这些年来，那些为官的大爷有多么势利，楚家庄得要贡献多少银两，才肯派出捕快去抓人，但现在却连银两都使唤不了官差。
因为丽谷的恶势力年年壮大，官府根本不想招惹他们，就怕会死于非命；况且，楚家庄已经没落，官府更是犯不着为了楚家庄而去惹怒一群盗匪。
“凤小姐，阎二爷不是我能够使唤的。”张诗诗的名如雷贯耳，楚环贞像被针扎了心，那是无法喊出口的痛。
“既然你使唤不了他，那就像办法杀了他，最好连阎河一起作掉。”
楚天凤从怀里拿出一包药。
“不……”楚环贞连连摇首。
“你别忘了是谁把你抚养长大的；你别忘了我是怎么让你衣食无虞的；你别忘了你娘的坟还在楚家庄；你别忘了当年事谁帮你处理后事的。”楚天凤迭声强调。
“我没忘！我感谢楚夫人和凤小姐为我和我娘所做的一切，但是我不能杀人。”难得地，楚环贞的语气有着微微激动。
“你若不杀了阎河阎晨，我就把你娘的坟给掀了，让她在天之灵难以安息，让她看看她的好女儿是怎样对待我的！”
楚环贞一脸凄苦。为什么要让她做这样的抉择？
威胁不成，于是楚天凤只好温情喊话。
“要不是你在南城大街北县太爷的公子撞见，县太爷公子登门来提亲，我何必要急着把你送进丽谷；若不把你嫁进丽谷，你就一定得去当县太爷公子的小妾，因为只有丽谷的势力才能跟县太爷抗衡。”
明知这是楚天凤有意安置的罪名，楚环贞还是只能承受。“我懂。”
“贞儿，只有你明白我这些年是怎么过的。我得肩负起重振楚家庄的重责，我还得对抗丽谷的攻击，我对那些死在大火之下的亡灵发过誓，我若无法血债血还，就让我直接下地狱，永世不得超生！”
“凤小姐！”楚环贞没想到楚天凤会发下这种毒誓。
“天祥的脑子烧坏了，整天只知道吃喝玩乐，我是不可能指望他了。我只有你、表哥，我们得同心协力，是不？”楚天凤握紧楚环贞的双手。
“我明白凤小姐心里的苦，可是我真的做不出杀人的事。”
“贞儿，你怎么这么笨！你难道不知道阎晨早晚有一天会杀了你？”
楚天凤故意说出恫吓的话。
“我甘愿替你挡去所有灾难，我早就将生死看破了，我愿意舍生来报凤小姐的恩情。”
“你！”楚天凤气急了。“你是说你宁愿自己死，也不要阎晨死吗？”
“凤小姐，云小姐怀有身孕了。”
“什么！”楚天凤显得很吃惊。
“云小姐的孩子再过不久就要出世。我们都有失去双亲的痛，孩子不能没有父亲，冤冤相报何时了？凤小姐，你就放下一切吧。”这是第一次楚环贞拒绝楚天凤的命令。
“她居然怀孕了！难怪她不可回来。她根本就是一心向着阎河，那你呢？你是不是也怀了阎晨的孩子？”楚天凤咄咄逼问。
“我没有怀孕。只要楚家人都平平安安的，何不一切就到此为止？”
楚天凤仰天苦笑。“就算我想一切到此为止，阎河也不会放过楚家庄的！”
“不会的，云小姐人很好，她不会让阎大爷做出伤害楚家庄的事，你看我这个楚天凤不是还活得好好的吗？”
“怎么？当了二爷夫人变得不简单了，不仅话变多，居然还能教训我。是阎晨给你的胆子？还是他已经知道你是假的楚天凤？”楚天凤深沉的眸里全是算计。
楚环贞猛摇头，卑躬屈膝地道：“凤小姐，贞儿不敢，阎二爷什么都不知道。”
楚天凤仍是把那包药粉强塞进楚环贞手中。她相信一向乖巧、对她言听计从的楚环贞绝对不会背叛她。
“这药无色无味，以一小茶匙加入饭菜里，食入者一天后才会暴毙，所以绝不会怀疑到你头上。”
楚环贞仍摇首，表情凝重而凄苦。
“我给你一个月的时间，至少得除掉一个人，否则我就挖你母亲的坟，让她暴尸荒野，让她难以安息。”楚天凤阴冷地道：“贞儿，你千万不要让我失望。”
“好，我答应你，我都听你的。”楚环贞握紧那包药粉。
这样的争辩无意义，十年多的仇恨，已蒙蔽了凤小姐的心智，根本无法听进她的劝言。她心中已下了决定，就让她来承受着所有的一切吧。
