她小脸扬起，听他又道：「这把小折扇就当作是那几件家具的酬劳，咱们是以物易物的买卖，不散的。」
她先是一愣，跟着便明白了他的意思。「扇」与「散」音相近，以往至今，亲朋之间若以「扇」或「伞」相赠，常会向受赠的那方讨来一枚铜板，权充买卖，避开两离散之喻。
谁要跟他不散？待她打赢了赌，他滚得远远的，不再顶着芸姊的名儿来管她，到得那时，不散也得散！
说啊！使劲儿地、大声地冲着他说啊！怎地不说了？
一旦明了他的说法，她颊边绽开两朵红花，张唇欲驳，但那些执拗的、傲然且不屑的话语，却如何也说不出口。
她说不出口啊……
「灵儿。」他低声一唤，微灼的气息扑上她原就烧烫的脸肤。
男人的脸似乎靠得太近了，隐约意识到他的企图，她该要退得远远，不再教他越雷池一步，但想归想，她双腿仍定在原地，未移寸许。
俊挺的鼻尖轻轻点住她的，四目交接，极近、极近地望入彼此深处。
「我想吻妳。」嗓若琴曲，幽幽击荡。
她吐纳深重，鼻腔、胸肺中尽是他的男性气味，烘得她浑身燥热，身子仿佛爬满小蚁。
「我、我会再一拳打肿你另一只眼。绝对会。你要敢不信……尽管试试。」撂这话时，微颤的语气把该有的气势全搞垮了。
他薄唇一咧。「我信。」
下一瞬，他凑近，密密吮住她的小嘴。
然而，等待的那一拳并未直击过来，司徒驭嘴角俏扬了，因姑娘柔软地逸了声，芬芳的小口温驯地轻启，主动含住他的唇舌……
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三日后，司徒驭的琴铺正式开张了。
但他做生意的方式便如他钓鱼的技法，不张扬、不显摆，求的是姜太公钓鱼、愿者上钩，有缘自然来相聚。
虽是如此，来琴铺子下订单的人还当真不少，十个有九个是女性顾客，大多是富贵人家的女眷，因前往「观音寺」上香，不意间瞧见新开的琴铺，又不意间发现里边有一位英俊到天地无色、日月无光的年轻老板，跟着又不意间地发现，原来老板不光是生得英俊无匹，谈吐也极为诙谐风雅，一手琴技又极为不俗，害得顾客一进门，便舍不得离开了。
午后，日阳隐入云层，燥热稍减，风亦凉爽许多。
琴铺前的小上道，一顶锦轿在随行丫鬟的指示下小心翼翼地停下，帘子一撩，一名长相富泰的妇人矮着身跨出，在丫鬟的扶持下，缓缓步进铺里。
见有来客，司徒驭从容地迎向前去，俊脸温煦。「盛夫人。」
富泰妇人两眼笑咪咪的，像是见到啥期待已久的东西，两丸胖颊红通通的。
「司徒先生，哎呀，你还记得我啊？」手里的丝巾挥了挥。
「盛夫人在小店开张的首日便下了三张琴的订单，司徒还与夫人谈过一会儿话，知道那三张琴是要给府上的三位小姐习琴之用，怎可能忘记。」他笑意温和，又道：「那三张琴的琴身已挑选出三块上好的木材，就放在后院里，盛夫人想看看吗？」
胖脸微怔，又露出笑来，丝巾挥得更用力些。
「不必不必，咱信得过司徒先生！其实那三张琴不急，缓缓来，真的不急的。司徒先生别忙着赶工，把身子骨给累出毛病来，那我可就心疼——呃……我是说，那我可就过意不去了。」
「多谢盛夫人关怀。那三张琴司徒会在说定的日期前送至盛府的。」
「不用的——呃……咱是说，甭麻烦了，那琴……咱再过来铺子这儿拿。司徒先生慢慢做，一得空，咱就来这儿走走逛逛，也挺好的。」胖脸万般害羞地垂下，原搭着丫鬟的润短五指不知怎地竟溜至司徒驭的青袖上。
「司徒先生，咱心里其实——」
「天有些阴，再晚些怕要落雨，一落雨，土道泥泞难行，夫人若被耽搁在半路，那可不好，还是趁落雨前尽快回府吧。」
青袖也不撤回，由着她攀握，他微微笑，领着妇人走回轿前，还殷勤地为她揭开帘子，扶着她坐入。
「司徒先生，但是咱——」
司徒驭冲着胖妇人又是勾唇，他尽管无意，那笑仍足以震慑人心，害得对方也跟着笑，双颊晕红，软软一叹，任着那幕轿帘垂下。
