她心里万分着急，试着动手脚，直到天色微微亮了，远方传来鞭炮声，迎亲的队伍出发了。
不要！她浑身发凉，几欲晕眩，但她强忍着，脚尖终于碰到地面，用尽所有力量让她自床上滑到地上。
双膝先撞上泥地上，她痛得闷一声，整副身子蜷缩在地。接着听见有人喊：“有声音！有声音！”
“你们做什么……少爷去迎亲了，你们不能主人不在家，随便闯啊！”
“等等，那是我家小姐的闺房，人都已经死了……尉迟少，别这样……”
有人踹开房门。
“舜华！”尉迟恭一见她蜷在地上动也不动，面色遽变，疾奔扶起她。
她满面泪痕，面色苍白，全身微微抽搐着。如果换上絮氏舜华的脸，他几乎以为那日她被毒死的一幕重现了。
他搂紧怀里的身子，闻了闻空气中流动的香气，心知有异，立声喝道：
“连璧，门不要关，把窗子全开。”
连璧连忙开窗。
“去取水来！”
连璧赶忙自桌上倒水递去。他注意到茶壶是南临壶，杯子却是北瑭的，他暗暗往絮氏舜华的闺房扫过一眼。南临、北瑭的物品交错，小家碧玉中又带着几分不成熟，不够大器，就只是一间与世隔绝的闺秀房，完全不像当日那个丢香囊欺瞒小皇帝的大胆舜华。接着，他又瞧见桌上的《京城四季》六本。
原来……她要他写的目的就在这，让絮氏舜华看么？他写的，絮氏舜华都看得很欢喜么？
“再取水来！”尉迟恭朝他喊道。
连璧奔去再取。
舜华喝了好多怀水，全吐了出来，溅到两人身上，终于发出声音：
“给我……淋……”
这次连璧不等吩咐，立即对着外头围观的仆人喊道：“厨房在哪？”
“尉迟哥……”她勉强抬眼对上他的。“我没报平安……”
“我就是没收到你的平安信，才知道你出事。”他柔声道，拭去她的泪。
“所以……尉迟哥……这信我要写……一直写到老……”
“好，好。”
“尉迟哥……我……要追白起……”
他凝视她一会儿，点头。“好。我带你追。”
连璧拿着水勺子过来，尉迟恭亲手接过，自她头顶淋下。
舜华打了个激灵，顿时清醒大半了。
尉迟恭脱下外袍，帮她穿上，当他举起她的右臂时，一顿。
舜华没敢往右边看去，只轻声道：“没事，身上的痛我忍得。”
尉迟恭黑眸微地缩起，没有说话，但力道放轻许多，让她顺利套上这外袍，接着他一把抱起她的身子，对着连璧道：“去找马！我在前门等！”
“是。”连璧不住看着她右臂渗至伤布上的血。
尉迟恭一路将她抱到大门之外，舜华注意到门上悬着的是喜气洋洋的红灯笼，但，这其实是一对将要崩坏许多人人生的白灯笼吧？
连璧没多久就骑来一匹马，他翻身下马，说道：“是白府马厩的。”
尉迟恭看他一眼，将舜华小心地交给连璧。
连璧有些心惊地接过，垂下首不敢看向怀里的舜华。
尉迟恭上了马，自他怀里接过她，让她坐在自己身后。
“抱得住么？”
“嗯。”舜华环住他的身腰，整张脸埋进他背后。
他怕她右手带伤，易失重心，遂只手往后托住她的右腰，随即马鞭一挥，快马疾出。迎亲的队伍绕街而行，一路有看热闹的百姓。一入街上，马速不能过快，尉迟恭大喝道：“让开！”
尉迟商行的人见是尉迟当家，纷纷拉开百姓让出一条道来，这才让尉迟恭一路无阻。
眼见就要追上迎亲队伍，但观望的人群壅塞阻碍马匹再前进，他及时拉住马头，避免踩伤人。舜华探出头来，远处马上一身红袍喜气的俊俏新郎。
她放声大叫：“白起！”
白起回头看见是她，抹过惊愕，随即神色冰冷，似是无惧她的出现。
附近巷口正停着一顶轿。正要去喜宴的戚遇明自轿里出来，不动声色地将这一幕尽收眼底。
她又嘶哑大喊：
“哥！白起哥！亲亲哥！亲亲白起哥！”
缰绳蓦然自白起手里滑落，他浑然不觉，本是死水般的眼神刹那碎裂，怔怔地看着她。
她用尽全力大声吼道：
