「怀宁！」阮冬故叫道。
怀宁一连滑了数步，抹去嘴角的血痕，头也不回地对她说道：「他确实内力深厚，要一击震碎心脉，简单。」换句话说，他以身试掌，算是人证了。
接着，怀宁眸露狠意，放手一搏，跟布政使缠斗起来。
东方非冷声吩咐：「你们站在这里是傻了吗？还不去帮忙？」
「爵爷，属下等奉命，以爵爷性命安全为优先，布政使功夫高强，若有疏漏，属下难以向皇上交代。」
东方非顿时怒火高涨，还不及发威，阮冬故忽地起身，要钻出层层保护之外。
他眼明手快，立即擒住她的手腕，怒斥骂道：
「妳干什么妳？」
「我去帮忙！布政使功夫高强，已有玉石俱焚的决心，怀宁不见得能赢。」
「他打他的，妳能帮什么忙？看看妳，弄成这样，都自顾不暇了，还想去帮人……妳这样看我做什么？」东方非挑眉。
她眼神充满异样，忽然问道：
「东方兄，你那把扇子有暗器吗？」
「没有。」东方非答得也干脆：「我长年带在身上，也不过是附庸风雅而已。」他对她，从不隐瞒。
「顺道骗些城府过深的人，对吧？难道你不怕布政使识穿吗？」
「哈哈，识穿就识穿，那又如何？」他根本不放在眼里。人生不就是一场赌局吗？赌输认赔，天经地义。
阮冬故叹了一口气，忽然间以迅雷不及掩耳的速度解开他的力道。
「妳做什么妳！」他要再抓住她，她却十分灵巧地避开。
「东方兄多次救我，我惦记在心，但你这次冒死救我，我……真的吓到了……」吓到心跳遽增，难以负荷。她柔声道：「你放心，我还有许多事情没有做完，绝不会轻易赴死的。」
冒死救她？他有这么好心？他只是……只是……
见她钻出武士的保护之外，他怒极喊道：「青衣！」
青色的身影由高处飘然落下，加入激烈的决斗。
阮冬故自知武艺远不及他们，东张西望，奔到假山面前，大喝一声，轰隆隆的巨响，她扛起整座假山。
没有见过她神力的，个个面露惊惧，地方官员吓得连连退步，一干兵马略微散乱地退出范围。
大内高手也护着东方非避开危险。
「怀宁！」阮冬故大叫，随即用尽力道击出假山。
怀宁与她默契极好，他轻跃到空中，在众人惊叫声中，旋身踢－－他愣了愣！假山？他那个力大无穷的义妹兼师姐到底吃了几碗饭？
他硬着头皮，借力使力踢出假山。布政使迅速退后，运掌痛击冰冷的石山。
剎那间，石灰模糊了众人的视线，碎石四散，击中了好几名士兵。
「再来！」她再叫。
还来？他宁愿连战高手七天七夜，也不想再接她的力道。他跟布政使决斗仗的是功夫深浅，要接她的力道，却得小心万分，以免无故断骨！
在众人的惊慌失色中，种植在假山旁的百年老树被她连根拔起，地面隐隐震动，她扛着百年老树，运气击向怀宁。
地上的兵马吓得魂不附体，早巳一哄而散。
怀宁差点闪避不及，还是青衣借力，与他同时将老树踢向布政使。
「再来－－」还有一棵大树，再拔！
「不要再来了！全被妳打死了！」怀宁终于开了金口。趁着厚实老树击中布政使时，与青衣左右夹攻。
「怀真！」凤一郎及时奔前扶住她。
「……一郎哥，我脑子有点转不过来了。」她说道，秀眸死瞪着场中打斗，却咽去思考谁占优势。「怀宁会赢吗？」
「会。」连看都不用看。冬故的力大无穷，别说怀宁吃不消，连布政使这样内力深厚的人，在措手不及下也处了下风。他低语：「冬故，妳费力太多，药效发作太快了。」他担忧着。她的眼神已有些涣散，却直挺挺地站在原地。
「真的吗？难怪我觉得脑子好像有点不清不楚了。」她走到巡抚面前，眼皮有点张不开，抱拳道：「大人，方才小人略施小计，证骗大人这块破布是官袍撕裂出来的，还望请大人见谅。」
「假的？」巡抚暗暗吃惊，连忙摊开那破布。「为何你要骗本官？」
「小人并非有意欺骗大人，只是想引出真凶。还望大人秉公处理，工人虽作伪证，但他乡野鄙夫，不知其中严重性，还望大人从轻量刑。」她一字一语缓慢地说，有点大舌头了。
巡抚看了东方非一眼，直到后者微微点头。他才道：
