「她家里发生什么急事，怎么走前也不同我说一声？」她急问。
「说是她娘得了急症，她是长女，得回去照顾，有向我请了假，可能走得急，才没来得及告诉你吧。」
「这样啊，不知她娘病情如何，您说我是不是该找个时间到杏珠家瞧瞧？」杏珠家离秦府虽然有点路途，但若乘马车，两个多时辰就能到，并不算太远。
听她这么说，秦有菊手中的笔一顿，半晌后，他才朝她点点头。
「去看看也好，顺便帮我带份补品给她娘，那日她走得匆忙，我没来得及吩咐人为她准备。」他笑说。
「那好，下午我没什么事，就走一趟吧。」她盘算着。
「嗯。」他应声，这便是同意了。
秋儿见他难得坐在桌案前工作，批阅那迭得几乎和自己一样高的公文，通常他都将这些繁琐无聊的活丢给她处理，可这几日她卧床养伤，没人帮忙，他只得自己做。
他处理过的文件条条分明，比她处置的还要清楚明了，且动作快，平日她得花上半天批阅的文件，他两个时辰就解决了。
由此可知，这家伙只是懒，不是无能，更甚者，他只是想奴役她，根本不是无力干活！再进一步说，他只想托病找她麻烦！
眼角余光瞥见她突然气愤磨牙的样子，秦有菊眼底不禁闪动起狡点的光芒，笔一丢。「哎呀，真累人，秋儿，我这才晓得你平日辛苦，这般为我劳心劳力，我若没有你，只怕活不下去了」
她眼一眯。「真活不下去？」
「是活不下去。」他脸不红气不喘的说。
「那以后这些工作三爷就自己来，别再偷懒了」她发现他其实没有表面那么懒散，只是故意欺负她罢了。
「偷懒？你当我平日将工作丢给你是因为偷懒？我可是……在训练你啊。」他唇角浅扬着一抹算计人的笑。
「训练我什么？」
「训练你成为当家主母啊！」
她脸皮瞬间热得冒烟。「您又在胡说了。」她娇斥。
「我哪胡说了？反正这些事以后你也得做，不如现在先做。」
「您怎么又提这些事，我、我说不嫁的！」她急得跺脚。
她开心时好看，连发怒时也教人喜爱，真是个宜噎宜喜的女人，他是越瞧越爱啊！
「你别急，咱们有话慢慢说，万一急坏身子可不划算。」
这简直是火上添油，她哪还能在他面前。
「不理您了，我这就去找杏珠。」秋儿急急地跑开了。只是她才让人雇辆马车要出城，菊院就有人仓皇跑来，说姚大夫下床如厕时不小心摔了一跤，偏偏撞到烫伤的地方，导致伤势更严重了，嚷着让人来唤她过去照顾，这么一来，去杏珠家的事便耽搁下来。
三天后杏珠回来了，不过许是照顾生病的娘太劳累，回来时竟瘦了一大圈，秋儿问她娘的病况，她只说已经好很多，不用担心。
但瞧见杏珠消瘦的脸颊，秋儿非常心疼，特意央求厨房做了几盅鸡汤让杏珠补补，说是央求，其实她一开口，厨房就照办。不知何时开始，府里的人都听她的吩咐，就连秦府总管对她也极为客气，几乎是有求必应，但这反而让她不太自在，自个儿可是下人，这样被礼遇总感到受之有愧。
反观翠花，那日由京兆府街被抬回来后，听说伤势不轻，可她没有鬼婆婆昂贵的奇药，足足在床上哀嚎了十几日，且伤口复原的状况差，原本细嫩的皮肤不再，下身留下丑陋疤痕，听说喜新厌旧的大爷瞧了便再也没去探过她，府里下人势利，看她失宠，也就没几个人肯去搭理她。
想想翠花也真是可怜，这么一闹，反而将自个儿赔进去，她可怜翠花的处境，想去瞧瞧她的状况，可又担心翠花误会自己是去耀武扬威，这么一顾虑只得作罢，以后有机会再去探视吧。
「咦？秋儿姑娘，你怎么还在这里，没进宫吗？」她行经长廊时，秦府总管见到她，一脸讶异。
「进宫？我为什么要进宫？」她疑惑的问。
「你忘了今日是十八吗？」他提醒她。
「十八？啊！今日是每四个月三爷进宫，向太后真报郡主状况的日子，天啊，我竟然给忘了。」她猛然想起，不住敲脑袋，不过养伤几日，自己就忘了这件事！
