姚娇娇方寸猛抽，那道鞭痕彷佛打在自个儿心头上。
她定定瞅着他，唇微掀，喉头偏生教谁死掐着一般，挤不出话来。
新成的鞭伤微麻微辣，尚无多大感觉，比起那十来道旧痕的痛楚，又算得了什么？他暗自苦笑。只是……那痛似乎转移阵地，在胸臆中撒野着、践踏着、嘲弄着……他自惭形秽似的偏开残容，默默地退开一小步。
此刻－－
「姚大小姐，我族弟是关心，怕妳摔伤了，妳怎地如此蛮横，下手不留情？」
众人循声望去，又见客栈二楼飘下一袭素衫，挡在姚娇娇与年永澜之间，正是年永春。
姚娇娇心已乱，紧握着软鞭，小脸执拗依旧－－
「摔伤就摔伤，关他什么事？他、他先把我打飞，又跳下来救我，哼！我姚娇娇不需要这样的恩惠！」
「适才在客栈里，若非姚大小姐先动手，还用了不太光明的手段，永澜他也不会动粗。他飞身救妳，妳还打伤他的脸？」说到最后，语气陡硬。
年永春越说，她心里就越难受。
美眸偷觑了眼一旁的年永澜，他眉目肃敛，轮廓紧绷，两人之间就怎么划出好大的距离，这无形的痛呵，几要绞得她哭出声来。
十指紧握，指甲都掐进掌心里了，众目睽睽下，她涨红脸，犹死撑着－－
「他那张脸再吃上一鞭又如何？横竖是个丑八怪，没人爱！」不不！他是毁了脸，可她半点也不在乎了。
为何他不来喜爱她？
是她不够美、不够好、不够温柔体贴？
他心里喜爱的……可是、可是凤家的那位宁芙姑娘？呜……她不想说那些话的，她真想甩自己两巴掌，她好恶毒、好野蛮，他永远也不会喜爱她的……
「谁说丑八怪就没人爱？」忽然间，响亮亮的清喝扬起，一个苹果脸的姑娘豪气万千地从人群中飞跃出来，手提着两支灿浑浑的八角铜锤。
「小宝？」年永春一怔。
这苹果脸姑娘名唤窦金宝，是年永春在九江当学堂师傅时所教的学生之一，家里经营镖局生意。而此时，那镖局的人马便在周遭人群里，年永春这才察见，微微笑着，与几张相熟的面孔颔了颔首打招呼。
窦金宝中气十足道：「师傅别怕，这个什么娇娇娇的姑娘交给小宝搞定，咱儿可以陪她说说话。」
突兀地冲出一个八竿子打不着的人，再加上年永澜沉默不语，眼观鼻、鼻观心，周遭动静似乎全与他无关，姚娇娇无法压抑那份难受，咬着牙，瞪住跳来面前的那张苹果脸，冲口便出－－
「哪里来的粗蛮丫头？还不快滚！」
窦金宝呵呵地笑开，略带憨气地道：「妳怎地不知自己打哪里来？唉唉，难怪没法儿快快滚开，妳问我，我也不知道妳从哪里来呀！唉，娇娇娇姑娘，莫不是迷了路？」
「是姚，姚娇娇！」走开啦，别挡住她的视线！他、他刚刚好象动了眉毛，他也偷瞧着她吗？他脸上的伤是不是很疼？她不是故意的……呜呜……她没想打伤他的……不只这样，她刚刚还狠咬了他一口，呜……
「什么？摇摇摇？妳喜欢唱外婆桥吗？」窦金宝憨问。
围观众人爆出笑声，轰轰作响。
姚娇娇怒瞪着她，言语又来回交锋，突然间，窦金宝左臂一张，江湖好兄弟似的搭在不发一语的年永澜肩上，小脑袋瓜还在他的青襟前蹭呀蹭地，安慰地道－－
「呵呵呵，你别伤心难过，你虽然丑，可是一定很温柔，我瞧得出来喔，你的眼神跟咱儿的永春师傅有些相像，都是顶温和的人。呵呵呵，咱儿告诉你一个秘密，是咱家三姊同我说的，这年头啊，姑娘家都喜欢找温柔相公，越温柔越抢手。别怕别怕，只要你多笑，肯定有许多姑娘争着嫁你；如果你不喜欢笑，那就摆摆忧郁的神情，肯定会迷倒成千上万的大家闺秀，呵呵呵－－
「但是呀……偏偏有一种人啊，生得一张美脸儿，打扮得漂漂亮亮的，却是找不到人爱。唉唉唉，咱儿永春师傅教过，那是因为这样的人，外表瞧起来像镶上金玉似的，可脑子和心里装的都是臭草、烂棉花，可怜呵，咱儿也同情她……」
闻言，姚娇娇大怔，似有股力量重敲着脑勺，余劲震透思绪。
她甩开那份晕眩，忽地明白了，原来一直以来，在那张丑颜面前才有的古怪自卑感，是因为她……她下意识觉得自己配不上他？
因为－－因为－－
