“一字不差。”他笑得更加开怀。
“爷……”这下只要哪里有地洞,她都想钻进去了。“爷,您不要误会,他、我、我们不、不是,哎呀,是尚书大人误会了!”她语无伦次,不知该如何面对窘境。
“误会什么?”瞧她可爱着急的模样,他又忍不住逗弄她。
“误会……就是那个……可恶,不理你们了!”银一两急得跳脚离去。这种事教她如何启齿解释?!
真是气死人了!
见她气呼呼的身影,他宠溺地低笑,再低首,发觉失去温度的怀抱,不觉又喟然而叹。
“七爷,属下……”见银一两已离去,静默的季秋意这时才敢开口提醒王爷自己的存在。
“嗯。”朱战楫将眼光调回他身上。
“爷,微臣该死,对一两姑娘说了不该说的话,还请七爷赐罪。”季秋意赶忙请罪。
他依旧保持着笑脸。“尚书,老实说,在今天之前,本王确实是想要了你的脑袋。”见对方头一缩,他又好笑地说:“但这会儿你帮了本王一个大忙,将一颗冥顽不灵的脑袋敲开了一个洞,本王不仅不杀你,还要赏你啊!”
季秋意又将头伸出来,喜出望外。“谢七爷,只要您饶了微臣,微臣就感激不尽,哪敢还要七爷的赏。”他因祸得福了!
“喔,你倒识相,好吧,这贪污之事本王虽不追究,但你府上的前朝陶瓷,该缴的还是得缴!”
“前朝陶瓷。”季秋意当场变了脸,咚的一声跪下地,“七爷……您知道微臣这陶瓷……”
朱战楫笑得不屑。“当今天之下的事逃得过本王的眼睛吗?要不要本王顺道告诉你,这陶瓷藏于你府中何处?”
“啊!”他不禁瘫倒在地。
欲哭无泪啊,想起前年他寿辰时,七爷竟然大驾光临,那时他就觉得得意外,只是不知这意外竟是七爷明察暗访来了,他还当自己受宠,沾沾自喜,犹不知死期不远。
“七爷,为什么当时您没有立即拿下罪臣,让罪臣苟活这么多时?”
朱战楫一哂。“因为你当时送了本王一件礼物,所以一时兴起,饶你不死。”
“一件礼物?啊,是银姑娘!您为了银姑娘放了微臣?”季秋意人为吃惊。
他冷哼。“本王给过你机会,不过你受恩不感,仍与九弟串通贪污工程款项,这贪污的钱九弟拿去饮酒作乐抱美人,你尚书人人却是拿去资助前朝余孽,想要反我,本王不杀你成吗!”手持玉扇,他严厉地指着直打哆嗦的叛徒。
“七爷,饶命啊,微臣……不,罪臣立即就将陶瓷击碎,取出前朝玉玺呈给七爷,请您高抬贵手放我一马!”季秋意双手张开,大力跪拜。
“哼,无用软骨,你既对不起前朝遗民,也枉食我朝俸禄,不过是个小人,本王留你何用?”
“七爷,您答应放过罪臣的,您还说过要赏罪臣,就请赏我一个寿终正寝,让罪臣告老还乡,安享晚年吧!罪臣求您了……呜呜……”为求保命,他呜咽出声。想不到他两次死里逃生,皆靠同一名丫头的因缘相救,他欷吁不已。
“本王是说过饶你不死没错,但望你能将功赎罪,至于能否安享晚年就看你的表现了,你该知道本王的意思吧?”
“七爷是要我窝里反,协助拿下所有前朝乱党”季秋意心惊。
他满意地点头。“孺子可教。”
精明啊精明,罢了!眼前这男子聪明盖世、机关算尽,乃是世间少有,要与他相斗,无疑是以卵击石啊!
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银一两至和宫王府当差,转眼一年半,日子越过越舒服,但她却越来越苦恼。
“一银,两年一到你当真要离开王府,回乡成亲去吗?”锦儿与她在齐心湖岸旁席地而坐,悠闲地吃着刚由皇宫送来的金紫葡萄。此等品种葡萄,既大且甜美多汁,好吃极了,让她们一口接一口,吃得不亦乐乎。
不过这么珍贵的东西在王府也只有银一两能够当成己物,大摇大摆地享用。反正她在厨房,又受宠,取用任何山珍海味没人会说上一句,而锦儿跟在她的身边,好处自然少不了她。
“嗯,不回去不成的,我爹答应人家了。”她皱皱小巧的鼻子。
“你可见过你那未婚夫君?”锦儿好奇地问。
“见过,不过当时他还小,长得颇清秀,就是不知多年后可有变化?”
