“……只是跟我爸妈吵了一整天的架，得不到共识，很累。”
“是这样吗？”严君离垂眸思索。
是不是错了？当初原是想让他有个健全的家庭，没有缺戚地长大，却错估了那对夫妻的良心，反而伤了小恩，一直到后来，他才真正相信，原来天底下真的有不爱孩子的父母。
“没关系的，小恩，你还有我……”他低哑地，轻声说道：“无论何时，都有我。”
应该说，也只能有他了！
除此之外，他还能有别的选择吗？
严知恩沉着脸，翻身坐起，不发一语地进浴室冲澡。
门一关，他开了水龙头，掬起一把把冷水往脸上泼。
严君离的温柔、包容、以及对他种种的好，他不是没有感觉，真要认真说来，也不是说有多讨厌这个人，只是……
那种被赶鸭子上架的感觉糟透了！
想起昨天的一切，情绪又跌到谷底，阴霾一片。
冲完澡，他套上裤子，光着上身下楼，开冰箱倒了杯冰水，不经意看见下层的蛋糕盒子，这才猛然想起——啊，对了，昨天是他的十八岁生日。
还真是个难忘的日子啊，他想，往后每年的生日，他都不会忘记这一天。
他神情复杂地望向坐在客厅翻杂志的严君离：“你——有等很久吗？”
被那堆鸟事一搅，他完全忘得一干二净，难怪严君离昨晚一直狂call他。
这个人，一直都比他还要在乎他的生日，每年都很坚持要陪他过，至于他的家人——压根儿就没人记得是哪一天。
严君离抬起头，温浅道：“没关系。”
意思是，真的有等很久。
“我……昨天……”想解释点什么，却无从说起。
“我说了，没关系。还有明年、后年、大后年……我每年都会记得，下回不要再迟到就好。”
“……”他说得那么理所当然，年年生日都陪着他，仿佛永远不会有分开的一天。
严君离垂眸，似在凝思什么，考虑了一下才开口：“你已经满十八岁了，关于前阵子，你说想交女朋友的事……”
“我说笑的，不必当真。”严知恩迅速截断。
“是吗？”依他看，不像是说笑，那个女孩子呢？也不想要了吗？他看起来那么在意……
张口还想再说什么，对上他阴晦的容色，话又咽了回去。
“你……有想要什么礼物吗？”从懂事以后，知道父母总是藉由自己来索求金钱，小恩就再也不收他的生日礼物了，也不止一次告诉他不要再送。
“什么都可以吗？”
“说说看。”
如果，他想要回自由，也可以吗？
严知恩扯扯唇，心里明白，说了也是白说，就算他允，周遭一堆人也不会同意的，只要严君离一天没厌倦他，就由不得他自主。
一如往年，他淡漠地回应：“不用了，我什么都不缺。”
“……”就算有，他也不会说出口吧！
严君离知道，他是不想再欠更多，将来还不了。
他是个自尊心很强的孩子，从以前就是这样。或许，就是觉得两人地位并不对等，态度才会愈来愈别扭。
他其实很想让对方明白，他们是不分彼此的，就像呼吸，早已融入血肉里，为这种小事耿耿于怀根本没必要，但是就算说了，现在的小恩，应该也体会不了吧。
记得的太多，是一种情绪负担，也是他必须独尝的苦涩。
曾经有人告诉他，小恩的前九世，总是很快地记起他来，孟婆汤对他根本不管用，他执念太深，牢牢将两人相约之事刻印在心底，怕遗忘会使他错过彼此。
最晚、最晚的一世，是在二十岁，便陆陆续续忆起。
可是这一回，他十八了，还一点印象也没有，甚至，觉得彼此之间愈来愈疏离，那道防备的疆界，不是他，是小恩划下的。
这一次，他真的忘得很彻底，甚至下意识地不想再靠近他。
不怪他。一个人孤孤单单来到这世上等着，又孤孤单单离开，整整九世，在希望与失望之间轮回，备受煎熬，这样的痛苦，换了谁都会想求得解脱，再也不盼、再也不等，也就不会再痛。
这种苦，他已经尝了九世，自己不过才一世又算什么？
即便……他已回到对方身边，赴两人的前生之约。
但是小恩，你还愿再信我一回吗？
还能有多糟糕？
隔天回到工作岗位时，严知恩才真正体悟到——没有最糟糕，只有更糟糕的真义。
