“哪有，我才九岁！”瑞瑞不服地反驳。
关梓群稍稍松手打量她。一年不见，她长高了些，脸色红润，人也开朗不少，会俏皮撒娇了。
虽然不在她身边，但是他无时无刻，一直都在告诉她、让她感受到他很爱她、关心她，他喜欢女儿甜甜的笑脸，因为有人爱着，让她可以幸福地笑。
他揉揉女儿嫩颊。“我有没有来得太晚？蛋糕有我的分吗？”
“不会晚，还没吹蜡烛。我跟妈妈说要等你。”
“女儿，我发誓我真的会帮你提名第二十五孝。”
瑞瑞呵呵轻笑，愉快地拉着他进屋。
客厅灯已经关了，只有桌上燃烧的九根蜡烛带来微弱光线，被拉着走的他一时煞不住步伐，撞上一道柔软躯体，完全出于本能地伸手稳住她，熟悉的馥柔馨香飘进鼻翼，才恍然意会过来。
“对、对下起——”他微慌地道歉。
被抱了满怀的人，意外地没有挣扎，静静停留在他怀里，他一时不知该松手还是继续抱下去。
“往左一点点，那里多了一个置物柜，会撞到。”她轻轻开口指示。
“好。”娉婷没拒绝，他便卑劣地假装疏忽，指掌眷恋着她腰间的温度，舍不得移开。
他真的……好想她。
那种会让心疼痛的想念，这辈子从来不曾有过，黑暗中，他可以流泄思念，放不开的双臂，紧紧圈抱住她。
他们一起替瑞瑞唱生日快乐歌，不能免俗地国、英语各唱了一遍。瑞瑞许完愿，跑去开灯，他赶紧松手退开。
她不看他，他也不敢去研究她脸上的表情。
瑞瑞切完蛋糕，看气氛有点怪，于是找话题告状：“妈妈，爸爸好小气，都没有准备礼物。”
“喂，少冤枉好人。”他由西装口袋拎出一只包装好的小纸盒。“别再搞丢了，小迷糊！”因为前几天，她E-mail说她手表在学校不见了，隔天他就很冲动地出门，逛了三条街才买到一款可爱的卡通表，原本不预期能送出去的……
他勾勾手指头，示意瑞瑞跟他到外头来，从车子后座拎出一个又一个的纸盒。
“送女儿八岁的生日礼物，一盒拼图。你不是一直抱怨你爹都不传照片给你吗？自已慢慢拼。”
拎出第二个庞然大物——和她一样高的贱兔布偶。“这是七岁的。”
再来是成套的儿童百科全书：“六岁。”、“五岁。”、“四岁。”、“三岁。”、“两岁。”、“一岁。”……每送出一份礼物，就补上一声“生日快乐。”
“好多喔！”她怀中满满、满满全是礼物，抱不动，就塞到随后跟来的妈妈手上，有的叠在地上，礼物收到开心得合不拢嘴。
“谢谢爸爸。”赏一记甜甜的颊吻。
“知道就好，下次不准再说我小气。”食指弹了她额头，接着带她到后车厢。
“这个，是奶奶补送的满月礼，祝福你健康如意的金锁片。”
“这是爷爷送的，他帮你买了一笔基金，说要当你的嫁妆，听说起码六位数起跳，你现在不用知道基金是什么东西，妈妈会帮你处理。”不愧是关氏大家长，出手就是不一样，好大的手笔。
“这是你大伯父的。一整套的迪士尼卡通，听说悦悦也很喜欢。”
“这是你三叔叔的。我有暗示他我家瑞瑞很想要一台数位相机，并且规定要六百万画素以上，才能把我女儿可爱的样子拍出来。不过你不用不好意思，三叔当医生很有钱，所以我敲得比较大笔。”
“小叔叔很小器，只送一套衣服。他说他手头紧，心意比较重要，不过他有说下次你回去的话，他会带你和悦悦去溪边抓小鱼喔！还有很多，你自己慢慢看。”
女儿开心寻宝去了，站在他后头的邵娉婷指了指满满一车厢的礼物。“哪来这么多？”九岁生日而已，有必要搞得像七十大寿吗？
“我电话一通通打去帮她要的。”九年的分一次补足，算便宜他们了，总要尽点为人长辈疼爱小辈的心意吧，这些年，关家每一个人，都不曾为她做过什么。
邵娉婷偏头瞧他，他被看得不自在。“怎么了吗？”
她摇头，不答。
这个人哪……明明为女儿做了那么多，如果她电话一直不打，他是不是预备一年堆过一年，傻气地一再准备送不出去的生日礼物？
花了一番工夫，总算合力将所有的礼物搬进瑞瑞房里，他们从没见她这么开心，整晚笑容没有断过。
