“是吗？”她很想知道如果那中原高手出手了，这个跟随她四年的天奴是不是还会躲着不肯出面？但她想，还是不要知道结果吧。
通常结果往往伤人。在这世上，再亲近的人，也是不能随便信赖依靠的。
靠自己，才是真正的生存之道。
她闲步走着，他尾随在后，一如平常。二人的天奴环铃交错响着……叮叮咚咚，叮叮咚咚，在彼此的生命里一直响着。
第一章
人贵自知，方能活到七八十，这一向是王沄生存的法则。
王姓一般，沄乃江上大波，名字乃父母之恩，不一定适合子女，她就是最典型的一例。
她自认不够聪明，不够气势，练武资质不足，胆识过小，但偏偏出身在人人喊打的白明教里。
所幸，到目前为止，她的生命都很无波无浪……偶尔有点小浪……不，她必须坦承，是有几次大浪，全凭老天瞎眼让她有惊无险地混过，她想，她今年二十，依她的天资能活到现在，运气算是不错，而且应该可以继续维持下去。
只要她没有自投罗网，无聊到深入一个叫中原武林的敌营去……
中原武林啊……原来是这样繁华、这样的大惊小怪。
她回头看着身后的年轻男子，非常和蔼可亲地问：
“何哉，他们在看你？”
年轻男子约莫二十五、六岁，身强体壮，眉目偏俊，狂野逼人，蜂蜜色的美肤，任着长发散于肩上，有着跟她一般妖艳的浓妆，颊面烙着刺目的蛇印。
他目不斜视，答道：“他们看的是你跟我。”
这个答案她有点不满意，继续负手在敌营街上闲踱。
她腕间的天奴铃跟他足踝的铃声相呼应，叮叮当当颇为悦耳，这些中原人偏不识货，个个凶神恶煞盯着他们。
“他们看咱们，因为……咱们是天奴？”
“姑娘聪明。”
“中原人都清楚铃声跟蛇印是天奴的象征？”她试探地问。
“姑娘聪明过人。”
她想了想，脚步一顿，绕到他的身后，道：
“我生性胆怯，承不住这些目光，你走前面。”
那年轻男子面皮一颤，附和道：
“姑娘是胆怯了点。”随即顶天立地跨步而去。
她悠闲地尾随其后。反正他人高马大，足够掩去他人充满敌意的目波。
“唉，明知山有虎偏向虎山行。何哉，你一定要保住我的命，我还想青山长在绿水长流。”她叹息。
“这是当然，姑娘。”头也不回再补充：“姑娘直接说长命百岁即可。”
“是，我想长命百岁，寿终正寝，你务必要身先士卒，有刀砍来你得挡在我面前。”
“……”他不想再纠正，索性不开口。
两人步行一阵，来到一座正值丧期的大庄前，庄园匾额写着“天贺庄”三个字。白灯笼悬于大门两旁，前来吊丧的江湖人士骆驿不绝，此刻都停下脚步，惊异地瞪着他们，甚至有些江湖人直觉扣住剑柄，嫌恶毕露。
披麻带孝的奴仆一见到他们，匆匆奔进门内，大声喊道：
“天奴！是天奴！少爷，不得了了，魔教天奴来了！”
用得着这样呼天抢地吗？她摸摸颊面蛇印，再低头看看一身艳红男装，虽然穿着中原男衫，但她长发束起带着中原女人的发饰，很明显就是一个女孩家。
为了避免无谓冲突，她入境随俗，崇尚和平不流血的想法在她身上表露无遗，天贺庄的人应该不会动刀动枪才对。
她正忖思间，天贺庄内一名年轻男子奔出来，往门口一望，眨眼怔住，而后迅速恢复大家风范，上前抱拳客气道：
“在下天贺庄庄主贺容华，敢问二位专程前来天贺庄，有何要事？”
她看看何哉，他不吭声，她只好回礼道：
“在下王沄，他是何哉，我俩路经此处，突闻中原德高望重的前辈贺老庄主仙逝，特来祭拜一番。”
贺容华颔首，神色放柔，轻声道：“原来如此……”
“少庄主，他们是天奴，丢尽中原武林的脸，让他们进来祭拜，老庄主颜面必定无光。”有江湖人上前说道，语露不屑。
贺容华面有难色，迟疑一会儿，才惋惜道：
“王姑娘，你们的心意，在下心领了，只是眼下不大方便……”
“少庄主何必对他们客气？他们是天奴啊！”那江湖人讽笑：“天下人皆知，魔教天奴是中原过去的丧家之狗，既是对方的手下败将，就该自刎谢罪，哪来的脸在人家脚下讨生活？这样的人，进了天贺庄，只会污了老庄主名声！”