被父母来这里一闹，女孩辞职了，他的事情被绘声绘影、加油添醋地传扬开来，所有人都知道，他和严氏小老板有一腿。
所有人一瞬间像是换了一张脸，陌生得他完全不认识，以往还能和他谈笑自如的，如今都变得拘谨、小心措词，谁也不想无意间说错话，被他一状告上小老板那里去，弄得饭碗不保。
还有更多的人，看他时总带着异样眼光，轻蔑、鄙夷等等。
大家开始和他保持距离，话也不敢多说一句，仿佛他是什么病菌带原者一样，他在这个环境中变得格格不入，每天来上班都得绷紧神经。
他情绪很紧绷，他自己知道，这阵子几乎没再去严君离那里，他不想再犯同样的错误，一旦见到严君离，他不保证能控制得了自己，会说出、做出什么事，他自己都无法预料。
他其实不想伤害严君离，每回对他发完脾气，内心会像有个黑洞，不断地蔓延、吞噬自己，空泛得发慌。
那种感觉并不好受，他不想要再像那天清晨一样，面对那种难以言喻的空虚与懊恼。
可是他不去，不代表严君离不会来。
刚开始，晚上会带着宵夜，去他的租屋处等他下班，见到他时总是说：“来看看你好不好。”
他一口气憋着，也不知道该怎么跟对方说。
就像青春期的小男生，很介意在同侪面前提起父母、上学不喜欢再被接送、迫不及待想展现小大人独立的那种情结有些类似，如今的严君离，就是他内心最大的疙瘩，只要一同出现在别人面前，就会让他浑身不自在。
严君离来过几次后，有一回室友好奇，当着他们的面问：“你哥哥啊？”
“不是。”他想也没想就否认了。
高攀得起吗？他才不敢说自己有这么尊贵的哥哥。
严君离看了他一眼，没多说什么。
那些流言蜚语，弄得他神经兮兮的，只要一看见严君离，那种难堪的心情就会一涌而上，他自己也没办法控制。
像是……抹不去的污点。
思及此，他自己也愣了一下。几时起，严君离在他心中已经成了污点，欲抹之而后快？
不知是不是他表现得太明显，让严君离察觉到什么，最近看他的眼神，多了一抹深思。
可是他没有多说什么，每次来只是问问他的生活状况，确认工作是否有影响到他的课业，每次他回家时，都会看见严君离坐在桌前，耐心地一一将他写错的那些作业习题订正过来，为他标示重点，好让他读起来能轻松些。
“是不是——瘦了些？”专注打量过他后，掌心抚过他的颊，将他轻轻按向心口处，轻轻拍抚，交代他要好好照顾自己。
这样的严君离，让他没有办法把任何话说出口。
那只是——单纯的想表达关心，确认他一切安好，叫他怎么有办法没心没肺地叫对方少来这里，他会很困扰？
有几回，大概是被室友察觉出来了吧，其实也不应该太意外，他们的互动本来就太暧昧，一点也不像兄弟或朋友。
“我没想到你是“那个”耶！”
哪个？！室友的口气与眼神，猥亵得让他很火大。
“干么不爽啊？他长得很不赖呀，气质又赞，抱起来感觉应该不比女人差吧？欸，问一下，是你上他还是他上你？”
室友下流的言论，让他脑海里不小心勾出那唯一一次的情景，瞬间胀红了脸，恼羞成怒。
妈的，他才不是！他不是室友口中的“那个”，
他喜欢的是女人，是女人！天晓得他那天是发了什么疯，完全鬼附身，那真的是意外，事后觉得好羞耻，连想都不敢去回想。
只要想到他和严君离会变成那种关系，他就浑身不自在，他从以前对严君离就没有那方面的欲望，以后也不会，他和严君离不一样，他性向正常得很！
然后像是没逼疯他不甘心，到后来严君离还去他工作的地方找他。
混帐，是嫌他被议论得还不够精采是不是？！真要把他搞臭了，无一处可容身才高兴吗？
严君离这一来，倒真的坐实了那些谣传。
“你来干么？！”话一说出口，便觉口气太冲。
严君离当下也愣了愣：“不能来吗？”
“……”他哪敢。这是他们严家产业，爱到哪里巡店，谁敢说不行？
于是他闷闷地闭上嘴。
“我是想……”严君离慢吞吞地解释：“去你住的地方，你室友打探的目光好像让你不太自在，所以想说，是不是不方便再去那里？”