「嗯，没问题，你去忙吧，有适当的工作机会，我会通知你。」见她不时看表的动作，再笨的人也知道她还有事待办，他理解地点了下头，未曾停下手边翻上的动作。
待靖芙走远了，他才缓缓站起身来，凝著她消失的方向，若有所思。
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回到病房，打点好何美香的点滴，意外地发生一段插曲——
「喂，是这间没错吧？」
「何美香……好像是这个名字没错啦！」
「吼！是就是，不是就不是，什么叫做『好像』？」
刻意压低的争吵声让汤靖芙好奇地走出病房，只因隐约间听见母亲的名字。
「乐乐、桃桂？你们怎么来了？」两位娇客来访，让她好生意外。
「我们就听说汤妈妈住这里嘛，所以趁著出来采购花器时，顺道来看看。」韩乐乐抱著漂亮的花束，一见到靖芙连忙交给她。
呼～～重死了！
「八百年没来过医院，还差点不知道怎么走咧！」蔡桃桂露出灿眼的笑，不忘自嘲地补了句。「八成被刘姥姥附身了，真糟！」
靖芙让她逗笑了，连忙请她们进病房。「妈，我朋友来看你了。」
「嗯？」何美香原本闭上眼假寐，听闻女儿的声音遂睁开眼。
「伯母你好啊，我是韩乐乐。」
「我是桃桂，蔡桃桂，不是萝卜糕喔！」桃桂的介绍词总有特别的「笑果」，果然逗得何美香直发笑。
「你们是小芙在台北的朋友？」她原以为女儿过於文静，不容易交到朋友，现在一见倒是安心不少。
「是啊伯母，我们是透过汉威跟小芙认识的，汉威没来看你吗？」唔，这医院设备不错的样子，伯母应该可以在这好好静养。
「有，来过一、两回。」提到那优秀的女婿，何美香漾起一抹笑。「不晓得我们小芙哪世的福气，修来汉威这个好夫婿。」
「妈！你怎么说得好像我没人要似的？」靖芙娇瞠，不依地跺跺脚。
「瞧瞧，认识你们之後，小芙也会撒娇了呢！」何美香打趣道，衷心希望这几个可爱开朗的女孩儿可以带出女儿开朗的性情，她实在太闷了点。「这孩子不怎么开朗，希望你们能改变她的性子，免得闷出病来。」
「妈！哪有人这样说自己女儿的啦！」靖芙赧红了脸，霎时病房里欢笑声不断。
「伯母放心，冲著我们是小芙朋友的分上，我们一定会带她好好玩，非把她藏在骨子里的开心挖出来不可！」桃桂拍著胸脯打包票咧！
「开心是藏在骨子里的吗？我怎么不知道？」乐乐凉凉地损了一句。
「呃……」桃桂额上冒出数条黑线，嘴角微微抽搐。
「桃桂来，让伯母看看你。」两个女娃儿她都看得仔细，何美香却对桃桂「情有独锺」，她朝桃桂招招手，并让靖芙帮她由病床上坐起。
「喔。」搔搔发，桃桂依言走了过去。「有事吗，伯母？」
「我跟你说，孕妇得随时注意自己的安全……」
「孕妇？！」不待何美香将话说完，乐乐及靖芙便迫不及待地惊呼出声。
「不是啦，妈，桃桂她只是……比较圆润一点啦！」昏倒！人家桃桂还是未出嫁的女孩子捏，妈怎么说桃桂是孕妇？这话要是传了出去，桃桂该怎么做人？
「欵……是啦，伯母，你一定是看错了啦！」夭寿喔！她每天跟桃桂相处在一起，没道理连桃桂有了身孕都没发现；虽然桃桂最近是胖了点，但胖并不代表怀孕咩，这伯母是不是该配副老花眼镜了？
「怎么可能？好歹我都生过两个了，不可能看错的。「这桃桂的肚子少说也四、五个月了，这两个女娃儿眼睛可真钝啊！「桃桂，你自己说，差不多四、五个月了对吧？」
「啊！」桃桂显然被吓儍了，圆瞠的眼、胀红的脸，和乐乐熟悉的桃桂两个模样。「伯、伯母，我……」
「我没恶意，只是提醒你孕妇要注意均衡营养，这样才能生出胖小子。」奇怪了，有孕是喜事啊，她们到底为了什么大惊小怪？
「四、五个月？」狐疑地发出低喃，似乎有什么闯进乐乐的记忆，她若有所思地锁住桃桂浑圆的肚皮，不由自主地想起一个尚称熟悉的男人。
「没、没有啦，我、我怎么可能怀孕？最近……只是胖了点，对，只是胖了点，不是像你们想的那样！」桃桂冒出冷汗，结结巴巴、摇头晃脑地否认。
