挨上巴掌的男性脸庞慢吞吞回正，接触到他的目光，她极不争气地发出近似呜咽之声，脚步不由得往后退。
来不及了，她刚起脚要跑，身子已被拽过去。
“放开！”她好忙，忙用单手护住雪鸽，再腾出一手费劲儿地格开他的胸膛。
徒劳无功啊徒劳无功，她整个人被他抓在怀里，他力气好大，披风下的身躯坚硬精实，他脸部轮廓变得刚硬，下颚绷紧，眉宇间吊儿郎当的嘲弄神态不见了，取而代之的是教人胆寒腿软的狠戾。
有那么一瞬间，她觉得他会弄死她。
奇怪的是，她并不特别惧怕，却有高涨的怒气，很想让他多吃些苦头。
思绪如万马奔腾，她从未想过，有朝一日若与他再相见，她第一个冒出头的感觉竟是气到全身发抖，像是这股怒气已隐忍了几个年头，一直封锁在她心底，他跑来揭掉封印不打紧，还往里头添柴加油！
蓦地，她惊呼一声，双足离了地，人被他挟走。
“你带我去哪里？放开——”她紧张望着，发现他们走的是回头路。
沿着梅树夹道的小路回到原来的后院小园，他没有绕到前头正门，而是抱着她跃窗进屋，而且还顺畅无阻地找到她住下的寝房。
抱她上榻之后，寒春绪探手想挖走她怀里的雪鸽。
她微微侧身闪躲，不肯给，心跳得好快。
他明明发怒了，在方才极短的瞬间，他眼中明显闪过杀意，为何没动手？她、她被他闹得头好昏……
“你若松手，它还有一线生机，如不松手，我两指一掐，照样能轻松了结它。”
他语气像在说笑，眼神却不是，君霁华略迟疑地松了手，让他取走那只雪鸽。
还好，他仅将鸽子放进桌上的茶笼盖里，暂先安置。
当他重新回到榻边，还大刺刺坐下来，君霁华不禁面红耳赤，很想抓来羽被或枕头抱在胸前，但想归想，这种举动太示弱，她没动，内心忐忑不安，在幽暗中紧盯他那双变化莫测的眼。
“你为什么知道我住这儿？你、你早就监视着……”唉，这是她的声音吗？如此细微沙哑，像被吓坏了、躲在角落咻咻喘息的小猫。她用力咬唇。
寒春绪不答反笑，出手迅捷如风，握住了她的一只柔夷——那只适才呼过他巴掌的小手。
君霁华挣扎了几下，没能抽回手。
“你想干什么？”比不过他的蛮横强硬，她干脆弃守，随便他了，双眸却窜火地发亮，一向透白的小脸气出红晕。
寒春绪将那只软绵绵、略凉的玉手贴在面颊上，那模样像是他无辜挨了一巴掌，需要那只造祸的小手替他轻揉、熨抚，以慰他受伤的心灵。
“我应该折了你这只手。”语气徐慢。
“那、那就折啊！”她发倔。
“那年在小三合院里，你也打了我好几下，左右开弓，硬是把我打醒。”
她一怔，想起当时之事，冲口便道：“我不打醒你，怎么灌药？”
他双目眯了眯，粗犷峻颊蹭着她柔软手心，感觉她本能欲退，他握得更紧。
他的颊好热，把她手心都烫暖了，还有那些没刮干净的细小青髭，摩挲着她的手，君霁华有些呼吸困难，心房隐隐颤栗。
“早知如此，那时就该任你病，理你干什么？”她赌气道。
寒春绪突然咧嘴笑开，摇摇头。“不会的，即便早知如此，你还是会来理我、顾我，不会让我自个儿病着。”目光一深。“因为你心肠好，不是老子这种没心少肺、见利忘义的恶人。
她抿紧唇儿瞪他，越瞪，他竟越靠越近。
“……干什么？！”她往后挪啊挪，背部都贴上内墙了，他还欺近过来。
清冽粗犷的男性气息随即在鼻端漫开，惊得她下意识屏息。
榻内更加幽暗，而他靠得如此之近，就算她双眸瞠得既圆且大，什么也瞧不清，但他身上散出的热气却无比鲜明，一团团、一阵阵、一波波，烘裹过来。
“寒春绪，你……你不要……”
她才鼓起勇气想出声斥责，门外此时却出现两抹小影儿，然后是敲门声。
叩叩叩——叩叩叩——
“姑娘，您跟谁说话？怎还没睡？”
是柳儿和叶儿！
君霁华气恼地推着那堵胸墙，虽看不清男人面庞，但他胸腔轻震，正低低笑着。可恶！可恶！她抡拳捶了他两下，手腕忽地被抓住，她想发话安抚门外的两个小婢，岂知唇甫动，一张热呼呼的嘴已堵过来，封了她！
