「等等！」青衣连忙阻止，迟疑一会儿，自作主张道：「如果阮人人愿意等的话，小人先带您上偏厅去。」今早那名人物进府后，大人说今日懒得再见外客，但他想，阮人人应是例外。
「……」她很想答不愿意等，但礼数总要顾着。
「如果……你家人人很忙，真的不必顾及我……」
青衣的视线移向她截断的尾指，平静答道：
「阮大人是我家大人的救命恩人，即使再忙，也一定会见阮大人。」
阮冬故暗叹一声，只得乖乖随他走进东方府邸里。
「小人一直没有机会道谢。」
「什么？」
青衣领着她往偏厅走去，说道：
「去年阮大人救我家人人一命，原本小人该随侍在侧，那断指之痛理应由我来受。」
「这什么话？只是一根手指头，又不是什么大事。」她不以为然道。在经过某条长廊时，看见府里的某个厅内东方非的身影，还有……
「宫中有人找我家大人，我家人人走不开，只能请阮人人等了。」青衣轻声唤回她的注意力，领她走进偏厅。
她心神未回，专注思考那年轻的背影。
是谁呢？她不记得朝中有这等身材的官员，那人也不像是太监，东方非一向喜怒无常，但方才他似乎没有平日的张狂。他有点敷衍、有点不耐，很难得看见东方非会去敷衍一个人……
「反正不关我的事。」她打了个呵欠。以为送完礼后，她无事一身轻，可以睡个好觉，没有想到送礼第一关就卡在东方非身上。
她坐在椅上，支手托腮不由自主打起盹了。
不知道为什么，她有个感觉，东方非不会很快结束他手头上的事。
到底是什么人，能让权倾一时的内阁首辅耐住性子去应对呢……
「太子才二十多岁……」凤一郎沉思着。
「这么年轻啊。」某日茶余饭后，聊起政事，她与一郎哥的话题就转到东宫太子身上。
「是啊，正因年轻，才会有野心……冬故，妳可要记清楚了，一个男人，不管身子有无残缺，若从小养在宫中，明白自己终将登基，那他这一生一世，心里绝不会忘记他该得到的一切。」
在一郎哥身边久了，即使没有他天生的才智，多少也要反应快一点，她想了下便道：
「一郎哥，你是说……迟早，太子会有谋反之心吗？」
「没有面对面过，我不敢肯定。不过，我希望不会，否则到那时朝中必分势力，这一次就不会像是东方非与国丈那样的争权夺利，斗输了的人不止只有死路一条，还会祸及许多无辜的人。」
「又要选一边站啊？」她心里微恼，总觉得在朝廷当官，动不动就得选边站，像条狗一样。
「如果真有这么一天，冬故，妳千万记得，不要凭妳的直觉去选，妳一定得跟东方非同一边站。」
她闻言皱眉。「我的直觉这么差？」
凤一郎微笑，神色带些宠爱：
「妳的直觉绝对正确，却无法保命。若有朝一日，东方非选择了太子，那太子要坐上龙椅，指日可待了。」
是太子！
她猛然惊醒，赫然发现东方非就坐在眼前，随意翻着她最头痛的书籍。
察觉到她醒来，那双黑灿的凤眸微抬，似笑非笑道：
「阮侍郎，妳醒得倒挺快的。本官还以为妳要一觉到天亮。瞧妳，才多久没有看见妳，我还当哪儿的难民出现了呢，正好，妳就陪本官一块用个饭吧。」
她立即看向窗外天色。
天已尽黑，她睡了多久啊？
「几个时辰吧。」东方非笑得畅快：「阮侍郎，妳就这么信任我吗？竟然能在我府里睡得这么熟。」
「我在哪儿向来都睡得很好。」她坦白说道，同时起身，向他作揖道：「下官回京，特来拜访大人，既然……已经拜访了，下官就告辞了。」
「本官是第几位？」
「什么？」
「妳这点心眼儿我还看不透吗？冬故，妳要玩官场游戏还旱着呢，礼可不是像妳这样送的，妳年年送礼来，可没送进我心窝里，反倒上回妳差人送来的当地名产还颇得我欢心。对了，方才妳打盹时，似是在想事情，想什么事？」他随口问道，心情显然极好。只是不知他心情好，是为谁？
她抿了抿嘴，慢慢地坐下，迟疑t会儿，才道：
「东方兄，实不相瞒，方才我在想，我入朝多年，从来没有见过太子一面。」
东方非闻言，暗讶地看向她，随即笑意浓浓，问道：
「妳想看太子？」
