“其实你不用难过，即使满清末年因为朝廷朝纳不振，外患频仍，导致割地丧土之耻，但毕竟在清初及中叶也出过英明的皇帝，朝代更迭，先盛而衰，自是常理，你无需叹息的。”
价磊睁大眼睛，这会儿与他共拿马辔而行，丰姿嫣然，飘然不群，美丽无双的女子竟也有着满腹经纶，有着震古铄金的言词！
他骤然心生一股似怜还借，因爱而生敬的情愫。
他一直很寂寞，真的很寂寞，早年置身倥偬军旅，舐血过日地打下了江山，十一个手足又互残相向，避逃途中更是一串串刀光血影，及至避居滴翠峡又险因一刀丧命，那种不是杀人便是逃杀的日子过得又厌又倦。
他看着映心乌黑的秀发，心中不由悸动。
一个念头闪过脑里。不管她来自何方、来自何处，他，要定她了。
其实，他挺讶异的，怎么会有这种想法呢？眼前的小小女人竟然改变了他。
“佟磊，那是什么地方？好多人啊！”映心突然俯身，伸长脖子往前探去，她看见不远处似有热闹非凡的市集。
蓦地，佟磊勒收了缰绳，马儿因突来的命令而高举前脚，嘶鸣出声，映心也因此差点重心不稳摔下马背。
她才感觉心慌，尚不及有所动作时，人却已安安稳稳回到佟磊怀中。
她觉得他是蓄意的，因为她的背接触到他的胸膛时，有着不一样的跃动。顾不得身在马上，她即刻翻过脸，忿然斥责道：“你想干什么？谋财害命吗？你明知道我不会骑马，要是你载我载得心不甘情不愿就放我下去，我可以自己走路！”
他脸颊的笑延伸到眼眸，甚至连宽阔的双肩和浑厚的胸膛都因为大笑而剧烈震颤着。
意兴豪迈！
映心被他莫名其妙的笑惹得怒气勃生，行动派的她立刻转身打算从马背上滑下去，但是佟磊箝制在旁的手臂又让她动弹不得。她忿忿说道：“我最讨厌被人瞧不起，你等着瞧，假以时日，我一定练得一身骑术打败你，看你还嚣不嚣张？”
佟磊轻轻地扯扯她的麻花辫，尽管声音里依旧带着笑，总是收敛了许多。“你真性急，我知道你想逛街去，不过——你不希望我带着侍从上街吧？”
她斜觑马后那为数不少的仆佣，不禁点了点头，同意他言之成理。“你打算怎么处置他们？不如，你跟他们一块儿回寨里，只留紫鹃陪我就可以的，我保证，以人格保证，我不会逃走的。”
她的主意还挺多，不过他不会答应她的。“我有更好的主意。”
在她还一脸茫然意会不过来的时候，佟磊已经完成一连串简单却不容置否的命令，身后一干人等极其迅速地化整为零，顿时消失了。
那整齐划一得匪夷所思的动作，像一列训练有素的军队！
苏映心不禁赞叹。“我以为我看见了一列部队！”
佟磊浮现笑意，骄傲说道：“他们原本就是我旗下的兵卒，何足怪哉！”
他的话挑起她莫大的好奇心。“你带兵打仗？”
他微微一晒，眼眸中的淡淡笑意霍然换成了精箭利簇。“这天下，一大半是我打下来的。”
这句话的分量非同小可，苏映心感到恐慌，寒意也冷彻心扉，他是个杀人不眨眼的魔王呀！
“你怕我？”她的俱意如此明显，想不明了都难。
“谁说我怕你？我才不怕，你若要杀我，我早身首异处了，何必等到现在？”她的理智与冷静犹在，刚才只是一时无法吸收消化他给的讯号，不小心表露了脆弱面。她不能示弱，在她还没找到回一九九五的方法之前，说什么也得保住这份勇气，否则，绝对寸步难行的。
“你想，我该不该夸奖你？你真聪明，而且非常勇敢，你是我第一次碰见敢不惧不畏，理直气壮跟我说话的丫头喔！”
她的粉颊没来由地泛着嫣红，虽然她不承认是佟磊那番由衷的赞赏所致，可是喜孜孜的感觉却是不争的事实。“少来！你到底要不要逛街去？只会穷嚼舌根！”
他笑笑，无奈地摇头。“丫头，给你三分颜色，你就开起染房来了。”
他说着，哈哈大笑，旋即策马入市集。
市集中，摊贩吆喝声此起彼落，南北皮货，绫罗绸缎，琳琅满目，字画童玩，小吃农具，一应俱全。
也合该是有事。
佟磊一向不爱人多繁杂之地，为了一偿苏映心雀跃之情，依着她下马一同浏览周遭景物，虽然如此，他眼观四面、耳听八方的敏锐直觉并没有搁置，反而更发挥了功能。
