楔子
再三个月就是母亲的生日，他并没有忘记去年在母亲生日宴会上许下的承诺，而且当时还有集团的董事在场……
他是到了该结婚的年纪了。无意识的翻着桌上的行事历，他思索着，他不再是毛头小子，对于爱情早就不怀抱太多不切实际的憧憬。
爱情可以是生活的调剂品，但未必非得要在婚姻中占有一席之地。
漂亮的脸蛋看起来是不错，只不过靠着男性荷尔蒙挑对象是年少轻狂时才会做的事，他不需要太多的激情，但得要有“性”才能制造出他需要的孩子，让母亲安心，并得到那些董事们的欣赏，这对他而言就已经足够了。
为了得到国际连锁饭店亚洲区负责人的位置，这一、两年来，他夜以继日的忙碌，不敢有所松懈，因为只要有一点差错，他的努力可能就毁于一旦，所以他根本没空去玩追求女人的把戏。
若不是有着种种的压力，他并不觉得单身一辈子有什么大问题。
曾经，他是个不能见光的孩子，生母在年轻时介入他人的婚姻成为第三者并生下了他，他没有机会对她的所作所为有太多的指责，因为她在他五岁，还是什么都不懂的年纪时就已过世。
年幼的他被父亲接回家让元配照顾，所以他口中所言的母亲，其实是他的大妈。
原本这样的际遇该是注定他此生苦难的开始，却没料到大妈竟以无私的关怀接受了他，让他在幸福的环境之中成长。
甚至在父亲死后，她依然对他视如己出，两个同父异母的哥哥有的东西，他也都会有一份，渐渐的，生母在他的人生之中已经淡化成一片空白，自有记忆以来，他认为的母亲一直只有一人。
只是这样的爱在他成长之后转变成沉重的压力。
他懂事了，他的出身不是秘密，纵使母亲、兄长再疼爱他，但他始终无法释怀。
两个同父异母的哥哥在能独当一面之后，顺利的坐上集团副总裁的位置，一个是美洲、大洋洲区的负责人，一个则是负责欧洲的业务，但是他呢？就在他要接手亚洲区的业务时，却有董事以他血统不纯正为由，认为这件事需要商议。
纵使同样身为董事的两个哥哥力挺，但他们并非占大多数，所以他只好接受董事会的安排。
他需要交出亮眼的成绩，不然这个位置他一辈子都得不到。
他的眼神一冷，想起了去年发生在母亲生日宴会时的种种。他会替自己找个老婆，但是他没有时间谈恋爱，所以最后只剩下一个办法—
他会登报找老婆、会结婚生子，为了自己的未来，他一定会完成这些事，至于用什么手段娶回什么样的女人，这就是他的事了。
于是他伸手按下内线叫来自己的秘书，将事情交给下属着手进行。
第1章(1)
很难想象不过短短六个月的时间，她的生活竟然陷入一团混乱。
双手扠腰，黎朝芸无奈的看着眼前那一大摊像是血液似的红色油漆染上饭店大门处的地面。
六个月前，她还无忧无虑的在花莲市区经营一间小小的瑜伽教室，轻轻松松的当个瑜伽老师，教学员们如何伸展身躯，藉由简单的动作让自己拥有更优雅的体态和更健康的生活，但一夕之间，全都变样。
一场车祸夺走了父母亲、嫂嫂的命，哥哥在加护病房撑了几天，最后也撒手人寰，只留下一个五岁大的孩子跟她相依为命。
她没有选择，只能结束瑜伽教室，返家接手家族的饭店，每天烦恼于她不熟悉的事务，更要面对三天两头上门找麻烦的黑道份子。
深吸了口气，她看着远方的绿色山头，稳定自己的情绪。
这里是她成长的地方，祖父在六十多年前买下这片美丽的土地，建造温泉饭店送给从日本远嫁来台湾的祖母。
这里的存在代表一段跨越种族的浪漫爱情，她与父母和哥哥在此地过了很长的一段美好岁月。
这些日子以来，黎朝芸的情绪早就从接到家人出意外的震惊、不信、伤痛，到现在望着眼前的一团乱转化成麻木。
她有太多事要做，没有时间咳声叹气。
对这片土地，她有一份特殊的情感，一草一木都有过去岁月的影子，保有这一切就好像许多美好从来没有改变过，隐约有个感觉，若是她退缩、放弃，一切便不再完整，而因为这一股傻劲，所以她咬牙撑了下来。
