“道谢是最不切实际的东西，还是来谈谈我们之间的交易比较实际。”
他硬是臭着脸，不给她好脸色看。
“什么交易？”
她傻了，不晓得自己是何时要同他交易。
“你的记性似乎不太好，不过没关系，我不介意提醒你。”
他讪笑，在沙发上换了个舒服的姿势。“你刚刚在警察局门口说不管什么事都会答应我不是吗？”
“是啊！”韵如皱皱眉。“但这和交易无关吧？”
“错，这就是交易。”
可见他俩对交易一词的认定有出入，但无所谓，反正这个报偿他是要定了。“我救了你，所以你要做一件事来回报我，是吧？”
“……嗯。”
原来他把这整个事件当成交易，令她的心情霎时down到谷底。“你想要我做什么来回报你？”
受人点滴，必当涌泉以报，他救了她，要她回报也无可厚非，但当他将这整个互动关系视为交易时，显然两人连朋友都称不上……
“那好，你先在我这里住下，我会找个时间带你去见我奶奶。”他弹弹手，起身去冰箱拿饮料。
“为什么我要住在这里？”
她眨了眨眼，不明白他的意欲为何。
“你有过落跑的前科，我不留你在这里，万一你又跑了怎么办？”再找征信社找她吗？那他可亏大了。
她一脸难堪。“我不会……”
“你认为我还会相信你的保证吗？”
白她一眼，他挑明了对她的不信任。“还有，你还欠对方连本带利三百万左右，这个债务我会帮你处理。”
“等等！我并没有要求你帮我清偿债务。”
她差点没从沙发上跌下来。“而且我为什么要去见你奶奶？”
“我不可能让你继续背那个烂摊子。”
他瞪她一眼，令她难堪地胀红了脸。“至于见我奶奶……丑媳妇总得要见公婆，而奶奶是全家族的核心人物，自然必须在婚礼举行前让你见她一面。”
“什么婚礼？谁的婚礼？”
韵如越听越糊涂，不是在谈她的债务吗，怎会突然跳出风马牛不相及的婚礼？她全然不解。
“我救了你，负责帮你还债，而我需要一个新娘，你正好来顶这个位置，公平。”
像蓄意挑衅似的，他冷冷地公布交易内容。
从救了她那一刹那开始，她好似一点都没把当年的感情及不告而别当一回事，她越是显得不在乎，他就越恼火地想让她难堪。
她不会知道自己这些年是怎么度过的，尤其是她离开后的前两年，他没命似地找她，把自己搞得跟鬼差不多。
直至大学毕业，他将全部心神投入工作，那段身心饱受折磨的恐怖日子才慢慢结束。
那是段不堪回首的过去，不过老天爷还算公平，给了他一个平衡心理并将当年难耐的煎熬如数奉还的机会——
奶奶向他要个女人，他就给奶奶一个女人，而为了让她体验被背叛的滋味，最好的方式就是将她绑在身边，直到他认为报复够了，失衡的心态平衡了，自然会放她自由。
“新、新娘？”
她两颗眼差点瞪凸出来，一颗心控制不住的狂跳。
“没错，不过你最好有心理准备，别期待我当个好丈夫。”
他冷冷地觑她一眼，指了指左手边的房间。“你先住那间客房，我累了，要去休息，明天管家会来打扫家里，就先这样，其他的事明天再说。”
语毕，他兀自走进右手边的房间，独留她一人在偌大的客厅里发呆。
他的意思是，他要跟她结婚？
天啊！早知事情会变成如此，当年她干么含泪逃离？
而他这么做让她又该如何向家人交代？
这整个事件的演变实在太荒谬、太可笑了！
韵如疲惫地站起身，往客房走去。
梳洗完毕后，她呆坐在床上，静静地想着自己和严鑫的一切，直到天边已呈现一片鱼肚白了，才沉沉睡去……
“人贵自知，我想你应该知道怎么做才对。”
黑暗中的人影用尖锐的声音不停重复着同一句话，让张韵如从睡梦中惊醒，额上、身上满布湿淋淋的汗水。
瞪着眼前不甚熟悉却华丽的房间，昨晚的一切霎时回到她紊乱惊慌的脑袋里，她伸手抚着额，闭着眼用力喘气。
好些年不再梦到的情境，却在和严鑫重逢之际又梦见了，就像个无形的诅咒般再度缠上她……
韵如坐在床上好半晌，待呼吸变得平顺，才走到浴室冲个冷水澡，穿上昨天的衣服走出房间，不意竟在房门口撞到一名十几岁的少女。
