「我若要走，早就可以走。我不走，还不是为了妳。」茶杯被悬在两人之间，他等着她的心软。
之前对于他，她胃里总有呕吐的不适；如今对于他的话，她却无力招架。
「是啊，为了要捉拿我，你还没达成目的，怎能离开？！」不出两三语，又意气用事的与他杠上。
他浓眉微蹙，病榻上的他虽然气虚，依旧好看得让人无法忽视。
见他沉思，她却不安。「你怎么了？」
「我拿萧家堡当诱饵。」他突然蹦出没头没尾的一句话。
「什么意思？」她不明白。
「如果妳能在一个月内窃走萧家堡的凤凰双刀，从此以后我便不再纠缠妳，也不再进弄春院一步。」
「如果我失手呢？」
他邪挑起一抹魅笑。「如果妳失手，相反地，妳就得让我纠缠一辈子。」
「那陆台厚呢？你怎么向官府交代？」
「我不是官府的人，不用向谁交代，顶多被我义爹责骂一顿。无论妳是否能顺利窃走凤凰双刀，我都不会替知府捉拿妳，还会永远守住神偷的秘密。」
她不解，他为何要出此计策。
看着她的疑惑，他伸出手包裹住她端茶杯的手。
她没有挣脱，就怕会伤了他，眼底少了嫌恶，多了分窘态。
「你为什么这么好心？」她再问。
「我话还没说完。」他大口大口喘着气，为的是搏取她的同情心。「如果妳窃不走凤凰双刀，那妳得把过往所偷窃的宝物全数交给我，至少让知府可以对那些富豪大户有个交代。」破釜沉舟，他要的是她的真心、她的心甘情愿，他等她自己做出决定。
「你说话得算话！」眸与眸相望，她望进那深不可测的眼底。
他的大手包裹住她的小手，缓缓移到唇边，一口仰尽她杯里的茶水。干涸的喉咙得到滋润后，他仍是不舍她手里的温度，缩紧手中的力道，深怕小手就此溜走。
「萧左或许是个好色之徒，但绝对不是个背信之人。」
她若执意窃走凤凰双刀，以她的能力，他是绝对拦不住她的，这样的孤注一掷，风险会不会太大了？
纠缠一辈子呀！她咀嚼着他话里的用意。
「如果我败在你手中，那我认了，所有价值连城的宝物我都可以归还，就只有青瓷剑不能。」
「为何？」关于昨晚她的仓皇，这是他急于想知道的答案。
「因为……」想起了许文义丑陋的男子之身，她腹中一阵搅动，翻天覆地的胃液漫漫地涌上她喉头。
「妳怎么了？」他急切切的问。
「许文义……」她连忙摀住嘴巴，却抵挡不住胃液的酸苦，一个呕吐，再一个呕吐，嘴里涌出了阵阵的辛辣。不是不会恶心了吗？为何一提到那个淫秽的人，她那翻搅的难过就来得如此又凶又猛？
许文义？！看来答案就在那个满脸横肉、为富不仁的老头身上。
他不顾自己的伤势，没让她有机会逃开，手劲一扯，将她拥入怀里。
「没事了。」依旧轻拍抚着她的背。「我答应妳，若妳失手，我绝不会追回青瓷剑。」
他得让巴子去探探，昨晚她究竟见了什么不该见的东西。
偎入他怀里，他的胸膛有着练武人的厚实，以往的脂粉味被苦药味所取代，周遭洋溢着干净的气息，她一口一口呼吸着那安心的味道，不适的感觉奇异的被抒解开来。
她不能眷恋上这样的依赖，她一点都不想步入娘亲的后尘，她该排拒他的，可是呀，她竟无法推开他。是怕又伤了他？还是会伤了自己？
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弄春院的朱红大门上，大红灯笼一字排开，迎风飘摇。
陈金、陈土恭敬的立在大门边，迎来送往的招呼每个客人。
「邱大爷，您慢走！」徐总管弯身哈腰的送出一位肥肚滚滚的大老爷。
邱大爷露出两排黄橙橙的牙。「徐总管，明晚我再来，你得将冬雪儿留给我。」
「没问题。冬雪会静候邱大爷的光临。」徐总管拍胸脯保证。
「好！好！好！」邱大爷笑得乐不可支，满足的跨出门槛。
「陈金、陈土，送客！」徐总管拉高尾音呼喊着。
不愧是兄弟档，两人很有默契的左右护驾，齐声说着：「邱大爷，您慢走！」直将邱大爷送上马车，两兄弟才又回到门边站岗。
