「咦？」窦德男坐直身躯，好奇地看著关正。「谁是二爷啊？」
「是岳阳五湖镳局的关二少爷，四姑娘和五姑娘适才才和二爷谈过话的。」
谈话？！呵，他说得还真含蓄。
窦盼紫早知道是他，一张俏脸陡地沉下来，没好气地道：「我们累了，想休息，没暇儿理会他。你走吧。」
「呃……咱们也是走镳刚由四川转进两湖，明日便回岳阳。二爷说，难得和两位姑娘在这儿相遇，所以特地吩咐客栈准备几道好菜，还有几坛陈年美酒，希望两位赏光。」关正似乎料到会吃上闭门羹，并不气馁。「他还说，刚才争客房的事是他不对，他想当面跟窦四姑娘赔罪。」
真的假的？赔罪？！英气细浓的眉挑了挑，窦盼紫一脸狐疑。
「礼多必诈。」
关正没有反驳，只是很无辜地微笑著，朝她们姊妹俩深深地打了一个长揖，足见盛意。
「阿紫……」窦德男轻扯她的衣角，也跟著无辜地笑了，「有陈年美酒耶，这不是你的最爱吗？」当然，也是她的最爱，呵呵……
见她不语，再问：「咱们去不去？」
「去就去，谁怕谁啊？」她头一甩，潇洒地跃上江岸。
若不去，岂不教他瞧小了？！
☆ ☆ ☆
「两位姑娘，请进。」
关正带著她们俩上楼，停在一间厢房前，又为她们推开两扇房门，里头淡淡地扑来酒菜香。
窦盼紫前脚刚跨入，一个身影已晃到她面前，中低的嗓音略带笑意。
「我正想……你或者不来了。」
「为什麽不来？听说有人要摆桌合头酒同本姑娘赔罪，那是非来不可了。」
窦盼紫宁下心思，戒备地瞅著关无双，他该是刚沐浴完毕，及肩的黑发随意披散著，发尾仍沾著湿气。
他低低笑著，目光瞟向一旁的窦德男，言语温和。
「唉，要是早些知道那间房是要给五姑娘歇息，我也就不同她争。头仍觉不适吗？需不需要请大夫过来诊治？」
双方人马都在悦来客栈落脚用膳，饭後闲暇，他手下的师傅便和四海的师傅聚在一块儿东聊西扯的，想知道窦四姑娘为什麽硬向店家要一间客房，那还不容易吗？
窦德男单纯地回他一笑，头摇得跟波浪鼓似的。
「我好得很，已经不晕了，呵呵呵……用不著看大夫啦，多谢关心。」
「出门在外本就应该互相照应，更何况『五湖』和『四海』等同一家，更应该相亲相爱。你无缘无故被某人用小石子砸伤头，我自然得关心关心。」讲到「某人」还特别加了重音。
这话听起来好生刺耳，谁跟他等同一家了？！
窦盼紫眉心不自觉地拧起，看著他们两人自在地交谈，完全当她不存在似的，心里竟觉得挺不是滋味，酸酸的，好像有块硬物梗在喉间。
奇怪，为什麽会有这般情绪？她自问，一时间也没法儿弄明白。
窦德男小脸仰望，很认真地解释——
「不是『某人』啦，是阿紫打弹弓时不小心的，而且也不是『无缘无故』，因为水鸟飞来飞去，一会儿停在窦家大旗上歇脚，一会儿又想在我头顶上拉屎，阿紫是想用弹弓打那些水鸟的。」
关无双「喔」了声，目光别有用意地瞥向另一个姑娘。
「还真是无妄之灾。」
窦盼紫此时敏感异常，觉得他话中嘲讽的意味简直浓得快将她呛晕，向前一个大跨步，挡在窦德男面前，胸口因压抑怒气而高低起伏著。
「是啊，阿男头上的伤是我造成的，你要笑便笑，少在那儿扮君子、假好心。还有——」说著，她突然举起双掌按推他的胸膛，「离阿男远一点。」
他被推得往後退了一步，细长的眼眯眯弯著，唇角漾笑，像是把她当成正在闹脾气的三岁孩童。
「阿紫，别这样啦——」窦德男偷偷拉著她的衣角，从她背後探出小脸，冲著关无双打圆场。
「阿紫她不常这样的，可能是今晚没吃饱……你不是摆了一桌子酒菜吗？呵呵，等阿紫肚子饱了、不饿了，脾气也就不会那麽大了。」
「我哪里是肚子饿！我是一见到他就……就……」就一肚子无名火烧上心头，无处宣泄。
她後悔了，觉得根本不该应这个邀请，她和他永远不可能好好地坐下来吃饭喝酒，永远不可能开怀畅谈，也永远不可能自在轻笑，她和他呵，本来就是死对头。
「阿男，我们走。」她拉起妹妹的手立时车转回身，可还未跨出房门，左腕已被他握住——
