小晴笑著偏头望向躲在门边的灵儿，“杜姑娘，公子唤您呢。”
她别扭的扯扯身上的鹅黄衫裙，红著脸，低垂著头，动也不动。
“杜姑娘？”小晴催促著。
“小晴，你先下去。”狄皓天微笑的站起身，遣退小晴。待小晴退下后，他才走到门边，看见正垂首而立的灵儿，“灵儿？怎么不进来呢？”他轻声的问。
“我……我不习惯穿这种衣衫，太……贵了……”她不自在的拉拉裙摆，扯扯袖子，一副手足无措的模样。而她的头，仍是没有抬起来。
“灵儿，看著我。”狄皓天柔声命令著。
灵儿无奈，只好把头抬起来。一张玉面芙蓉呈现在他眼前。
没有了黑灰的遮掩，她一张嫩白的脸蛋让狄皓天暗抽了口气。眉不画而黛，唇不点而红，肤若凝脂……尤其那双大而晶亮的瞳眸正熠熠生光，一瞬不瞬的盯著他，没多久她便红了脸蛋，含羞的复将头低下。
他用食指勾起她的下巴，“别低头呀！你好美，灵儿。”他不吝赞美。
“皓天哥……你别这么看灵儿。”她微喘著气低声抗议。
“为什么？”微扬剑眉，狄皓天不解的问：“灵儿不喜欢皓天哥这么看你？”
“不是不喜欢，只是你这么看灵儿，灵儿会喘不过气来，心会怦怦的跳得很快，好像害病似的，不舒服。”她天真的实话实说。
“真的？”他惊喜的看著她。
“是啊！”灵儿点点头。
狄皓天哈哈大笑。这丫头一换上女孩儿家的衣衫，行为也像女孩儿家了。外形此时看来倒也有十四、五岁的模样了。而由她的说辞看来，她肯定是不解情滋味的。那就让他一样一样来慢慢的教她吧！他会陪著她一同成长的。
牵起她的手走进书楼，来到书桌前，他让她坐在他旁边—张椅子上。
“灵儿，你识字吗？乙他在纸上写上三个字。
灵儿难为情的红了脸，因自己目不识丁感到羞愧。她摇摇头，不敢正视狄皓天。
“灵儿想学吗？”他轻抚她变得光洁乌亮柔顺的长发，轻声问。
“嗯，我想学。”她眼睛一亮，迫不及待的点头。
“好，等回京后，我会天天抽时间教你……怎么了？”见她一脸疑惑，他关心的问。
“到了京城我们还会在一起吗？”
“小傻瓜，当然会啊！从今以后你就和我在一起，你要找的人，我也会帮你找的，你尽管放心的住下来，知道吗？”
“知道了。”灵儿感动的红了眼眶，点头应允，不敢再多说，生怕自己会忍不住哭出来。
他像是了解她的心事，也没再多说，只是抚著她的发，无声的安慰著，久久，才开口，“灵儿，今天你就先学这三个字吧！”他指著纸上他之前所写的三个字，“这就是你的名字，杜——灵——儿。”
“我的名字？！”她睁大好奇的眼，紧盯著纸上的三个大字，“中间这个字好难喔！”
“没关系，你慢慢学。”他拿一枝笔给她，开始教她拿笔。
灵儿专注的学习，一笔一画慢慢的写。好不容易写好一个“杜”字，发现它实在扭曲得不成字样，“噗哧！”一声娇笑连连。
“好丑喔！”她笑著。并不在意那个“好丑”的字是出自她的手。
狄皓天也笑看著那分辨不出上下左右的字，揉揉灵儿的头。
“用心点。”他交代完便回自己的位置处理公事。明天便要启程回京，这分号的事今天不处理完可不行。
“是，皓天哥。”她笑应。
她当然会用心学，这种天大的好运道可不是能常遇见的。想她苦了这么多年，这上京的一路上遭遇到多少恶运缠身，好不容易遇到了皓天哥这个大善人，给她好住、好穿、又要教她习字……求都求不来，怎么还会不用心呢？
于是两人便开始各忙各的。直到一阵怪声传进狄皓天的耳里。
“那是什么声音？”他拾起头来疑惑的问她。
只见灵儿霎时涨红了脸，呐呐的不知该如何开口。那声音她太熟悉了，而且是出自于她。
“灵儿？你有听到吗？”他又问。
“我……”她实在说不出口。
可说时迟那时快，那阵怪声再度响起，“咕……咕……噜……”
灵儿的脸更红了，真怕再下去她的脸就冒烟了。
“又出现了！”狄皓天循声来到她身前，看到她羞赧的涨红著脸，霎时明白那怪声的来处。
