他的气味十分干净，可她不爱。没有特别的理由，就是……就是不爱而已。
蓦然间，她发觉自己竟在说服自己，而胸口无端发热，那热度还缓缓漫上脸颊，简直……莫名其妙！她都不得不怀疑自个儿是否感染风寒了？
此时，裴九拱了拱手再道：「赵爷今日肯给这面子，裴某很承这个情，待在下将殷姑娘安全无虞地送抵武汉，了结了此事后，届时定备几件薄礼上贵盟会拜见敖老前辈，将今夜这事详加道明，绝不会累了赵爷与在场诸位。」
赵东也算是老江湖了，衡量眼下势态，人家都替他架好梯子了，再不顺着溜下，那便是给脸不要脸。
他亦是双手抱拳回礼，朗声道：「今夜咱们『三帮四会』多有失礼之处，还望九爷多多担待。敖老大那儿，咱儿会想法子应付，至于贵堂的杜老堂主以及『年家太极』那边，也得请九爷斡旋一番，别坏了咱们之间的和气才是。」
裴九淡淡一笑。「这是自然。」
殷落霞尚有些迷惑，忽见裴九侧目，朝立在船尾的船老大示了示意，下一刻，篷船缓缓调过头来，而将他们团团围住的舟船此时已让出一条水路，任由他们行过。
一出包围，篷船行得好快，裴九微乎其微地牵唇，对那吓得脸色发白的船老大温声言语：「慢些，缓缓来，别怕。」
「呃……是、是……」船老大深吸了口气，僵硬地扯动嘴角，露出一个挺难看的笑容，抓着衣袖猛拭额上冷汗，终是缓下急躁。
忽地——
「你当真不怕？」那问话的音调在夜中显得沉静，恰是介在姑娘家的甜声和男子略沉的嗓音之间。
殷落霞吸引住裴九的注视，但后者掉转过来、面向她的那张清峻颜眉眼深邃，未露心思，只持续着唇角那抹淡然浅弧，不答反问：「怕什么？」
「当然是怕适才那些人。他们若不买你的帐，群起攻之，即便你武艺精绝，要脱身想也不易。」
她稍稍拉开两人之距，因仰首瞧他，让她有种势弱的错觉，她不爱。深吸了口沁凉夜风，又问：「如此凶险，你不怕？」
裴九点点头。「怕。」
「啊」她一怔，秀目瞠圆。
没料到他答得如此干脆，殷落霞菱唇微掀，尚未出声，却听他又语，似有笑意——
「可是他们非买这帐不可。」
第二章 如以冰炭置我肠
篷船在江面上夜行一段，天际乌云飘散，月娘再次露出脸儿来。有了清月相伴，这下子终于符合了所谓的「月夜游江」。
约莫又过半个时辰，河域进入临近岳阳大城的码头地带，岸边虽停泊着下少舟船，但夜已深沉，许多人家早都熄灯睡去，静谧中，尚可听到男人们粗鲁的鼾声，此起彼落，也不知打哪几艘舟只里传出。
裴九让船老大靠岸泊船，待停妥，他从怀里掏出一锭金子，塞进那受到下小惊吓的船老大手里，温声道：「辛苦了，给家里老小买些吃的、用的。」
「啊？！这位爷，这这这……」船老大瞠目结舌，瞧瞧手心里的金锭子，又抬起黝脸瞪着裴九看。
淡淡颔首，裴九没等船老大回过神，已轻托着殷落霞的手肘跃上岸头。
甫上岸，他手便撤回，似乎挺守男女授受不亲的原则，尽管殷落霞前看后看、左瞧右瞧分明就是个俊秀少年郎，裴九可没当真将她视作同性。
「随我来。」他淡道，迈出了几步，忽地眉微挑，旋身过来对住静立在原地、无丝毫动静的殷落霞。
姑娘家斯文的鹅蛋脸镶着一层薄银，凤眼有神，挺秀的鼻梁显示出坚毅性情，此时，她下颚略扬，带着不驯与评估的意味。
「有些事，我想先弄个清楚明白。」她未再故意压沉声嗓，那清音其实颇为悦耳。
裴九面容平静。「现下已过二更天，最好先找一处干净温暖的地方，让殷姑娘能好好休息一夜。」
「我没那么娇贵。」凤目微瞇，秀唇又掀。「若不解我心中疑惑，即便你真是受我义兄所托，我也不会乖乖随你走。」
裴九似乎对她的执拗起了些玩味儿。
与那双凤目对视片刻，沉吟着，他一手下意识抚着插置在腰侧的铁箫，终于缓踱了回来，沉静地伫立在她面前。
他峻唇未语，不过殷落霞明白对方已然妥协。
「敢问裴九爷大名？」她也学起江湖人士抱拳，神情认真。
他明显一怔，没料到这会是她头一个问出的疑惑。
