「听说什么？」
「林顿教授这学期的报告主题是：濒临灭绝的语言。」
「真的吗？」方蕾惊讶的侧过眸子去看泰曼。「但现在才五月，怎会这么快就公布了？」
「没有公布，是博士班学生传出来的。」
「那也不一定确实。」莉丝说。
「就算不是，这个主题研究起来也满有趣的嘛！」方蕾顺手把外套绑在腰际。
「说得也是，那我们就先准备，如果是的话，期末就轻松了！」莲恩赞同道。
「先准备就先准备吧！」莉丝瞄一下方蕾。「对了，方蕾，听说七月国庆时，皇宫都会举办晚宴，妳会参加吗？」
「连听都没听过，」方蕾毫不犹豫的回道：「更别说参加了！」
「但今年，妳应该会参加吧？」
力蕾犹豫一下。「起码我没听奥文提起过，皇宫总管也没通知我呀！」
「这样嘛……」
「干嘛？」方蕾狐疑地斜睨她。「妳想去？」
「怎么可能，我去得了才怪！只不过……」莉丝嘿嘿笑。「能跟朋友说我有个同学能够参加皇宫的晚宴，这种感觉很好啊！」
方蕾翻翻白眼。「最好不要！」
她早就跟女儿约好，今年七月要参加沙雕嘉年华，哪有空去参加什么皇宫的无聊晚宴……
不会吧？
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「我回……」
「老公，你终于回来了！」
奥文低头看一下方蕾揪住他衣襟的手，湿淋淋的，还黏着一些芹菜叶和红萝卜丝，阵阵刺鼻的洋葱味直窜入他鼻内。
「怎么了？」
「请告诉我，奥文，我们不必参加皇宫的国庆晚宴！」
「……我们必须参加。」
「Shit！」方蕾懊恼的丢开他。「我就知道！我就知道！」
将公事包置于早餐桌上，奥文悄悄自后环住方蕾的腰。
「有什么不对吗？」
「当然不对，我已经答应芙安娜……咦？他们呢？」
「克里斯买了两罐肥皂泡泡水，他们正在外面玩呢！」
「难怪。」方蕾咕哝着继续处理她的芹菜、红萝卜和洋葱。「我早就答应芙安娜要带她参加沙雕嘉年华的说。」
「我们可以晚两天再去。」
「但她说想看开幕仪式的嘛！」方蕾大大叹了口气。「算了，算了，有带她去就好了。」
奥文倾身吻她一下。「对不起。」
「我不是怪你，只不过皇宫总管应该早点通知我们呀！」
「……祖母没有通知妳吗？」
静默两秒，方蕾猛然回身。「祖母？」
「国庆晚宴比元旦宴会更盛大，来宾的层级也比元旦时更高级，是非常重要的晚宴，但我没有参加过，也不清楚需要注意什么，所以祖母说这件事交由她负责，我以为她已经通知过妳……」顿住，奥文嘴唇抿了一下。「没有？」
方蕾猛摇头。「没有，今年她都还没找过我！」
奥文慢条斯理的扶了扶眼镜。「我明白了。」
「明白什么？」
「祖母必定又有什么计画，我会找机会去探探她的口风。」
「那晚宴怎么办？」
奥文沉吟了会儿。
「去找克莱尔王妃帮忙吧！」
「洛朗王子的老婆？」
「嗯，她也是平民出身，应该很乐于告诉妳应该注意些什么。至于其他晚礼服之类的问题……」他亲亲她的额头。「就交给我吧！」
方蕾无奈的耸耸肩。「好吧，我明天就打电话找克莱尔王妃。」
话一说完，克里斯出现在厨房门口，一手抱着亚伯特，一手拿着一罐肥皂泡泡水，芙安娜跟在他后面继续吹大泡泡小泡泡，阿希尔在他脚底下绕圈圈，害他差点跌倒。
「老嫂，妳的……」停住，低头，「可恶，阿希尔，你可不要在我脚上撒尿！」忿忿的用脚推开那只大笨猫。「老嫂，妳的电话，台湾来的。」
「咦？我妈妈吗？」
方蕾连忙跑到客厅去接电话，一讲就是大半天，等她挂上电话，奥文也早就做好晚餐了。
他做不来中餐，不过西餐倒是满有一手的。
「有什么事，坐下来一边吃一边说吧！」
「我要吃巧克力！」这是芙安娜的口头禅。
「巧克力！巧克力！」这是被姊姊带坏的小弟弟。
「闭嘴，再让我听到一次巧克力，我就把你们扁成两片小鬼巧克力！」
「呜呜呜，叔叔，妈咪欺负我！」
「咦？怎么找我？以前不都是找妳爸爸的吗？」