「别说了，妈。」不忍心见桃桂这般尴尬，汤靖芙不著痕迹地拉拉母亲的衣角，示意她别再提了。
何美香隐隐察觉自己似乎戳破了什么，她不再开口，只是怜惜地望著桃桂。
就在病房里气氛冻结的尴尬时刻，突然传来敲门的声音，靖芙忙跑去开门。
「汤小姐，我为你找到适合的工作了，病历室有个职缺，时间较一般工作人员短，你还有时间照顾母亲。」欧比康一确认工作有了著落，便兴冲冲地跑来通知汤靖芙，却发现病房里气氛不太对，感到些许莫名其妙。
「小芙？你在找工作？！」又是一颗炸弹，炸得其余人等儍眼，包括何美香。「妈怎么没听你说过？」
「呃……」惨了，这下妈追问起来，她该怎么回应才好？
欧比康闻嗅出一丁点不寻常。「你最好跟你母亲商讨清楚，可以的话，随时都能上班。」交代完，便帅气地转身走人。
「欵，我看伯母跟小芙可能有事要商量，不如我们就先走了。」乐乐眼尖，忙拉著满身大汗的桃桂准备离开。
桃桂扯开僵硬的笑，狗腿称是。「对对对，我们还是赶快回店里，免得工读生忙不过来……」
「你！」乐乐猛一转身，眯起不怀好意的眼。「正巧现在在医院，你跟我去妇产科挂号。」
第八章
「没有啦妈，我只是……打发时间啦！你知道我在医院里的时间那么长，我找份院里的差事打发时间也不为过。」待乐乐和桃桂离去，面对母亲的询问，靖芙好不容易找到尚称合理的理由回应。
「真的吗？汉威有没有给你家用？」女人对这种事特别敏感，不论任何年岁的女人，敏感度绝不会因为时间而有所改变。
「呃，我没什么花钱的机会，不过他有办一张金卡给我。」只是她不曾动用。
她和田汉威之间的关系够复杂了，若再加上金钱，只会让局势更为复杂；她当然知道他家境不错，可她也没问过他的收入多寡，万一造成他的负担，绝对不是她所乐见的结果。
「嗯。」金卡喔？听起来还在能接受的范围之内，咽鱼虾也好。「妈跟你说，女人就要守紧男人的口袋，这样男人才不会作怪！当初我就是有看好你爸的荷包，才能留那块地给你当嫁妆，不然什么都没剩。」
说来是那死鬼老公没用，一个月赚不了多少钱，偏偏又死得早，要不是她拿捏得当，说不定那块地也早就换成现金花光了！即使那块地值不了几个钱，至少还是块地皮，对亲家也不算失礼。
「不会啦妈，汉威不是这种人。」话一脱口，她微愣了下。
她不知道自己怎能说得如此容易，就算他真在外头乱来又怎么样？没有人知道她和田汉威是私下协议假结婚，真格说来根本不能算真实的夫妻，而且相处的时间也不长，她并没有任何约束他的权利……
心口一酸，她倏地觉得不怎么舒服，那种像空胃太久导致不断泛胃酸的酸气直接冲往脑後，口中味蕾全是苦味。
没笑女儿天真，男人的新鲜感来得快去得也快，很难说哪个时候说变就变，不过看女儿较之前圆润的好气色，她宁愿相信女儿是幸福的。
「对了，刚才那个穿白袍的是什么人？」想起刚才通风报信的「信差」，何美香顺口问了句。
「院里的医生啊，满有趣的一个人。」提到欧比康，她忍不住又笑了，稍稍压住适才窜起的不舒服。
「小芙，你要记得自己已经有家庭了，妈不是不让你交朋友，只是对方是男人，为了避免不必要的误会，还是别跟他走太近才好。」何美香正色地叮嘱道。
「不会啦，妈，你女儿又不是什么国色天香，没这么抢手好吗？」难得的，她跟母亲开起玩笑来了。
「什么话？我生的女儿能差到哪儿去？」佯装愠恼地睐她一眼，何美香随即想起另一个问题。「你大哥都没跟你联络吗？」
「啊？」这……怎好跟母亲说大哥像断了线的风筝般无消无息？实话实说怕是会惹得妈妈伤心了。「有、有啊，他说最近工作忙，改天有空会上台北来看你。」
心虚地扯著谎，她可得找时间拨通电话给大哥，让他抽时间北上探望母亲才是。
「哼，不被他家那只母老虎拦住才怪！」何美香很清楚媳妇对她的埋怨，也没对儿子抱持太大的期待。