在父亲面前，征也是非常拘谨且守礼的。他自幼就接受严格的接班教育及训练，因此尽管是父子，在人前还是十分谨守分际。
那实则不同。她是梅泽信二四十六岁那年才得到的女儿，因为晚来得女而受宠，总是跟严肃的父亲没大没小。
谅兵刚走到病床边的椅子坐下，那实立刻扯了扯他的袖子。
「哥带了苹果来，削一颗给人家吃嘛。」她像个小女孩般向他撒娇。
「嗯。」刚坐下的谅兵二话不说的起身，持起礼盒走向VIP病房后面附设的小厨房。
看见这一幕，里绪有点讶异。她以为黑道都是大男人至上的沙文主义者，却没想到不只是征也宠她，就连入赘梅、泽家的谅兵都如此宠溺那实。
「谅兵真是太宠你了。」征也不禁笑斥着妹妹。
那实不以为意的嘟嘴，「梅泽家的男人哪个不宠老婆？老爸以前还不是很宠妈咪……」说着，她笑视着仍然有点紧张的里绪，「大嫂，你嫁给我哥准没错，他会把你宠得跟皇后一样。」
里绪傻笑，不知该回应什么。不过那实说得一点都没错，征也确实是非常宠她。
「咦？」这时，那实注意到里绪戴在无名指上的戒指，忍不住惊呼，「哥，你求婚成功了？」
征也白了她一眼，「不然你大嫂大嫂的叫是干么的？」
「太好了！」那实拍拍手，兴奋地道：「老爸，您儿子终于要结婚了耶。」
虽然心里十分欢喜，但梅泽信二仍旧喜怒不形于色，「征也，拜访过里绪的父母亲了吗？」
「还没。」他说。
梅泽信二沉吟须兴，目光一凝的望着里绪。
「里绪，」他问：「梅泽家的状况，你都知道了吧？」
里绪想，他指的应该是梅泽家是黑道的这件事吧？
「是的。」她点头。
「怕吗？」
「与其说怕，不如说很震惊。」她老实地道：「我一直到昨天晚上才知道。」
梅泽信二瞥了征也一眼，淡淡一笑，「征也应该是担心吓跑你，才会一直对妳隐瞒。」
这时，谅兵切了满满一盘苹果过来，先递给了梅泽信二，梅泽信二以眼神示意不吃后，谅兵才将苹果端给那实。
「我听征也说令尊跟令堂都是公务人员？」梅泽信二继续问。
「是的。」里绪不卑不亢地道：「家父跟家母已经分别从市公所跟国小退休。」
「要是知道女儿的对象是出身黑道家庭的小孩，他们恐怕会比你更震惊吧？」
她诚实地道：「呃，我想是的。」
「唔……」梅泽信二再次沉吟，不知在思索些什么。好一会儿后，他才又正视着里绪，「里绪，征也已经脱离鬼若组了，今后就算鬼若组再有任何的危机，扛起责任的也会是谅兵，我向你保证，他跟黑道再也沾不上边。」
「伯父……」
「如果令尊跟令堂有任何的疑虑或不安，我非常愿意拜访他们，并向他们解释。」
听他这么说，里绪不胜惶恐。「伯父千万别这么说。」她脸上浮现恬静的笑意道：「我对征也的爱不会因为任何事动摇，就算家父家母有任何异议，我也会想办法取得他们的同意及谅解。」
「父亲，关于这件事，您就不必担心了。」一旁，征也气定神闲地道：「我会尽快去拜访里绪的家人，您等着我的好消息吧。」
「老爸，您就别瞎操心了。」那实嘴里的苹果还没吞下就急着说话，「哥那么狡猾，一定能搞定大嫂的爸妈的。」
「狡猾？」征也白了她一眼，「吃你的苹果吧。」
「唷，你口气很差喔？」那实娇哼一声，「我现在可是有人靠的。」说着，她瞥了谅兵一眼。
看见他们兄妹俩的有趣互动，里绪忍不住笑了。
「你们两个……」梅泽信二微蹙眉头，「真是让人看笑话。」
「不，」里绪敛起笑意，「我只是觉得有趣，我跟我姊姊也都是这样斗嘴的。」说真的，梅泽家父慈子孝、兄友「妹」恭、全家和乐又温馨幸福，根本很难把他们跟黑道联想在一起。
「喔，对了。」突然，那实一脸认真的看着里绪，「大嫂，你几周了？」
「蛤？」里绪一怔。
「你不是怀孕了吗？」
听见「怀孕」两字，梅泽信二也不禁激动起来，「你怀孕了？」
看见伯父眼底有着藏不住的惊讶欢喜，里绪尴尬极了。尽管那实已经快生下梅泽家的继承人，但她想，伯父必然也非常期待儿子能早日结婚生子。