「芙蓉姑娘，好生照看着妳家主母。」直起身，他对着那丫鬟道。
丫鬟秀目一亮，脸蛋迅速酡红，讷讷地道：「你、你……你记得我的……我的名字……你竟然记得……」
「之前听过盛夫人唤妳，自然就记得了。快回吧。路上小心。」拱了拱袖，司徒驭亦对着她温徐一笑。
「唉……」丫鬟小手捂着左胸，忍不住也软软叹息。
直到司徒驭示意四名轿夫起轿，盛夫人一行人才离去。
双袖负于身后，他淡淡回身，刚步入铺内，便见那一身嫩绿劲装的姑娘两手抱胸，倚在通往后头小院的那扇门边。
「瞧来，你行情是水涨船高，越来越看俏了。」白里透红的瓜子脸上有丝古怪神色。她唇角虽扬，却隐含着些讥讽味道。
「灵儿……」他一唤，嗓音听起来好无辜。
「你不是说把你自个儿给卖了，靠你那张脸，多少能赚些银两？」敖灵儿说得愈轻，心火窜得愈凶狠，小脸不怒反笑。「我信了。依我看，也不用开什么琴铺，你拿自个儿待价而沽，消息一放出，肯定涌来大批富豪家的女眷争相竞标。」
司徒驭一怔，不晓得她竟有这等反应，像是……打翻醋坛子了？
想象着这个可能性，他左胸急跳了起来，难以言喻的欢愉陡然爆开，瞅着她的凤瞳异彩闪烁。
从来不知，当她对他真有感觉时，他心房会如此、如此的激切震荡。
这是否表示，他与她打的赌，极有提早胜负分明的可能？
她说，对那个赌，她一定赢、肯定赢、赢到底，狂傲又笃定地连输掉后得付出什么代价也不问。她却不知，对于那个赌，他一样势在必得。一旦大局抵定，她哪里逃得过他的五指山？
「灵儿，我——」
「司徒先生，又有姑娘家上门了，快去接客吧。」敖灵儿不由分说地打断他的话，腾着火焰的杏目越过他的宽肩，瞄向大门外。
「什么？」司徒驭下意识侧过脸，瞥见一名大姑娘提着小篮踏进铺子里，是隔壁金纸铺张老爹的闺女儿。
「司徒先生，我、我多做了一些小点心，恰好给你佐茶，你尝尝，看台不合你口味。如果……如果不嫌弃，我天天做来给你，反正咱们两家连在一块儿，就跟一家没两样——呃……不是，我是说……哎呀，人家也不知道该怎么说呀，可是不说，你又怎么会明白呢……司徒先生呀……」
司徒驭由着张家闺女在一旁自言自语，说得既害羞又欢喜，他俊眸再度调回，原倚在那儿的敖灵儿已不见踪影。
第七章 参差飘荡顺逆流
该死的混帐王八蛋！
敖灵儿气呼呼地掉头冲回小后院，手紧握成拳，连做了好几个深沉吐纳，胸口仍被烈火烧灼着一般，既热且痛。
这三日，她每天与他乘篷船来此，来「拜访」他的姑娘多到数不清的地步，这其中还不包括那些有了年岁、已嫁作人妇的夫人们。面对诸多女子的爱慕之情，他处理起来得心应手，顶着温文俊雅的表相，谁也不得罪，偶尔还会给点甜头，任人摸摸、捏捏、碰碰，简直……简直毫无节操！
他说铺子里得再添几件家具，她便在这小后院开工了，用他所备的现成竹材和工具，劈、削、刮、刨，又剖又磨的，那是她熟悉且得意的手艺，凭着双手完成了一件又一件，她埋首苦做，也不知为何这么拚命，为何啊……
也许，她晓得的，仅是不愿承认，因为一旦对自己低头，她真成了「寻常」的姑娘，喜怒哀乐就为一个情字，再也强悍不起来。
湛黑的双眸瞥见教她随手搁在竹棚下方桌上的那把小扇，酸苦在喉中漫涌，汹汹地侵占了味觉，尝到满腹滋味。未多思索，她急步过去，如要发泄心头狂火，一把抓起小扇使劲儿地抛掷出去。
第一次，她没能成功，手臂用力挥抛，五根指儿却不愿配合，仍紧紧抓握扇柄。
她不信邪，第二回挥臂，定睛一看，小扇依然在手。
她挫败地低喊了声，第三度抛掷，甩臂的力气过大，甚至扯痛了肩胛，但小扇哪儿也不去，好端端在她掌心里。
微喘着，她杏瞳黑得发亮，瞧见这世上最最稀罕之物似的，一瞬也不瞬地瞪着自个儿紧扪着不愿松弛、倔强、固执且超脱掌控的指。
蓦然间，她兴起欲要大笑的冲动。
这是怎地一回事……不，她心知肚明的，晓得一切因由，毫无疑问的……是她赌输了。