山下部长飞快钻进车里，然后对着在车外的里绪说：「咱们走着瞧！」
「山下部长，我很抱歉。」里绪弯下腰，鞠躬道歉。
担心事情扩大，会毁了两家公司长期以来的合作，还会让自己工作不保，她只好尽可能的灭火。
「哼！」山下部长冷哼一聋，「风间，开车！」
目送黑色宾士车离去之后，里绪转而瞪着出手打人的征也。
「你到底在做什么？」她气恼地责怪他，「你知不知道他是我重要的客户？」
征也皱眉，目光一凝的直视着她。「重要到可以动手搧你耳光？」
「比起你的不告而别，一个耳光不算太伤。」话才说出口，里绪就后悔了，她不该把这两件事混为一谈，这太不理性、也不讲理。
「看见我心爱的女人被打，你要我忍着不阻止、不还手，我办不到。」征也理直气壮地回道。
「你是黑道吗？为什么一定要动手？为什么不能用文明一点的方法解决？」
黑道？是的，他是黑道头目的儿子，也曾经是黑道。
父亲告诉他，男人握了拳头就要还手，一刀换一刀才是黑道本色。
可他已脱离鬼若组，不再是黑道，因此如果现在的他握了拳头，他可以忍。
但他无法忍受的是她被伤害。
那个混帐凭什么搧她耳光？她可是他就算赌上性命也要好好守护的女人。
今天要不是他正好在附近工作，也不会在到停车场取车的途中撞见这一幕。而要不是他撞见了这一幕，她可能还要提上一巴掌……
他受不了，光是想到就一肚子火。
「对那种看起来斯文，实则禽兽不如的家伙，就得用非常手段。」他愤然地道：「他不值得我用文明的方式对付他。」
「你以为你这是在帮我吗？」想到自己多年来在东海商事的打拚可能因为这件事就化为乌有，里绪越想越气，越想越急。「你以为打了他就能解决所有的事？」
她当然气山下部长对她动手，但她可以用别的方法对付他，甚至「施暴」这件事还可能成为她手上最好的筹码。
可是征也那一拳，把一切都打乱了。她明白他是为了维护她，也知道自己不该完全怪罪他，但她还是忍不住对他发了脾气。
「你知不知道我泡了多久的茶、受了多少气、听了多少冷言冷语又躲过多少骚扰，才终于爬到现在的位置？」她气恼的瞪着他，续道：「谢谢你的帮忙，我这些年的辛苦都白费了！」
闻言，征也浓眉一拧，「这种得放弃尊严的工作没什么好希罕的，我养你。」
她微顿，冷然一笑。「养我？你拿什么养我？」她恨恨地朝他大叫，「你根本什么都不知道！」语罢，她气得转身走开，很快地拦下一辆计程车，离开了现场。
征也眼睁睁看着她搭上计程车离去，也气得将手上的工程帽重重摔在地上。
第5章(2)
「先生？」
这时，他身后传来幽幽的声音，那是和田，一直被陈在一旁、完全使不上力也插不进话的和田。
他回过神，恍然想起她的存在。
「我我觉得你做得很对。」和田怯怯地说。
他眉心微皱，「到底发生了什么事？那混球为什么动手打她？」
「山下部长想强拉我上车，高桥小姐阻止他。大概是恼羞成怒吧，山下部长就动手打了高桥小姐……」
听到和田这么说，他更觉怒火中烧，「一拳真是太便宜他了。」
「先生，你是高桥小姐的……」和田好奇地问。
「我是她的备取男友。」他尽可能的用了一个比较适合的名词。
和由疑惑的看着他，「备取？」
「她在公司里有个现在进行式的男友，而我是回来请求复合的前男友。」
「咦？」和田有些讶异，「高桥小姐在公司里有交往的对象？」
见和田一脸惊奇的反应，征也立刻意识到那或许还是个秘密。虽然他没待过公司，不过也知道很多大企业对办公室恋情十分忌讳。
也许是因为这样，里绪才得瞒着大家。
「小妞。」看着年纪比妹妹那实还小上几岁的和田，他慎重地道：「这是不能说的秘密，你可要保密。」
和田灿烂一笑，「放心啦，大哥。」
「妳喝了不少酒吧？」征也看着她，像关心妹妹般，「要不要我帮你叫车？」
「安啦，我没醉。」和田拍拍胸口，「你别看我这样，我可是有『千杯不倒』的封号喔。」
