「老天爷，你是想吓死人哪！大将军。」她惊魂未定地拍著胸脯。
刘季寒根本不认为有什麽事能吓得著她，於是冷冷地说：「我才想问你到底想做什麽呢？」
「我？」汝宁一手捧著大肚子、一手滑稽地指著自己的鼻尖。「我想做什麽？大将军，当然是做好事啊！是我看你朝思暮想、坐立不安，才想替你来了了这桩心事，我才好放……」
「放屁！」
刘季寒口不择言地脱口就骂，让一向认为他是个冷静稳重的男人的官家父女著实愣住了。为什麽他一碰上他的妻子就失去冷静了呢？不、不！应该说是失控了！
汝宁眨了眨眼，随即拉拉裙子端正地坐好，再戴上一副客套的歉然笑容对官家父女俩点点头。
「真对不起，我家大将军最近心情不太好，想必是思念秋霞小姐过甚，所以我才来……」
「鬼扯！」刘季寒嗤之以鼻。
汝宁顿了顿，随即又接下去说：「总而言之，大将军早就跟我提过了，其实这种事我也没资格过问，全凭大将军自己的意思而定，我只是个……」
「多事的女人！」刘季寒以警告的语气低叱。
汝宁蹙眉又停了一下。
「言而总之，因为大将军公事太忙，抽不出空来，所以我……」
「太聒噪了你！」这次的警告意味更浓。
汝宁狠狠地瞪了刘季寒一眼。
「反正，我已经备好……」
「够了没有？」
汝宁陡地噤声，随即跳起来大吼，「你到底想怎麽样嘛？」她真是被惹毛了，看他天天念著秋霞、秋霞的，所以才好心来帮他把秋霞小姐拐回家去解馋，他还有什麽好不爽的？
「带你回家去！」
「先把你的问题解决完再说！」
「我最大的问题就是你！」刘季寒怒吼。
「我知道！」汝宁也吼了回去。「所以我一找到房子就会立刻搬出去的！」
「想都别想！」刘季寒咆哮。「我不会让你离开我的！」
汝宁冷哼。「我才不要待在一个老是念著别的女人的男人身边！」
刘季寒沉默了。他心里很明白，如果她真的要离开他，他是阻止不了的，而且，一旦她真的离开了他，他就再也找不回她了，他万万不能让这种事发生！
「我保证永远不再提起她了，这样可以吗？」他缓了声音、缓了语气，还隐约有点哀求的味道，而他甚至连看官秋霞一眼都没有。
「但是，你心里还是会想著她，不是吗？」
「不，当我心里只有你的时候，怎可能再容得下其他的女人呢？对她……」
刘季寒这才把视线移到掩不住哀戚神色的官秋霞脸上，带著莫大的歉疚说：「我只有一份亏欠，这份亏欠让我不得不试试看，即使我不能爱她，至少也可以照顾她，然而……」他又转回视线凝住汝宁。「我绝不想因此而失去你，那会让我在下半辈子活在痛苦与懊悔之中！所以……」
他望向官则勋。
「侄儿打听过了，海国公世子有意续弦，可他虽是续弦，却依然是个不满三十的年轻人，而且相貌端正俊秀、个性温和专情，还是个聪颖过人的饱学之士，未来前途可说是无可限量。侄儿还跟他有点交情，若是世伯和秋霞妹妹不反对的话，侄儿愿意扛起冰斧权充冰人，不知世伯意下如何？」
官则勋暗叹，其实！当刘季寒为了妻子失踪之事而落魄憔悴时，他就预料到极有可能会有今天这种结果了，所以，他才会急著想在刘季寒的妻子尚未寻回时，赶紧把女儿嫁过去！却没想到天不从人愿，西域边陲再启事端，连累官秋霞无法顺利的成为刘家的媳妇儿。
可是，刘季寒本身的意愿才是最主要的关键吧？官则勋再叹，青梅竹马他不去爱，偏偏去爱上仇人的後代，这算什麽？上天注定的吗？他无奈地瞧向女儿，心头顿时一惨，女儿脸上的悲怆真是教人心痛哪！
官秋霞缓缓来到汝宁身前，哀求地凝视著汝宁半晌。
「姊姊真的不能容我？」
汝宁挺了挺胸，这是她必须面对的，她知道，所以她才会到这儿来。
「对不起，我没有资格当姊姊，做姊姊的要有容人之量，可是我没有，我是个占有欲强，又自私善妒的坏女人，我无法忍受子秋和别的女人在一起。所以，我让他自己选择，如果他选择你，我不会有第二句话，我会把他完全让给你，可是他选择了我，所以，请你放了他吧！他无法爱上你并不是他的错呀！」
