她学他捧起壶、凑上嘴，仰首咕噜咕噜牛饮，岂料这种灌蟋蟀似的喝法也讲究技巧的，喝没几口，茶水开始往外溢，脸颊和下巴全濡湿了。
她放下茶壶，用手背和衣袖擦了半张脸，低头磨磨蹭蹭，突然叹气——
“我找不到鞋。”
邬雪歌被眼前姑娘弄得又有些懵。
她学他粗鲁灌茶，仰高脸蛋时，喉颈的线条温润优美，脑后是一幕如瀑垂泻的青丝，感觉是丰厚的、柔滑的，他指尖竟隐隐抽颤。
为了上门找碴，暗中跟了她好些天，他见过她这位当家大小姐在外头那些人面前是什么模样……面沉若水、定静沉稳，而且处事圆融、行事果决，即便笑了也是淡淡然一抹轻弧……但他看到的她，远不止这些。
听到她那声懊恼又迷糊的叹声，他都想跟着叹气了。
伍寒芝喉中突然滚出一声惊喘，她瞠圆眼，本能已抿紧双唇。
她人被腾空抱起送回榻上。
等她定下心神去看，原杵在窗外的男人已翻窗进屋不说，目力绝佳的他不知从哪个角落寻到她的鞋，鞋里还收着一双袜，而他正蹲在榻旁抓起她的脚……
两人差不多是在同时领会到一件事——
她赤裸双足，而秀足正落在他粗糙大掌里。
女子的足纤细得太不可思议，既润又滑，他入手一握，瞬间顿住。
伍寒芝则吓了一大跳。
她很快抽回，足心却涌上一波波热度，似被他掌上热度传染。
“谢……谢谢……我自个儿来就好。”低头取来袜子，她缩起脚，略侧过身迅速穿好，再套上鞋，这时她才敢再去看他。
幽微中，他窜着小火把的蓝瞳非礼勿视般瞥到一边去。
伍寒芝抚了抚温烫脸颊，深吸口气，一骨碌儿跃下罗汉榻。
漂亮的蓝眼睛朝她望来了，她勾起唇，对他招招手，跟着转身推门而出。
半个时辰后——
邬雪歌捧在手中吃得唏哩呼噜的汤面疙瘩已吃到第三碗。
碗不小，碗口足能盖住他的脸，但他进食速度直到第三碗见底才稍见缓和。
这里是这座院落独属的小灶房。
她招手，他摸摸鼻子跟上，来到小灶房帮她生火、揉面团，然后看她用一条灰扑扑的方巾系住长发，撩袖洗手帮他整出一大铁镬热腾腾的面食。
也不知她后来在他揉好的面团里施了什么法，用豆腐清汤滚过的面疙瘩软中带嚼劲，明明是实心的一小块面食，一咬却像吸饱汤汁，油葱与韭黄香气不住地冒出，既暖了胃又能扎实填饱肚子，还唇齿留香。
小灶房里仅有几张小凳，没设吃饭用的桌椅，他高大身躯屈就在灶旁一张矮凳上，捧着宽口碗埋首大吃，那模样落进伍寒芝眼里，满满说不出的心绪，就觉……
很想对他再好些，让他吃饱穿暖。
“吃慢些，仔细烫舌。”帮他盛上第四碗时，她添上辣酱菜，撒了些黄姜、桂枝、八角等磨成的细粉，让汤汁味道巧妙变化。
接过大碗，喷冲的辛香让他瞳底瞬间窜蓝光。
看来还是喜爱重口味多些啊……她暗暗思忖，笑意微微，双眸有些挪不开，因为瞧着他进食、看他认真对付食物的神态，实在很满足。
她刚也吃了，已吃饱，此时就敛裙坐在他对面的矮凳上。
一盏烛火以及养在灶里的火苗将小小灶间染成暖黄色，大镬里白烟蒸腾，食物香气飘逸，很家常的氛围。
她低柔道：“段大叔跟我说起东边林子里的事，他说那十几人全是邬爷出手摆平的，我很……很谢谢你。还有你救了我……虽说大恩不言谢，还是得郑重道谢的。再过几日，手边几件急务便可办妥，我再整上一桌好菜请你，若要喝酒，大庄里是有好酒的，段大叔和他手下那些人酒拳划得可好了，邬爷跟他们会喝得很尽兴的。”
邬雪歌拿筷子的手顿了顿，双目终于抬起。
坐在对面的女子离他很近，两人膝盖相距不到半臂，用方巾拢在背后的发丝因适才在灶间的忙碌而荡出了好几缕，黑发荡在白颊边，让那张长眉入鬓的清美面容竟多出一抹荏弱气质。
他忽而脑门发麻，觉得……不对劲。
瞧瞧眼下什么模样？
他肚子饿，想到她了，一想到她，肚子更饿，所以大半夜纠缠了过来。
一开始是来找她麻烦，岂料演变成出手相救，还一帮再帮，然后此刻的他窝在这小灶房里，心满意足吞食着她给的食物，对她的陪伴丝毫不觉厌烦，甚至……甚至会偷偷觑着她瞧……
