“你若想再逼死第三条命，大可继续一意孤行。”这一回，会是他。
“你拿自己来威胁我？！”
“有何不可？”他说过，别让他真的心寒，而这一回，是真的让他寒透心了。“还是，你要我离开严府，走得远远的？”
一抹寒意攫住心房，直凉到四肢发冷，严知恩惊觉到，他是认真的，不是死、就是让他走，铁了心要与自己了断，没第三条路。
他咬牙。“留在观竹院。没你允许，我不会出现碍你的眼，这样成了吗？”
“意同呢？我教养，还是你带在身边？”
真要切割得清清楚楚，毫不含糊就是了？
“我这种忘恩负义、不择手段的恶人，能把孩子教得多好？你留在身边！”
严君离点头，神情麻木地回灵堂前焚烧纸钱，盼父亲一路好走，在彼端也能衣食无缺，这已是他这不孝儿，如今唯一能做的补偿与赎罪。
“哥……”前头那人不应不理，严知恩心知，这或许是最后的机会，能对他说出心里话了。
“我知道你没有办法谅解我，但我一定要让你知道，我纵是有千般错，也不曾想过要让你痛。袁青岚……你不在乎她，她也不在乎你，最多就是损了你颜面，总好过娶她，赔上一生。老爷……我并没预料到会变成这样，我只是想气他，也激激你，我、我……”
喉间一哽，哑声吐出真心。“我只是想回去、想回去而已……你为什么不明白……”
他想要回去，回到严君离身边，像过去那样，有人宠、有人用带些无奈的温柔笑容看着他，叹道：“再惹事，真不管你了。”
可是每一回，他闯了祸，也没一次真的放他不管。
他不是真的那么难管教，刻意惹些鸡毛蒜皮大的小事端，只是为了看那一记无奈又带些纵容的表情，让他感觉自己被全心全意地宠着。
直到这一回、这一回……
他以为，惹些事端，逼得严君离忍无可忍，就会将他拎回去，看好他、管好他，不让他再胡来，他只是、只是……
“我只是……想你而已，我不是真的要报复什么，我是怕你……不要我了……”所以用尽手段，逼得他不得不要，不得不管。
可是到最后，却只逼得他真的不要，真的不管。
“哥……你原谅我……看看我好不好？”他哽咽得难以成言，无声哭泣。
严君离不曾回头，从头至尾都没看上他一眼。
那声音有满满的心慌痛楚，但他已自顾不暇，再也承载不了谁的痛。
哀伤至极，已无泪可流，无心可悯。
他在身后，站了很久、很久，严君离依然不言不语，持续地为父亲焚烧引路钱，不曾回头看他一眼，彷佛除此之外，这世间再也没有什么能教他关注。
他站得脚麻了，心也是一片麻木，他知道，这回就是站上一辈子，也等不到严君离回眸了。
悠悠晃晃出了灵堂，步履虚浮，一时间，竟想不起该往哪里走。
哥——不要他了，这回无论他怎么做，都不会再理会他，将他彻底逐出生命之外……脑海，全教这样的事实占满，再也感受不到其他。
他，真的失去严君离了，彻彻底底。
办完严老爷的后事，严君离依言回到观竹院，从此不曾再踏出一步。
外头绘声绘影传着严家正主儿遭幽禁一事，严知恩由着谣言满天飞，声名狼藉也不曾自清，而另一位当事人，更是处之泰然，未置一词。
奶娘依然会不定时回观竹院，一来关切他是否一切安好，二来转述严知恩的近况，虽然他一再说明，当初让奶娘过去是为关照严知恩起居，不是监控对方举动，可奶娘每回前来还是会多言上几句。
“……病好些天了，白日忙着店铺子里的杂事，晚上还要看帐，也没能好好歇会儿——”
奶娘的声嗓有一搭没一搭地掠过耳际，他没怎么专注，半蹲坐在铺了棉毯的地面，全心全意看顾眼前满地爬的胖娃儿，以免孩子磕磕碰碰地伤着。
今儿个意同周岁，他简单办了小小的抓周，小胖娃在琳琅满目的器物中爬来爬去，也没真挑中什么。
奶娘加重语气，又道：“前些天，我夜里起身，四处巡巡，发现他不在房里，找了好半夜，才发现他一身湿淋淋的，缩在池边的大石旁，哭得像个迷路的大孩子。