征也一笑，「好吧，千杯不倒小姐，时间不早了，赶紧回家吧。」
「嗯，掰。」和田跟他挥挥手，转身走向路口。
走了几步路，她突然停下并转身，「大哥，你别怪高桥小姐，她是真的很辛苦才爬到现在的位置，所以……」
「我不会跟她生气。」他说。
「嗯。」和田安心的一笑，「那……祝你打败那个现在进行式男友。」
征也唇角一勾，「谢啦。」
*****
里绪懊悔的躺在床上，心情乱纷纷。
她真的很后悔自己说了那句话——你拿什么养我？
噢，她一定是疯了，才会说出这么残忍又可恶的话。
征也的收入虽然不如她，但他是个勤劳的人，只要有工作，她从没见他偷懒休息过。认识以来，她不曾嫌弃过他工人的职业，更没在意他的薪水高低，要是她在意，当初也不会跟他在一起。
不过今晚，她完全不留情面的话语一定伤到他了。她狠狠践踏了他的尊严。
她为什么那么失控？为什么不多想一秒钟再说话？她根本不是那个意思，为何还是冲动的说出口？
她这么在乎她的工作明明不全是为了自己，为何不向他解释说明？他的收入并不稳定，因此为了他们的将来，她一直非常努力的经营自己的工作。她如此忍让打拚不为别的，只为能多惯一点钱以成就他们的家庭——当然，那是自他们交往并同居的时候起。
但今晚，他的一拳却将她努力的成果彻底毁灭，而她明知他是为了维护她，却还是忍不住责怪他冲动行事。
「喀」的一声，她听见开门的声音，知道那是他回来了。
她不免松了一口气，暗自庆幸他没有因为她那句伤人的话负气离开。
「里绪，」门外传来征也低低的声音，「你睡了吗？」
里绪没有回答他，因为她不知道该说什么。
她明白自己欠他一个道歉，可又说不出口——在她情绪仍然纷乱的现在。
「我给你惹了麻烦，我很抱歉。」他说：「不过我不后悔揍了那家伙。」
她一点都不意外他会这么说。
「这世界上没有任何一个人可以那么对你，相同的事情再发生一次的话，我还是会做出同样的反应。」
她没出声回他，只是静静的听着。
「我知道你是很不容易才爬到现在的位置，但我还是不认为你得忍受那样的屈辱。」
他说的全对，她无法反驳，可在这个现实残酷、弱肉强食的世界里，有时是不得不舍弃尊严的。
难道为了生存，他从来不曾委屈过自己吗？
「你是个我行我素的人。」隔着门板，她终于回应了他，「你的自我意识太强，不知道这世上有很多人都是这样忍气吞声求生存的。」
门外，他沉默了好一会见才道：「你就这么在乎这份工作吗？」
她在乎的是自己在背后付出的努力，以及她努力的目标，可她无法坦白告诉他。
「你什么都不知道……」她幽幽地道：「不要再说了，我想休息。」
门外不再传来征也的声音，但她知道他还在门外。她感觉得到他。
不知过了多久，她听见一声极不明显、若有似无的轻叹，然后，他自她房门前离开了。
*****
「高桥，你在搞什么？！」
里绪才踏进办公室，森江课长就朝着她大声咆咛。幸好她料到今天有一场硬仗要打，做了十足的心理准备。
「你知道山下部长有多生气吗？你知不知道我花了多少工夫才跟他建立起关系？」
显然地，山下部长已经向森江课长告过她的状，而且还狠刮了他一顿。
里绪没有解释、没有还嘴，只是沉默的站在上司面前任他臭骂。他的高分贝音量引来隔壁营业一课的注意，许多人都佯装经过的在门外探头探脑着。
「山下部长说他不再跟我们签约，除非你引咎辞职。」森江说。
闻言，里绪心头一震。果然，山下部长提出了这样的要求，一切都在她意料之卅T。
「高桥，我早就提醒过你不要搞砸的。」森江冷然一哼，「现在是你捅了搂子，可别怪我。」
「森江课长。」这时，奥田博史走了进来，「到底发生什么事？」
面对奥田博史，森江的语气缓和下来，「我昨天要她代替我去拜会光野商事的山下部长，结果她竟得罪了对方。」
「喔？」奥田博史若有所思的看着她，「高桥，你对山下部长做了什么？」