不是她莫名其妙，他才是一整个莫名其妙！
说要整一桌好菜请他，以好酒相邀，任他尽兴，让他听着、听着竟觉得窝下来跟她一大庄子的人厮混……像也……可以。
思绪乱转，他双目愈瞠愈亮，脸色发僵泛青。
“怎么了？”伍寒芝心头一惊。“莫不是……吃太急噎住了？！”
她立刻跳起来，伸长藉臂就往他背上拍，却被他迅速避开，仿佛她的手满是毒液，沾染不得。
她楞了楞，双颊明显漫红。
他像有些不知所措，伍寒芝觉得自己也挺慌的。
欸，她长他一岁呢，要更沉稳才是，但好像总做得不够好。
她试着朝他露笑，掀唇欲语，可惜已没了说话机会了——
“嗄？！”、“小、小姐——”、“大小姐您这是——”
“姊姊……”
“芝儿，你、你……他……他……咦？这高大孩儿瞧起来挺眼熟……啊！是了是了，是少侠恩公，原来是你啊！”
小灶房本就小，突然涌进四、五人，门边还攀着两、三个，顿时紧迫逼人。
伍寒芝见那双蓝瞳微眯、面色更严峻，不禁暗暗叹气——
像又惊着他了。这一次若逃开了，他可会再回来？
第4章(1)
这两日，在东边药山林子中被邬雪歌点倒的十几人一直押在西海大庄里。
段霙等人也不是吃素的，轮流“招呼”了几顿，原本就不大硬的骨头到底熬不住，火钳、钉板等物根本不及祭出，受了些拳脚便都吐实。
竟是从中原北境来的流寇，原有近千人占山为王，后遭北境军一路驱逐追剿，死的死、伤的伤，如今仅剩这十来人。
问到受何人指使，没谁答得上来，只说跟他们接头的人约莫五十岁上下，蓄着山羊胡子，一张颊肉圆满的脸无时无刻都在笑似，两眼弯弯瞧不见底。
伍寒芝当然也知，要逮到对头的把柄绝非易事，两批药货得以寻回，仅是过了眼下这关，要在这片中原与域外之间的崇山峻岭立足生存，本就是件艰难的事，是西海大庄的众人彼此扶持才成就了伍家堂，所以伍家堂传承下来的三百多帖炮制药单不仅仅属于她伍家，也是大庄百余户人家赖以为生的保命符。
那人手段尽出，讨得再狠，她也不能给。
然后该如何处置受雇于对头的这十余人，伍寒芝着实费了心神。
杀了省事，一了百了，坏在她不够心狠。
本打算将一干流寇送至中原，交给北境军屯，然光是要穿过三川五山就得花上大把人力和时间，何况途中还得防他们闹起，怎么算都划不来。
她明白自个儿性情，对事，她能当机立断，对人，却做不到杀伐决断，结果段霎尽管极力反对，她还是亲自见了那些人，与他们谈过。
真的不是什么罪大恶极之徒，若非生活所迫也不会堕入歧途。
她最后应允了，让他们窝下来。
当然需要一段长长的时日观察，她把这十余人分开来，一个、两个的分别丢到东南西北的各座药山上。
西海最不缺的就是药山，缺的是窝进山里的采药人，多了这些身强力壮的汉子轮班接替，大庄的汉子们也能多些时候回来与妻小团聚。
日子像又平静下来。
只是正式入了冬，西海药山的隆冬能把人冻呛。
她这颗被冻得有些昏头的脑袋瓜时不时会想——
想那个身上衣物一直那样单薄的男子，想他是否还在西海药山走踏？
想他去哪里觅食了？能不能照顾好自个儿？能不能不受冻挨饿？
想他能不能回来见见她，别让她太牵挂……
“姊姊、姊姊……菀儿拖累你了……”
伍寒芝咬痛舌尖和唇瓣，努力想把昏昏然的沉重感从脑中驱逐出去。
不能昏，得动脑子啊，思绪动了，就能让自己醒着。
今早她随几位老师傅巡了回大庄外的药场，几味秋季采挖的草药如知母、丹参、川木香等，去须、剥除外皮，晾晒至今也差不多能制品。
她在药场与大伙儿一块用了饭才离开，接到信以及菀妹随身配戴的一只月季花香囊时，原本要回大庄的马车立时调头，让一名护卫快马加鞭回大庄调集人马，段霎与其他几人则随她赶往对方信中指定的地方——
往来域外与西海药山之间唯一的一处客栈，春阳客栈。
段霙等人被挡在客栈大堂上，她给了他们一记安抚的眼神，独自上楼。