“我问他怎么了？他哑着声，只会一遍遍说：“哥……不要我了……”我还想再问清楚些，他又跳进池里，也不知找什么，怎么拦也拦不住，直说：“找不到、我怎么也找不到……什么都没有了。”……”
在外头的人看来，他是狼子野心、夺尽一切，看似什么都有了，可是看在她老婆子眼里，他是失去一切，什么都没了，那无家可回的迷惘孩子模样，让人看了都于心不忍，她实在无法相信，向来最心疼他的少爷，真狠得下心不予理会？
可是说了这么多，少爷也只是听着，没要她住嘴，也没表示什么，表情波澜不兴，也不晓得是否有听进耳。
如今对他来说，天大的事，似乎还不如关注孩子的抓周来得重要。
“我知道他这回是做得过火了些，可他也悔了，看你要怎么罚他，他都甘心领受，再不惹你生气。你也知道，他向来只听你的话，谁都不看在眼里，独独在意你，你不理他，他都慌得不知如何是好了，都那么多年的情分，你就原谅他，别教他——”
“奶娘。”他淡淡地，阻断话尾。“人命，不是悔了就能回得来。”
“……”奶娘一窒。以往，不管他犯了什么错，少爷都能包容，只是这回，真是造成难以弥补的伤害了，怕是没那么轻易过去。
“往后，这些事不必再告诉我。”眼不见、耳不闻，心自能清。如今的他，只想守着平静日子，再不问是非。
心知多说无益，奶娘叹了口气，返回听松院。
严君离掸掸衣袍正欲起身，感觉袖口一紧，垂眸见那两手空空、什么也没挑的娃儿，一双小胖手独独抓住他，紧紧揪牢袖口不放。
他心房一紧，泛起不知名的酸楚疼意。
许多年前，有个人也是如此，什么也不要，独独抓牢他衣袖，总是仰着清亮的眸子望他，上哪儿都牢牢跟着……
张臂将娃儿搂抱入怀，指掌轻轻抚过那张肖似的俊秀脸容，不愧是父子啊！他们……真的很像。
他低低一叹，轻喃道：“你可千万别学你爹那又倔又拗的臭脾气，我是经不得再硬生生折腾这么一回了——”
岁月悄然，无声而逝。
不问世事的年岁，于严君离而言并不难挨，他将全副心思放在教养孩子身上，日子过得平静安稳，无欲无争，便不会有是非纠葛。
他遣退了观竹院多数婢仆。以往是父亲的坚持，否则他贪静的性情，其实不爱那些个排场，如此刻般，低调简朴，没太多闲杂人等在院内走动，甚好。
此举，自是又惹来外界闲言，尽道他备受欺凌苛待，严知恩硬气地不吭一声，日子久了，也就没人再提起这些个蒙尘旧事。
如今世人只知，当家主子是严知恩，多少人仰他鼻息、看他脸色过活，谁还敢再多说他一句不是？观竹院里的严君离，也渐渐被淡忘，少有人走动，也再无人提起。
这世间，不就是如此吗？谁能真正执着一辈子？再深的恩、再沉的怨，也会随着岁月，深埋在陈旧记忆底下。
整整六年，他一如当初所言，不曾踏出观竹院一步，那人也信守承诺，没再出现他眼前，同住严府，却是生死不相见。
一开始，奶娘还会来，说说严知恩的近况，也不管他想不想听。
于是他知道，严知恩把严府的家业打理得有声有色，店铺子一家拓展过一家，但也不忘赈粮济贫、造桥修路，每年必往庙宇小住，茹素斋戒，发愿抄写百本经书。
有人说他沽名钓誉，也有人说他亏心事做太多，做点善事以补罪愆，这些他都不管，只是拼命地赚着大把银两，又大把大把地撒。
除此之外，他私生活极其放纵，酒与色不曾少沾，除却几段风流韵事，妓院、甚至小倌馆也不曾少去，一年比一年荒唐，男女不拘、荤素不忌，私德败坏。
也因此，年已二十有七，婚事依然没个谱，县城里头稍有家底的正经人家，谁敢将千金闺女下嫁这般无行无德的浪荡子？
这些严君离都知道，听进耳里，却从没表示过什么。
直到去年，奶娘年事已高，严知恩不舍她再忙碌操劳，备上大笔钱财让她回故乡去与家人团圆、颐养天年，此后也只有年节会再上严府来走动，探望这两个她看着长大的孩子。
再来年，自幼便照料着严君离生活起居的大丫鬟掬香有了对象，他便也作主让她离了严府，成亲过她全新的人生。