看来特权这种东西，不论是什么时代、什么场合都一样。
空气中弥漫着麝香气息，这是这里最常使用的芳香剂，他也说不上喜欢与否，只是因为不讨厌，也就勉强接受。
这个时候，他听到身后传来脚步声，但是他依然闭着眼睛，没有费心张开。
不知为什么，他总能敏感的察觉木显青的到来。
「王子。」
「嗯。」他懒懒的应了一声。
「手还好吗？」
「死不了。」
这实在不是个顺耳的回答，但看在他今天那么卖力的份上，她只是点头，然后说：「明天王子还会有苦头吃。」
苦头？段颂宇觉得好笑，他莫名其妙的来到这里，被她狠狠踩在脚下，这还不是苦头吗？
「王子，」不知他心情的木显青继续说道，「看到王子终于开始正视自己的身份与责任，属下很欣慰，但是许多事情并非一蹴可几，尤其是锻链这回事，所以王子别把自己逼得太紧。」
段颂宇睁开眼睛，就见她直挺挺的站在不远处。
「坐。」他的手一挥，指向一旁的长椅，见她迟疑了一下才落坐，他轻柔的说：「木显青，你是个很独特的人。」
她眼底又是满满的疑惑。
段颂宇伸手拨开自己湿淋淋的黑发，将脸上的水珠抹去，才淡淡开口，「你有能力、有智慧，若不跟在我身边，或许会有更好的发展。」
「王子要属下走」
「若这个问题是在我自尽醒来，你不留情的甩我一巴掌之后问我，我的答案是肯定的。」他慵懒一笑，「但现在，不论你是……」他转头，意味深长的看着她，压根不在乎她是男或是女，「我都会——留下你。」
他的语气与眼神带了太多太多不知名的含意，木显青的心跳再次失速。
「我令你不安了吗？」他锐利的目光没有放过她脸上任何一个细微的变化。
她沉默了一会儿，「是有一点。」就连她自己都感到意外，因为在那双过于犀利的眼眸底下，她竟点头承认了。
她很清楚伴君如伴虎的道理，但一直以来，王子都是一只温顺的免子，果断、凶猛与他一点都搭不上边，但现在……她益发不安了。
这几天来第一次，段颂宇露出发自真心的笑容。他知道要这个女人承认心头的担忧有多么不容易，毕竟她不是一般人。
他泰然自若的从水中站了起来，两个侍浴的女奴分别从两侧接近，替他擦乾身体，即使浑身赤裸，他的目光却恶意的不离木显青，就像是在以目光较劲。
他试图在她的神情中看到一丝羞怯、不自在，她却只是面无表情的注视着女奴替他套上长袍。
「我实在不知你的勇气到底从何而来。」他喃喃低语，话中有话，一派轻松的爬上三阶阶梯，半卧在床上。大床上铺了厚厚的动物毛皮，在寒冷的夜里，让他保有舒适的温暖。他懒懒的看着她，「你不怕死吗？年纪轻轻便四处平乱，对于死亡——你真不害怕？」
「属下既然选择了这条路，就已经将生死置之度外，只要王子需要属下，属下一定随侍在侧，这是属下以生命所起的承诺。」木显青回答，心中有些吃惊。一直以来，他总是听她的话行事，从未试图与她闲谈，没想到现在他们竟然可以像朋友一般的谈话，感觉很不真实。
「木显青，」他玩味的唤着她的名字，「我应该给你一个机会。」
「机会？属下不明白。」
「一个坦诚的机会。」他居高临下的看着她，「我不喜欢被人欺骗。」
此话一出，他很快看到她眼中闪过迟疑，但是那长密的睫毛很快掩住了情绪。
「不单王子，任何人应当都不喜被人欺骗。」
「很好。」他猛然从床上坐了起来，目光须臾不离她，「那你最好回去好好想想，我等你对我坦白一切。」
莫测高深的话像冰水从她的头顶浇下，她表面上不动声色，内心却不断思索他话语后头的含意。「王子，你的意思是？」
段颂宇只是微勾唇，然后躺了下来，闭上眼睛，没有回答。
木显青静静的看着他。
一直以来，她都希望有一天，主子真的能够成为一个独当一面的男人，现在他似乎正朝她的期盼而去，为什么她却变得不再肯定呢？
心疯狂跳动着，看着闭眼假寐的男人，没由来的一阵心慌，更急更强烈的滑过心头，不论她怎么想要冷静，就是定不下来。
