，审美观更是差得可以……
但，他不得不说，岁爷在各方面都是非常人能及，害他这个老人家一把老岁数了，都忍不住偷偷崇拜他。
「重点。老大夫，我中的是什么毒？可有后遗症？」岁君常按捺住不耐烦。
「唯一的后遗症就是成废人。」老大夫简洁明了地说道。一见岁爷瞪向他，他立刻再解释：「岁爷，有人在马具上抹毒，此人下毒下得很精准，毒不死人却足以让人成废物。当然，岁爷神通广大，只要多加休养，老夫再开几剂清血药方，补几帖调养身骨药，毒就可全数排出。」
岁君常闻言，掀被下床，暗动如常的四肢。气血有些不稳，他却不当回事，从屏风上拉过铁灰带银的绸衣长裤，系上腰带后，随口赞美道：
「我神通广大？不如说老大夫你医术高超。」
「不是老夫医术高超。老夫从医四十年来，这种毒只碰过五次，唯一没成废人的只有岁爷。」老大夫双目闪闪发亮，只差没在岁君常背后烧上两道崇拜的痕迹。
「只有我？」他轻讶。赫然想起他失去意识前，特地倒在一个外地人身上，就是宁愿让她中毒也不想被其他百姓碰到他身上的毒素。「那个外地姑娘呢？她没中毒？」怎么可能？既然是涂抹所致，她不会没有碰上他双手的毒。照说，她也该奄奄一息躺在病床上才对。
「老夫为她诊断数次，完全没有中毒的迹象。」老大夫也觉得奇怪，瞧见岁爷若有所思，他赶紧答道：「岁爷，她只是外地人，绝不可能有机会在马具上下毒，尤其老夫为她把脉时，注意到她身子健康但身体纤弱，不像是能炸毁矿场的凶手。」
「有图跟你意见不同。他倒认为，会干这种事的，也只有外地人。」
「有图？岁爷，你应该明白有图不可以信赖，因为他是……」
话还没说完，就见岁君常面带无聊地打岔道：
「那外地姑娘呢？被关进大牢了？还是已经横尸在乱葬岗了？」
「万姑娘在矿场呢。岁爷，您忘了吗？您吩咐县府签下转让文，将重刑犯万家福转为岁家矿工，以工时折刑期，一离开岁家矿场就得关进大牢服刑。」
「重刑犯？」
「事实上，是死刑犯。」老大夫叹息。
深邃的眸瞳亮起一丝戾气，在老大夫目睹之前，硬是抹去。他道：
「连我这受害人都还没有开口说一句话，县太爷倒是迫不及待将一个外地姑娘列为死刑犯了，有图能在他爹手下抢下这条命，也算是厉害。」
「岁爷，那外地姑娘明明不是——」
「你有证据证明她不是？」
「……没有。」老大夫无奈说道：「不过，要县府签下转让文，前提必须万姑娘已被判罪，但万姑娘不肯画押，最后、最后是有图硬拖着她的手画押，把个大姑娘的手臂活生生拉脱臼了……」
她的手臂是断了还是多了一只，他一点也不在乎，只道：「那是她自找苦吃。老大夫，你可以回去了，我要上矿场一趟。」
「爷，你体内毒素尚未排尽……」话还没有说完，忽然听见惊喜的叫声从大门一路传过来——
「老大夫，岁爷醒了没？好消息、好消息来了！」年有图奔进房内，差点撞上他最崇拜爱慕的爷。「岁爷！你醒了！身子好了吗？能行走如常了吗？」
岁君常看他一眼，不问反答：「什么好消息？」
「您瞧，银二少的设计图送来了！」年有图热情地呈上包裹。「我刚过来，瞧见门房要送过来，我就顺道带过来了！爷，银二少的设计一到，咱们就能开工了，这一次不知道会带来多少利益？」
想来就快活。常平县不仅生产质地极好的银矿，连常平县的银饰也是官夫人的最爱，可以说是天下四方，只要与银有关的，常平银若自谦第二，没人敢认第一了。
「这次银二少虽然晚了几个月才送来，但总算是及时雨……」年有图欣慰地说。
「你这么感动，要不要写封信感谢他？」岁君常打开包裹，首见的就是一封书信。
他神色不变，内心却知不对劲。
设计银饰的银匠虽然与岁家保持长年的合作关系，但从来没有什么交情可言，对方每回只有设计图送来，不曾见过信件。岁家的纯银、江南银二少的设计，创造了独一无二的银饰，为了各自赢得名利与权势，就算没有交情，也有互蒙其利的默契。
岁君常一目十行，面无表情地阅读完之后，嘴角冷冷扬起，将信纸揉成一团丢了。
「岁爷，信里有重要的事吗？」
「不过是灵感没有而已。」看有图一脸呆呆，他难得有耐性再解释：「这是最后一批设计图，不会再有了。」
年有图立即瞇眼。「银二少被挖了？」
「你这么激动干什么？」
「爷，不激动难道要感谢他吗？岁家银饰跟岁家银矿一向齐名，一定是有人挖他来跟您作对！那混蛋也不念旧情——好痛！」抚住被岁爷弹指的额面，年有图抱怨：「爷，您弹我做什么？」
「去找几个漂亮的女人，让画师绘出她们的相貌后寄给银匠。」
「什么？」年有图一头雾水，但很清楚岁爷耐性有限，只好自己乖乖拾起那团废纸，认真阅读过后，他的脸化为苦瓜。「岁爷，银二少长年设计的灵感来自他的银饰美人，是同一个女人耶，现在他很久没见到他的美人，灵感全无，咱们应该要找出他的美人才对。」信写得简洁有力，不拖泥带水也不乱攀交情。
「女人不都一个样？照我说的去做。」岁君常不容反驳地说，取过设计图，面无表情地迅速翻完这一批的图，手一松，任由图卷飘落一地。
「爷？」年有图与老大夫对看一眼，奇怪地拾起一张设计图，错愕：「白纸？」年有图一抬头，发现凌厉的黑眸正望着他，他心一跳，不由得撇开视线。
「不、不干我的事……我没有掉包……」
「我有说是你吗？那外地姑娘呢？」
「啊，喔，她就像是一个犯人该有的样子，在矿场做苦力直到爷满意为止。」
岁君常沉思片刻，又问：
「京师的税收官什么时候到？」岁家银矿连朝廷也十分重视，每年特派专员前来收税，而负责岁矿的税收官并不是一个好官。
「这两天吧。爷，怎么突然问起京师来的税收官？您一向把税收的事都交给我来负责的……」
「你说那外地姑娘叫什么？」
「万姓，万家福，十九，江南人氏。」年有图答道。
「被你爹判死刑犯了？」
「呃……爷，没有判罪是没法签署转让文，没有判罪我实在没有权利带她进矿场，她只能待在县府的牢里。」
「这么说，那个万家福要离开这个县，也得经你爹批准无罪后，才能光明正大地走到其他县去？」
「可以这么说。爷……您要放她走？」
「你认为，让她无罪走，她会有活路吗？」
一对上岁君常似笑非笑、有意无意看穿什么的眼神，年有图不由得冷汗直流，结结巴巴道：
「爷，既然她意图谋杀您，自然、自然有罪……」