赵东双眉挑得飞高，费了番劲儿才挤出话来。
「这是怎么啦？不都是自家人吗？自家人不打自家人，有话好好谈不成吗？怎地闹起来了？」他是赵芝芸的爹亲，打小瞧着司徒驭和敖灵儿长大，在「三帮四会」里也有些地位。
司徒驭再次对住他笑，斯文且坚定地道：「赵叔，实在对不住，能不能请您拨一艘篷船给我？我有笔被拖了两年的烂帐，得私下同个小姑娘仔细合算。」
听他如是说，敖灵儿背脊一凛，心火陡炽，脏话连串要出，可惜全给挤在喉间，只能发出毫无意义的「唔唔」声。
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被独自「搁」在这艘乌篷船里已好半晌了，敖灵儿横躺着，眼珠子灵活地溜转，努力朝篷外斜睨而去，勉强瞥见那可恨的男人正背对住她立在岸上，与赵叔不知在相谈些什么。
磨磨牙，兴起了股欲要咬人泄忿的冲动。
她敖灵儿何许人也？从来都是她给人苦头吃，哪里轮得到旁人整弄她？偏偏就他一个，不拿她当一回事！
她召来「三帮四会」的人忙着「劫财劫色」，她负责抢新娘子，让赵叔领着人潜入工家藏满金银宝物的阁楼，努力搬个精光，搬不走的，就一把火烧了干脆，反正姓王的那一家也不是啥好东西，她干得畅快、开心，快活得不得了。
谁知，半途会杀出他这个该死的程咬金！
他算哪根葱？她的一切早与他不相干了！
哭吧，别忍着，哭出来会舒服些的……
灵儿，不要怕，妳还有我……
我答应了芝芸，要好好看着妳……
不会了，灵儿，不放开了……
不——
敖灵儿的双眸忽地闭起，咬紧唇，抗拒着要将脑中那沉静嗓音驱逐。
她不信他！
她也不要他了！
他出走时，她心好痛。
然后是芸姊，她没法跟老天争她，到得最后，她又被抛下了。
后来，她有些明白了，只要别去期望、别固执地想要留住什么，就永不会再受伤。
片刻，她长睫轻掀，眨了眨，不禁一愣。
男人的脸近在咫尺，神俊双眸若有所思、静谧谧地端详着她，也不晓得他几时摸上船来，没弄出半点声响外，船身竟晃也未晃。想来他拜那位西域老僧为师，武艺更上层楼，已习得一身本事。
「我把兰香姑娘托给赵叔送走了，赵叔说，今晚大伙儿之所以到王员外府上捣腾作乱，是因为妳受了余老爹请托，算是路见不平、拔刀相助。」司徒驭薄唇浅勾。
适才，他与赵东详细谈过，亦说明自己之所以也去王家「抢亲」的因由。另外，他还请赵东安置好余老爹和兰香姑娘后，尚得再费些工夫到那小渔村去，把那位孙姓青年一并带走，让有情人得成眷属。
清俊美脸上仍挂着似笑不笑的神气，沉声又道：「这本意确实不错，坏就坏在妳那模样。对人家姑娘上下其手，活像个采花大盗似的，把姑娘吓得泪眼汪汪的，妳心里很快活是吗？」
「唔唔唔……」要你管！瞪他、瞪他！用力瞪他！
「有口不能言很难受吧？」他目光阴柔。
「唔唔唔……」少废话！
「往后妳再粗言粗语，我仍用这法子治妳。」他手起手落，一下子解了她哑穴。
未料及——
「妈的王八——唔唔……」刚能出声，敖灵儿一张小嘴不服软地又吐出脏话，不过没骂全，就被司徒驭二度点哑了。
「还要骂吗？」他冷冷地问。
「唔……」当然想骂啊！她瞠圆大眼，心里不甘到了极处，却能如何？
不骂出口，骂在心里总行了吧？好女不吃眼前亏，咬咬牙，她瞳底终于稍现软色。
瞧出她的妥协，司徒驭微绷的下颚终于略微放弛了。
他再次出手，不仅点开她喉侧哑穴，连周身大穴也给点通了，没打算再困得她动弹不得。
「噢、呃……」敖灵儿终于呼出堵在胸中的那股窒闷。
气血一畅通了，她立即七手八脚地撑坐起来，杏目仍充满戒备，张口便嚷：「说我像个采花大盗，那你呢？不也偷偷摸摸地溜进人家的新房里？你想干啥儿呀？」
虽有月光照进篷内，光线却是稀微，男子的玉面半隐在幽暗中，好不真切。
他沉吟着，以一种诡谲的、教人头皮发麻的方式瞅着她，像是怒极、恼极，却平静如深江，让人瞧不出底蕴。
「你、你、你看够了没？！」她的心咚咚跳，极不愿在那样的注视下退缩。