「这是当然……辛苦你了，怀真。」
阮冬故嘴角微扬，但并无真正笑意。她道：
「不辛苦，这是小人应当做的。」她用力眨了眨眼，眼睛真的看不清了。她头也不回地问道：「一郎哥，现在我可以安心地睡了吗？」
「可以了，已经没有需要用着妳的地方。」凤一郎柔声道。
她点头，有点步伐不稳，甚至是摇摇晃晃走到东方非的面前。
「东方兄？」
「嗯？」细长的睫毛掩去他的眼神。
「麻烦你了。」
东方非眼明手快，丢了扇子，及时抱住摊向他的娇躯。
凤一郎注视着她的背影，半晌，才默默收回双臂。
站在高台上的贵公子，眼神阴鸷地将这一切尽收眼底。
第八章
凤宅。
一觉醒来，已是隔天傍晚，浑身脏污不堪，腹部有点不适，不过她还能忍，就是额头痛得她很想倒地不起。
「痛痛痛，一郎哥，真的很痛哪。」她龇牙咧嘴，痛得直往后缩。
凤一郎完全没有放缓涂药的意思，平静道：
「冬故，妳这伤口不小，可能会留疤。」
「留疤不碍事的啦。」好痛，眼泪差点不争气地滚出来。如果不是一郎哥向来疼她，她一定会认定他是存心惩罚她的。
明明昨晚，她没这么痛的……因为蒙汗药效尽退，让痛感全部浮现出来吗？
「一郎哥，不上药也行，随便几天就可以自动愈合了。」所以，别整她了吧。
他不甚苟同地瞪着她，道：
「什么不上药？妳是个女孩，是要嫁人的。妳这叫破相，妳懂吗？」
「一郎哥，反正我许人了，都无所谓了。」她笑，又痛得直抚额头。现在连做表情，额面就阵阵抽痛，昨晚她是撞上铁石头吗？好痛哪。
凤一郎看她自作自受，心里也不好过。他放缓脸色，道：
「怀宁去烧水了，待会妳沐浴后，到客厅来吃饭吧。我听青衣说，妳在官园吃得少，现在回家了，妳爱吃多少就吃多少，我去将剩下的腊肉炒一盘来。」
她双眸微亮，道：「谢谢一郎哥。」
「等吃完饭，得喝药，接下来几天，妳不准在县府留太晚。」他谈条件。
她闻言，点头，盯着怀宁搬进木桶倒热水。
「一郎哥、怀宁……我常忘记的事，你们都帮我记得牢牢的，我实在很不好意思。」她癸水将来的前几天，总会有点不舒服。
她记得第一次来时，一郎哥帮她写药方，从此每月都得服用，到最后，只要饭桌上出现这碗药，她就知道癸水又要来了。
「不好意思就放心里头，这种事说出来我跟凤一郎都尴尬。」怀宁平声道。
凤一郎摇头笑着，转身出去处理那半条腊肉了。
她确定一郎哥走进厨房了，才连忙上前低问：「怀宁，布政使被收押了吗？」
他看她一眼，点头。
「你跟青衣都没事吧？」
「嗯。」除了差点被假山砸死外，布政使不会是他生命里最大的危机。
「东方非呢？」
「不知道。热水好了。」
「等等，怀宁，一般百姓是拿不到兵服的，不会是你抢来的吧？」她知道一郎哥早已料到布政使有异心，但她没想到连怀宁都混进士兵之中。
「是我送豆腐到官园，遇见小兵抢走我的豆腐，我火大，就抢他衣服。」
她瞪着他。「怀宁，你这么爱说笑话？」
「我天生的。」他应答如流。
她咬咬牙……糟，忘记昨晚为了清醒，把嘴唇咬得稀巴烂，痛死了。
怀宁弹了下她的额面，痛得她脱口惨叫。
「怀宁，你做什么你？」
「我在试妳的额头有多硬。」
不用说，不只一郎哥恼，连怀宁也火了。有罪就要认，她低声认了：
「是我不好。我下次一定会注意自身安全。」顿了一下，怕隔墙有耳小声问：「怀宁，你们是何时潜进官园的？」
「不知道。」
她瞪着他半天，他也瞪着她，两人互瞪到外头开始下雨了。
怀宁才勉强收回视线，耸肩：
「热水要冷了，洗冷水澡不好。这样吧，妳有问题一次问完。」
她没有想到怀宁这向来沉默是金的木头，竟然愿意回答她的问题，惊喜问道：
「新皇真是为了斩草除根，逼梅贵妃殉葬吗？是皇上有意要歼除江兴布政司？现在布政使被收押，其他官员应该选靠东方非，皇上还会想一网打尽吗？」
「都问完了？」
「先这样就好了。」她一脸「请求开解」的感激神色。