不过话说回来，那实怎么会知道呢？喔，一定是征也告诉她的。
想到这里，她恼怒地瞪了征也一眼，一副「你自己解释清楚」的表情。
「那是个乌龙。」征也只好说：「她只是月事迟了几天，就以为自己怀孕了。」
那实瞪大眼睛，难以置信的看着里绪，「大嫂，你不知道有验孕棒这种东西吗？」
「呃……」唉，他们果然是兄妹，居然都说了同样的话。
知道是乌龙一场，梅泽信二眼底的喜色倏地消褪。征也看在眼里，明白了父亲对自己的期待。
「父亲，」他笑看着父亲，拍拍胸贿，「我会加紧赶工的，以我的体力，很快就能追上进度。」
「喂！你……你在胡说什么？」里绪满脸羞红，生气的瞪着他。
但在她窘得想找地洞钻的同时，大家都笑了。
*****
长崎，佐世保市。
仅次于长崎市的佐世保市，是长崎县的第二大城，但除了一条长达九百六十公尺的步行街道外，并无其它特别之处。唯一能吸引外来客目光的就只有海，以及海上那零星分布却又数之不尽的岛屿。
可惜，佐世保的岛屿几乎都是不能居住的无人岛，除非自家有船，否则一般人是上不了那些小岛的。
不过也因为这样，反倒保存了岛上的自然风光及生态环境。
里绪的家距离市公所不远，是一栋两层楼的木造老房子，极具怀旧风情。
他们回老家的这一天，雨下个不停，到处都湿答答的，两人共撑着一把伞，并肩走在回家的路上。
「喂，」接近老家时，里绪不放心的叮咛着，「待会儿别乱说话，我爸没问，你就别说，知道吗？」
「放心，我会搞定的。」他自信满满地。
「我就怕你这样说。」她神情严肃地交代，「总之，不三不四的话都不许说出口。」
「小姐，我可是受过教育的知识分子，你当我是末开化星球来的外星人吗？」
「又耍嘴皮。」她眉心一挥，严正警告，「要是搞砸了，你自己看着办。」
望着她，征也不禁感到无言。看她紧张兮兮的，难道她爸爸真的很难搞？再穷凶恶极的流氓他都见识过也搞定过，还会怕一个平凡老百姓吗？
来到家门口，里绪竟莫名畏缩起来。虽然她已经打过电话跟爸妈说她要带结婚对象回来，但一想到爸爸可能会对征也做身家调查，她就不免忧心。
「干么不按电铃？」征也这么问着的同时，已经伸手按了电龄。
里绪连阻止都来不及，只能瞪大眼，气恼又无奈的看着他。
大概只是从一数到五的时间，门就开了。
「小绪？」迫不及待前来应门的，是前几年从国小退休之后，就在家送养花弄草、从事香草研究的高桥妈。
「妈，我回来了。」因为在意母亲对征也的第一眼印象，里绪不觉有点紧张不安。
「高桥妈妈，您好。」征也弯腰一欠，恭谨有礼地道：「我是梅泽征也。」
「喔，是梅泽先生」高桥妈看着眼前高大俊朗、气宇轩昂的男子，十分满意。
「叫我征也吧。」
「可以吗？」高桥妈脸上有掩不住的笑意，「来，快进屋里坐。」
见母亲对征也的第一印象似乎不错，里绪暗自松了一口气。看来只要过了父亲那一关，就天下太平了。
进到客厅，只见戴着老花眼镜的高桥爸坐在木头长椅上，手上拿着将棋攻略，一边看书一边下棋。
「老公，小绪回来了。」高桥妈语气兴奋的说。
「爸，我回来了。」看着仍专注下将棋的父亲，里绪心跳得厉害。
「嗯。」高桥爸沉声一应，慢慢转过头来。他拿掉眼镜，细细地打量站在女儿身边的男人。
「伯父，您好，我是梅泽征也。」征也态度从容不迫地说。
高桥爸沉默的看着他，两只眼睛就像扫描机般把他从头到脚的看了几遍。
「长得真好。」高桥爸说。
这明明是赞美，但不知怎的，里绪却觉得不太妙。
「男人空有外表是没用的。」果然，高桥爸用辞严厉又直接，「你这想娶我女儿的家伙，『金玉其外，败絮其中』这句话听过吧？」
听见丈夫这么说，高桥妈尴尬得笑不出来，「老公，你怎么……」
「你会下将棋吗？」高桥爸像是听不见妻子的话，劈头就问征也。
闻言，里绪心头一惊。她从没听征也提起过他会下将棋，她猜想……他搞不好连「大富翁」都没玩过。