第一章
冷情淡漠的看着眼前一脸凄楚的爹娘,他们的表情很不错,一副非常不得已的模样,但是他们的行为却是十足十的背道而弛。
她应该伤心的,她该怨该恨的,但……为什么她会毫无感觉?是早已麻痹?还是因为爹娘给她取的名字取得好?
冷情,冷情,她注定是这种冷血无情的个性吗?
或者……
是他们打开始就准备这么对她,所以取了冷情这个名字、时时告诉自己,要对她这个女儿冷血无情?否则,她与弟弟是双生子,为何弟弟就是冷家宝,她就是冷情?
“情儿,爹娘是不得已的,你不要怨我们,如果不这样做,你的弟弟就不能上私塾,也不能好好为咱们冷家光宗耀祖,你能体谅的,是不是?”
“我当然能体谅爹娘的苦心。”冷情淡漠的说,脸上没有一丝表情。虽是双生子,但是待遇完全不同,平常她总是吃弟弟不吃的东西,用弟弟丢了不用的东西,爹娘有什么好的全都留给弟弟,而有什么该做的事全都留给她做。而今,为了让那个上了十来年私塾,却连三字经都还背不全的弟弟能继续砸下大把银子在私塾混日子,以期有一天能替冷家光宗耀祖,她的爹娘竟然把她给卖了!
她当然能体谅,因为弟弟是男的,她是女的,女人就活该被牺牲,还要自认为牺牲的很光荣,她当然能体谅啊!反正从小就习惯了,还能有什么不同的感觉?
“我就知道情儿很懂事,那你快去收拾收拾,等一下人牙子就要来带你了。”
说不惊愕是骗人的,但是冷情脸上的表情没有丝毫改变,等一下人牙子就要来了,爹娘竟然到最后一刻才告知她!怎么?难道他们还怕她跑了不成?
可笑!他们方才哀伤的表情呢?这会儿竟然就兴高采烈的讨论要拿她卖身的钱给弟弟添些什么了!他们当她是死人吗?难道他们不会等她走了之后再去大肆庆祝吗?至少看在她为这个家做牛做马了十五年,做做表面功夫,让她不会觉得自己真的这么“无价”吧!
十五年哪!从她三岁开始就没空闲过了。
人牙子来了,她连收拾的时间都没,也罢,不就几件破衫子,不拿也罢。
冷情漠然的跟着人牙子走出门,来到门口,她停下脚步,缓缓的回过身来。
“爹,娘,弟弟下个月初要参加乡试,是不?”她突然问道。
“是啊!宝儿一定不会让我们失望的。”
“我劝你们最好不要抱太大的希望。”看着爹娘变了脸色,冷情脸上首次出现笑容。“就算你们的心肝宝儿考到齿摇发秃进棺材,也不可能上榜的。”
丢下气得涨红脸,似乎就要冲到她面前赏给她一顿好打的爹娘,冷情带着一抹冷笑踏出那个虐待了她十八年的家
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“到了,到了,下车吧!各位姑娘。人牙子跳下马车,对着车内喊,紧接着,从马车内陆陆续续的跳下几名姑娘。
“排好队,等会儿就会有买主上门,至于遇上什么买主,就要看各位的运气了,运气好的,就能进好人家当差,运气不好的,就只能沦落红尘了,大家各凭本事吧!”人牙子对着几位姑娘说着。
各凭本事?扫了所有同伴一眼,冷情冷漠的脸上没有丝毫表情。
她们这些全都是穷苦人家卖女的,有什么本事?不过是任人宰割罢了,她早有沦落妓院的觉悟了。
但是就算如此,她也不会让自己的尊严扫地!
冷情傲然的挺起腰杆,垂着眼睑,冷着一张脸,漠然的等着上门的买主品头论足。
“有识字的人吗?”突然,在几个姑娘被带走之后,一道苍老的声音响起。
冷情抬起眼,看见一个衣着算很好的老人家,其他姑娘都摇头,也对,她们这种苦命女,怎么可能识字?
“没有吗?”老人家疲累的一叹。
“我识字。”冷情缓缓的道。没错,她识字,这都要感谢她那个不成材的弟弟,先生教的功课从不练习,从一开始就都是由她代劳,所以她识的字还比他多,几年下来,先生教的课,全都进了她的脑子,那个宝贝弟弟,脑子里就只好装稻草了。
“太好了,我就买下你吧!”老人家高兴的说,转身找人牙子议价。
冷情微讶的望着那老人家的背影。就这样?她说,他就信?不测试一下吗?