「你不会真的是姓裴名九吧？」殷落霞淡挑秀眉。
他又是一愣，随即召回神思，嘴角微扬。「在下裴兴武。兴盛的兴，武德的武。『南岳天龙堂』二代弟子中排行第九，殷姑娘若要称呼在下裴九，亦是可行。」
所以，他便是「南岳天龙堂」老掌门杜天龙所收九名弟子中，排行最末的那一位了。
殷落霞一时间听不出他话中是否有调侃之意，却被他专心一志的凝视看得有些不自在。
小心翼翼地吐纳呼吸，不教那清冽的男性气味过分侵扰。她沉默了半晌，抿抿唇又问：「今夜之事，究竟为何？那些洞庭况什么……『三帮四会』的人，为什么要来与我为难？这其中因由，你是知晓的，对不？」
裴兴武微微颔首，一缕黑发在夜风的吹拂下掠到额前，他峻脸一侧，让风再次将发丝带往身后。
他的发若然放下，说不准较她还长、还柔软……殷落霞瞅着他自然的举止，心中冒出古怪想法，不知自个儿如他这么随风扬首，是与他一般潇洒自若呢？抑或是会落个东施效颦？
她左胸陡地促跳，发觉对这尚称陌生的男子投注了太多心思。
是因为他不像腾哥那样开阔易懂、热肠热怀，他便如他吹奏而出的箫曲般，悠扬也沉隐，耐人寻味，才会令她动不动就探究起他的每个举止，甚至是细微的神韵吗？
又或者待她探究够了，这男人的一举一动将不再困扰她也说不定。
思绪浮动间，她定定瞅着裴兴武轮廓深邃的侧脸，瞥见他薄唇掀动。
「两个多月前，妳走水路从两湖入蜀境，是否在四川云阳一带救过一名溺水的小姑娘？」
殷落霞眉心轻蹙，眸一敛，随即扬起。「是又如何？」
她记起了，先前在出发往大雪山时，确实有名十四、五岁的小姑娘不知怎地失足落水，待教人从江里拖起时，小脸泛青，身子冰冷，早没了气息。可这与今夜遭围一事又有什么关联？
裴兴武似是瞧出她的困惑，淡然牵唇，继而问：「妳还记得用了何种法子救了人家吗？」
「我……嗯……」她嘴轻嚅，凤眸中闪烁清辉，缓缓忆及了事情的细节。「当时情状颇乱，我所乘坐的舟船恰巧经过那处地段，见岸边围着不少人又叫又喊的，想是出了什么事，便让船老大靠岸一看，才知有人溺水。那小姑娘也不知在水里待了多久，怎么也探不到脉象和气息，我揉着她的肚腹，遂取了随身的银针扎入她几处穴位，连十指也各扎了口子刺激着她，我记得……我没做什么呀……」
裴兴武的神情显然不这么认为。
瞥见她陡现无辜的秀容，在她未曾察觉间流露出全然异于男儿的软态，裴兴武左胸轻荡，不禁扬眉，随即，却将目光移向一江夜色。
他暗自调息，压下胸中顿生的古怪浮动，清清喉咙，道：「就我所知，妳不仅以银针相救，还在众目睽睽之下，对那小姑娘口对住口吹气，甚至……还揉过对方胸脯。」提及这话，他面皮略热，五指忽地紧握铁箫，侧目瞅了她一眼。「那小姑娘恰是『洞庭湖三帮四会』敖老前辈的小爱孙，她认定妳当众坏了她名节，所以，必须对她负责。」
什么？！「我、我我……」殷落霞双眸瞠得清亮，简直难以置信。
菱唇掀了又闭、闭了再掀，她直勾勾瞪人，终是吐出一句话。「我又不是男子。」
「敖家的小姑娘可不这么认为。」他点出关键。
殷落霞又是一愣，话音难得染上躁气。「我才不管她怎么想！她她……她若当真把我抓去，我分明是女儿身，难道真硬押着我与她拜堂成亲吗？」
这还像话吗？
然而，裴兴武竟沉默不语，夜下的五官带着诡异神气，特别是唇角，欲笑不笑的，似暗示着再如何荒谬之事都可能发生。
心口咚咚两响，殷落霞袖中双手握成拳。「你、你不是说笑吧？」
「我什么也没说。」峻容调过与她对视，裴兴武黝瞳淡瞇，沉静又道：「只是想让妳明白，那位小姑娘在『三帮四会』里没谁敢开罪，敖老又将她宠得无法无天，妳是她要的人，事情没这么容易就了结。」
这八成是她听过最诡谲的事了！殷落霞一个头两倚大。
裴兴武微微一笑，沉嗓缓语：「妳莫怕，待送妳回武汉，我会亲上『三帮四会』的总堂拜会，将其中利害作个说明。」
「我没怕！」她回得有些急，眸底的小火窜了窜。