霍清若总算瞧出，先说这廊桥上。
两屋的相连处，虽有些隐密，离正堂却颇近，尤其大伙儿此时都聚在堂上和堂前，只要有谁爬上正堂二楼，从二楼窗户往这儿瞧，准能将廊桥上的人事物看得清清楚楚。
好，就算现下夜黑不好分辨，那就再说说这场灿烂烟火。
烟火一朵朵连环绽，天际灿亮，地面上如镶一层华粉，藉着一波波火光，她远远都能看清正堂二楼的格扇窗纹路，而窗纸后头果真有人影，且不止一人。
他挖了个暗坑，想诱她跳呢。
笑得那般抑郁，语调柔中透苦，这样诱她，她跳不跳？
怎不跳这天寒地冻还要拿书扇，说要接她手中的酒坛却徐徐摇起扇子……事反必有妖！
她得咬牙再咬牙、使劲再使劲，勉强才忍下那声充满失望之情的长叹。
从扇底朝她挥出的，竟是迷香！竟只是迷香！
竟然，就、只、是、普、通、迷、香？！
想他走南闯北，见过世面，拿出手竟就这点破玩意儿！怎不教她失望？
二楼的窗子被推开了，他安排的人自然会将众人目光引向廊桥这儿。她想，此时被领到窗边的几人，其中一个必定是她家相公。
她若被迷香弄倒，恰恰栽进他怀里，投怀送抱约莫是这么一回事。
他欺负她，是想给孟冶难看，但他为难她家汉子，就别想有好果子吃。
她顺势跳坑，迎将上去，两手抱坛子不好使，突然来了招半旋身。
她避开迷香，旋身时裙摆飘荡，以暗劲将细到几瞧不见的粉末尽数扫过去。
“啊！这……唔不……你、你……”孟回毫无提防，粉未猛地扑头罩脸。
“我怎么了？我好好的没事啊，小叔，你醉酒了是不？什么？还想喝我手里这坛呀？不行不行，欸欸，瞧你都站不稳了，颠得这么凶，真不能再喝呀！”她扬声苦口婆心的很。
“危险！啊啊―”
咚！砰——有人倒地，且是从廊桥上栽到桥下。
下方是宅内排水用的宽道，此时无水，但石砌而成的排水道栽下去也够呛了，何况是面朝下直直摔落。
烟火照耀下，三、四条影子直接从堂上二楼窗子陆续一跃而落，几个起伏已窜近廊桥。八成是飞窜的黑影引起了骚动，遂有更多的人尾随其后赶至，眨眼间，小廊桥这头围满人。
“回少！”、“爷，您听得见吗？咱是陆子啊！您张开眼瞧瞧呀！”、“这是怎地回事？！咱心肝宝贝孙啊！”、“啊！断了断了，回少鼻梁断了，满脸血啊！”、“快！快请老大夫过来，还愣着做甚？！陆子快去请啊！”、“是、是……”
满场子鸡飞狗跳，好几个人全扑到廊桥下瞧那个摔得七荤八素的人。
第6章(2)
“嫂啊，没事吧？可有吓着？！”头一个跑过来关怀她的是孟威娃，想碰她又不敢似的，胡挥两手，白着一张圆润脸蛋在她身边窜跳。
“我还好，只是你三堂哥他……他醉得栽倒了。”
“欸欸，你也该扶他一扶啊。”老七爷爷那一支的某个年长女眷叹气道，语调虽轻和，却有几分责怪意思。
霍清若怯怯地拢起眉心。“我书读得不多，但也知什么……什么男女授受不亲的，然后我这不是还抱着酒坛子……”
孟威娃抢走酒坛帮她抱着，笑道：“嫂，那是《孟子》啦，我有读过喔。就有人问孟子啊：“男女授受不亲，礼与？”孟子曰：“礼也。”……”边说边摇头晃脑。“然后那人又问：“嫂溺，则援之以手乎？”孟子回答：“嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不亲，礼也；嫂溺援之以手者，权也。”呵呵呵，就是嫂子如果溺水，小叔不救就跟材狼没两样，所以该救还是要救。”
霍清若一脸迷惘。“可我没溺水啊，不用救我的……是小叔醉倒在排水道了，还好底下无水，要不他真溺水了。”一干女眷皆瞪着她。
想她外貌褐发淡肤，本是从域外来的女子，能识汉字、说得出“男女授受不亲”这样的话已算了得，可不期望她读过什么四书五经。所以……算了算了，性情好，相处得来最重要，其他事慢慢再教。
“我说错什么了吗？”霍清若依旧有些怯生生，两手相互揉捏着，仿佛抱酒坛抱得两手快废。
孟威娃哈哈笑。“没有，没错”大嫂没错。错的是三堂哥，真不该喝那么多酒。”