“灵儿，你饿了怎么不提醒一下皓天哥呢？你从昨天下午就昏迷不醒直到今天才醒来，一定饿得慌了。瞧，皓天哥都粗心的忘了原奉正等你用膳呢。”这也不能怪他一时听不出那是肚子饿的声音，因为他从未饿过肚子。
“我……我也忘了嘛！”她不好意思的说。
“来人！”狄皓天扬声唤人。
书楼门外马上传来薛忠的声音，“公子，有何吩咐？”看来他并没有顺从狄皓天的命令下去休息。
“薛忠，命人备妥午膳，送到莲园来。”
“是，公子。”
不到两刻钟，门外又传来薛忠的声音，“禀公子，午膳已备妥在花厅。”
“知道了。”狄皓天淡应。牵著灵儿的手，走出书楼，“来，灵儿，咱们到花厅用膳。”
“嗯。”
第二章
两人才刚在花厅坐定，两名丫鬟并列上前添饭舀汤，弄得灵儿全身不自在。狄皓天见状，便遣退丫鬟，亲自“服侍”她。
“来，多吃点，你一定饿坏了。”他夹了道清蒸鱼，顺道挑了刺，送进她碗里。
“谢谢皓天哥。”灵儿也不再客气，开始大口大口的“吞”饭。
“吃慢点，灵儿，没人和你抢，小心噎著了。”他见了她的吃相，连忙出声规劝。
灵儿胡乱的点点头，继续和桌上的食物奋战，动作并未稍缓。没办法，一来，她真的饿坏了，二来，这种吃东西的速度，是她这七年来渐渐养成的习惯。这一路走来，不管是行乞或是打零工，有东西吃的话动作一定要快，否则就只有饿肚子的份了。这一时要她改过来也很困难。
好不容易这肚皮填了八分饱，她才放慢了动作，也才发现狄皓天正一瞬不瞬的盯著她瞧，筷子连动也没动一下。再看回桌上的杯盘狼藉，她心下一惊，过往的记忆跳出来捣乱……
糟！他该不会生气了吧？气她把食物都吃光了？以前有个长工大哥，吃东西的速度没她快，一些食物被她抢先吞下肚去，他便气得对她拳打脚踢。没办法，那家主人太小气，三餐的食物只够他们吃个五分饱，若有人多吃，就有人要饿肚子，所以每个人都吃得很快。
她惊慌的瞪著狄皓天，手上的筷子也停下下来，戒备的等著他下一步的举动。
“灵儿，怎么不吃了？吃饱了吗？”狄皓天疑惑的问。不明白她为何突然停止用膳的动作，还一副戒慎恐惧的模样盯著他瞧。他看得正高兴呢，从没想到看一个人吃饭也能觉得满足。
“你……想揍我吗？”她惊恐的跳离椅子，戒慎的盯著他。
“灵儿？”他不解她的情绪为何转变得这般快速，方才不是还好好的吗？他站起来想接近她，不料却换来她的惊叫。
“你不可以打我！是你要我吃的，所以你不可以打我！”
狄皓天不悦的皱起眉头，脸上一贯保持著的笑容第一次消失。他精明的脑子一转，已然大略知道原因出自何处了。
“灵儿，没人会打你的。”他放柔声音，温暖的微笑。
“真的？”灵儿狐疑的看著他。
“当然喽，根本没什么事，为什么无缘无故要打你呢？不然，灵儿告诉皓天哥，你怎么会认为我会打你呢？”他劝诱著。身形缓缓移近她，趁她分神时将她搂进怀里，抱著她坐在椅子上，“告诉皓天哥，嗯？”
“因为我把菜都吃光了，害你没东西吃。”灵儿安下心来，乖乖的偎著他，低声的说。
“可是这些午膳本来就是为你准备的呀！你全吃光了，厨娘高兴都来不及呢，难得有人这么捧场，让她知道了地搞不好还会来谢谢你哩。而且皓天哥也希望你能多吃点，你实在太瘦了，一点都不像已经十五岁了。回京以后，皓天哥一定要吩咐厨娘天天弄些补品好好的帮你补一补。”
“真的呀？厨娘会来谢谢我把菜吃光光啊？”她双眼熠熠发亮，终于舒了口气，“还好，我还以为我这下子又惨了呢。你都不知道，我练成这‘快吃功’以后，常常都因为吃得比别人多一点而挨揍，可是我是宁愿挨打也不要饿肚子的。幸好你不是。”
他心疼的搂紧她，胸中翻腾著怒火，恨不得将那些曾欺负过她的人都捉来大卸八块，“好了，既然误会都澄清了，那你还吃不吃呀？”
“当然要！”开玩笑，桌上的美食至少还有五分之一，那是过去她一日的分量，不吃完怎么可以。