“佟磊，好漂亮的银镯啊！”
她的声音唤回佟磊邀游的眼神。
那是一圈雕工简单的环状银镯，浑圆光滑。他不懂映心怎会看上这不起眼的东西。
“哇！我老早就想要一个藏族的银器首饰了！”她巴着那卖胭脂水粉、珠环玉翠的小摊子，没有离开的意思。
“姑娘眼光真准，这银镯的确是小老儿跋山涉水远从外蒙西域带回来的呢！原本是一对的，只可惜入关的时候遗失了一只，姑娘看中意，小老儿低价卖您，只要一两银子。”那老头儿一口舌灿莲花，死马也能说成活马。
佟磊一声不吭地放下一锭纹银，教那老头儿看傻了眼；那一锭纹银足足买下他全部家当还有余呢！
就在他挽起映心的手欲离开时，电光石火间，一个由亚麻遮阳布上跃下的灰影，正确而快速地落在传磊的神驹背上。一个大声吆喝，挥动马缰，马儿撒开四蹄高声嘶鸣后，便影如闪电地达达而去。
“盗马贼！”映心回过神来，举起步子便想追。
“你以为两条腿追得过四条腿吗？”佟磊不惊不怒。
好整以暇地插腰而立，雍容自信。
她翻翻白眼。“什么？难道你就眼睁睁看别人偷走‘踏雪无痕’？”她知道那是他的爱马，有钱到这种程度来免太夸张了。
他像听见有趣的事一般，耸耸肩，接着看见映心那高跷的腮帮子，不由伸出指头轻抚，如梦低语：“它会自己回来的。”
映心正在气头上，没空深思这不寻常举动下所代表的意义，只是怀疑地瞅瞅他，俱是“不可能”的神色。
他又摸摸她麻花瓣上的绳花，爱不释手的。
映心这会儿可发觉了，而且这“后知后觉”是来自周遭愈来愈多的窃窃笑语。
“喂！你不懂什么叫‘男女有别’啊？干什么随便摸人家头发！”
佟磊依依不舍地放开手，他很是讶异，讶异自己居然在公共场合中做出情不自禁的举动来，他连忙收敛心神，朝着街心吹出非常响亮的口哨来。
口哨方始，余音缭绕，街心的石板块已有蹄声回响，清脆有加，佟磊的那匹“踏雪无痕”果真正以雷霆之势飞奔而来，马背上夹带着一个惊惶失措，脸色剧变，不知该如何是好的盗马贼。
街上的人群哗声如雷，都忘了所为何来，团团簇围了佟磊和苏映心，还有，还有那个倒了八辈子霉的偷马贼——
混乱之际，所有的人，包括佟磊和苏映心都没有注意到，街旁一家客钱的二楼窗牖中，有一对黝黑而亮的眼睛正死死的，眨也不眨地盯着映心瞧……
☆ ☆ ☆
苏映心以为今天应该可以算过完了，在市集的那场闹剧之后。她可想不到，回到佟家寨门口，还有一场更大的阵仗等着她哩！
那是一整排的娘子军，喔！说正确一点应该是一半，寨门口的众人分为两翼，一列为男，一列为女。
以男人为首的是卫寇，其次才是陆皓及傅叙文。卫寇远远就瞧见佟磊那匹“踏雪无痕”，一颗悬挂多时的心才放下，三、两个起落，陆皓已窜过他的身侧，迎到佟磊的马前了。
“爷！”陆皓是一板一眼的军人，即便和佟磊及卫寇间有份亲如手足的浓情，却也不肯废了卑尊的称呼，忠心耿耿效命于传磊。虽然古板得紧，却不失为一条热血汉子。
映心看不见佟磊的表情，只是突然发觉他胸膛的肌肉紧绷，连音调也冷了。
“你摆这么大的阵仗给谁看？”
陆皓单膝着地，不疾不徐。“爷，您不该一声不吭地和映心姑娘出门，若不是马童告知属下，属下……”
他会出动三十六飞骑穿云箭手搜遍方圆十几万顷地，直到找出佟磊为止。
“多事！”价磊不见丝毫感激之情，尽是一种无比厌倦的低斥。
“是。”眼见佟磊平安无事返回，就算被责备，两相权衡，陆皓也宁可选择后者。
佟磊翻身下马，随即将映心一把抱下马背，恭候在角落的马童立即牵走了“踏雪无痕”。
映心一下马便身不由己地颠踬了一下，她的臀部痛如火烧，而且迅速漫延到她的下半身。这就是平生没坐过马，一朝又奔波过久的报应。
她再大胆也不敢在众目睽睽下使劲去搓揉自己的臀部，只能龇着牙，弓着眉。但她毋需半句抱怨或喊痛，表情就尽入佟磊眼底。