「你没弄伤我，只是……会痛……」易观莲略顿了顿，整整神色。「会痛是正常的，姑娘家头一次都会痛。」她努力持平声嗓，习惯性凝起脸，但嫣红的颊肤早透露羞意，根本端不出什么架势，却还硬要死撑。
「可是妳流了很多血！」他直勾勾地瞪住她。这怎是正常？她说会痛，究竟有多痛？
展煜，你这该死的混帐！
她脸蛋通红，摇摇头不语，见他半边俊颜已泛红肿起，这才抿唇出声。「你别又对自己动粗。刚才的事……我希望它发生，我没有拒绝，并非你使强逼迫。」抓握他单臂的手悄悄缩回，轻按在已拢好的外衫前襟。
展煜闻言大怔，目光无法从她的脸移开。
「为什么？」他声音痛苦。「我醉酒，把妳当成另一个人，我仗着力气比妳大，把妳困住了，是我错。观莲……这事不该发生，我、我毁妳清白，毁得一乾二净，我是混蛋，妳要打、要杀，想怎样都行啊！」更加混蛋的是，他记得自己认出她，明明知道，却还是任欲念腾烧，抱她泄欲。他拿她的身子泄欲，困她在野地里，全然不顾她是否承受得住，他就这么压着她未经人事的身躯横冲直撞……他还是人吗？
易观莲有许多话说不出，将他的苦涩看在眼里。
究竟谁对不住谁，怎么都难说。
她得到她想要的，却让他更痛苦，说到底，仍是她自私自利。
眨眨眸，眨掉雾气。她不哭的，和他一次缠绵，这身子已体会情欲，这样很好，将来老了也有东西回忆。
她大胜呢，有什么可哭？
深吸了口气，她唇抿出幽然弧度，沈静道：「笑眉的事我听说了，你独自回关中，身旁无她。你为情失意，饮酒浇愁，那就饮吧。你把我错认成她，我不在乎的……我都二十五、六，这一生没想嫁人的，就守着易家堂一辈子，姑娘家的清白也不是那么重要了。」
「观莲，妳听我说——小心！」他还要说话，她不愿再听，两手撑着地欲要起身，但实在腿软，初尝人事的身子不肯配合，尚未站直就要跌了，跌进展煜迅速伸来的臂弯里。
她咬唇，一脸倔气，凝容红晕满布，挣扎着要他放手。
展煜哪里肯放，是他把人家姑娘折腾成这般模样，连站都站不稳啊！
他内心苦恼疼痛，对她自是怜惜在心，然而一想到自己猪狗不如的行径，又恨自身恨得要命。
「观莲，拜托妳听！」
「我不要听你说话。」
她淡淡静静地堵了他一句，脸容一径轻垂，不是扭捏作态，也非赌气，是真的不想听他急急再解释什么。
至少…她没再坚持非自己走不可。展煜定定望着她微飘的刘海，满腔满嘴的涩然。他咬牙抑制，把纷乱心绪全按捺下来。大脚一勾，把厚披风踢飞起来，他腾出一手抓住，然后紧密地裹着她止不住轻颤的身躯。对她执拗倔强的脾性，近些年他也抓得七七八八，她不听，那他暂且不说了，此时愈说愈糟，徒惹她恼恨心烦。
「我们先出去。」他沙嘎道，横抱着她跨进成排的棉秆子里，拿自己的肩背开路。
「小姐？小姐——您在哪儿啊？小姐啊——」
距离极近，紫儿的叫喊传来。
易观莲心陡凛，正不知该先跳下男人怀抱，抑或先出声回应时，跌跌撞撞的脚步声已朝他们这边靠近，紫儿从两排棉秆间冲出来，险些撞上他们！
「哇啊！小姐？煜、煜少爷？！」散乱着发、红得不寻常的脸……这两人怎么了？紫儿惊疑不定的大眼来来回回瞪着他们俩。「你们……你们……」
易观莲还来不及出声，紫儿已甩甩头再闭闭眼，抓回心神，冲口嚷：「小姐，快回府啊！鸿叔让人快马出来追咱们回去，老爷他出事了，说是一口气没能提上，人就这么倒地了！」
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易观莲不太记得自个儿是怎么回府的。
她只晓得在经过一阵忙乱后，大夫过府救治，爹嘴里一直含着老华片吊命，然而为时已晚，爹忽然就走了，神情安详，走时似是半点痛苦也没感受到。
府里有哭声，隐隐约约从外头传来。
她坐在爹的床榻边，握着他的手，没哭出声。
然后，也不知自己坐了多久，直到想起得让爹沐浴更衣、得梳头理容，还有许许多多的事都需要她指示。她欲起身吩咐，一站起，眼前陡地刷白，腿发软，微颠的身子蓦地被牢牢扶住，她定神回眸，才瞧见展煜也在。