他没有深吻，仅是牢牢贴住她的嘴，光是这样，就够君霁华头晕目眩。
不呼吸，头发晕，若要呼吸，鼻间尽是他的气息，头更晕。
怎么可以这样？他、他怎能这么欺负人？！
那时他自作主张替她决定去处，丢下她走掉，她没什么好怨的，是她当时还小，许多事设想得不够周全，他走就走吧，谁都有自己该闯的关、该走的路……只是他现下又莫名其妙跑出来，耍着她玩，做一些乱七八糟的事，为什么？为什么啊……
当怀里的姑娘准备拳打脚踢大反击时，寒春绪松开她的唇，松开对她的钳握。
峻颊轻贴她柔腻热烫的腮畔，他低笑，笑中有淡淡逗弄意味，还有些难以察觉的情绪，他低声道：“别逃。”
君霁华浑身一颤，背脊拔直，她用力推开那面如墙结实的胸膛，就见那具高大身躯顺势往后退，退离一小段距离，立在榻边注视着她。
“姑娘，您没事吧？”
“姑娘，我们进去了！”
门“咿呀”一声被推开，两丫鬟同时跨过门槛，闯进房里。
男子倏地退至角落暗处，不动声色。
“姑娘，咱跟柳儿一块儿上茅房，就听到您房里闹着声。您发梦了吗？”
君霁华有些狼狈地爬下榻。
抚着心口，她微微喘息。“是……是发梦了。”边说，眸光边悄悄觑向角落——
藏在那片阴影里的男子，己不见踪迹。
第4章(1)
从茶笼盖里抱出雪鸽时，鸽子的折翅似被处理过，古怪的角度被扳正，笼盖内还留有一个小紫药盒。
不是寒春绪的手笔，还能有谁？
只是他从她怀里挖走雪鸽，再将那发颤的小东西搁进茶笼盖内，才短短几步距离，他已耍了花样，手法之俐落，让君霁华既惊又疑，不得不服。
别逃……
弄不明白他的心思，只能将惊疑强压心底，这两日，她练舞练得更勤。
“妹子，又在替你捡到的雪鸽理毛上药呀？”
柔媚的女子温息在她耳后轻拂，热热痒痒的，君霁华侧眸一瞅，与一张如用工笔画细细描绘而出的美颜对上。
一江南北两朵花儿，各有各的绝妙姿采，若说君霁华是清雅如出水芙蓉，江北名花朱拂晓则是一朵带刺儿的娇娆海棠。
今日是“凤宝庄”太老太爷百岁大寿，再过两时辰就该她们俩登台献艺了，舞过之后，她们会应苗家家主所请，陪太老太爷饮几杯水酒，说话聊天。
这几日在一块儿排舞，初次会面的两朵名花尽管性情大不相同，却意外合拍，真真一见如故，话儿越聊越开。仔细算起，朱拂晓长君霁华两岁，两人不仅以姐妹相称，还交换了绣帕。
君霁华小心抱着雪鸽，两手指尖沾着小紫盒内的药膏，沉静道：“坐，我让婢子帮姐姐倒杯茶。”
柳儿和叶儿在一旁忙着张罗她的舞衣和饰物，她正想唤一个过来，朱拂晓倒挥了挥手，笑道：“茶不喝了，我等会儿也得回我那院落好好沐洗理妆，等着今晚登场。我过来是想瞧瞧你的腿，昨儿个练得过急，你小腿练到抽筋了呢，今儿个还疼吗？”
君霁华温驯地摇摇头。“没事，泡过热水已然无碍。”心烦，舞练得更起劲，练得双腿肌筋都跟她闹了，是她自讨苦吃。
朱拂晓眨着猫儿眼，忽然耸肩一笑，略轻佻地摸了她的嫩颊一把。
“你……”君霁华不解地瞠圆双眸。
“妹子，你这乖巧模样跟你捡到的这只雪鸽可真神似，温顺又无辜，让我这种坏心眼的人瞧了，实在心痒难耐啊！想欺负你，也想护着你，唉唉……你能不能别这么乖啊？”
……她乖吗？
君霁华从不这么认为。
她若想使坏，也是拿得出本事的。
***
前来“凤宝庄”贺寿的宾客，等的就是这一场。
三日前便搭建好的大平台，江南、江北两位花主盛妆登场，领着十六位身姿窈窕的小花娘一同献艺。
平台下更安置着二十四位乐师，丝竹管弦，弹拨吹击，曲子是新作，舞亦是新编，全出自两位花中状元之手，名为“凤求凰”。
有双眼一直盯住她，那人藏得极好，但目光烧腾腾的，像要看穿她。
君霁华知道不是她多想。
自一出场，她便有所觉，肤上还因此起了一颗颗寒毛疙瘩。
那个人在四周游移，让人瞧不见影，他把她当成猎物一般，牢牢盯梢，盯得她气息不稳，头一回在台上感到紧张，但绝非惧场，而是不懂对方意图，也气自己定性不够，如此轻易受到影响。