“等等,这个姑娘我要。”乍响的尖锐嗓音让老人家停了脚步,也让冷情收回了视线,投向那出声的人身上。
“对不起,这姑娘是我先看上的。”老人家有礼的说。
“但是还没成交,是吧!所以这姑娘是谁的,还不一定呢!”花俏的徐娘半老妇人哼哼说着。
“徐嬷嬷,这姑娘这么俊的人品,你何必一定要人家沦落风尘呢?让我带回庄去当差,往后她还能找个好归宿哪!”老人家叹道。
“笑话了,我的百花楼不好,你们的火焰山庄就好到哪儿去了?怕不直的走进去,被人横的抬出来呢!”徐嬷嬷尖笑着。
“徐嬷嬷,你可别胡说啊!”老人家焦急的喊,甚至还担忧的望一眼冷情。
冷情漠然的看着他们争执,从他们的对话她已经大致了解,那徐嬷嬷是妓院的老鸨,而这老人家,就是他们一进入京城,便不时听到的火焰山庄的人。
从接近京城时,她们就不时的听见火焰山庄的盛名,进了京城之后,更是直上尘嚣,她就听过几个,如……“凯子山庄”、“疯子山庄”、“莽夫山庄”、“火爆山庄”,这些,都是形容火焰山庄的,但是,这火焰山庄却也是很有钱的山庄。
“你们也别吵了,谁出价高,我就把这姑娘卖给谁。”人牙子上前排解纠纷。
“不管徐嬷嬷出多少价钱,我们火焰山庄一律多五十两。”老人家立刻说。
徐嬷嬷恶声的吼,“哼!仗势欺人,你们银子多,就可以这么欺负人吗?!”
“随便你怎么说,这姑娘识字,我是一定要带回去的。”老人家坚定的说。
“哼!我找别人,行了吧!”徐嬷嬷自认银子没有人家多,选其他姑娘去了。
没一会儿,老人家顺利的和人牙子谈完交易,走回冷情身旁。
“小姑娘叫啥名儿?”
“冷情。”她冷漠的回答。
“是冷情啊,你可以称我薛总管,我是火焰山庄的总管。”
“薛总管。”
薛总管望着她好一会儿,才犹豫的开口。
“冷情姑娘是不是听过火焰山庄的传言了?”薛总管紧张的问。天啊!这个姑娘不想进庄了吗?他好不容易才找到了个识字的耶!
“听过。”冷情淡漠的点头。
“那……你是不是……哦,是不是不愿意……”薛总管紧张的搓着手,那句话就是不敢说出口,生怕成真,那他还要奔波多久啊?
对这个老管家紧张的模样,冷情难得的有了感觉,她觉得有趣极了,难道这老管家还认为她们这种卖身的人还有选择主人的权利吗?
“我愿意。”冷情冰冻了十多年好心这时冒出一点头来,她露出一抹淡笑,望着突然张着嘴的老总管。
“啊啊,你……你是说愿意,是不是?”薛总管不敢相信的问。
“如果薛总管是来买我进山庄当差的话,是的,我愿意进庄。”
“太……太好了!”薛总管差点迸出两滴感激涕零的老泪。
“走吧!”冷情率先迈开步子,走出这个暂时落脚的小房子。
薛总管立即跟上。“啊?是是,我这就带你进山庄。”
冷情微讶,不禁失笑,不知情的人还道他老人家才是被买的人呢!一坐进漆着火焰山庄标志的红色火焰马车之后,一向冷情的冷情终于忍不住开口了。
“薛总管,您是火焰山庄的总管,冷情只是个被买进来的奴婢,您不必对我这么必恭必敬的。”
“是、是。”薛总管连忙道。
还“是”?冷情差点又要失笑了,对自己一向冷沉的心在今日竟然三番两次有了这种趣味的波动,觉得很是讶异。
怎么会这样呢?她疑惑的想着,不过不急,反正她就要进庄了,有时间让她搞清楚的。
“哦,冷姑娘……”
“薛总管唤我一声情儿便可。”冷情淡道。
“哦,好,情儿,在你进山庄之前,我想有必要先跟你谈谈火焰山庄。”薛总管紧张兮兮的说。
“薛总管请说。”冷情从善如流。
“咱们的主子姓火,叫火梵冥,今年二十七岁,主子是武将出身,身经百战,直到两年前在一场战役中受了伤,才退了下来,皇上赏他一座宅邸,赐名火焰山庄,并封主子为护国侯,赏赐了数也数不清堆积如山的金银财宝,但是主子他的脾气实在是很暴躁,所以……哦,很多下人都被……吓跑了,本来我想,反正只有主子一个人要伺候,不打紧,可上个月,连负责管帐读书的家伙都跑了,所以我才……哦,才急着再找一个识字的人来顶替这个要缺。”