「你说的对，胆敢谋害我，理应死罪，你爹判得好。有图，你跟我一块上矿场。」
「岁爷，你才刚解了毒，应该好好休生养息，这样吧，您要亲审万家福，我带她过来就是。」
「不，我很有兴趣看看你怎么凌虐她的。」
「我、我怎么会凌虐她呢？爷，没有您的准许，我不敢随便乱动她的，现在她在矿场被我养得肥肥胖胖的……」在他尊贵的爷前，年有图只有心虚，因为他永远也看不穿那张没什么神情的脸庞下所有的心思。
时值傍晚，常平县天空布满金橘的夕辉，岁君常轻扬剑眉，看他一眼，然后头也没回地走出睡房，吩咐仆役备马。
「爷，小心马具又有毒……」年有图紧跟在后。
「你不是说，万什么福的是谋杀我的凶手，人都被你养胖在矿场，她哪来机会再下毒？」 」
年有图一时哑口，不敢确定岁爷到底知道多少真相了？
他瞧见岁君常停在岁府前，连忙追上殷勤地问：
「怎么了，爷，门外有什么……」顺着岁爷无波的视线，是工人在搬运某样木雕巨物，他松口气解释：「爷，你中毒这几天，县里的百姓很不安，加上矿场又被恶意炸毁，所以大伙日思夜想，决定到外县请师傅连夜雕木佛像送进县——」
「雕了个弥勒佛保我平安？」
「咳咳，能保平安最重要。」年有图也没有料到会雕出一尊弥勒佛，很有可能匆促之间弥勒佛最好雕？谁知道！
岁君常盯着那尊半人高的弥勒佛，慢吞吞道：
「有图，你觉得这尊弥勒如何？」
「不错啊，虽然我看不出什么灵气不灵气的，可这跟我印象里的弥勒雕像一模一样，甚至刻工更精细。」尤其能在几天内刻出来，实在是这一行的强人。
「跟那万什么福的像吗？」
「怎么可能，呵呵，爷，您也懂得开玩笑……」等等，年有图用力眨了眨眼。弥勒佛眼睛弯弯、嘴角翘翘，面容和善可亲到很善良的地步……他吞了吞口水、揉揉眼，再定睛认真看，忽然间，他浑身微颤。「爷……好像、好像有点像儿……」除了胖瘦差很多，根本是很像了啊！
「你害怕什么？你不是将她养得肥肥胖胖吗？」
「我、我……」如果现在坦承他说谎，是不是可以减点罪？
仆役牵马过来，岁君常上前的同时，年有图赶紧越过他，对着马具就是乱摸一通。
「爷，我脸黑了没？如果黑了就是有毒，这马你不能骑啊！」
岁君常注视着他半天，没有戳破这傻瓜的举动等于是承认凶手并非是锁在矿场的外地人。
「岁爷？」
就是这种忠心，让他无法随心所欲地去对付暗处的算计。浓浓长睫掀了掀，岁君常掩去眸内的暴戾，神色依旧老样子，语气依旧是待嫁闺女一听就倒地的死人声音——
「有图，只怕早就有人料到你会这么做，根本不会再次在马具上涂毒。他怕害死不该死的人。」语毕，身形潇洒地翻身上马，无视年有图蓦地发白的脸色。「还不快跟着？」「喝」地一声，轻踢马腹，朝东边而走。
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常平县的东边，原本是一座废矿场，至少在十年前，是的。
十年前，一名少年笃定地说在这座山下面蕴藏丰富的银矿，从此开启了常平县的繁华以及岁家银矿的名望。
岁家，本就以矿闻名，但天下矿产业何其多，金银铜铁锡，岁家虽然凭矿生财，跃为中原富商之一，但要在百家中争头位，实在太难。
人才、魄力、时间、金钱，缺一不可。矿产业往往最缺的，是奇才。没有三两三的人才，漫长的采矿岁月到头来不是一场空，就是赔了身家财产，但岁家不同。
这一代的岁家独子，不知道是用了什么手法，选择的矿地所挖出的矿石质地极佳，他不挑铁矿，不挑金矿，只选中了银矿。
白银是当今世上流通最多的「钱」，虽然朝廷颁文民间以纸币、铜钱为主，但百姓习惯用白银为交易的货币，久而久之，连京师、朝官都违背朝令，私用白银，加上中原银矿有限，质地颇佳的更是屈指可数，宫中民间所需的银，几乎无法完全供给，导致海外诸国输入白银就占了十之五六，剩下的十之四五，几乎由岁家银矿独占，造成岁家银矿独霸中原，即使有其他家银矿也占不了一成。