那晚，躺在父亲怀中即将入睡前，她轻声问：“爸，我明天起床还可以看见你吗？”
轻抚女儿背脊的掌心顿了顿。“不要讲得好像你爹快挂掉了好不好？有没有那么悲情！”
“我就知道。每次你不能答应我的时候，就会用这种口气开玩笑混过去，因为怕我难过，所以不能直接拒绝。”
“……”他没料到，瑞瑞把他的行为模式都摸熟了，这孩子心思好敏感。“你要礼物，我也送来了，都收到那么多礼物了还不满足啊？”
“我宁愿不要礼物，换爸爸陪我就好……”呢喃声渐轻。“其实，妈妈也很想你。”
一直到她睡沉了，他才动作轻缓地将怀中人儿移回枕间，下床替她拉好被子，关了灯悄悄退出房外。
门外，邵娉婷背靠墙面，不知在想什么，关梓群乍见门外的她有些许意外。
“出去再说。”她率先转身，关梓群随后来到客厅，她已经收拾妥当，桌上摆了两杯刚煮好的咖啡，就像从前一样……
心房一痛。从前……他们还回得去吗？
为掩饰心绪，他轻声道了谢，心不在焉地啜饮咖啡。
“你有急事吗？”
他微愕。“没。怎会这样问？”
“因为你一副很急着离开的样子。”她一针见血地指出。
“不是……”他是怕她介意，怕勾起她任何伤心难堪的回忆。
无法解释，只好匆匆转移话题。“他对你好吗？”
“谁？”她反问。
“你说佳期将届的那个。”关梓群涩涩地道。“瑞瑞和他相处还好吧？”
“他——”邵娉婷反应过来。“很好。”
“嗯，那就好。”他点点头，轻轻重复，像在说服自己。
“晚了，不打扰你，我回去了。”他放下杯子，起身道别。
坐进驾驶座，他没马上离开，靠在椅背上，透过挡风玻璃仰望天空，神情空茫。
真奇怪，明明是早有准备、也接受了的事实，为什么心还会空得发慌，无所适从？
车窗让人轻敲了下，他侧首，见她站在外头，连忙降下车窗。“还有什么事吗？”
“刚刚，忘了问你一件事。”
“什么？”
“你现在结婚了吗？”
“当然没有。”虽然不懂她为什么这么问，仍是本能否认。
“女朋友呢？还是预备交往的对象？”
“没有，都没有。”他目前的感情世界，干干净净，一片空白，除了她，已经没人走得进那块区域了。
她点头，突然告诉他：“我是单亲家庭，从小就很渴望有个属于自己的家，不用大，不必奢华，温暖就好，有个男人真心地对待我、疼惜我。年轻时很单纯，以为这个愿望好简单，但是一路跌跌撞撞走来，才明白，这个最平凡的愿望，对女人来讲是多奢侈的幸福。”
“第一次遇见你，记住了你给的温情，好可惜分开得太急，我当时应该要紧紧抓住不放手的。”
“第二次遇见你，用了错误的形式产生交集，才会让我们都那么痛。”
“第三次遇见你，明明心动了，你却已经是别人的，我不能争取，不能将我渴望的幸福寄托在你身上。
“我们之间，总是有那么多的错误。所以这一次，我想问清楚。你能不能停留？你要不要爱我？你是不是别人的？你可不可以给我，我要的幸福？我不想一错再错……”
没预料到她会这样说，关梓群有一瞬间的惊愕，而后静静地、认真地听完最后一句话，他开了车门，在她面前站定，回以同样的专注。“我可以为你停留、我一直都爱你、只要你点头，我会是你的、你要的幸福，我不能保证我一定能做到最好，但我一直尽全力在这么做……可是你呢？你是不是还爱我？你忘不忘得了我的无心之过？你做不做得到将过去释怀，和我重新开始？”
这一回，她静默了下，认真思考。
“我曾经以为我不能，所以一年前我选择结束，不再彼此折磨。但是好奇怪，前半年的冲击过去后，心情慢慢平静下来，每次想起你，涌上脑海的不是难堪屈辱，而是和你相处那一年多的点点滴滴，是你的温柔和呵护。”
“其实不必任何人说，我也知道你不是那种表里不一的伪君子，不会蓄意伤害一个十七岁的女孩子，你不解释，是因为已经做了的事情，它确实是错的，用再多的借口将它合理化，只会让你更觉得自己卑劣，所以你不为自己辩解什么。”