饭店经过几十年的变迁，从外观已看得出历史，但是仔细品味却别有一番古朴的美。用桧木建造而成的传统日式建筑，用心栽培的花草，经过几十年的照料，一年四季总是绿意盎然。
黎朝芸低头看着一地的油漆，要清理干净可得花不少精神和时间，做这些事的人真是吃饱撑着没事做，为了夺走属于她家的饭店可以说是到了丧心病狂的地步。
“经理，这些油漆是凌晨五点左右从一辆车子上头泼洒下来的！”正蹲在地上清理的是晚班柜台陈祥安，看着站在一旁的黎朝芸，他不由得叹了长长的一口气，站起身，捶了捶自己的后背，他已经清了大半天，却还只是清理了门前阶梯的一小部份而已。
“我们一定得做点什么吧？”此时一个声音在她的身后响起。
转身看着从饭店里走出来的早班柜台陈竹芳，黎朝芸对她露出一个淡淡的笑容。就算知道有人存心捣蛋，以她现在的处境，也没有办法做些什么。“芳，麻烦帮我拿个水桶和抹布、刷子过来，在客人上门前，我们得快点把油漆清一清才行。”
“妳的反应就是这样？”陈竹芳不悦的撇了撇嘴，看着黎朝芸脸上的温和笑容，真不知道她怎么如此沉得住气，“我们应该报警！不然那些家伙三天两头这样搞，客人都吓跑了，我们早晚关门大吉。”
发现陈祥安旁边的水桶里还有刷子，黎朝芸立刻亲力亲为的蹲下身加入清理的行列，她分心瞄了一旁乖乖跟在她身旁，也有模有样蹲下来想要帮忙的黎斐尧。
这个小小人儿是她在这世上唯一的亲人，为了他、为了自己，更为了父母留下来的饭店，她只能勇敢的面对这一切。
“若是报警有用的话，早就没事了。”黎朝芸用力的刷着地板，沉默的宣泄心中无法说出口的无奈，“那一次警察过来仅是拍个照，说他们会处理就没下文，我相信要收购我们饭店的人，后台应该很硬，没有人敢得罪，所以还是省下拨一一○的电话费吧！反正只要能够维持营运，饭店的收支打平，付得了银行的贷款，任何人都动不了饭店的主意。”
陈竹芳闻言在心中叹了口气，同情的目光定在蹲跪在地上的黎朝芸身上。
说实话，她真的是个令人忍不住多看几眼的美丽女人，纵使是蹲在地上做着粗活，但是她的动作却有着一贯的优雅，这或许是学了多年瑜伽的成果，到现在她依然难以置信像朝芸这么崇尚乐活的女人，竟然会二话不说的接手事务繁杂的饭店。
不过这或许也是现实所逼，莫可奈何。想到这里，顾不得自己穿着短裙，陈竹芳也跟着蹲下来开始清理地面。
这是一间很美丽的温泉饭店，经过岁月的洗礼，虽然还有一份古朴之美，但营运状况早就大不如前，要打平收支已经很困难，偏偏还有黑道份子三天两头上门来闹。
“真是人倒霉连喝水都会呛到！”清了好一会儿，陈竹芳烦躁的咕哝道。
原本她在台北的知名饭店工作得好好的，但是饭店突然换了经营者，她就这么莫名其妙的被资遣。不过当时她并没有感到太难过，反正在异乡打拚了几年，她也有些累了，怀念起花莲的好山好水，于是就趁这个空档回到故乡，打算休息一阵子再出发。
谁知道回来没两天，就被自己那个热情过了头，在饭店厨房工作超过二十个年头的母亲硬逼着来这里工作。
虽说是工作，但她在这里实在看不到美好的愿景。
薪水少得可怜不说，饭店还因为财务拮据，精简人事，在人手不足的情况之下，虽然一开始说得好听，她的工作是柜台接待人员，只要接电话、办理订房退房业务即可，但是往往在其他部门的同事忙不过来的时候，就连清洁、打扫她也都得出手帮忙，这累人的工作摆明是做心酸的。
当初为了不惹火母亲，她勉为其难的来工作，却没有想到这一做也做了快半年。
不可否认，黎家一家上下都是好人，还记得当年她爸爸过世，一家子失去最大的经济支柱时，这家饭店死去的老板，也就是朝芸的父亲二话不说借了他们一大笔钱，还为她妈妈在厨房安排了一份工作，让她一个女人有能力养活他们家五个孩子。