很多人都在虎视眈眈。
很多人都在揣测岁家唯一单传的独子到底拥有什么秘技？古书上有云，三百里内金银两矿绝对无法共存，但岁君常所开采出的银矿，竟然只离曾是金矿的废矿场，仅三十里而已。
这样神秘的技术，在几年间，让岁家银矿独占鳖头，让向来低调的岁家独子成为矿产业议论纷纷的人物。
而在常平县内，人人共同崇拜的不是神佛，也不是天边远的皇帝，而是一手主导常平县经济的岁君常。
所以——
这一日橘黄的金光染上矿场，工头不在，岁爷还躺在岁府里休养，虽然矿工一如往常地在工作，但细看之下，有一抹纤纤细影被独立出来。
她蹲在角落，一颗一颗矿石慢吞吞地捡进篓子里，数条细黑的长辫铺地，一个脚丫子狠狠地踩了过去，在她的长辫上留上大脚印。
「不好意思，万姑娘，我没见到妳头发躺在地上呢。」女工搬过堆满银矿的篓子，故意说道。
「没有关系。」万家福面不改色地说道，将细长的辫子们拢了拢，拉到胸前放着。
女工们互相对看一眼，相处几天也知道这个杀人犯看起来脾气很好，就算有人不小心泼她一身，她还是面带微笑……果然外地人的气质就是不太一样，连带的力气也不一样。
一名女工终于忍不住说：
「万家福，妳真的很不像是做工的。这样一块一块地捡，要捡到何年何月才有一篓？」几百年都没法采完一篓矿石吧！
「我跟年公子说过，我力气小，推车我推不动。」万家福坦承道。
这倒不假，只要在场的女工，都看见那天年有图要她推车，她真的推，手背青筋都浮现了，她还推不动装满篓子的板车，年有图只能挫败地离开。
女工们又互使眼色。过了一会儿，一名女工从矿洞里弹跳出来，喊道：
「万姑娘，有耗子钻进妳的货袋里啊！」
「不碍事的，我系得很紧，耗子跑不进去的。」她镇静答道。
「……耗子咬破妳货袋，钻了进去，妳快去看看吧！」
来到矿场之后，万家福从来没有听过这么关心的语气，不由得抬眸看了她一眼。
「快去瞧瞧，要是货袋里的东西被咬坏了，那可浪费了！」不由分说，女工拉起她的手臂。
万家福只好顺势起身，在她们若有似无的逼迫下走进阴凉的矿洞里。
她的货袋就摆在矿洞的一角。也算客栈的老板有点好心，把货袋送来，要不然这些年来她走过的路算是去了一半。
她轻轻扫过女工们期待的表情，在众目睽睽之下，温顺地打开货袋」
「没有啊，哪来的耗子？」她轻声说道。
好几颗头颅凑了过来。「怎么可能没有？也许、也许钻进去了些。」
万家福耸肩，取出摆在最上层的数盒胭脂。
一阵香气立时扑鼻。
「这是哪家的胭脂？好香啊……」女工脱口。
「平康县的胭脂偏香，应城的胭脂较深，盒子是周家胭脂盒。」
「平康县的胭脂是有名的……万姑娘妳买这么多脑脂做什么？」
「我路过买卖，当作盘缠好生活。」有人问，她必答。
既然路过常平县，为什么要毒杀岁爷？这个疑问在每个女工心里生苗，但一见万家福拿出第二层物品时，全数抛诸脑后。
「好精绣的棉帕啊……」一名女工偷摸了一下，发现质地虽然不算上好，但平常她们用的就差不多是这种了。
「这是朱乐县产的棉帕，原本全是素白，我待在那里几天，请那儿绣了六十年女红的大婶帮我绣上花样。」万家福说道，又从货袋里掏出各色针线、鞋底、香粉、荷包、木雕等饰品，可以说是琳琅满目，比起一般卖货郎的货色还要齐全许多。
明明货袋就这么点大，她挖出来的货品却愈来愈多，多到栽赃的女工绝不会把东西藏到这么深底。
万家福抬起脸，看着已经忘记原意的女工们，柔声说道：
「没有耗子，可能是妳们看错了。」
「啊，是、是啊，可能是我们看错了！」众名女工依依不舍，见万家福把货品又一一放回去。
一名女工终于忍不住问出心里的疑问：
「妳只是路过常平做买卖，为什么要毒害岁爷、炸毁矿场？」
「我没有。」
「每个犯了罪的人都这么说，常平县就妳一个外人，不是妳毒害，还会有谁？」