“去他的白起！去他的徐直！去他的康宁帝！白起，你还看不出来吗？我说过我将会是最强壮的北瑭女人！你还看不出来吗？去他的白起！你这个笨蛋，你这样对我，要我怎么回报给你！去他的徐直！去他的徐家所有人！去他的絮氏！去他的四国所有人！”
“这要朕怎么做呢？”小小的身躯坐在华椅上，非常感兴趣地看着跪在他面前的四大名门富户。
北瑭每三年一次投琼宴，此宴宾客以朝官、小富户以上的商家为主。北瑭至康宁帝之后，深知富户不可独大，絮氏金商就是最好的例子。一个天下金商，垮了北瑭国土，从此历代皇帝以此为诫，投琼宴便是由此而生。
每三年唯一一次，在天子的眼皮下，官商明目张胆共处一宴，官不可无财，商不可无势，一拍即合。曾有落魄文人着诗一首暗讽投琼宴下的官商勾结，但此宴依旧延续几百年，彻底巩固北瑭上层社会不变的结构。
絮氏是小富家，名列富商间的最低阶，因而从未被邀请上过投琼宴。
历代皇帝也不见得会亲临此宴，宴尾时宫里送来御赐玉佩，在名门富户里择一赏之，此名门富户三年内自北瑭境外运回的货物一律免重税，但同时得捐献千金以皇室之名至京城外造桥铺路，以谢隆恩。
换句话说，皇室左手给了个好处，右手回本还倒赚，一手的精算盘，名门富户实质上就只得了个御赐琼玉与好名声。
“崔当家，听说你好大的狗胆子，居然在大街上咒骂康宁帝？”小皇帝今日专程来投琼宴凑热闹，看好戏。
舜华与其他三大家跪伏在地，道：
“舜华并非咒骂，只是……只是情之所至，口不择言……这就跟舜华打马吊时，每每赢了，就会喊声‘去他的崔舜华，干得好！再来一次’，实在是……舜华称赞时的口头禅，是舜华的无心之过。”
跪在最左边的戚遇明古怪地看她一眼。
在舜华旁的白起看她一眼，皱起眉头。
她另一侧的尉迟恭半垂着眼。
小皇帝下了椅，走到她面前，骂道：
“母后跟朝臣都当朕是娃娃皇帝，怎么朕觉得你这个名门富户比我还小孩子。朕记得……一年前吧，你一年前，不是这样的。”
舜华两侧的年轻男人眼皮都没眨过，最侧边的戚遇明闻言则若有所思。
紧跟着，小皇帝一脚踹向舜华肚腹，尉迟恭与白起同时伸出手要扶住她，但各自又及时收回，这一脚踹得不重，只是意思意思，舜华已经习惯天子暴力，往好处想，至少小皇帝愈长愈大，脚力却是愈来愈小，懂得轻重了。
她又爬回来跪着。名门富户不容易啊，以前的絮氏舜华真是太享受了。
小皇帝看看白起，又看看尉迟恭，对她道：
“崔当家，朕本该治你大罪，不过母后吩咐了，她差你做的事令她十分满意，要朕不许太为难你，那你功过相抵，你自己打个名目，上缴千金吧。”
“陛下恩典。”这一年的经验就是告诉她，名门富户看似身在最高点，但一山还有一山高，世上最大的剥肉商人非一国之君莫属。
小皇帝又坐回椅上，问道：“名门富户白起，听说前阵子你家犯丧？”
“回陛下，舍妹舜华因病而亡，絮氏已经绝后。”
“舜华？不就跟崔当家同名？朕想起来了，难怪耳熟呢，就是那个絮氏金商么？终于绝后了啊。”他笑。他对白起的印象只有三年前投琼宴上的一面，母后要他防这人，此人不但有南临血统，还容着絮氏在他家里苟活……
“你是南临人么？”小皇帝打量着他秀美的面容。
“白起只有一半南临血统。”
“只有一半？你忠于北瑭么？”
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“白起只有一半南临血统，另一半自是北瑭，自白起幼年来到北瑭落地生根后，一心在北瑭立业，再无回归南临之意。”
“哦？那絮氏待你可好？”
“絮氏老爷花尽心血培养白起。”
“往昔的絮氏金商之后费尽心血培养你这个白起，你却无法跻身名门富户之首。”小皇帝笑得很开心。“原来絮氏之后不过尔尔，居然连朕之下的名门富户都比不上。”
舜华眼观鼻、鼻观心，当作什么也没听见。
“陛下说得是。”白起神色自若道。“絮氏老爷若然有能力，也不会落得小富家之身。”