一路穿过人墙，步出周府大门，走在高挂着整排红灯笼，亮晃晃却无人的路上，周教杰未放松开秦又冬的手，而她……心儿怦怦跳。
虽是冬夜天寒，她的脸、她的胸口、她的身体及四肢却都是火热的。
她没想到一直以来都因念旧情及心存感恩而未敢违逆李氏的周教杰，居然为了她而用那样的话语警告威吓李氏。
这一刻，她深深感受到，她是他的妻。
虽然他们仍是有名无实，但她的心却觉得踏实。刚才的他，以丈夫的身分维护了她。
不知怎地，她的眼眶热热的，想哭。
突然，周教杰拽了她的手一下。她吓了一跳，惊疑的看着他。
周教杰两只眼睛直勾勾的瞪视着她，“你为什么不说？”
她愣了一下，心想他指的应是她当初挨打后却没对他吐实的事。她有点歉疚的低下头，“对不起……”
“你觉得挨打丢脸，所以不敢说？还是……”
“不是的。”她打断他的话，然后抬起眼，怯怯的睇着他，“我只是不想你为难，也不想奶娘跟周叔为此感到难过。”
他微顿，不解的看着她。
“我不是不知道周夫人是怎么对待你的，也不是不知道你对周家心存感恩，所以从不埋怨及反抗……”她轻声一叹，眼帘低垂，幽幽地道，“要是你知道她打我却又无能为力，心里一定不好受……既然是解决不了的事情，又何必让你为难。”
知道她隐瞒的真正原因，周教杰心头一揪。
“奶娘跟周叔都疼我，若是知道我捱了耳光、受了委屈，一定也会很难过，我、我不想他们……”
话未说完，周教杰突然用力的握住她的手。她一怔，惊羞的迎上他专注而炽热的视线。
“不会再有下次。”他语意坚定。
她心潮澎湃地望着他，什么话都说不出来，她不是个爱哭的人，即使是在发现男友及好友背叛她的时候，也没掉过一滴泪。
可这一刻，她的眼眶热得难受，只一眨眼，泪水便夺眶而出。
周教杰伸出手，温柔的揩去她脸上的泪，淡淡的说了句，“我们回家吧。”
自从李氏的寿宴之后，秦又冬觉得周校杰对待她的方式有了微妙的改变，甚至有时会突然看着她，然后浅浅一笑。
想起那天他为她揩去眼泪，握着她的手对她说“我们回家吧”，她的心还是平静不下来。
那天起，她才真正的感觉到自己是他的妻子。
纵使没有公开的婚礼，没有气派的迎娶队伍，没有聘金，甚至当天新郎根本不在，她对他们的关系却变得确定。
她想，她也该有所改变了，不管是自己的心态，还是身材。
想到她的身材让他倍受耻笑及羞辱，她真的感到非常歉疚。于是，自那天起她开始进行减肥计划，为自己调配减重大餐，并利用空闲的时间运动。
当然，她空闲的时间并不多，因为她每天都忙着园圃的工作及家务，还要料理三餐。
这天，她整理好要卖给庆记的药草，正准备出门交货，才打开大门，便听见身后传来周教杰的声音。
“等等我。”
她一愣，转头看着正朝她走来的周教杰。
他走到她身边，淡淡的说一句，“我要去收租，一起走吧。”
她微顿，一时没回过神，只是圆瞪着双眼，茫然的看着他。
他微微蹙起眉心凝睇着她，“还磨蹭什么？”
“没、没事。”她太惊讶了。
这是他第一次主动说要“一起走”。过去，她因为不想他被人嘲笑，从不曾问过他要不要：起出门，而他也不曾提。
一走出门口，周教杰伸手过来接走她手上那两大捆的药草。
她一怔，“不用，我自己拿，很重的。”
他白了她一眼，“就是很重才帮你拿。”说着，他径自往前走去。
她脸一热，小跑步的跟上他，在距离他一步的地方慢下来，接着以相差一步的距离跟随在他身后。
路上迎面而来或是擦身而过的人都会偷偷的瞄他们，而那些眼神及视线让她很不自在，不自觉的离他越来越远。
突然，他停下脚步转头看着她，“你怎么越走越慢？”
她摇摇头，“我会跟上的，你不要跟我说话……”
发现她无意识的在注意着、观察着周遭的人，他察觉到她心里的想法。她从不曾要求他跟她一起出门，即使是参加寿宴的那一天要出门前，她还在挣扎着该不该陪他去。