「干什麽？你放开啦！」她讨厌他手掌的温度，像团火，毫无预警地烫著了她。
「你怕什麽？既来之则安之，窦家四姑娘向来胆大要强，不是吗？」松开她手腕，他大掌往下滑，有意无意地握了她的小手。
掌心贴著掌心的时间其实十分短暂，短到几要感觉不出，但窦盼紫却是浑身一震，心脏「咚咚咚」地撞击著胸骨。
她死命地瞪住他，唇掀了掀，竟找不出话。
「阿紫……」窦德男试探一唤。
窦盼紫深深吸气又长长呼气，把胸口浓浊的气息全吐了出来。
「别理他，我们回船上去。」
「喔……」唉，白来一趟，她的陈年美酒呵。
关无双这次没再阻拦，若有所思地目送她们出去。
就在此刻，外头陡然嘈杂起来，人声鼎沸——
抬眼观望，窗外天际染上橘红色的火光，极不寻常，而空气中混入雾白烟熏，正以极快的速度弥漫，还带著呛鼻的气味……忽而，听见下头有人叫喊——
「著火啦！江上著火啦！」
「是泊船，全烧起来了，帮忙救火呀！」
「老天！动作快，要不全烧起来啦！」
江岸的泊船几乎全是并排相连的，一旦发生火灾，再加上江风助长火势，火舌极易四散窜开，後果不堪设想。
窦盼紫知其轻重，忙冲到窗口往下看，登时心中大骇。
著火的船只正是四海镳局的篷船，插在船头和头尾的窦家大旗烧得正炽，呼呼地随风飞扬，像是巨大的火把一般。
老天！怎麽会这样？！
窦盼紫心思转折，倏地回身，冲口便骂——
「关无双！你好卑鄙！」明亮的双眸就似焚烧的大旗，怒火滔天地瞪住身後的男子。「你这是调虎离山，故意请我和阿男上来，然後再派人烧船……礼多必诈，我早该提防，你这个人简直、简直差劲透顶！」
听到如斯指控，关无双俊脸陡沉。「我没有做。」
「鬼才相信！」她双手握成拳头，隐隐颤抖，心彷佛被人重击，好痛，却不知因何疼痛。
「阿紫，救火要紧！咱们的镳物还在船上呢！」
窦德男的话如当头棒喝，当务之急便是要想办法保住船只和所托的镳物，四海窦家的声誉断不可毁。
至於这笔帐，她谨记於心了。
「走！」窦盼紫大嚷，姊妹两人双双由二楼跃下，疾速地奔向江岸。
岸边风大火也大，人越聚越多，许多船只害怕受到波及，纷纷解缆往江心驱散，幽暗的江面因火光照耀，映成一片艳红。
「赵师傅，别靠过来，快把篷船移向江心！」
窦盼紫冲著前头大声疾呼，四海的篷船就只剩赵师傅守护的那艘安然无事，其馀四艘，船头船尾和篷上的大旗看去就要倒塌，已然摇摇欲坠。
阿爹说过，旗子便是面子，是四海镳局的象徵，更是信誉和荣耀。
四海走镳，不曾有误，在江湖上扬名立万，靠的便是不败的信誉和永远的荣耀，比性命还重要。那些镳物无论如何也要保下，一定、一定要保下！
蓦地，纤细的紫影儿一踩一跃，跳上岌岌可危的船板。
「四姑娘！小心！」
「阿紫，你疯啦！阿紫——」
几名师傅和窦德男正忙著打水扑火，被窦盼紫这突来的举动吓得差些魂飞魄散。
「里头有药材，不能烧著！」
窦盼紫大喝一声，从背後抽出刚刀，熊熊大火中就见她挥刀砍下篷上著火的旗子，力道用得足劲，整团燃烧的大旗连著旗杆飞下，落进江中。
如法炮制，她接著又迅速地砍倒船头和船尾著火的旗子，一艘篷船摇摇晃晃，眼看就要沉没。
「快把货拉上来！快！」四海镳局的师傅们跟著行动，好几个已游进江里，合力拖住船缆，拚命地拉上岸。
此时，窦盼紫已接连砍掉第三艘船的旗子，她一张秀白的脸蛋被火熏得通红，发丝凌乱，擎刀跳跃，俐落地窜到最後燃烧的船只上。
「四海的，咱们人多，帮你们来啦！」一批汉子冲了过来，全扑通、扑通地跳进江里，帮忙拖船。
「哟，是五湖的众位，多谢多谢！」
「谢啥儿呀，应该的！来，一起用力啊，一、二、三，起——」
眼见三艘篷船缓缓地被拖上江岸，危机就快解除，众人的注意力全集中在最後那艘船上。
然而，虽然已是那样的努力，可仍是迟了，头尾和篷上的旗子已经烧毁坍倒，火势蔓延到船身，正无情地吞噬著。