郡主当年不择手段逼二爷娶她，到头来自食恶果，如今成了疯妇，被幽禁在府里的朝阳楼，此处是二爷过去的居所，而她毕竟是太后的孙女，太后见她疯了也不忍心，便定期要三爷进宫去禀报郡主近况。
「这怎么办？三爷已进宫去了。」总管道。
「他怎么没叫上我？」她奇怪的问。每次进宫定由她陪着去，这回他怎么自个儿去了？
「所以我才吃惊你怎么没跟上，不过三爷可能是考量你身上的伤才刚复原，不想你进宫折腾。」
秋儿拧眉，因身分低下，进宫时，无法像三爷一样被奉为上宾，进到偏厅舒适的坐着等待太后传唤，她只能在一旁跪着等候，好不容易见着太后，她还得跪拜数回，之后继续跪着，等太后向三爷问完话后才能走，可郡主的疯症严重，每次太后听完有关郡主的消息后
都不免失望，三爷还得耗时间好生安慰太后，少说要几个时辰，往往让她的腿回来后还伸不直，得泡过热水才能恢复。
而她的伤虽然康复了，可也暂时禁不起这样的对待，他算是体谅吧，所以才要她同去。
话说回来，这理由虽合情合理，偏她总觉得哪里不对劲？
三爷虽然拥有一副人畜无害的外貌，完全像是会体贴的人，可过去他仿佛见不得她生龙活虎似的，凡是会消耗体力元气的事，他都乐此不疲的让她去做，而这回……
「对了，秋儿姑娘，杏珠方才在扫枯叶时昏倒了，你有空去瞧瞧她吧。」心知她与杏珠情同姊妹，总管特地告诉她这件事。
她大吃一惊，暂时抛下三爷不带她进宫的事，急着问：「好端端的怎么就昏倒了？」昨天才让杏珠喝下一大碗鸡汤，她还笑说喝完感觉身子强健不少，今天居然就昏倒了！
「也许是……太累了吧。」说这话时，总管的表情忽地有些怪异。
她不用猜也明白他在想什么，定是那荒谬的传闻使然，她懒得去纠正什么，先去瞧瞧杏珠的状况比较重要。
杏珠虚弱的躺在床上，双眼紧闭，气色真的不好，让来探亲的秋儿担心不已。
十几天前，杏珠还气色红润，可才几日的工夫，怎么整个人像是消气的牛皮，干干扁扁、面色蜡黄，完全失了十五岁该有的青春模样。
她难过的想起昨天，杏珠说她从没真正喝过一碗带肉的鸡汤，每次都是三爷喝剩不要的，尽避如此，她也喝得津津有味，有时还能捞到几小块三爷没吃完的肉，像昨天那样喝到满满一大碗带有整只鸡腿的鸡汤，还是头一回。
于是开心的将整只鸡腿连汤吃喝个精光。
秋儿瞧了感触良多，她与杏珠一样，都是自小就卖入富贵人家伺候人，可她比杏珠幸运多了，遇到待她如亲人的小姐，吃的喝的绝少不了她一份，让她从没缺过什么。
就算小姐离开了，她身边还有三爷关爱，更没吃过苦，三爷有好东西，第一个往她屋里送，三餐有鱼有肉还有点心，连身上穿的衣裳也不吝于为她打点，布料永远是秦家布庄最新的货。
反观杏珠，家中清苦，全靠她一个人在秦府干活赚钱，尽避日子苦，可这丫头天生乐观，总能笑嘻嘻的迎接每一天，就因她如此乐观进取，自个儿才会这么喜欢她，与她特别投缘，见她病恹恹的，心头不免难受，渐渐对那个传闻也有了不安情绪，杏珠这么年轻，万
一思及此，她心窝一刺，忙摇头，自个儿怎么也受那些离谱的传闻影响，绝对没有那样的事，三爷怎可能吸去人的寿命一
「秋儿姑娘，三爷自宫里回来了，他找你过去。」屋外有人喊着。
他回来了？这么快，太后没留他安慰？
既然杏珠还没醒，她打算先去菊院瞧瞧，可才转身，手就被握住了，她一喜。
「杏珠，你醒了？」她扭头，果然瞧见小丫头睁开眼正怔怔地望着她。她忙伏在杏珠身边问：「需要什么吗？还是哪儿不舒服？」
杏珠张口，可试了几次都没有吐出半句话来。
「你想说什么吗？」秋儿不由得心急。
她眼泪忽然淌了下来，过了一会才终于顺利开口说：「秋姊姊……我若死了，请你……请你念在咱们相处一场的情分上……替我照顾家人。」
秋儿神色大变，怎么也没想到她开口竟说这个。「真是胡闹，才昏倒而己，你这就交代遗言了」忍不住斤责。
杏珠脸色益发苍白。「也是秋姊姊说的没错……是我多想了……」