他知道她对自己的身材感到难过自卑，当然，他要负大部分的责任，因为他一直都在笑话她的身材。
确实，一开始他真的很在乎。男人嘛，谁不着重美色，见面第一眼，谁又看得见内心？
可现在他一点都不在乎，她来了之后，他每天都看得见家里的变化，曾经寂寥冷清的宅子，因为她而热闹起来。
她有一双巧手，她在宅子里植花种树，她让家里飘着饭菜香，她常在干活时哼着他从没听过的曲子，她常说笑话逗花嬷嬷跟周叔笑，她让安静的宅子充满欢声笑语，她让他第一次觉得这宅子是“家”，而不只是一座老旧的建筑物。
他渐渐的看不见她的身材，只注意到她粲笑的脸庞、她灵秀而充满智慧的双眼。他发现他对她有了不同以往的感觉，他把她当妻子般维护，不忍她受委屈及羞辱。
看着她，他蹙眉一叹，“我很抱歉。”
“咦？”她一愣，有些不解。
“我曾笑话你、羞辱你。”他眼底满是歉意，“我为那些话向你道歉。”
她瞪大双眼，惊异又惊喜的看着他。
“过来。”他直视着她，眼神温柔，语气却带着命令。
她下意识的服从他的命令，上前几步。
他深深的注视着她，“走在我旁边，听见了没？”
她呐呐的点了头，眼眶瞬间一热。
就这样，他们虽没牵手，却肩并肩一步一步的朝庆记而去。
到庆记卖了药草后，他们一起去出租的铺子收租。这是她第一次来到周教杰分到的小店铺，店铺以前卖米，因为地点的关系，不赚钱还小赔，因此分家时，李氏便将它分给了周教杰。
周教杰无心经营，便租给别人卖凉糕，可生意似乎也不怎么样。
“周少爷，这是这个月的租金，你点数一下。”店老板将租金交给周教杰，还看了看他身后的秦又冬一笑。
“这位是尊夫人吧？”
“是的，她是秦家村人。”周教杰说。
“嗯，我听说过。”店老板说：“我偶尔去庆记，常听庆老提起尊夫人，他对尊夫人可是赞不绝口呢。”
“庆老客气了。”他谦逊地道。
“庆老可不轻易夸人。”店老板笑视着秦又冬，秦又冬在他眼里看不见一丝虚伪，更看不见讪笑，她感觉得到他的良善。
“对了，周少爷，凉糕铺子……我就经营到这个月了。”店老板神情转为落寞。
“发生什么事了？”周教杰问。
“生意不好，不想做了。”
周教杰微顿，说道：“如果手头紧，租金可以缓着……”
“不，其实是我也倦了。”店老板叹一声，“我老家还有一块地，我想带着妻小回去，真是抱歉，就只到这个月了。”
“千万别这么说。”周教杰释然一笑，然后将刚刚才收到的租金悉数还给店老板。
店老板一愣，疑惑的看着他。“周少爷，这是……”
“你举家回老家，路上也需要盘缠吧？”他笑视着店老板，“这些钱就当我给你一双儿女在路上的伙食费吧。”
店老板惊讶不已，“这怎么行？”
“当然行。”周教杰十分坚持，“我不是给你的，是给孩子的。”
店老板见他如此坚持，也不好拒绝。“那我就却之不恭，替孩子们跟你道声谢谢了。”
周教杰淡淡一笑，“一路顺风。”
第5章(2)
离开了凉糕铺后，秦又冬问了一些那间铺子的事，知道那儿因为地点离闹市有点距离，客源短少，因此生意很难经营。
周教杰说那间铺子出租不易，接下来恐怕有好长一段时间都不会有租金收入了。
秦又冬思索了一下，突然有了一些想法——
“我们来开店吧！”她眼底闪着熠熠光芒。
他一顿，“什么？”
“反正租不出去，我们不如自己使用。”她说。
她有开店的经验，而且是成功的经验。她开的店也不全是在热闹的地段，但因为有市场区隔及差异性，因此生意兴隆。
她拥有药草及香草的各种知识，喜欢也擅长料理，还会调配花草及花果茶。这间铺子只要稍作整理及布置，就能摇身一变成为一家特色小餐厅，到时她便在这里卖她的料理、糕饼甜点及特调冷热饮。
“你想卖什么？”他莫名的起了兴致。
“民以食为天。”她眼中闪动异采，“我们卖吃的。”
“你……”他蹙眉，一脸“你行吗”的表情。
她一脸自信，“你让我试试，行吗？钱的话，我自己有，不会要你帮忙。”