严齐的视线终于离开鞋尖，澄清的眼波看着清丽绝伦的罗婕，只是他不能、也无法心动。
“大小姐，以前是小的不懂事，冒犯了大小姐，还请大小姐大人大量，忘了小的的过错。”
“严、齐！”罗婕猛摇头。
她被娇宠惯了，这一年来她尝尽了严齐的冷淡，日积月累下的情绪、即将婚配的恐慌，让她是怎么都吞忍不下这样的难堪。
她就不信严齐不喜爱她、她就不信以她的花容月貌严齐会无动于哀。
明明她是黄花大闺女，不该由她嘴里说出这么主动露骨的话，可是她还是无法容忍他对她的冷情。
“我不要忘了你，我为什么要忘了你？”罗婕不但没有退缩，反而更贴近他一步。
“大小姐……”严齐脸色发窘，只能不着痕迹缓缓倒退。
“为什么张生肯为崔莺莺做出那样惊天动地的事，你难道不能为我做些什么吗？”眼睫一眨，眨出了罗婕沉甸甸的泪水。
“那只是民间流传的故事，全都是说书人编造的。小的还得去巡视……”他不能是张生，一个天、一个地，那是不容于世间的。
严齐转身要走，再不走很多事就会脱离常轨。
“严齐！”情急之下，罗婕拉住了严齐的手腕。“你真的要眼睁睁看着我出嫁？”
“大小姐跟知府大人的大公子是门当户对、天造地设。”严齐想缩回自己被拉住的手腕，无奈罗婕紧紧抓住不放。
看严齐避她如蛇蝎的样子，她哪时受过这样的对待，曾经她只要一招手，他就不顾危险的与她半夜私会。
“严齐，我好想你！”罗婕在捻指间倾身投入了严齐的怀里。
严齐还来不及闪躲，红儿的惊呼声便从回廊那头传了过来。
“大小姐！”
“这是在干什么！”紧接着一声男人的低吼，夹带着急切的怒火。
严齐连忙后退，罗婕也立即放开严齐的手，双双面向回廊处。
那是红儿和罗老爷。红儿去主厅一趟，罗老爷便顺道过来探望女儿，没想到却撞见这样私会的画面。
“爹，你怎么来了？”罗婕娇柔地问。
罗老爷的目光凌厉地扫向严齐，在严齐没有任何防备之下，一巴掌打过严齐的脸颊。
“滚！立刻给我滚出罗家庄，要不然我立刻将你五马分尸、碎尸万段！”
严齐能闪却不能闪，这一巴掌打得他咬紧牙关和血吞。
＊
下雪了，这是开春以来的第一场雪。
入了夜的后院里，紧绷的气氛中有着离愁的哀伤。
严齐在兰香院外调戏大小姐，至少罗老爷是这么认定的，为了罗婕的名声，罗老爷没有将丑事张扬，只是以威严的态度让严齐走人。
任凭罗婕哭喊求情，一向宠爱女儿的罗老爷这次是吃了秤坨铁了心，丝毫不心软。
罗家庄家大业大，举凡钱庄、酒楼、布行、货运，各行各业罗家庄都有涉猎。而来往的对象不是达官贵人就是商贾富豪，不但能撼动长江以北的半边天，在江湖上更是黑白两道通行无阻。
大雪纷飞，似乎没有停歇的迹象。
严安的住处里没有哭天喊地，也没有棍棒齐飞，而是迷漫着一股肃穆的冷静。
“你已经十八了，男儿该志在四方，你走吧！”严安在心里叹了口气，表情如常，严厉中有着对独子深深的期盼。
“爹，对不起！”严齐咚的一声，直挺挺地跪在地上。“请你相信孩儿，孩儿绝对没有调戏大小姐！”
“我知道。你是我的儿子，个性和我如出一辙，你不可能会做出那种违背伦理道德的事。”严安颓丧地坐在椅子上，一夜之间他似乎苍老了许多。
“师父！”余恩咚的一声也跟着跪下。“你别赶严齐走。”
接着余阅也跟着跪下。“师父！”
在这后院里，就属严、余两家交情最好，事情一爆发，红儿赶紧来通知余恩，并说明当时她看见的情况。
“余恩、余阅，别替我求情。我离开这里之后，我爹就拜托你们照顾了。”严齐说得坚定决绝。
“老爷让你走，是手下留情了。若不走，老爷是绝对不会放过你的；走了，至少还有一线生机。这样也好，你别跟爹一样，一辈子都是罗家庄的下人。爹离不开这里，爹欠了老爷的恩情，爹要偿还老爷的。”严安句句痛彻心扉。原以为父子俩能安稳的过一辈子，没想到呀，事情竟会发展到这样的局面。
“爹，都是孩儿不好！”
