「我叫你去就去，你不听爹的话了吗？」
小四应了声，跳下矮凳，走到柜前傻笑地看着土黄色布料，回头看爹一眼，爹正瞪着他，他赶紧张开手臂，叫道：「这是娘要给我做衣服用的，爹你不能抢。」
万家佛深吸口气，咬牙道：
「谁要跟你抢？哼，我命令你娘做几件就几件，她敢不依吗？去把你娘叫来给爹洗背！」
再不走，爹就要发火了，小四赶紧跑出客房找娘。
「这小孩……真的是青青跟我生的吗？」他恨声道。继续坐在澡盆里翻阅着古籍。
古人写书，还真够隐约。在这半年来，他散尽千金，在各地搜购稀奇古怪的神怪古籍，加以研究重复阅读，读得他好头大。
以前他从来不把这些书当回事，了不起说句「妖言惑众」，撇身就走。从来没有想过有朝一日，得必须接受这些未知的世界。
先朝古人所受思想教育，与现今没什么两样，甚至更为僵化，能在这种情况下，写出天马行空的冥界鬼府、妖魔鬼怪，多半是曾有所见、曾有所闻，说出去被人当作疯子看待，索性下笔成书，似真似幻——这就让他头大了，到底哪部份是真，哪部份是假？
「爹……」
「嗯，青青，帮我洗背吧。」他嘴里应着，本想以他的身体诱惑青青，化解她心里的恼火，他可不要再睡在地板上了。突然间，他看见古籍上一段文字，立时专注起来。
「爹，既然有二娘，应该也会有二爹吧？」
万家佛恍若未闻，低声念着：
「媚鬼，可男可女，无形体，以附有生命之人体为乐，吸男体之精气、采女子之阴，故无法成仙；出没之地以城镇居多，媚鬼擅抢地盘，以方圆百里为限，仅有一只，其身散发阵阵香气，香气撩动情欲……青青，妳说妳在我身上闻到了股味道，那味道是什么样儿？」
「……小四也闻到了，小四心跳好快好快，有点口干舌燥的。」小四照实说：「爹，水真的凉了，你再不起来会受寒的。」
万家佛闻言，缓缓转头看向亲儿，再看向门口，问道：
「你娘呢？」
「她……唔……现在好象有点忙。」
「忙？快中午了。她忙着做饭？」也对，说不得她细心做饭，要来哄他这个相公，顺道赔罪。
「……也不是。爹，小四会不会有二爹啊？」
万家佛瞪他一眼。「你胡说什么？你娘到底在干什么？」
「她在前头跟冯二叔说话。」
「冯二叔？」谁啊？
「就是小四昨晚跟你说的，娘在街上遇见的人啊。他说他是平康县的人，还跟娘说了平康县一些事，而且好象认识娘，是什么金兰义侠，就是爹跟我说的那个故事，有个义侠专门劫富济贫，临走前一定摆朵金兰花的……」
「……小四，我随便编个故事你也信，你要说的是义结金兰吧？」
小四用力点头。「对对，是义结金兰！爹，冯二叔今天送娘买的刀子过来，还顺道帮严大伯磨刀，所以会待在府里一整天，娘在跟他说着话呢。」
「你没跟你娘讲，我命令她过来洗背？」
「有，可娘说，小四帮忙洗就好了，她还有事。」
「还有事？这个青青，愈来愈不以夫为尊了！」万家佛起身跨出澡盆，亏他还地在冷水里一直等！他换上黑色的外衫，任着微湿的长发披在肩后。他收起古籍，压根不担心什么二的。青青喜欢他柔软的身体，那叫什么二的，高头大马，青青一看就讨厌！
拜乱世之赐，青青总以为像他这么纤细的书生，是不会有什么坏心眼的，就算有心要杀人，他也没那力气拿起刀来。
「二什么？就算他叫冯二爹，你也不必这么笨叫他二爹吧！」他没好气地说。
小四支支吾吾地说：
「他叫冯二叔啦。爹，以前娘都待在府里，就算要出门，也是爹跟小四陪她出门的。娘只对爹跟小四笑，对不对？」
万家佛俊脸顿时沉下，指着儿子，沉声说道：「你，万佛赐，是说你娘对着那个冯二爹在笑？」
「是冯二叔啦！」
万家佛立即要走出客房，去看看那个冯二爹长什么样子，后来想起他能不出客房就不出，免得无辜害死人……他脸色更是难看。