官秋霞噙著泪光苦涩地笑了。
「难道是我的错吗？」
「不，谁也没错。」汝宁轻语，「这是注定的，真的！」她瞥向刘季寒。「我们两个原是根本不可能在一起的，但我们却撞在一起了，这是上天老早就注定好的，即使我们再不愿意，我们还是会碰上，而且互相爱恋。情爱本无罪，我想，有罪的应该是乱系红线的月老吧，」
官秋霞徐徐地望向刘季寒，後者却仍只是一脸的愧疚歉然，官秋霞哀怨地垂下眼眸，晶莹的水光也随之落下，她随即转身背对他们。
「请给我一些时间，之後我会……我会试著……试著接受海国公世子的亲事。」
也只能这样了！
官则勋明白，官秋霞也明白，刘季寒眼中只有他的妻子，再也容不下其他女人了！
☆☆☆
贞观十五年十二月！刘天翼在父母的紧张期盼下平安出世。七天後，刘季寒便领著朝廷派来的兵马出发追剿咄陆去了。
贞观十六年！唐朝军队在高昌和乌鲁木齐之间的博格达拉山附近打败了咄陆。
贞观十七年春，伊州刺史之女官秋霞与海国公世子在太原成亲，婚後夫妻相敬如宾，众人称羡。
直到贞观十八年正月……
端坐在案前，刘季寒攒紧了眉头视若无睹地对著手上的密函。汝宁端著一盅人参茶推门进了书房，寒风争先恐後地钻了进来，刘季寒却仍是毫无所觉。将人参茶放在案头上，汝宁便将又怀了五个月身孕的身躯重重地扔在刘季寒的大腿上。
「又怎麽了，老公？」
刘季寒猝然回神，刚抱住了汝宁，随即又蹙了蹙眉。
「老公？我还没有那麽老吧？」
汝宁噗哧一笑。「我们那时代的人都称夫婿叫老公嘛！」
刘季寒摇摇头。「翼儿呢？」
汝宁将双手绕到刘季寒颈子後圈著。「早睡啦！那小子，玩起来跟个小疯子一样，可一说声睡，他睡得比谁都快！」
刘季寒满足地笑了。「他是跟他娘亲一样，活泼又顽皮得很呢！」
「我才没有他那麽鬼呢！」汝宁俏皮地皱了皱鼻子。「你刚刚又在烦什麽了？」
刘季寒指指密函。
「咄陆暗中和焉耆王栗婆准的堂兄弟薛婆阿那支来往密切，不知道又有何阴谋；龟兹王苏伐叠同样和薛婆阿那支暗中书信来往密切，而且拒绝纳贡，我在担心这三者是否又想引发战端了。」
「聪明！」汝宁响亮地弹了一下手指。「没错，薛婆阿那支打算废黜栗婆准，而且，他将会得到龟兹人和突厥人的支援，他们的确会引起战事没错。但是你放心好了，直到贞观二十一年战争才会开始，而且！翌年龟兹和焉耆就会彻底被平定，至於咄陆则是在永徽二年逃往巴克特里亚！以後就不会再出现啦！」
刘季寒闻言顿时松了一口气。
「那就好。」
汝宁歪了歪脑袋。「这麽相信我？」
刘季寒叹了口气。「我本来就相信你了，何况这两年来！你所预先说过的事都一一实现了，我连想怀疑一下都没办法。」
汝宁眨眨眼。「那麽决定了没有？有没有打算辞官退隐了？」
刘季寒沉默了好半晌。
「我不是眷恋官位！而是……」
「朝廷越是有事，你越不该离开？」汝宁了解地说。
刘季寒点点头，汝宁轻叹。
「我就想到你的个性应该是这个样，但是……」汝宁与以齿轻咬著下唇。
「无论朝廷发生了什麽事！你都能够冷静地听我的劝告吗？」
「若是两年前你这麽问我，我可能回答不出来，但是现在的话嘛……」
刘季寒笑笑。「我大概有九成把握了。」
「九成吗？」汝宁用手指轻点著唇瓣。「唔！那也差不多了，到那时候大概也有十成了吧？好吧！既然你无法扔下不管，我就先给你一点心理准备，OK？」
「OK？」刘季寒满脸困惑，她老是会冒出一些奇奇怪怪的话来。
「就是……唉！算了。」汝宁挥挥手。「我就简单的透露一点点好了。唐朝的政权呢！不久之後大约会有四十多年的时间是掌控在女人手里的，甚至有十五年的时间是女皇帝在位喔！」
刘季寒猛一下瞪大了双眼，然後就呆住了，几乎在一盏茶的时间过後，他才把接收到的讯息消化进脑袋里。
「女……女皇帝？」