是了，是他抱她奔出棉田，送上马车，且还跟着她一块儿回易家堂的。
该是两家往来变得频繁，家中突然生变，她又杵在爹的榻前许久不语，易家家仆们竟都乖乖听他号令，她这个正主儿还没发话，他已让底下人分头准备治丧所需之物，把她想到的跟尚未顾及的大小事一手全包了。他这是干什么？对她愧疚，想补偿吗？
都说了呀，她没拒绝，就要那样的事发生，他偏就是听不进去！
痴缠一次，一次就好，她要的不多，够她回忆便足够，他愧疚什么？他若再痛苦下去，只会让她……让她觉得自己真的很坏、很自私啊……
尽管困扰迷惑，一时间她也找不到力气去想，她和他的事，要想清楚不容易……
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印着「奠」字的白绸灯笼高高挂起，灵堂设在易家平常教授织锦的大堂上，这些天，吊唁者来来往往，一些是生意上的朋友，更多是曾在易家锦「师匠」底下学过技艺的人。
易观莲一身雪白素衫、披麻带孝跪在灵堂前，刚在紫儿的帮忙下，按着时辰将纸莲花、纸元宝和纸折的衣裤鞋袜等物火化，内厅有人相候，是方才拈香吊唁后，尚未离去的客人。鸿叔让人过去招呼了，易观莲则不疾不徐地把该做之事做完，直到盆中火星尽灭，才在紫儿扶持下站起。
「小姐，您跪太久，腿都僵了呀！」大丫鬟叹气，忙帮自家小姐揉膝盖。「有些事您吩咐下来就好，也不必啥儿都要亲自动手，您这几日都没怎么睡，吃得比后院养的小鸡还少，就那几粒米！」
「他们还没走？」易观莲抬抬略僵的腿，淡问着，直接断了紫儿的叨念。
紫儿一怔，随即反应，眼睛往内厅方向一溜，哼了声。「还没呢，说是要跟小姐谈谈，好好拜会拜会。小姐啊，咱们几次回了这位欧阳大爷的拜帖，他倒机灵，拖着『快意斋』的钟老板一起过来，借着上门来给老爷拈香吊丧，就赖着不走，也不知安什么心！」
易观莲眉心蹙了蹙，雪脸闪过厌烦神情。
紫儿道：「小姐若不愿见，让大贵和铁三儿扫他们出去便是。」略顿。「要不……小姐回房待着，咱让人请煜少爷过府，请他来处理。」现下是怎么回事？易家主子究竟是哪位？
易观莲见丫鬟说得认真，心里倒没多生气，仅感到荒谬。
这几日，展煜天天不请自来，即便忙碌，也会抽空过来探探，然而，她和他几是无话，虽然感觉得出他很想与她谈谈，却都被她有意无意地避过了。
按下叹息，她抿抿唇，声音一贯淡然。「我去。紫儿，把这儿收拾一下，等会儿师父们要继续诵经，记得多备些茶水。要是伍嬷嬷出来了，也得顾着她，别让她待太久，也别让她忙。」
「小姐啊……」
易观莲头也不回，径自走往里边，她跨上廊道，缓步踏进厅内。
此时内厅有两人，坐着的那位她早已识得，是「快意斋」的斋主钟老板，另一位男子一身铁银色锦衣，正背对她站立，似极感兴趣地赏着壁上的挂轴。
她甫进厅，钟老板随即立起迎来，脸上有如释重负的表情，彷佛等了老半天，她终于肯来，没削他这张老脸面，实在万幸。「世侄女，快来快来，钟叔叔今儿个帮妳介绍个人。」他笑瞇眼，侧了侧身想要引易观莲往内走，边道：「这位是欧阳家的主爷。欧阳公子老早就想拜会易家，他对世侄女易家锦『师匠』之名可说是仰慕已久啊！」
易观莲不着痕迹地拉开距离。
……若非钟老板有问题，就是伙计们有问题……当然，也可能蛇鼠一窝，全都有问题……
这段话突然浮现，当时困在「凤吟阁」内，她记得昏沉沉的自己还要同那男人辩驳。唉，想想她都几岁的人了，有些人、有些事，偏就怎么也看不清吗？到底真相为何，她实在是雾里看花，越看越乱，只能一切从心。
清眸略扬，她凝肃脸容看向那位已转过身面对她的锦衣男子。她呼息略紧，瞧见一双俊中带邪的眼，男子淡淡勾笑，那抹笑让她背脊微麻。「在下欧阳凤，久闻观莲姑娘大名，今日得会一面，三生有幸。」他拱手一拜，徐徐直起身躯时，凤目一直望住她。