「你替我办事，我也不会亏待你。以後，有我罩你，那些人不敢再找你麻烦了。」杨小胖豪气的宣布，接著站起来，看看窗外的天色。「好了，天黑了，我该回去练拳了。」她自顾自的说完，粗壮的身子就转了个方向，像出现时一样，踏出霸气十足的步伐，扔下凌珑，迳自离开了。
夕阳西下，黄昏的余晖透过高高的气窗，洒落一地橙黄。
全身发软的凌珑，就这么捧著那个粉红色的信封，呆滞的看著杨小胖远去的身影，久久无法动弹。
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日薄西山，倦鸟归巢。
不只是倦鸟懂得归巢，连凌珑这只吓得半死的笨鸟，也是得乖乖回巢。
她捧著那封烫手的情书，在厕所里跪了半个多小时，才有力气撑起发软的双腿，走进空无一人的停车棚，在浓浓暮色中离开校门。
饿得咕噜响的五脏庙，提醒她得先去补充晚餐的食材。脚踏车拐了个弯，绕去黄昏市场选购，半晌之後，她再离开时，车把手上勾著一个装满茼莴的塑胶袋。
街灯一盏接一盏的亮了，在道路的尽头，是绵延数公里的菊花田。为了加速菊花的成长，供应国内与外销的市场，菊花田里满是灯火，入夜後显得光亮无比，照亮了大半个夜空。
凌珑骑著脚踏车，回到自家的宅子前。她双手一按，扣住煞车，当车子停止的瞬间，娇小的人儿也跟著跳下椅垫。
「来不及了、来不及了。」她喃喃低喊，停妥交通工具，就左手抓著书包、右手提著茼蒿，三步并做两步冲进屋子，急著要开始准备晓餐。
凌家虽然观念传统，但是并非是重男轻女。只是，爸爸忙於木工，妈妈忙於乱点鸳鸯谱，而哥哥是学生会会长，洗衣煮饭之类的杂事，很理所当然的就落到她头上。
话说回来，这也算是「人尽其才」，对於家事，凌珑的确有著过人的天分。
洗衣擦地、整理内外环境等等，对她来说，只能算是雕虫小技，最让人竖起大拇指夸赞的，是她从厨房里端出的美味佳肴。
时间接近六点，爸妈即将到家，她的动作得快些才行——
冲进厨房後，凌珑扔下书包，拉开塑胶袋。接著，她像是被定格般，动作突然一僵，整个人一动也不动。
咦，是她眼花吗?家里明明没人，而她刚刚经过客厅时，却又瞄见，沙发上有个人影——
弯弯的柳眉打了个结，她拎著茼蒿，倒退几步，小脑袋探出厨房。
果然，沙发上坐了个不速之客。
向刚高健的身躯，大刺刺的陷在柔软的沙发中，那双碍眼的长腿，随意在脚踝处交叠。
「你总算到家了。」他连头都没抬一下，继续低著头，欣赏一本厚达数公分的手工家具杂志。
凌珑深吸一口气。「我没走错地方吧?」
「嗯哼。」杂志翻了一引。
「这是我家吧?」
「嗯哼。」杂志又翻了一页。
「那你在这里作什么?」她质问，手里的塑胶袋，因为恼怒的挤压而沙沙作响。
「等著吃晚餐。」他回答得理所当然。
「你家难道就没人煮饭吗?」
「有是有，但是我比较爱吃你煮的。」他总算抬起头，那双带著笑的黑眸，从恼怒的红润脸儿，看到她胸前的那包茼蒿。「今晚是吃火锅吗?记得多搁点你做的鱼浆丸子，那个味道好极了。」
轰!
凌珑气炸了。
这家伙的脸皮莫非是铜墙铁壁铸的?把她害得那么凄惨後，居然还敢上门来，开口说要吃晚餐?
「很抱歉，虽然晚餐吃的的确是火锅，但是可没有你的分。」她咬牙切齿，努力克制住拿茼蒿痛扁他的冲动。
「为什么这么讨厌我?我不记得曾经做过什么得罪你的事。」向刚搁下那本杂志，一举一动都十分优雅，赏心悦目的程度，比起杂志里头金发碧眼的模特儿，简直是有过之而无不及。
可惜，美男计对她无效!
「别一脸无辜。」她往前倾身，杏眼圆睁，觉得他嘴角那抹无辜的微笑，简直就是蓄意挑衅，让她愈看愈不爽。
虽说伸手不打笑脸人，但是他实在笑得太讨人厌，她的掌心刺痒，多想招呼到那张俊脸上去，赏他两个热烫的锅贴。
「嗯?」
「你心里有数。」
「是吗?」他挑眉。
还装儍!