「下去吧。」段颂宇淡淡的说，「我累了。」
闻言，木显青默默低下头，「那么属下告退了。」
「快点走吧。」他说，「在我没有强迫把你留下来之前。」
他的话、他的人，一再的让她感到不安。
她退了一步，没有迟疑的背过身离去。
这些年来，木显榕自认自己的伪装完美得没有破绽，她以男装出仕，辅佐大王子，期盼他能成为一名仁君，她不在乎终身未嫁，可以是他一辈子的忠臣，但现在……
其实原本该来净水沙洲辅助大王子的人是她兄长，但偏偏应了那句「自古英雄难过美人关」，她兄长在出发前往净水沙洲的前几日，竟抛下一切，带着从西北蛮族掳获而来的一个奴隶远走高飞。
他的离去太过突然，整个木家上下顿时陷入一阵慌乱。
她从小便崇拜自己的兄长，他果敢刚毅、勇猛双全，最后却为了一个女子放弃一切荣华富贵！她无法想像是什么样的情感，使得一向理智的兄长会做下如此的决定。
此事若被发现，木家丢了颜面事小，兄长没有依旨前往净水沙洲，这个抗旨的罪名可能会祸及木家十数口人，所以她才会大胆的做下决定，顶替兄长的身份，女扮男装来到净水沙洲。
从出发来到净水沙洲的那日开始，木家女儿木显榕便当自己已死，往后的她就是木显青，也幸好因为她的领导能力和严谨的态度，让这里上下所有人都服气她，没有任何一个人怀疑她不是男儿身，只是现在，她就要瞒不住了吗？
「我听说王子今天在校场的表现很不错！」
她因为自己侍女的声音而回过神，站起身，让侍女一一卸下自己身上的衣物。
说话的阿依是从大都跟着木显榕来到净水沙洲的贴侍，这些年来，木显榕的一切起居也都是由她照料打理，她不单是她的侍女，也是她最亲近的人。
「走了一趟鬼门关，王子就变了个人啊……」阿依皱着眉头替小姐除掉身上的短剑和匕首，继续叨念，「真没料到，顽石也会有点头的一天。」
木显榕瞄了她一眼，「你不该碎嘴。」
「我知道，小姐。只不过，王子虽然是大王子，但未必是未来的王，这点你该比任何人都要来得清楚，不是吗？」
她没有答腔。
「王子的其他兄弟个个优秀又骁勇善战，所以将来何人为王还是未定之数，尤其是二王子和那个尹帕公主。反正茴月国自立国以来，历史上头也不是没有出过女王——」
第4章(2)
「别再说了。」她迅速打断阿依的话。自己已经够心烦了，实在不需要她再来插一脚。
「虽然迟了一点，」阿依彷佛没有听到她的话，自顾自的又继续说：「但是王子若现在开窍，说不定咱们还有点胜算。小姐还记不记得伦丝玛说过——竹竿好扶，棉绳难扶这句话？只是她指的竹竿是谁？棉绳又是谁」
木显榕没好气的瞪她。伦丝玛是阿依的太祖母，年近百岁，身体依旧硬朗，一双清明的眼睛彷佛可以看透人世间的一切，在大都北方一个小小游牧部落生活。
当年伦丝玛带着小阿依进大都采买年货，意外遇上了木显榕。
伦丝玛看出木显榕将来必会有一番做为，于是将阿依送给她为奴，要她好好照料，所以她跟阿依可以说是打小一起长大，而阿依的身份也不若一般被卖进府里的奴婢。
「那些王子、公主的野心，想来令人心惊。」阿依不由得皱了眉头，「就阿伊我来看，竹竿应当是二王子，至于伯泽王子——」她摇了摇头，「若是王子再不思进取，恐怕改天被人宰了都不知道，到时就怕小姐你跟在王子身旁多年，别人也无法容下你。」
这是一个弱肉强食的世界，在宫廷之中，尔虞我诈很常见，为了取得上位，就算是自己的亲手足也无情可讲。
毕竟胜者为王这个诱惑实在吸引人，更何况这个理所当然的继位者个性懦弱，无法服众，会起异心想取而代之也是意料之中的事，这也是木显榕这些年来不想面对却不得不正视的问题。
「小姐努力了那么多年，只希望你的心血不会白白浪费。」虽然对阿依来说，跟着罕伯泽这么不知进取的主子没有太了不得的出路，但是只要小姐觉得值得，她也只能跟着自家小姐的脚步。