她外表虽然好看，可心里却是个歹毒蛮横的人？
他面貌尽管毁去，可心肠如雪，温厚真诚，所以她配他不上吗？
那想哭又想笑的冲动再次袭来。
反正，她坏透了、蛮透了，众所皆知，不是吗？
脑中乱糟糟的，太阳穴痛得猛抽，胸口挤迫着一股闷气亟欲爆出，她不太清楚自己的举动，等明白过来时，手中的乌丝软鞭已然挥出，趁着那苹果脸容的姑娘没注意，鞭悄直取对方背心－－
有人张声狂呼，要那姑娘留神。
千钧一发之际，忽见青衫疾掠，那修长身影移形换位挡在前头，单手抓握，绵劲陡发，只轻易一招，竟当场将那乌丝鞭徒手绞断。
啪地厉响，那半截断鞭被年永澜掷在地上。
姚娇娇神一定，眼眶迅速泛红。
从来，她没见过他这样的神情，那对深幽而神俊的眼正责备地看着她，直勾勾的，瞬也不瞬的，无言又严厉地指责着她。
她做了什么？
她做了什么？
她又控制不住脾气了？
是……她就是火、就是爆，把错都丢在她身上吧，她什么也不在乎了。
她真的好恶毒，恶毒到动不动就想伤害人，她坏得可以，但，却要撑住最后一点点自尊－－
「……年永澜，你毁我软鞭，你、你你给我记住，我姚娇娇跟你没完！」最终，依旧只能像死对头那样吧，她和他当不成朋友的，动了情，就自个儿暗暗舔伤。
深吸口气，她发泄似的将手中的半截软鞭丢在地上，再也不瞧他，掉头冲出人群。
望着那抹淹没在人潮里的红影，倔强却脆弱，年永澜眉峰成峦，不自觉间，目中渗入点点阴郁，挥之不去……
第七章 同是怀情销魂者
永丰客栈这一闹，姚家小姐私下向年永劲提亲的事，终在开封传得沸沸扬扬，这几日，大街小巷议论纷纷，少不了添油加醋。
城西姚家大宅，那片人工整顿的山水园里，春花春草自在迎风，粉蝶轻盈，小鸟啼鸣，这氛围何等安详，教人忍不住合上眼，春日好眠……
「娇娇啊－－」忽地一声凄切长唤在小亭里爆开，把一旁伺候的润珠丫鬟震得瞠开眼皮，就见姚来发愁着八字眉，厚唇发颤，哀声嚎着：「妳好歹也是咱们家闺女儿，金枝玉叶，生得比花还娇，妳、妳瞧上年家大爷那也不错，可为何不跟爹开口？难道爹还不帮衬妳吗？妳……妳竟自个儿同人家提亲去？天啊、天啊－－全是咱儿的错，咱儿对不起妳娘亲啊……」
这会儿，还想嫁个好人家吗？在开封恐怕不成了。
姚娇娇背靠石柱，双腿拱起，随意坐在栏杆上，任着爹在旁质问悲啼，她抿着唇，透着几分倔强，眸光远放，却不知锁在园中哪一朵香花上。
奶娘童氏绞着帕，瞧瞧小的又瞧瞧老的，打着圆场－－
「老爷，小姐是……是冲动了点，您也别动气、别着急，反正时日一久，大伙儿自然便忘了，那也是……也是……」
「怎么忘？！怎么忘啊？！」姚来发都快流出两行老泪，想骂闺女儿，偏舍不得，又见她面容消瘦，郁郁寡欢，更是心痛啊。末了，唯有叹气－－
「算了、算了，娇娇，妳真对年家大爷有意，爹赶明儿个就备好红礼，请媒人上年家正式提亲－－」
「老爷，那年家大爷已经和凤家小姐订亲了，咱们硬是凑合过去，这、这……难道要小姐当二房吗？不成的！」润珠丫鬟忽地插话。
奶娘也道：「是呀，老爷，这不让小姐委屈了？况且，小姐喜欢的也不一定是年家大爷。」
姚来发脸一黑。「不喜欢还闹出怎么大的事儿？！难不成是为了赌气啊？！咱儿管不了啦，等年家老太爷寿诞一过，咱儿就请媒人提亲去。」
「我不要！」沉默了一整个上午的姚娇娇终于开口，放下拱起的双腿，她小手握成拳头抵在膝上，脸容略嫌苍白。
姚来发老眉挑得飞高。「妳不要？！妳、妳……事情都闹到这等田地，妳却说不要？妳真是……真要爹活活给急死、气死、疼死才甘愿吗？！」
姚娇娇眨了眨眼，两滴珠泪无声无息地眨出眼睫，突地，她手一抬，竟狠狠扫了自己一个耳光。「都是我不好。」
「娇娇啊－－」
「小姐啊－－」
姚来发、奶娘和润珠丫鬟全教她的举动吓了一大跳，瞧那神情，凝静可怜，飞扬的眉眸黯淡了，以往那股张狂精神的娇气，也不知藏到哪儿去。