「看不看倒无所谓……我只是在想，为什么堂堂一名太子，却从无作为？」
东方非听她还真的将心里话说出来，身子微微倾前，剑眉一扬，邪气的嘴角轻掀，笑道：
「冬故，妳该知道太子多病，要有作为也很难。」
她想了下，点头。「这倒是。」
「『有人』刻意让太子毫无作为，这也是很有可能的啊。」他再提示一番。
多年下来，他发现阮冬故并非蠢才，而是她的眼神只看向前方，不曾拐弯抹角去想些她认为多余的事情。
她认为多余的事，朝官为此抢得头破血流，多讽刺。
「更或者，太子有心毫无作为，让皇上对他没有提防。妳说，真相到底是哪个？」他笑着。
「东方兄，你在暗示我什么吗？」
东方非哈哈大笑：
「冬故，跟聪明人说话呢，我不必费太多唇舌；跟妳说话呢，我也不必算计，因为妳向来有话直说。」扬眉盯着她。「所以，我可以允许妳的义兄算计我，但妳不成，妳一句谎言也不得对我说。」
反正她自认瞒不过他，索性放开了问：
「东方兄，今日你接待的人是太子？」
「是。」见她错愕，他也摊开了说：「如果不是太子，我早撵了出去，由得他在此扰我清闲吗？」
「他找你做什么？」
一个久病的太子，找当红的首辅，会有什么好事？
「能做什么，妳不是也猜到几分？」
她霍然起身，怒道：
「你这是、这是……」
「搅乱朝纲、意图谋反、策动政变、违背君臣之义、谋害天子，简直大逆不道，这些罪名够不够？」
「既然你知道——」
与她的激动怒火相比，他反而悠闲自在，一点也不怕她将这些秘密泄露出去。
「冬故，在妳眼里，当今圣上是什么？」他岔开话题。
「皇上就是皇上，还会是什么？」她激动地说。
「那么，他值得妳卖命吗？」他笑：「妳这是愚忠，为一个只顾自己求长生的老人尽忠，妳值得吗？妳入朝为官是为了什么啊？」
他毫无顾忌地说出来，像根针一样的戳进她的心头。
她自幼所受的知识、一郎哥所说的故事、兄长为官的正直，在在影响她处世的方针——对皇上尽忠、为百姓谋福，就算哪天君要臣死，臣也不得不死。
这样的念头一直根深抵固地埋在她心里，不该更改。
她一直以为，只要皇上周遭的朝官个个正直，那么皇上圣眼、立刻就会开了，上天选择这样的人坐上龙椅，必有它正面的意义。
当皇上，就是该为民做事，只是，现在他老人家一时被小人蒙蔽了而已啊。
「妳早就知道了，不是吗？」东方非不以为意地说道：「那都是骗自己的。妳眼里的皇上，早已是一个没有用的老人了。」
她紧紧抿着嘴，压抑地说道：
「大人，你这是大不敬了。」
东方非无所谓地笑道：
「如果真有那么一日，我站在太子那一方，冬故，妳要怎么做呢？」
他不直呼她的官名，讨的是阮冬故的答复。
「我一郎哥说，跟你同边站。」
她嘴里老挂着这个凤一郎，不嫌烦吗？俊颜略嫌不悦与厌烦：
「妳跟妳义兄就算再亲，也不是同一个人。我是在问妳，不是问妳义兄。」
她理应站在皇上那一方，因为东方非策动谋反确实有罪。
如果是几年前，她必定这样认为，甚至立即上报阻止，但，现在她却说不出口来。
这几年，她忍不住偷偷想着，真正的太平盛世在哪里？难道，在当今皇上的手里，真的走不出真正的太平吗？
有多少次，夜深人静时，她产生好浓的无力感。同流合污一直下去，迟早有一天，她的眼里，没有百姓。
皇上的眼里，也早已经没有百姓了吧。
东方非见她没有回答，明白她心里有了动摇，也不多作鼓吹，只讽道：
「妳当了几年的官，还是改不了多少。」顿了下，意味深长地凝视她。
「妳放心，现在我还没有什么兴致，哪天要真有人惹恼我，换个皇上于我也不是难事。哼，我倒要瞧瞧，冬故，妳最后还会不会护着这个没有用的皇上？妳可以理直气壮地去追求妳的路，可是，妳追求的路真是正确的吗？妳好好想想吧。」
万晋结束，新主登基时，她在战场上，已经毫无感觉。
甚至，她松了口气。
「一郎哥，我知道从头到尾都是东方兄的计画，我却一点也不气，心里老在想：如果换了个皇上，这么多兄弟会不会就不用这么无故枉死了。」