「去把你娘叫回来！去啊！」见小四赶紧跑去叫人，他恼怒地走来走去。「气死我了，青青，妳是故意气我的，是不？」青青向来只对他笑的，她性子孤僻，不大能信任人，在小四未出生前，她只信赖他这个佛哥哥；小四出生后，她对他们父子一心一意的，可从来没有见异思迁过……是他妒火太深了吧？
「我应该信任青青的。」他努力掩饰俊脸的丑陋妒忌，深吸口气展颜欢笑，等着青青过来，他得哄哄她。
「爹！」小四气喘吁吁地跑回来。
「你娘呢？」跑得太慢，落在后头？
「娘……说冯二叔在教她雕刀如何保存久些，还跟她说起咱们家乡里的事，所以她会晚点过来，要是咱们饿了，叫小四请婢女姐姐煮个饭……」声音愈来愈小，因为爹的脸黑得很难看。
「哼，要听家乡事，听我说不就够了？要去听一个什么义结金兰的人……等等，我记得当年跟青青起誓在庙前，她直以为我们要义结金兰……」事情不可小觑。
自庙前起誓那年后，每一年青青跟着杂耍艺人行遍大江南北，必有一个月的时间会留在平康县里，那时他会抽空在万府教她读书识字，顺道偷偷培养感情，好象曾看过她九根手指上有伤疤，她说是义结金兰，一根一个人，他差点成了第十根手指下的好兄弟。她还告诉他，多亏他教她识字，才看得懂别人寄给她的信。
一直到后来，战火愈来愈盛，她才没有再收到信。那时他不太注意，只想是她哪儿认识的朋友，现在想来，该不会是——
「青青自幼生得一张桃子脸，算得上可爱甜颜，性子又伶俐，我随便骗骗她，她就跟我订下婚约，说不定当初跟青青义结金兰的人都打着跟我一样的主意……不成，小四，去告诉你娘，你爹早上因为睡地板，所以受冻了，现在躺在床上奄奄一息，快！」
小四小嘴微张。
「快去啊！」
小四应了声，再度当传信鸽跑了出去。
万家佛内心愈来愈恼火。他要是跟半年前一样，要去哪儿都方便！何必待在这小小客房内！不由自主把气都出在那个媚鬼身上。
要不是她，一向以夫为尊的青青会这样待他吗？要不是她，他们一家早就坐上马车远离应城，哪会再遇上什么冯二爹？二爹？哼，也要看他这个正统的一号爹死了没有！
「爹……」小四喘得快趴下了。
万家佛默默地看着他背后空无一人，冷声问道：「你娘宁愿看你爹奄奄一息，也要执意管她的刀能不能保存久一点是不是？」
「不，爹，我跑去时，娘已经走远了……我问冯二叔，他说是严府大小姐刚把娘请过去。爹，她是不是你说的那个妖怪？咱们该怎么办？」
万家佛一怔，立即咬牙，对着小四说道：
「小四，你待在这里别乱跑，把斩妖剑抱好，要有人靠近你，你就告诉他，我跟你娘在严大小姐那里；要是他非要接近你，那他一定有问题。你把布拉掉，让他看看这把斩妖剑，懂不懂？」现在妖魔鬼怪随处可见，难保这个严府内不会藏有其它妖怪。
「爹，你要去救娘吗？可是……」
万家佛俊眸透着坚决，沉稳笑道：
「不碍事的。我挑没人走的小路过去瞧瞧，再说，你严大伯是个好人，好人在的地方，鬼怪会绕行，疾病不会传染，爹身上的病，不会随便传染出去的。」
小四点点头，紧紧抱着斩妖剑，看着万家佛毫不犹豫地走出客房。
「娘说过，爹的病要是加重了，就会失去人性……」手心在发汗，小四抱着剑坐在床边，自言自语：「爹说世间没有神佛，可是娘说有……天上神佛爷爷奶奶，如果你们不小心发现爹，请不要抓他，他真的不是故意要把病传染给别人的……」不知不觉掉下眼泪，他用力抹去，然后张大眼睛听爹的话瞪着门口。
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随着婢女走进严淑德的闺楼，一股极淡的味道弥漫在空气之间，跟她相公身上的气味十分相近，马毕青转头一看，看见领路的婢女双颊已然嫣红，停在门口不再前进。
「万夫人，大小姐一向不太喜欢咱们走进来，所以请夫人自个儿进去吧。」她福身后快步离去。
马毕青暗自运气，维持浅浅的呼吸，走进院内，瞧见严大小姐边喂鱼边打量着她。
「万夫人，妳好象没什么道行嘛。」严淑德咧嘴笑道。
「道行？」