话一转，女眷们全往廊桥底下瞧，看家里的年轻男丁和仆役们抬起孟回，边叮咛他们小心留神，一边还七嘴八舌叨念孟回的醉酒失态。
霍清若敛眉，唇角极淡一勾，待掩去笑意，扬睫便见孟冶那双眼。
挤上前帮孟回的人太多，他仅立定不动，扫向她的两道目光里探不出深浅。
他本就寡言，今晚更是沉默。
她想起白日在正堂上，孟回两眼黏在她身上，丈夫定然察觉到了，两男人还以目光对峙，而后是孟回那抹几近轻佻的笑……那时，丈夫心里已闹不痛快了吧？
所以整晚才异常沉默，连亲近她、跟她多说几句话都不愿。
既是如此，现下又待如何？
难不成真以为她被孟回所惑，痴迷孟氏的玉颜佳郎，才傻傻抱着酒坛子跟对方窝在廊桥上，来个“烟火下谈心”？
他是那样瞧她的吗？
夫妻间的情义，她守得牢，抬头挺胸没对不住谁，他若真将她瞧小了，那、那……内心掀巨浪，凌乱得难受，一猜测他可能对她的误解，浑身便疼痛起来，哪还能静心多想什么。
下意识，她微微抬起下巴，有点要强，有点挑衅。
孟冶面无表情，转身随众人走开。
夜更深沉，坚持要守岁的孩子们都已呵欠连连，有的摸回房里入睡，有的歪在堂上罗汉椅里，皆睡迷糊了。
黑影融进夜风，倏忽间跃上角隅碉楼，角楼上有人夜中相待。
“来了。”等候的那人瞥了来者一眼，目光遂又远放。年三十的大寨，许多人家点灯不灭，雪花飘起，点点灯火与皓皓白雪，静美。
“嗯。”来者立定不动。
“阿回寻你麻烦了？”身为族长就这点累人，啥事都得管上一管。
“没。”抬了下略见皱眉的额头。 “啊！记错了，不是寻你麻烦，是寻你媳妇儿麻烦。”年轻面庞微绷，线条陡然凌厉。
族长又问：“你媳妇儿吃亏了？”
“没。”顿了顿，嗓声沉定：“她让别人吃亏。”族长嘿笑一声。“护你护得紧嘛。”
年轻面庞上的厉色忽而一弛，试图压制，但肤底深红仍渗出表面。
“有何打算？总不好把你媳妇儿推到风头浪尖上。”族长慢吞吞转过头。
“我会处理。”答得毫无犹豫。
“好。”族长点点头，全然信任。一会儿才又拾语，话题一转：“所以，真不回大寨长住？”
“西路山中亦属大寨，那儿自在。”族长仰望雪花飞飘的夜空，轻声叹气。“你武学尽得孟氏真传，处事亦稳健，我实想不出更好的接替之人。但老一辈固守成规，血缘相继胜过一切，才教你陷进这局面。”
低笑一声。“竟连这大寨祖宅都住不得了。”年轻面庞恢复一向的沈肃神态，平声静气道：“族长一任，威娃足可担当，她性情朗阔，胸怀广志，再下十年功夫，武艺定有大成，孟氏大寨下一任主事，非她不可。”
“可她是女儿身，就怕老人家又要说话。”很苦恼般摇头。
角楼上陷入静默，任雪花飘了会儿，年轻汉子才又启声：“生老病死躲不过，十年后，如今已七、八十岁的长老们，能有几个留下？”
族长凶霸霸瞪他一眼，突然咧嘴嘿嘿笑。“你小子活脱脱就是孟家的种，跟咱一般心黑手狠啊。这种诅咒老人家死了算完的话，说得毫不拖泥带水，痛快！”
“……我没诅咒他们。”语气闷了。
“我知我知，有些事咱爷儿俩心照不宣，你懂我，我懂你，足够了。”欣慰颔首，拍拍义子肩头。
“……”想让动不动就闹、啥事都要闹过再闹的长老们死了算完的人，是你吧？身为义子的年轻汉子抿嘴不语，默默背起黑锅。
爷儿俩静伫又看了片刻灯火与雪景，族长似终于心意笃定，淡淡道：“那就再等十年吧。”
“嗯。”
“虽退隐西路山中，“隐棋”那边的事，你还得多帮帮手。”
“是。”正事谈定，族长畏寒般搓搓手，又开始不正经嘿嘿笑：“睡吧睡吧，杵在这儿风吹雪算什么事？回房、上榻、抱媳妇儿喽！”
话音未竟，长影已从角楼直直跃落，连石阶都不走了。
年轻汉子慢腾腾转身下楼。
他当然也要回房。当然也要上榻。但，不太确定能不能抱到媳妇儿。
他没护好妻子。
以为真有麻烦事，也该冲着他，毕竟以往皆如此。
未料有人拿她开涮，挖坑又打埋伏的，要她在众人面前抬不起头。