“哇！你是谁啊？”
女孩眨巴着骨碌的大眼，好奇地盯着张韵如。
“呃……我是屋主的……的……”
完全没想到自己会在严鑫家遇到别人，张韵如霎时支吾了起来，不晓得该如何解释两人的关系。
“女朋友？还是性伴侣？”女孩勾起嘴角，显然对她的反应很感兴趣。
“你……你又是谁？”
她不争气地小脸胀红，没料到女孩说话如此犀利，她不答反问。
“你好，我叫小桦。”女孩伸出手，唇边挂着大大的笑容。“是这里的管家。”
韵如愣了下，突然想到昨晚严鑫确实有交代管家要来整理一事，她握了下小桦的手，轻声道：“我是……”
“我知道，你是严老大的朋友嘛～～”
小桦善良地为她解套。“不然他怎么会带你回来咧，对吧？”
“欸……对。”
她尴尬地点点头，没忽略小桦对严鑫的称呼。“你叫他‘严老大’？”不是吧！听起来好像黑道大哥，害她有点想笑。
“对啊，我爸在严伯伯家当管家快二十年了，所以我从懂事开始就认识严老大了，我一向那样叫他。”
小桦挥挥手，发现自己手上还拿着鸡毛掸子，这才想到自己的工作还没完成。“啊！完了！光顾着跟你聊，我都忘了要工作啦！先去忙了，下次再跟你聊～～”
见小桦火烧屁股般的一溜烟不见人影，张韵如轻叹了口气，抬头觑着天花板上的水晶灯，突然不知道自己未来的路该怎么走下去——
第2章(1)
严鑫去上班，家里只剩张韵如和小桦两个人，小桦算是懂待客之道，每隔一段时间就来询问她需要什么，然后才去忙自己的事。
张韵如虽然想到户外透透气，但又怕昨晚的事再度上演——
万一遇到穷凶恶极的讨债人，她可不确定自己是否能像昨天那般幸运获救，所以喽，为了不让这种事发生，她索性一个人在偌大的屋子里闲晃。
吃过小桦准备的午餐后，她走到书房，发现里头有许多翻译小说，韵如歪着头，心想反正闲着也是闲着，干脆找个位子坐下来翻阅。
有事做的时候，时间过得特别快，她看小说看得津津有味，完全没注意到时间的流逝，直到小桦的声音传入耳里——
“原来你躲到这里来了。”
小桦一见到她便绽开笑容。“我要下班了耶，你一个人在这里没关系吧？”
“你不是住在这里喔？”
张韵如眨眨眼，小桦既然是严家的管家，应该住在这儿才对啊？
“哪有啊！我一个礼拜才来两天，负责打扫环境，跟钟点女佣的意思差不多啦！”小桦哈哈大笑，她还是个夜间部的高职生，到严老大家工作纯粹打工性质。“而且我还在念夜校，等等还得赶到学校上课呢！”
“那还真辛苦呢！”
也是，小桦的年纪约莫十七、八岁，该是还在求学的阶段，她扬唇浅笑，贴心地交代了句。“路上小心喔！”
“没问题，改天见。”
小桦对她挥挥手后，像只小蝴蝶般翩然离开。
待小桦走后，她继续低头看书，不知又看了多久，突然听到开门声，她放下书本，看到严鑫走进书房来。
“你回来啦！吃过饭没有？”
她觉得肚子有点饿了，随口问道。
“还没。”他微怔，随手扯开脖子上的领带。
原以为将韵如一个人丢在家里，她会很不高兴，没想到她不但乖乖地待在书房，甚至还主动问他吃过了没，完全没将他昨晚不友善的态度放在心上，实在令他有点受宠若惊。
“我去看看冰箱里有什么食物，或许可以变出什么吃的……”她揉了揉发酸的脖子，轻轻说道。
她昨夜想了很多，全都是有关严鑫的事。
十年前的恋爱，他对她既温柔又体贴，常逗她开心不说，还带她到处游山玩水，却不曾做出任何越轨的行为。
他占据她所有的时间，让她满心满眼全是他的影子，觉得四周充满了粉红色的泡泡。
她一直以为两人会厮守终生、白头偕老，谁知道竟然有外力强行介入，硬是将他们拆散……
那股外力她这几年来都没有和任何人提起，因为她知道一旦说出口，恐怕会对某些人造成伤害，而那是自己最不乐见的结果。
有时无知也是一种幸福，为了不让自己在乎的人受伤，既然已经瞒了那么多年，那就继续把这秘密放在心底深处吧！