汪喜儿惊呼，“怎，怎会花了这样多银子，端木家中不是大得很？”
“听说这姑娘的主神是狐仙，因此得住在东南方的桃林里，院子得有鲤鱼池，端木家的东南方可没院子，这可不得要重新整地盖院，太子爷亲自写信，住得只能好，不能差，又上京搬了雪晶山的桃花树下来，几万两虽多，但可也经不起花。”
惠大娘讲到这里，略带歉意的说：“三位在府中尽可随意，只是到了桃花林处，切莫再前进，那是太子爷请托之处，府里除了负责的金先生跟工匠，谁都不能进去的。”
钟姨娘惶惶问道：“外面可有什么标记？桃花不开，我可认不得准。”
“钟姨娘放心，雪晶山的桃花种，四季皆开，寒冬不凋。”
小雪之日，听说那位水姑娘搬了进来，她深居不出，倒也没人敢去扰，汪喜儿原以为这是太子想在封王之前，先安插眼线，派出心腹来抢端木家的正妻之位，现下看来，却也放了心。
数月居住下来，汪喜儿倒也跟端木家的人相熟，柳氏是个好相处的，端木明珠大方爽朗，端木珊瑚十分害羞，但也不难相处，许姨娘嘛，真的是不理她就好了。
至于她的目标人物端木琛，一个月约莫见上一两次，相貌俊秀，英姿飒爽，汪喜儿很懂那位知州嫡女见了一次就想嫁的心情，因为她也是，芳心暗许之后默默觉得，就算他一辈子行商，嫁给他自也是愿意的。
只是落花有意，流水无情，端木琛对她始终待之以礼，说不上不好，但也说不上好，祖母说，他们已经主动下了江南，总不能还由她开口说亲，这样汪家的脸要往哪里放？
只是随着小寒过去，立春到来，天气渐暖，钟姨娘“寒冬养病”的理由已经不再适用，都已经惊蛰了，百物复苏，难不成还要住下去吗？
又花了一个镯子打听到，端木琛这几日较为闲暇，午后便会回府，于是她天天在这水榭里抚琴，却也没效果，主角不经过，她再貌似天仙又有何用？
第2章(1)
“汪姑娘在水榭里弹了一下午的琴。”
司香院里，惠大娘正如过去的每天一样，汇报着汪老太太，钟姨娘，汪喜儿一整天的动静，在哪里待了多久，见了谁，说了什么，有没有出门，去哪里，巨细靡遗，无一疏漏。
端木琛手轻敲桌面，“钟姨娘这几日说过几次头疼？”
“四次，欧阳大夫已经来看过。”
端木琛笑了出来，“看样子是还想留下来啊。”
惠大娘也是一脸伤脑筋，“依奴婢看，三少爷一日不提亲，这钟姨娘头疼之症，只会越来越重。”
端木府这二十几年富贵是富贵，但其实挺低调，柳氏不爱铺张，许姨娘却是没手段铺张，故府中虽大，却也极少有客，可是去年秋天，一下子来了两封信，钟侧妃的妹妹要养病，太子府供奉的国师孙女水云路先是说奉命来办事，后来又说身体不好，也要养病，都是请他照顾一二，就由不得他多心了。
惠大娘是账房先生的女儿，笑容讨喜，又善于套话，便被派去招呼钟侧妃亲戚一家。
汪老太太当了四十年的官夫人，汪喜儿一心想嫁，两人镇日上窜下跳，花招百出，惠大娘这几个月收的金镯玉环都不知道多少，这不，知道他这些日会早些回府，汪喜儿居然天天在水榭上弹琴，这天冷得紧，也亏她撑得住，女人啊……
端木琛笑着摇了摇头，“墨玉，你怎么说？”
墨玉是司香院的大丫头，听主人问起，脆声道：“汪老太太自恃官家身分，绝对不可能开口提亲，只不过钟姨娘装病也会有尽头，最多到初夏，可再没脸装下去，汪家这都花了十几万两，却没等到三少爷开口，怕是会用些手段，也未可知。”
至于墨玉口中的手段，大家也都明白，当年汪喜儿的娘就是做了些掺了春药的点心，然后爬了大老爷的床，所以汪大太太才会在她一出月子就发落出府——气的，便是她这自作主张。
漂亮的陪嫁，伺候老爷是迟早的事情，但这必须是主母安排，开脸敬茶，而不是自己胡搞一气爬上床，这样主母的脸要往哪里放。
“阿福说，汪老太太前两天才故意经过司香院，赏了他银子。”
阿福是司香院的守门，汪家一行人进来时，端木琛已告诉下人，若赏银子尽可收，只不过得找时间过来告知墨玉。