好一会儿，他剑眉略挑，终是出声。「妳是替余老爹讨公道，我则是遇见了与兰香姑娘早有婚约的一名青年。那人被王家前去迎亲的人狠打了一顿，我瞧不过眼，便插手了。」略顿，他嗓音沉了几分，感慨什么似的一叹。「原来好心真有好报啊，灵儿……」
不知怎地，他的那声低唤竟古怪地煨进她心里，教她莫名轻颤了一下。
他那欲笑不笑的神态更浓了些，继而又道：「我很庆幸管了这事，要不，不晓得何年何月才逮得着妳？」
嗄？！敖灵儿不禁一愣，红唇微张。
当真「好心有好报」吗？那她也算是做了件好事啊！替天行道、为民除害，为什么下场全然不同？
依她瞧来，是「好心被雷亲」才是真吧！
第四章 轻寒细雨惹江波
江边渡头在赵东领着众人离去后，又回复入夜后一贯的凄清。
不知名的虫儿唧唧叫着，此起彼落，其中尚夹杂着蛙鸣，敖灵儿下意识倾听了一阵，轻咽下喉中窒闷，僵着声道：「我跟你井水不犯河水，早没瓜葛了，你究竟想怎样？」
司徒驭在离她不出半臂之地自在盘坐着，占去大半的乌篷，一袖搁在膝上，另一袖探出两指，慢条斯理地将发丝拨到肩后。
「灵儿，有没有瓜葛不是妳一个说了算。妳把我害得好惨，诚信扫地，还想赖得一干二净吗？」
本就够圆、够清明的杏眸瞪得更水亮，吶吶地嚷：「你你你……说啥鬼话？！别在那儿胡乱编派！我几时害你了？」
在稀光中静泛玉泽的脸容笑得幽深，他嗓音略哑。「没有吗？我应承过芝芸，定要仔细照看妳，从今往后，不教谁欺妳，也不让妳欺负谁去。可妳逃了两年，为所欲为，坏事干尽，我对不住芝芸，这『背信』的臭名算是坐实了。」
这、这……这算个什么事啊？「你欲加之罪，何患无辞！」竟拿芸姊来压她？他可不可耻啊？
双颊气鼓了，满脸的不可置信，若非顾忌他的手段，敖灵儿一长串的脏话真要放鞭炮般地猛爆出来。
「我欺负谁了？谁又敢欺我？我不是逃，是闯荡江湖！还有，我干了哪桩坏事？我自个儿怎不晓得？你少摆那模样诬赖我！」问到激动处，船身晃了晃，她着实沉不住气。
司徒驭显然没将她的极怒当作一回事，凤目细瞇着，语气持平，说得徐绥。「妳没干过坏事吗？那么，一年多前，妳在两湖入蜀境的河道上故意落水，假装不懂泅泳之技，被旁人拖上岸后，还教人全然探不着脉象和气息，最后引来一名女扮男装的殷姓姑娘以针灸医术相救，那位殷姑娘以为妳真溺水，怕救不活妳，众目睽睽下对妳口对住口吹气，还揉过妳胸脯，费了心力将妳弄醒了，妳却对她干了什么？」
被突地质问，敖灵儿的小嘴张得圆圆的，气息吞吐不出，真忘了怎么呼吸。
那张好看的薄唇淡勾，司徒驭接着说下：「妳说是闯荡江湖，却回头支使着『三帮四会』的众人，要大伙儿帮妳劫走那位殷姑娘，闹得沸沸扬扬，说是她当众对妳不轨、坏妳名节，妳硬赖着她不放，要她负起责任。是也不是？」
他心知肚明，她成了今日这模样，我行我素，啥儿礼教也没瞧在眼底，其中一部分原因得归咎于敖家老爷子无法无天的纵容，另外，尚有部分因由，应是出在他身上。
芝芸过世之前，他明白告诉她，要将她带在身边，不再放开。这话似是激怒了她，才会引发她后来留书出走。
当时他既惊且怒，自是忧心，怕她不知轻重，脾性倔硬，一不小心真要出事。
他急欲寻她，却又不得不远走西域一趟，毕竟因芝芸的病，他已延迟了与师父约定的返回之期。后来是与敖老大谈过，老爷子再三保证，一有敖灵儿的消息，定火速派人知会，他才启程西去。
只是，他回西域后适逢师父入室闭关修行，为期一年。师父留下两册秘笈，要他在他闭关期间，先行参详秘笈中的武学，并为他守关。
他无法离开，五个月过后，「三帮四会」那儿终于来了消息，敖灵儿是给找着了，他悬在半空的一颗心尚不及放下，敖老大又陆续遣人来报，说敖灵儿向「三帮四会」借兵，一会儿火烧某贪官宅第，一会儿又洗劫了某县土豪劣绅所开的钱庄、赌场，要不就架着篷船沿河道搜寻「肥羊」，见猎心喜，瞧上眼就死咬不放，行为嚣张之至。