「妳长得不像妳爹，也不像妳阿娘。」这话自然道出，是他心底单纯的疑惑。
之前，他在大厅上拜见过杜天龙夫妇，杜堂主长相斯文，气势不怒而威，而杜夫人虽貌美，但与女儿相较，又差上一截。
杜击玉一怔，忽尔笑出声来。「娘说，我长得像死去的姥姥，我姥姥听说是个大美人呢，所以将来，我也会是个天大的美人儿。你信不信？」
刀恩海被她丰富的表情逗笑了，唇角微微一勾。
没听见他接话，杜击玉晃晃脑袋瓜，忽地轻叹道：「阿娘还说，姥姥弹琴可厉害了，所以要我也学着点儿，两年前就开始替我请了教琴师傅。我是喜欢弹琴呀，可是背谱好难呵……」她唉唉地又叹：「别看我生得伶俐、一副聪明相，好似学啥儿都能轻易上手，事实上，那些『文字谱』、『减字谱』可复杂了，全是古琴谱中不记音高和节奏的弹奏法，我得一直背、一直背、一直背才成的。」
「要有成就，得下工夫。」他语气沈静。「既要学琴，就要认真学，旁人背得起来，妳自然也行，不能怕苦。」
杜击玉眨眨灵眸，直凝住他片刻，似有些轻讶。
然后，她颊边的小涡漾了漾，愉悦地道：「我若跟爹、阿娘或师哥们喊苦，他们心疼我，定是不让我学的，所以我不说。我只对你说，但……你很好。」
剑般俐落的浓眉一挑。「我……很好？」何解？
她小小的头颅用力点了两下。「你没心疼我，所以很好。」
刀恩海双目隐晦，不动声色地听她继续说下去。
「他们舍不得我吃苦，总护着我，可我不觉得自个儿娇弱啊！说来说去，全因为这张脸。」
生得这脸容，动不动便引来旁人怜弱，再加上她软声柔嗓，倘若真要求些什么，又有谁拒绝得了？自晓事以来，杜击玉就很有「自知之明」的。
她自叹的话教刀恩海目光微瞇，讶异她年岁小小，竟会说出这些。
「妳的脸……很好。」
他的语气尽管平板，简单的几个字却像是在安慰她。
杜击玉眸子一眨，指尖摸着小脸，不禁笑出声。「它长得好，我晓得呀！」
「汪！汪、汪汪——」此时分，小亭的石阶下忽地传来狗儿吠叫。
闻声，杜击玉美脸儿上的笑意渲染得更深，湖绿色的小身影跑下石阶，再回到小亭里时，怀里已抱着一只黑不溜丢的小犬仔。
「瞧，是几天前我在外边捡回来的。黑仔好可怜，教好多只野狗欺负，牠们围着斗牠一只，可是牠很勇敢，一点儿也不怕。」
她凑脸在犬仔的黑毛上蹭了蹭，小手搔着牠的下巴，小狗舒服地半瞇起眼，喉中发出咕噜噜的低音。
「你要不要抱抱？」她扬睫，不等刀恩海答话，已率性地将软呼呼的小狗放进他怀里。
精劲臂膀下意识收拢，他抱住那坨毛茸茸的「玩意儿」，低下头与那两颗圆滚滚的眼对视。
不是在跟人切磋武艺吗？
他现下……到底在干什么啊
迷惑愈益蔓延，他浓眉沈下，都快直接压在眼上。突然，小狗竟探出软舌「袭击」他，把他鼻头给舔湿了。
一旁的小姑娘发出清铃般的笑音。「你穿得一身玄黑，黑仔也一身玄黑，牠喜欢你啊，腻着你不放了，你们俩儿在一块真搭配。」
这话明明有侮辱的嫌疑，但自她口中说出，似乎变得再单纯不过。刀恩海静瞅了笑容可掬的美脸儿一眼，跟着弯下身，将黑仔放回地上，那狗儿却留连不去，兀自在他脚边打转、轻蹭。
杜击玉跟着敛裙蹲下，葱指逗着黑仔，笑呵呵地道：「告诉你喔，不只黑仔，我还养着好多只狗儿呢！小白、小黄、虎斑、花花儿，唔……花花儿瘸了一条后腿、瞎了一只眼，好可怜，都不晓得在外头流浪多久了。牠抢食抢不过其他野狗，还得被围着欺负，我拾到花花儿时，牠瘦得只剩皮包骨，真的好可怜……」
被围着……欺负？
这只小黑仔是这样，她口中的花花儿也是这样。刀恩海不由得蹙眉，心中起了古怪的想法
难道，他也算是被她「拾」了来，因为她那群师哥们正围着「欺负」他
更因为「天龙堂」里的众人对她爱拾回「弱小动物」的行径早了然于心，所以也就见怪不怪，由着她拖走他吗？
在她眼里，他是「受欺负」的「小动物」？
他像吗？