“亏她们能折腾。”端木琛吩咐，“惠大娘，这几日看紧点。”
“是。”
“去吧。”
惠大娘告退后，这书房便只剩下端木琛跟墨玉，春寒夜晚，红袖添香，本该十分惬意，只是端木琛惬意不起来。
比起花招百出的汪家，那完全没动静的水家，才真的让他心烦。
院子是照水云路的意思修的，两进，有井，有灶，自己洗衣，自己开伙，安安静静的存在，但端木琛知道，越是安静，就越是不平静。
那日，数辆大车直接穿过桃花林，进了院子，出来便是空车。
有多少人进去，一般仆妇，还是有目的性的内侍，他完全不知道。
明珠曾经无预警的去过一次桃花苑，院子清冷，只有一个老嬷嬷，说小姐在做日课，不方便出来。
明珠年纪不小，也算见多识广了，但出来居然一脸困惑。
“三哥，你知道吗，那院子里居然只有一个嬷嬷，嬷嬷脸上还有伤，好长一条刀疤。”
过年时，他让绿茴借着春节的名义送礼进去，因为先通了声，水云路倒是正装等待。
绿茴是他的心腹丫头，也是年纪不小，见多识广，但依然一脸困惑。
“回少爷，水姑娘从头到尾没开口，婢子套不出话。”
但绿茴倒是看清楚了，水云路身边四个大丫头，四个嬷嬷，二等丫头在外面，看起来大概七八人，依照人数算算，粗使丫头大概也是七八人。
至于水云路，裹着粉红色披风居中而坐，高矮不知，胖瘦不知，前发遮额，披风的狐狸毛圈又遮住半张脸，因此长得怎么样，倒也不好说。
嬷嬷说，水云路前日占星，破了天象，天罚伤嗓，这几日说不得话。
绿茴虽然聪明，但哪里又斗得过六十几岁的人精，何况那人精脸上还有一道疤，笑起来五官扭曲似鬼，绿茴更不敢多看。
回司香院把过程禀告端木琛，他脸色更不好——前日占星，那么刚好，前日才有桃花苑的人搭船上京。
这事情已经搁在他心中月余，今天听惠大娘回报钟姨娘最近头疼，汪喜儿抚了一下午的琴，虽然荒谬，但也不难对付，只是水云路真的是让他无法猜透，她住在他的家里，卜些什么，又回报些什么？
越想越不安心，明珠看不出，绿茴看不出，他派小厮学安偷访过，没想到桃花苑入夜后不掌灯，那天乌云又多，学安什么都没看到，还被猫吓了一跳。
他心无天下，愿望也不过就是护住母亲跟两个妹妹……
到底怎么走到这的，端木琛也说不上来，一回神，已经穿过桃花林，站在苑外墙边。
桃花成林，盛放时分，更是香气浓郁，可他是男人，不爱香，这夜晚馥气，惹得人心烦意乱。
知道自己进入只有仆妇的院子不妥，转身想回，又想起金齐声说，这阵子总有人偷跟着他，明珠已经八个多月，就快生了，他可不想这时候有意外，又，墨玉下午回话，今天太子派人给水姑娘送了些绸缎，名帖一投，刀疤嬷嬷便派人把人迎了进去，呼啦啦的两大车，没人知道装的是绸缎还是人。
端木琛在墙边踱步，犹豫着该不该进去。
进？不进？
唔，既然来了，就顺道看一下，总不能放任一群人在自己眼皮子底下，却不知道对方在干么。
一想，便转身跨了进去。
猫儿们喵喵几声，四散了。
院子里一片黑，隐隐看到二进的偏房有灯，有人影，他轻手轻脚走了过去，果不其然，听到交谈声，大概是没想到有人会来偷听，两人的声音也没特别压低，就一般交谈。
“这信，你先收着。”是个老嬷嬷的声音，“小姐这几日元神耗尽，怕是没力气了，等过些日子，再给小姐。”
“是。”年轻丫鬟道：“只是太子爷那边……”
“我自会写信跟太子爷说，小姐这几日得休养，端木家的事情得缓一缓。”
端木琛一挑眉——端木家的事情得缓一缓？
看来太子对他这个侄子可是忍不住了。
“那兰儿就先保管这信。”
“要收好，别让人看了去。”
“嬷嬷放心，端木府的人怎么样也不会猜到，太子爷的信没在小姐的妆匣，却在个丫头的枕头底下。”
大概是听得小丫头的声音笑嘻嘻的，老嬷嬷啐道：“正经点。”
“是，嬷嬷早点休息。”
那丫头的脚步声去了没多久，嬷嬷房中的灯就灭了。