不知何时，她已偏离了官道，走到了一条小路上。
这样的夜路对她来说是可怕的，从小到大，她没单独走过这样荒僻的小路。
黑暗中，各种恐怖的想象排山倒海而来，教她惊惶得想哭。
为了壮胆，她开始轻声的哼着曲儿，哼着哼着，她隐约听见身后传来沙沙声响，以及低沉到令人背脊发凉的低鸣。
她担心那只是自己在黑暗中的幻想，她不想自己吓自己，决定回头一探究竟。
鼓起勇气回过头，她看见了十几簇小小的亮光。她一愣，再定睛一看，赫然发现那是一双双在黑暗中发亮的眼睛。
她顿时背脊一凉，本能的倒退了两步，而当她倒退，那十几双眼睛立刻逼近了她。
此时，一阵风吹来，拂开了遮蔽月光的乌云，露出一方皎洁。
月色下，她清楚的看见那犹如鬼魅般跟在她身后的是十几只体型大小不一，但都瘦可见骨的野狗。
此刻，它们张大了嘴，露出森白的獠牙，亮晃晃的眼睛瞪视着她。
直觉告诉她，她得逃，否则她将成为它们的猎物，命丧在它们无情的爪牙之下。
她转身丢掉灯笼，拎着包袱便狂奔起来。
在她后面狂追的野狗不时发出吠叫，这时，前面不远处出现了一棵矗立在小路正中央的树。
赵慕真心想，那是她唯一的救命机会，要是她不能爬上树去，很快就会被这群饥饿的野狗追上并吞噬。
人家说狗急跳墙，果然是不假，为了活命，她抓住树干，便紧紧攀住，拼了命的往上爬。
一条为首的狗跳起来咬住了她的裙摆，扯下一部分布料。
她狠狠的踢了它两脚，踹开了野狗，但鞋却掉了，不管，她继续往上爬，直到爬至一处高度安全的枝干上。
那群野狗不肯离开，在树下不断的扑跃徘徊，它们抢着她掉落的一只鞋，扯烂了它，然后互相攻击起对方。
有几只狗被咬得鲜血直流，落荒而逃，而剩下的仍不愿离去，持续的在树下守着、徘徊着，仿佛她是它们在这世上仅剩的猎物。
见一时半刻无法脱身，她索性坐在树上，取下腰带将自己绑在上面，以免不小心睡着时跌下树去。
看着底下虎视眈眈的野狗，再想起自己的际遇，不知怎地，她竟不觉悲伤或是怨愤，反倒想笑。
也许人在绝望深处，反而哭不出来也无力再悲伤难过。
她累了、倦了，不知不觉闭上了眼睛，慢慢沉入梦乡……
第8章(1)
是夜，傅天抒回到了傅府。
因为关于慕真的不实谣言，镇金堂近日的生意下滑，糟糕程度比起之前发生假金事件时有过之而无不及。
那个谣言是谁恶意散播，他心知肚明，可是，他也只能保持沉默。
郑黔上门要求他支付赎身金时，是养父母全力帮忙，才能度过难关。
他们的恩情，他无以回报，因此就算傅耀祖是如此的可恶且可憎，他也只能将所有的愤怒及无奈往肚里吞。
一进门，正巧张妈走了过来。
“二少爷，这么晚？”
“张妈还没歇息？”
“正要去歇着了。”张妈一笑，接着疑惑的看了看他身后，“就你一个人？慕真呢？”
“添宝说她早就回来了。”
张妈微怔，“怪了，她什么时候回来的？”
“送完午膳就回来了呀。”
“不对，她午后又出去了，我还在这儿遇见她呢。”张妈摇摇头，“她说有事情要去工坊跟你还有李叔讨论，后来我就没再见到她了。”
傅天抒皱皱眉头，“下午我没见到她，难道她又回来了？”
张妈忖了一下，“莫非是她回来时，我没看见？”
“大概吧。”他一笑，“别担心，她不是会乱跑的野丫头，我回别院看看。”说罢，他便往别院而去。
返回别院，偌大的院落里寂静无声，也不见半盏灯火。
听见他的脚步声，小花跟小虎各自从它们窝着的地方跑了出来。
“小花，小虎，慕真呢？”
他当然知道它们不会应他，于是喊着，“慕真！”
没人回应他。傅天抒心底隐隐有种不祥之感，却又说不上来他恐惧的是什么。
都已经这么晚了，她能去哪里？又为何没对任何人交代一声？
走到她房门前，他发现她房门虚掩着，伸手推开房门，觅着烛台，点燃了上头的蜡烛。
她的房里收拾得干干净净，就连她平时画样的案上也……倏地，案上的白纸攫住了他的视线。
他一把抓起它，并将之展开。