「你抢我便当!」她索性挑明他的罪状，证实自己并非诬赖。
「这我承认。」向刚耸肩。「但是，我不也设法补救了?」
「补救？！」小手往桌子上重重一拍，她更加恼火，小脸逼近数寸。「你那么做，只是引来更多人的注意，把我害得更惨啊!」
每回抢了她便当之後，向刚总会买来其他食物，搁在她桌上，没有让她饿肚子。但是，福利社便当的味儿，哪里有她做的好吃?
再者，在众多妒火中烧的女学生瞪视下，就算眼前的食物，真的比地自个儿做的，美味上千百倍，她也是食不知味啊!
「受人注意不好吗?」
「当然不好!」她不断摇头，一想起众人的目光，像探照灯般投射过来的感觉，就全身不对劲。「托你的福，那些亲卫队，可是三天两头就把我拉去『谈心』。」
今早那一捏，根本是有预谋的，向刚是存心把她推进那些亲卫队的手里的。要不是杨小胖出「拳」相救，她这会儿只怕还困在厕所里，被一个接一个醋味四溢的少女轮流拷问刑求。
虽说过河拆桥是她不对，但是这「惩罚」也太残酷了吧!
她实在想不透，大学联考当前，向刚这个高三优等生，为啥不把心思放在课本上，专心准备联考，反倒就爱来招惹她?
「嗯，多点磨练总是好的。」向刚勾唇微笑，若有所思的摸著下巴，早料到她不会真的吃到啥苦头。
「磨练?这是虐待啊!」她像是被踩著尾巴的猫儿，恼怒的大叫。一想到今天的「惊险」遭遇，她就觉得眼眶发热，两行泪水几乎要夺眶而出。
「我何时虐待你了?小东西，这可是爱的教育。」趁她不备，那只大手溜到她脑袋瓜上，亲昵的揉乱清汤挂面。
她用力甩头，挥掉脑袋上的大手。「喂喂喂，搞清楚啊，我不想被你教育，更不想被你爱!」
向刚眯起眼睛，薄唇上的笑意更深。他张开口，正想说话，凌家的大门却在这时被推开，凌家的大家长走进玄关，慢条斯理的脱掉鞋子，拍掉工作服上的木层。
「伯父好。」向刚朗声说道，将厚重的杂志搁到桌上。「这季的杂志出版了，我刚拿到，立刻替您送来。」他从容的说道，不论是礼貌或态度，都找不出任何瑕疵。
「很好。」凌爸回答得简单，表情却一扫疲惫，显得高兴极了。他坐到沙发上，腰间的工具袋哐啷哐啷的响著，那双粗糙的大手拿起杂志，开始翻阅。
他是镇上的木工高手，凌家从天花板到地板，都是他一钉一槌盖出来的。而这本杂志，可说是所有木工的圣经。
杂志印刷精美，搜罗了各国的手工家具，介绍得格外详细，可惜的是杂志出版於英国，跟台湾隔了大半个地球，而且印量极少。亏得向刚神通广大，凌爸只是随口提过一回，过没多久，热腾腾的当期杂志就自动出现在凌家的客厅里。
因为这天大的功劳，向刚在凌家餐桌上的位子，几乎可以说是难以动摇。
「晚上留下来吃饭吧!」凌爸一面翻著杂志，随口说道，丝毫没察觉到客厅内暗潮汹涌的气氛，更没发现，女儿因为他的一句话，整张小脸都垮了下来，活像是被人踹了一脚。
「当然好。」向刚微笑，对著站在一旁，敢怒不敢言的少女挑眉。
卑鄙，就是懂得讨好她爸!
只是父命难为，凌珑就是有再多不满，都没勇气开口赶人。
「我去做饭了。」她低声说道，咽下涌到红唇边的连篇咒骂，瞪了那张俊脸一眼，这才抱著那包茼蒿，心不甘情不愿的走回厨房。
第三章
凌家只有四口人，餐桌边却坐著五个人。
电磁炉在桌子中央，上头搁著透明的耐热锅，高汤沸腾滚动，里头的火锅料也滚个不停，锅里冒出热腾腾的蒸气，烘暖了屋内的空气，也烘暖了每个人的身子。
「今天的鱼浆丸子做得好，口感特别的嫩。」凌粱月娥毫不吝啬的赞美，带著满意的表情，品尝女儿做出来的美味佳肴。
凌爸端著饭碗，视线却黏在杂志上。而两个正在发育期中的青年，则是埋头苦吃，接连添了数碗白饭，以实际行动，对她的厨艺致敬。
站在冰箱前的凌珑，没有露出笑容，反倒皱著小脸，颇为不爽的把冰箱门踢上。
哼，当然嫩啦!她可是把满腔的怒气，全都发泄在鱼肉上了!
退回厨房後，凌珑就握著菜刀，当那块鱼肉是不共戴天的仇人，抓狂似的剁剁剁。雪白的鱼肉，经过这一番折腾，成了绵密无比的鱼浆，做出来的丸子，口感格外细嫩。