这时又有一辆金碧辉煌的马车停在弄春院大门口，两兄弟又立即恭迎上去。
坐在车夫旁的小厮，一等马车停妥，就率先跳下车，来到车门边态度恭敬的说：「老爷，弄春院到了。」
「揭帘子吧！」中年男子威武的嗓音从马车内传出。
「是的，老爷。」小厮掀开帘幕，站立在一旁。
首先跨下马车的是武人装束的萧右，然后跟着下马车的是文人装扮的陆台厚。
「这不是萧公子吗？」陈金眼利，对于来来往往的大爷，有过目不忘的本事。
「小兄弟，好记性呀！」萧右咧嘴称赞。
「请问这位老爷是？」陈土看着眼前贵气逼人、不怒而威的客人，心头突然碰碰碰跳了三下。
「这位老爷姓陆，我们是来找萧左的。」萧右简单的说明来意。
「请进、请进！欢迎陆老爷、萧公子光临弄春院。」陈金左手比出了个请式。
陆台厚看着那大红灯笼一眼，心中有着淡淡酸楚，回忆着美丽又残酷的往事。十八年来他没有再踏进勾拦院一步。想当初的怡红院也是在这条热闹的朱雀大街上，只不过灯红酒绿的规模，似乎没有这座弄春院来得繁华。
随着萧右的步伐，陆台厚威仪的走进与他格格不入的豪华大厅。
徐总管一看就知道陆老爷的来头不小，一边让小翠去禀报花娘，一边让陈金去知会萧左。
夜已深，大厅上已经没有表演可看，所有的客人都在上房里饮酒作乐、消受美人恩，酒酣耳热之际，划拳声、狂笑声、淫欲声，不断的从各个角落传出来。
「陆老爷、萧公子，请上二楼的清静上房稍候，我马上让人送上好酒好菜。」徐总管亲自在前头带路。
陈金在萧左房里找不到萧左的人，正以为萧左不在弄春院时，正巧遇上四处巡视的张迟。
「我知道萧公子人在哪，我去告诉他便可，你去忙你的吧。」张迟这样对着陈金说，陈金这才放心的回大厅上。
萧左还在紫轩里养伤，幸好让张迟给遇上陈金，否则紫轩里收留一个大男人过夜，光是花娘那就无法交代。
上房里，丫鬟们陆续送上一桌子的美食佳肴，小翠在通报过花娘后，又回到上房内侍奉贵客们用餐。
只要是初来乍到的贵客，花娘一定会亲自出面寒暄招待，毕竟弄春院做的是人的生意，尤其这些有钱有势的大爷，还是要尽心的交际应酬。
「老爷，怎么了？有什么不对吗？」萧右问着一脸发怔的陆台厚。
陆台厚手拿着酒杯，却迟迟没有喝酒，就这么看着晃动在杯缘的酒光，神色恍惚。
「老爷！」萧右再唤了一声。
陆台厚有些歉然的回神。「萧四，干杯。」
「干杯？」萧右傻了，知府大人从来不找他喝酒，还时常劝戒他酒少喝一些，免得误事，这会……
一仰头，陆台厚将苦酒入喉，小翠赶紧再斟满酒。
萧右见状，慢吞吞的干了杯里的酒。知府大人的样子怪怪的，他得多加留意留意。
几天前，许文义的青瓷剑被神偷夺走，当晚许多人都曾目睹有三个黑衣人在屋檐上高来高去，其中一个黑衣人还被另一个黑衣人给挟持住。
照理说，在如此惊天动地的情况下，凭萧左一身的好武功，应该是能护青瓷剑的周全，不然也可以和神偷周旋到底，可是，萧左不但没有捉到神偷，还失去了踪影。
在大家都不知道神偷的底细下，一伙人担忧着萧左的安危，直到萧左派人通知巴子，要巴子查出当晚许文义房内发生的事情时，大家才放下悬吊的心。原来萧左还安然的在弄春院里逍遥。
陆台厚不相信自己一向倚重的义子会有如此失常的行为，不但没将神偷缉拿归案，还在烟花酒肆里流连，他差巴子唤萧左回府，萧左还拒巴子于弄春院外。
过往萧左虽然爱好美色，但都有其分寸，如今看来萧左已经沉迷于女色当中，早知如此，就算神偷是弄春院里的人，他也不该放任萧左进入弄春院探查线索。
他若不亲自出马问个明白，恐怕无人能将萧左带出弄春院，那萧左的前程定会被花旦所害，不得已，他只好打破自己不进勾栏院的誓言。
陆台厚接连喝下三杯酒，看得萧右目瞪口呆。
「老爷，您慢慢喝，别一下子就把我的酒给喝光了。」
陆台厚也没想到自己的情绪会因为这样似曾相识的场景而有些失控，他放下酒杯，恢复惯有的沉稳。