贺容华眉头拢聚，面色有些泛青了。
王沄无所谓，道：“庄主不方便，我们也不强求，那就此告辞了。”
贺容华垂下眼，沉默着。
“姑娘等等。”那长发披肩的何哉终于开口，平声道：“天下传言，贺老庄主生前允诺，在他死后，六十年江湖经验不论对错，全编进一代宗师册里，其册收于‘云家庄’，任人取阅，防后世小辈犯上同样的错误，此等行径，着实令我等钦佩。如此胸襟的贺老庄主在天之灵，一定不会介意天奴前来祭拜吧？”
贺容华猛地抬眼，灼灼望着他。
“你说得对，先父岂会在意二位身份，如果他尚在世间，定会亲自迎进二位！来人，去准备准备，不要轻待了这两位朋友。”
“少庄主，你……”那江湖人不悦了。
“少德兄，闲云公子就要到了，要是让他认为天贺庄气度过小，将来记在册上，小弟无颜面对先父啊。”
古少德脸色变了变，道：“至少，依他们的身份，不该由大门而进。”
贺容华一怔，瞅了何哉一眼，低声道：“二位朋友，这个……”
“无妨。”王沄微微笑道：“大门、侧门都是门，少庄主方便即可。”
于是，她与何哉绕过半开的大门，在众目睽睽下，走进小侧门。这不起眼的小侧门，恐怕至今只有她跟何哉通过吧。
“请。”贺容华在门后等着，语气轻软。
她施以回礼，瞄了眼何哉。
他收到她的眼神，很有默契地举步在她面前，跟着贺容华进厅。
叮叮当当，她发现每走一步，每个人都如临大敌盯得死紧。
她步伐未停，紧紧跟着何哉，以免不小心落单，就遭人击杀。她可不是九命怪猫，得小心保住她的命才行。
她偏着头，打量着贺容华的背影。一看就知道是一个非常名门正派的青年，眼里全无邪气，身形没有何哉来得高壮，但行步十分大气，颇有一家庄主的架势，但就一点不好──
真的真的很不好，不好到她怀疑贺容华有先天上的隐疾。
这个姓贺的，手指到底在抖什么啊？
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霏霏细雨自她入灵堂后开始飘着。
她捻香诚心祭拜后，便把玩着贴身的玉萧，等着那个瞻仰遗容的何哉出来。
“妖女！”有人低声但清楚地咒骂着。
她面色不改，充耳不闻，维持微笑，永保平安。
“无耻！”
无耻之徒，非她也。她也不会无聊到把这种辱骂往自身上揽，于是她转身背对，不料那人如影随形又绕到她的面前。
她慢慢抬头，嘴角轻扬，惊喜道：
“原来是古少侠，我正愁没机会跟你说话呢。”
古少德一愣，到口的污辱吞了回去。
“……你有事找我？”他疑声问着。
“是啊。”她艳容亮亮，明显崇拜。“小女子听说来吊祭老庄主的，都是中原有名望的人，先前放眼所及，唯少侠一人未及而立之年。少侠年纪轻轻，仪表堂堂，行路有风，我斗胆猜测，少侠少年成名，如今已是响当当的大人物了。”
古少德闻言一怔，掩嘴一咳，有点不好意思道：
“姑娘谬赞了，古少德不过是在游侠册里占了几页，算不得什么算不得什么……”见她一脸疑惑，他讶道：“姑娘不知云家庄？”
“……云家庄很有名吗？”
古少德听到这话，更是仔细打量她。“姑娘你不是中原过去的天奴？”
她笑着摇头。“这是我第一次来到中原。”
“原来如此，是我误会了。”他语气更为和缓。魔教天奴大部份都是中原过去的耻辱，但也有少部份是当地可怜居民碍于生活困苦，甘愿入教为奴为婢。
看来她是为生活所苦的可怜人，古少德立即抛弃先前的轻视，解释道：
“云家庄专记载江湖大小事件，地位中立，各户门派皆敬它三分。云家庄闲云公子学识渊博，以十三岁之身承接公子之名，至今不过十多年，各家门派与他交好，也很信赖他，你说，他厉不厉害？”
“厉害厉害……”她非常配合。何哉瞻仰遗容是不是久了点？
“不过话说回来，闲云公子气质出众，品德高尚，人如清泉，绝世的人才，偏偏出身在草莽江湖里，简直是折煞了他高洁的光辉……”