好一阵混乱之后，终于，大家都坐上自己的位置用汤匙喝蕃茄浓汤，只有亚伯特是用杯子喝的。
「小蕾，妳妈妈打电话来有什么事吗？」奥文一边喝汤一边问。
方蕾未语先叹。「妈说大姊想到比利时来，但不知道为什么签证一直下不来，后来猜想说可能是你的安排，于是跑到妈那边哭诉，说她想来探望我，我却不让她过来……」
「妳妈妈要妳想办法让妳大姊来比利时吗？」
「不，妈说她觉得大姊有点不太对劲，想问我知不知道大姊究竟是怎么了？」
「妳告诉她了？」
「对，我全都告诉妈了。」
「她怎么说？」
方蕾顺手扶正亚伯待的杯子。「妈说大姊太任性了，要我不必理会爷爷、奶奶和大姊的无理要求，她会尽量留住大姊，设法开导大姊。」
「恐怕不容易。」奥文喃喃道。
「妈也知道不容易，但她会尽量试试看，她说再这样放任不管，大姊早晚会毁了自己的人生。」
「不，是妳爷爷、奶奶毁掉妳大姊的人生的。」
「你这么一说，倒也是啦！」
方蕾起身，将所有的空汤盘收到厨房，换来干净的盘子放在各人面前。
「谁要奶油炖鸡？」
「先给我黑啤酒牛肉，这可是老哥的招牌菜，不多吃一点太可惜了！」
「我要玉米！」
「光吃玉米长不大！」方蕾夹给芙安娜一根玉米，再舀一杓奶油炖鸡倒在玉米旁边。「啊，对了，小珊说她要准备考设计学院，露薏丝要陪她，暑假时她们两个都不会回来。」
奥文点点头。「露薏丝曾经提过，她大概会一直留在巴黎，工作，结婚……」
「结婚？」方蕾惊呼。「她有男朋友了吗？没听她提过呀！」
「露薏丝的男朋友可多了，」克里斯插进嘴来。「起码有十几个！」
「Gee！」方蕾赞叹着坐下，叉起培根菜卷咬一口。「不过也难怪啦，露薏丝好漂亮呢！」
「她只是很会打扮自己。」奥文不以为然地说。
「起码她会打扮，我就不会。」
「妳不用打扮就很漂亮了。」
方蕾还没来得及反应，克里斯便吹出一声响亮的哨声。
「老哥，你愈来愈懂得浪漫了哟！」
「总比你什么都不懂好！」方蕾嘲笑回去。
「谁说的，」克里斯不服气的挺挺胸膛。「是老嫂妳不知道而已，我可是比老哥更罗曼蒂克哦！」
「是喔，流氓猪哥！」
奥文失笑，克里斯的表情垮了。
「老嫂，妳不要有了老哥就把我看扁了嘛。其实妳只要认真看看我，妳就知道跟老哥比，我也差不到哪里去，不，不对，很多人都说我比老哥好看哦！」
「通心粉！」方蕾嗤之以鼻的送给他一个最恰当的评语。
「呃？」
「虚有其表！」
克里斯一呆，旋即提出严正抗议。「老嫂，这妳就错了，现在我是太忙碌才没时间交女朋友，可是以前在学校时，谁不知道我的功课总是名列前茅，人又英俊潇洒，从小学到大学，哪个校花不倒追我……」
「校门口卖豆花的倒追你又有什么好拽的？」
校门口卖豆花的？
「不不不，是校园第一美女！」
「喔，原来是发霉的老处女！」
「……好吧，我换另一种说法：有如天使般的女孩！」不用花，不用美，这总应该不会有问题了吧？
「咦？天上掉下来的狗屎你也要？」
「……可爱的女孩。」
「可怜没人爱？」
「……清纯少女。」
「单蠢又少根筋的女人？」
克里斯默然半晌，突然转向奥文。
「老哥，请问老嫂说的究竟是哪一国话？」
奥文失声大笑，方蕾笑得无辜。
「中国话呀！」
「那为什么不管我怎么讲都不对？」
「我们有代沟嘛！」
「……我投降！」
克里斯垂头丧气的低头吃他的黑啤酒牛肉，芙安娜同情的探过头来。
「叔叔，妈咪也欺负你吗？」
「对，妳妈咪欺负我！」克里斯咬牙切齿的恨恨道。
「那我们一起叫爸爸欺负妈咪嘛！」芙安娜建议。
静了一会儿，克里斯猛然抬头，唇挂诡谲的笑，眼神暧昧的在奥文与方蕾身上来回转。
「不，不用我们说，妳爸爸也会『欺负』妳妈咪，每天晚上！」
「真的？爸爸怎么欺负妈咪？」
「嘿嘿嘿，妳爸爸他会让妳妈咪叫得好大声，好凄……」
「克里斯，明天你就可以到台湾的姨婆那儿报到了！」
「欸欸欸？老哥，不……不要吧！我错了，老哥，饶了我吧，老哥，饶了我吧……」