「你怎么啦？」杜击玉不晓得他心中愕然，湖绿袖儿再次抱起黑仔，盈盈立在他面前。
刀恩海回过神来，峻唇欲启未启，竟不知能说些什么。
对他木讷、不苟言笑的神情丝毫不以为意，杜击玉继而又问：「你会弹琴吗？」
他微怔，随即缓缓摇头。
「那……你会吹箫吗？」童音软软，她洁颚偏了偏。「我九师哥有一支铁箫，他吹得极好，娘说他挺有天分，偶尔兴致一起，我也会同他来上一段琴箫相合。你会吹洞箫吗？」
老成的年轻脸庞面无表情，仍摇了摇头，目光略沈。
杜击玉抿抿唇，乌丝圈围着的小脸儿率真可人，她再问：「那么，我弹琴给你听，好不？」
「我听不懂。」语气直截了当。
对刀恩海而言，生活中，似乎从来没出现过这些「东西」——
柔软的、丝毫不怕生的小小姑娘；柔软的、毛茸茸的小犬仔；以及柔软的、让他听不懂的琴曲。
他性情耿直，跟不太上这小女娃的心思，只觉得她古怪。
「你都还没听呢，怎知不懂？」杜击玉轻皱鼻子，流露出小女儿家的俏丽举止。
「我没学过乐理，我什么乐器也不会。」
她真要弹，也是对牛弹琴罢了。虽然刀恩海不太愿意把自个儿比喻成一头牛，不过事实即是如此。
「琴音在指不在弦，我用心弹，你用心听，跟懂不懂乐理无关的。」她略顿，歪着小脸直盯着他，似乎觉得他认真的神气很有意思，瞧得刀恩海黝黑脸皮竟泛出薄热。
一个小姑娘家而已，他到底在不自在个啥劲儿刀恩海双掌收成拳，搁在大腿上，起身正欲离去，湖绿色的小影儿却兴冲冲地绕到乌木长几那儿，坐在古琴前。
「你迟些再走啊！」她唤住已跨下石阶的他，心底起了新鲜感。从来只要她随口一句，没谁能拒绝得了，但这位「刀家五虎门」的恩海师兄可厉害了，不对她笑便也作罢，留他下来听琴、说说话，还得她尽力游说。
他不心疼她，那很好呀！
她不喜爱人人都心疼她，他不会，真好。
说不出的愉悦在心湖里轻漫，她笑叹了口气。「我的朱琴有名字的，叫作『鸣凤』。教琴的李师傅说，这是张很老、很老的琴，它声音真好，你该听听的。」
「汪、汪！唬～～汪、汪汪！唬～～唬～～」被搁在乌木长几上的黑仔忽然汪汪吠着，喉中滚出奇怪的声音。
刀恩海蓦地止住脚步。
他侧身回视，瞥见黑仔不住地嗅着长几上的朱琴，目光不禁峻厉起来。
「咦？」杜击玉亦留意到不对劲儿，原抚在琴弦上的手撤了下来，安抚地拍着小犬仔。「黑仔乖，别闹啦。」
意外起于瞬息，快得教人没法反应。
先是鼻间嗅到一股腥气，杜击玉脑中微晕，同时际，耳边听到「嘶、嘶——」的怪声，她面目泛寒，直觉有什么东西扑向门面而来，下意识闭上眼。
「退开！」
啪——
砰！
嗡……
沈厉的叫声爆开，紧接着是木头碎裂的声响，跟着是琴弦的嗡嗡残鸣。
「哼……」
待粗嗄闷哼清楚逸出，杜击玉连忙睁开眼睫。
她喘息不已，胸脯起伏不定，见自个儿已被拉离乌木长几，而那抹精劲黑影不知何时飞跃至面前，强而有力的右手正紧紧扣住她。
她的「鸣凤琴」躺在地上，被砸得四分五裂，断了好几弦，琴腹中蓦地爬出五、六条细长小红蛇，她吃惊得说不出话来，不禁瞧向他。
未料这一看，脑中一晕，她骇然叫道：「刀恩海」
他峻颜惨白，下颚紧绷，左臂教两条艳红小蛇牢牢缠住！
不能晕厥！
手起手落，以铜板作暗器击毙那几条小红蛇后，他咬牙强撑着，右手以剑指疾点左臂的神门、少海、天池、天泉等几处穴位，由左腕往上至左胸，欲让蛇毒缓将下来。
耳中嗡嗡微鸣，这毒非比寻常，来得好快。他左臂如置在火中烧烤，痛到泛麻，膝盖一软，不禁跪了下来。
「恩海！」
他感觉得出，那美得惊人的小姑娘正紧紧挨在他身旁，细弱的手臂固执地抱住他，像是如此为之，真能撑起他高大的身躯。
「快来人呀！爹、师哥～～快来人！有人伤着了！快来人啊～～」
她软嗓此时拚了命地扬高，一声大过一声，混入明显的鼻音，彷佛想哭，心里害怕，却又费劲地强忍住似的。