“一两,我记得你说过,你那未婚夫君小你三岁?”记得一次两人闲聊时,她曾提过。
“是啊,我都快二十了,今年他应该有十七了。”银一两不文雅地又丢了颗葡萄进嘴。
“你就是为了等他长大成人,才会耽误青春,快成了老小姐了。”锦儿颇不以为意。
“这也是没办法的事,谁教我未婚夫一家当年有恩于我爹,为求回报,所以才订下这门婚约。”她无奈地耸肩。
“那你爱他吗?”
“爱?”银一两像看怪物一般看着锦儿。“我才见过他几次面,况且他又是小孩子,哪提得上什么爱啊?”她摇摇头。
“说的也是,不过你要离开,我和容嬷嬷一定舍不得,至于爷更不用说,以他对你的恩宠,真怀疑两年一到他会放你走吗?”
“不用担心,当初说好我是自由身,在王府当差不限期限,随时可走。”想起当初爷是这样承诺她的。
“爷真这样答应你?”锦儿不乐观地摇头。就她的观察,爷对一两宠爱有加,虽然一直没有明说,但将来要立她为妻妾也是可能,再说,现在王府上下哪少得了一两,连总管凡事也都先问过她才能拿主意办事,一两俨然成了王府的当家主母,此事大家瞧在眼里,心照不宣,就她一个人搞不清状况,还真当自己只是王府的一名普通厨娘。
真不知该笑她没心机,还是骂她猪脑袋来得妥当!
“是呀,当初他若没答应我,我不可能来王府当差的。”嘴上如是说,可心里却没来由地涌起一阵酸意。时间一到自己真的得嫁人吗?真嫁了人谁来伺候爷呢?
“这样啊,那我就等着届时瞧爷怎么说了。”锦儿凉凉地看着她。
“他为什么不让我走?我们说好的。”
“为什么?你自己想想吧!”锦儿头痛不已。这丫头学习任何事都聪明一等,唯这等事却鲁钝得超乎常人。
想想?锦儿要她想想?
她侧着首想起上回尚书大人所言的爷的宠妾,小头不觉一阵急速加快。
最奇怪的是爷的态度,他居然任由尚书大人胡言也没有出言澄清?
“咦?一两,那不是爷吗?他何时下朝回王府了?”锦儿注意到湖对岸凉亭上的新客。
银一两顺着她的目光眺望向凉亭。皇族锦织的身影傲然尊贵,不是他是谁?
“还真早啊?”今日爷比平日早上一个时辰下朝。听说近日朝中有事,他留在宫里处理正事,一日比一日晚,今天真难得这么早就回府了。“我去问问他要尝尝我新做的花糕吗?”
“等等,又有一个人进亭了。”锦儿像探子一样报告最新情形、”
她停下脚步。锦儿说错了,进亭的不是一个人,而是七个人,看来是一个主子带着六个女婢,好大的阵仗。
“那姑娘是谁啊?”锦儿脱口问。“看她穿着不似我族人,有点像边关金人,再瞧瞧这排场竟与爷平起平坐,搞不好是金国公主也说不一定?”她推敲苦。
“金国公主?若真是如此,她来王府做什么?”
“笨蛋,当然是爷邀请她,她才得以进王府作客,这还用问?”锦儿笑骂。
“喔。”银一两呆呆地点头。
“你不是要爷尝尝你新做的花糕吗?还不去问?
“……我瞧,晚点再问,爷有客人……”她望向亭子。只见那姑娘生得花容月貌,神气十足,对着爷说说笑笑,再瞧瞧爷,他含笑相对,但那唯我独尊又满不在乎的调性中似乎有着一丝不耐,若隐若现。
她有些讶异,谁能让爷耐着性子应付?
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事情果然让锦儿言中,那凉亭上的娇客正是金族公主,她正代表金国国王特地前来签订两国友好条款。
身为皇朝第一人,王爷无可推托,理当负起地主之谊,对金国公主略加款待,但这公主似乎喜欢上王府的气派,十天内就连番造访王府四次有余。
今日朱战楫正为某事而略显烦躁,手中的公文便成了他的出气筒,连连批了数个“驳”字。
不一会他放下公文,眼眸轻飘向软榻上的缎面斗篷。昨夜那丫头又夜寝上书房了,他命人去她房里取来斗篷让她暖睡,这会儿她人醒了,斗篷还留在榻上,瞧着他亲自要人为她订制的斗篷,眼神不觉放暖,人也不若方才烦躁。