楚天凤眼露欢喜。“这才是我的好贞儿。你放心，你下手之后，我会让人把你送出丽谷的。”
“不用了，既然不会怀疑到我头上，若送我走，岂不让丽谷的人心生疑窦。”心思一定，楚环贞已恢复惯常的宁静，唇边有着笃定的笑意。
“你说得有理。如今云儿有了阎河的骨肉，那我可以饶阎河不死，我也不会对丽谷的人下重手，但我一定得拿阎晨的命来祭祖，否则我有何颜面站在那些死去的家人坟前？”
楚环贞颔首，静默无语。
她已经尽全力了。
她只能用最简单的方式来解决这一连串难题。
清澄的天光，午后时分，风吹竹林，沙沙作响。
阎晨看见那座坟，那墓碑上写着：
楚氏之墓，不孝女环贞。
楚环贞？
阎晨心中一震！那不是楚总管自称的名字？
这里位于楚家庄外的山坡，虽是楚家庄产业，但这里算是偏僻荒郊；他凭着从前的记忆，熟门熟路的找到这块墓地。
这里有几十座坟，大都姓楚，看来是楚家的墓园，他一一找寻着，终于发现了这块墓碑。
他拧眉细思，在听见那踩着枯叶的窸窣足音时，连忙退守到隐密的大树之后。
远远地，只见“楚天凤”推开竹林边的小门，穿梭在许多墓地之间，最后来到刚刚他所站立的墓前。
她用那白柔的双手，不畏肮脏，扫除坟头上的枯叶及泥土，打理了片刻，才双手合十搁在胸前，在坟前双膝跪下。
“娘，贞儿来看您了。”她带着笑意，眼神专注。
“娘，今日太仓促，来不及备酒菜，下次贞儿带您爱吃的荷叶糕来看您，您说好不好？”
她一字一句缓缓道：“贞儿嫁去丽谷之后，二爷对贞儿很好，请娘不用挂心。”
冬阳灿烂，映照她拿晶亮的大眼上一层水雾，她的语气愁绪中有着淡淡欢喜。
“当凤小姐替身已十一年，如果早几年贞儿就替凤小姐受过，让贞儿跟着娘一起去，让丽谷报了血海深仇，是不是现在就不会有这么多纷争了？”她叹了口气，有着不自觉的苦笑。
“娘，每个人都有他的难处，大家都被环境所逼，要怎么做才能两全其美？贞儿明白，凤小姐跟二爷都一心想报仇，他们都没有错，错的是造化弄人。到底要怎么做，才能让他们放下仇恨之心？”
“贞儿从没想过会活这么久，总以为很快就可以去见您，没想到贞儿还有幸能够嫁给二爷。”
她看着坟，有好半天都没说话，深深叹了气之后，才又说：“娘，凤小姐对我们有恩，该还的我一定会还给她；娘，贞儿好想您，真的好想您，我好想去见您；娘，清明节，贞儿恐怕无法来为你扫墓了。”她努力将泪水含在眼眶之中，不想在娘面前显现脆弱。
“娘，时候不早了，贞儿得走了，请娘保佑二爷、保佑凤小姐，保佑他们平安幸福。”
她起身时，双脚因为久跪而差点跌倒，幸好即时稳住，没有惨跌。
这时，阎晨差点就要冲出去扶她，幸好最后没有躁动，看着她循着来时路走回去，他这才从大树后探出身。
他的耳力极好，将她的喃喃自语全听进耳里。
从她听话里，可以拼凑出事情的原貌。她只是楚天凤的替身，她只是代替楚天凤挡丽谷的刀剑。
楚天凤究竟给了她什么样的恩惠，让她可以代替楚天凤受死？他是否可以庆幸丽谷没有杀错人，否则他又情何以堪？
她最后那一段话让阎晨心中升起无限爱怜。他如此待她，她居然还要她娘保佑他们平安幸福。
她以楚天凤之名嫁进丽谷，早该知道丽谷不会善待她，但她还是要代替楚天凤而来。
以楚天凤的心性，难道就像是逼迫楚天云的方式一样，将她逼来丽谷，好帮楚家庄做些危害丽谷之事？
千头万绪，只是，他该揭穿这一切吗？又要如何揭穿？这反而让阎晨踌躇不前了。
第8章(2)
天际骤变，浓云翻动，阴霾满布。
眼见就要落下大雨，展剑锋从楚家庄外速速将楚环贞平安送回闻香客栈。
“你……”展剑锋也不知该如何称呼这位楚家庄的大小姐，干脆不喊称谓。“你自己回房吧，我尚有要事。”
“多谢，四爷。”楚环贞微微福身，玉容上笑意盈盈。
“你……不客气。”展剑锋有着落荒而逃的尴尬，谁让楚天凤真的美，完全没有传说中的狠劲，还他连眼眸都不敢与她对上，就怕被勾了魂。