“你不该困守在这里，你该展翅高飞，若你有一番成就，也可以光耀门楣。”严安说得语重心长。
第3章(2)
余恩一颗心扑通扑通跳，她想都没想就说：“严齐，我跟你一起走！”
“不行。你走了，余婶怎么办？”严齐一口拒绝。
“我娘还有余阅呀！我们从小是焦不离孟、孟不离焦，我没有办法离开你，没有你，我的日子一定过不下去，我一定要跟你一起走！”余恩扯住严齐的衣袖，杏眸里全是恐慌。
“不要把我丢下，我也不想一辈子待在这里，我也要跟你们一起走！”余阅也急急表态。
始终没出声的余婶，缓缓来到那三个跪在地上的孩子们面前。
“你们都去吧。在这后院里，能有什么出息？娘为奴，怎么能让你们一辈子也为奴。”余婶眼眶泛起了薄薄的雾水。她怎么会不明白女儿的心意，就算强留住女儿的人，也留不住女儿的心。
严安看了余婶一眼，明白余婶的用心。“余恩、余阅，你们放心，我会照顾你们的娘。”
余恩激动地说：“谢谢师父，我娘就拜托师父了！”
“我一个人受罪，怎能连累余恩和余阅！”严齐喃喃地道，内心很痛苦。
“齐儿，余婶有话跟你说。”余婶双手拉起了严齐。
严齐一站起来之后，余恩和余阅也跟着站了起来。
“余婶，你请说。”严齐神情一敛，苦涩又恭谨。
“恩儿性子活泼了点，做事也常常顾前不顾后，她毛毛躁躁的，你要多帮余婶看着她一些，别让她又做错事。”余婶看着模样极好的严齐，她欣慰的笑了。
“余婶……这……”严齐浓眉皱紧，握着余婶那布满风霜的手，心里愧疚到不知道该说什么好。
“娘，我有这么糟糕吗？”能跟严齐在一起，余恩这才慢慢放下悬在喉咙口的心。
余婶睐了余恩一眼，然后继续对着严齐说：“别看阅儿长那副样子，他的性子很孤僻，不是熟人他可以好几天不吭一声，心里有事也从不说出来，又没有恩儿的鬼灵精怪，你要把阅儿当弟弟，耐心的教导他。”
“余婶，我明白。”做错事的是他，没想到余婶不但没有责罚他，还托付给他更重要的任务，严齐在又羞又愧中，露出一抹带着苦意的惨笑。
“娘！”听母亲这么说，余阅微微眼红了。
余阅温润如玉、斯文如风，有一张比余恩还清秀的面容，在这几个蹦蹦跳跳的孩子当中，他一点都不像是练武的人才，可是功夫却跟严齐不相上下。
严安早年是出身于江湖名门正派，一次因遭敌人暗算，被罗老爷所救，为了年幼的严齐，他下定决心退出江湖，甘愿在罗家庄当个处理杂事的总管。
他将一身本领全全传授给了这三个孩子，当然每个人资质不同，练出来的成果也不相同。
严齐以劲道有力的拳脚功夫取胜；余恩偏投机取巧的快躲闪的打法；余阅则介在严齐和余恩之间，一招一式以为弱不禁风，却让人防不胜防。
“娘，又不是不回来了，你怎么说得好像是生死别离！”余恩被这一搅弄，整个心起起伏伏，一会上一会下的。
“恩儿，你得要有心理准备，离开罗家庄之后，你是再也回不来了，除非你们有功成名就的那一天。”余婶放开严齐的手，走到余恩的面前，改牵起女儿的手。
“啊……”余恩小嘴微张，这才警觉到事情的严重性。难道老爷真的会对他们赶尽杀绝吗？“要不我们大家一起走？”
余恩的建议让余婶和严安都摇了头。
严安说：“不行，我不走。当初是老爷收留我和齐儿的，我这条命是老爷捡回来的，我不能恩将仇报。”
余婶也接着说：“带我一个妇道人家，只会拖累你们，我在这里有住有吃有穿，要是跟你们一起走，说不定老爷会因为少了个厨娘而更加的生气。”
“余恩，你考虑清楚，你不用跟着我离开的，我不能把你和余阅拖下水。”严齐再次重申。
“我已经考虑得够清楚了，当初要不是我多事，硬拉着你去私会大小姐，就不会有今天的事了。”当初她只是想助严齐一臂之力，没想到事情却变成这样。
严齐摇摇头。“余恩，这不能怪你，都得怪我自己。”怪他自己一时把持不住。
“你们都走也好，大小姐喜欢找你们三个人玩，和你们三人的交情是有目共睹，万一老爷牵连到余恩和余阅就不好了。”严安思量着种种可能的后果。