这是一封信，上面有着慕真的笔迹，只简单的写了几行字——
二爷，请原谅我不告而别，你与傅家的恩情，我来生再报。
当你看到这封信时，我已经在离你很远的地方了，请别找我。
赵慕真笔
来生再报？离你很远的地方？看见这些字眼，教他打从脚底冷到脑门。
是为了满城都在谣传着她出身怡春院的事吗？不对，真正教她在意的应该是关于她的不实谣传严重影响了镇金堂的生意，为了挽救镇金堂，为了平息一切纷扰，她选择离开。
她认为只要她消失，只要她跟镇金堂及傅家不再有任何的关联，那些谣言就会被人们淡忘。
她想做什么？难道她……不行！他得立刻找到她——在她做出任何傻事之前。
他迅速前往主屋告知傅氏夫妻此事，他们得知赵慕真留书离去，亦是十分焦急。
唤醒家中所有家丁及仆役，傅天抒请他们先在城里四处打探，而他则是找来韩栋、林群开、店内伙计及金匠们连夜出城。
其实他估算慕真应该已经出城了，为了跟傅家完全的切割，就算她真要一个人躲起来做傻事，也会离开永春城。
一出城，他们兵分三路，分别由他、韩栋及林群开各自带着三、四个人往城郊搜寻她的下落。
夜深露重，冷冽的空气窜进他的鼻息里，几乎教他的心脏被冻结。
但他知道，冻结他心脏的不是气温，而是恐惧——一种害怕失去的恐惧。
她怎么可以这么对他？她难道不知道现在对他来说，最重要、最在乎的就是她吗？她以为她离开，他就可以保有一切，可她不知道的是……她便是他的一切。
天将亮，跟着他不断前进的三名金匠已经疲倦不堪。
傅天抒留下他们稍作休息，自己继续沿着官道旁的岔路走去，他不想错过任何一处地方，就算机会渺茫。
沿着小路前行，忽然间，一个不属于这荒僻小径的东西吸引了他的目光。
那是一只鞋，一只女人的鞋。
他大步上前捡起那只鞋，赫然发现那竟是慕真的！她只有两双鞋，一双是她原本穿着的那双，一双则是他买给她的。
而这只鞋就是他买给她的那双鞋的其中一只，这只鞋似乎被利齿咬过，上面还沾染着斑斑血迹。
突然，他脑海中出现了奇怪的画面，他看见一个满身鲜血的女人推开了他，她有一张漂亮的脸和一双温柔的眼睛。
女人看着他，唇片掀动像是在说些什么，可是他却听不见，他转身跑离，再回头时，看见地上一只满是鲜血的绣花鞋……
他甩甩头回过神，再看着手上的鞋，许多可怕的、教他胆颤到快要不能呼吸的想法窜入脑海。
“不……慕真，你不能这么对我……”他狂奔起来，朝着小径的另一头疾奔而去。
跑着跑着，他发现一只破破塌塌的灯笼，再继续前行，不远处出现了一棵立在小径中央的大树。
绕过大树，往前走了十几步，便是一个陡坡，坡上布满尖锐的石头，寸草不生，底下是供给永春城及邻近几处城镇用水的青河。
这是条死路，但慕真的鞋却出现在这里。
她究竟发生了什么事？她走的是别条路？还是她已经跌下这陡坡，落入青河之中？
一种几乎要杀了他的绝望袭上他的心头，教他全身顿时失去气力，膝头一软，他瘫跪在地，对天无言。
“嗯……”
忽地，他听见隐隐约约的呻吟声，他竖起耳朵，想仔细辨别声音的来源，但它却已消失。
他起身跑到陡坡边，目光往下搜寻，却什么都没看到。
是他的错觉吗？他急了、慌了、怕了，所以才会听见那根本不存在的声音？
正当他这么想着的时候，又听见了那细微的、几乎听不见的声音。
虽然微弱得难以察觉，但他已发现那声音来自他身后不远处，他转身，四周只有那株大树。
他下意识沿着笔直的树干往上看，赫然发现上头坐了一个女人。她将自己绑在树干上，就那样抱着树干动也不动。
他几个大步向前，站在树下往上看，简直不敢相信自己的眼睛，只因此时坐在那树干上睡着的不是别人，正是慕真。
他整个人松了一口气，唇角微微扬起，但旋即火气又冲了上来——
他以为她真的跑去做傻事、他以为她发生了意外、他以为老天爷已经把她自他身边永远带走，因为她，他经历了从未有过的恐惧及绝望，而她居然在树上睡觉？