“宋依织。”突然，身后传来一女子的声音。
她转过头，发现在她身后不远处的竟是凤芹。
凤芹自幼习六艺，骑马射箭对她来说是再轻松不过的事。自她十二岁起，每年秋狩她都参加且得到很好的成绩。
“参见公主。”她行礼如仪，行止合宜。
凤芹冷傲的看着她，“好久不见了，近来可好？”
“托公主的福，一切安好。”
“是吗？当楚将军家的媳妇可不简单，你可知道多少人在等着看你笑话？”
“不管简不简单，妾身都尽力而为，至于谁等着看笑话，妾身管不着。”她回答得不卑不亢。
见她没有一丝困窘或慌乱，凤芹反倒恼了。
“宋依织，你知道自己是什么身分吗？你怎敢嫁给楚鄂！”她语气严厉而刻薄。
宋依织微顿，沉默片刻。
她不是傻瓜，而且她是个女人，她感觉得到凤芹之所以对她有敌意、对她不友善，全只因为一个原因——凤芹倾慕楚鄂。
正因为楚鄂在凤芹眼中是那么的完美无缺，才觉得她压根儿配不上楚鄂。她相信先前那些对她冷嘲热讽的官家千金，甚至是楚天秀，都知道凤芹对楚鄂的一片心意，也才会齐心合力的一起排挤她、欺负她。
确实，不管是身分样貌或学识，她都比不上自小养在宫中的凤芹。但她也有属于自己的长处及特点，那是凤芹没有的。
自嫁给楚鄂后，她对自己越来越具有信心，她深深的相信着自己是个值得被楚鄂如此爱着的女人。
她不需要任何人的认同，只要楚鄂一个温柔而肯定的眼神。
“公主，妾身自知不足，身分低微，可妾身敢嫁给楚鄂只有一个原因。”
凤斧微顿，“什么？”
“因为楚鄂爱我。”她说着，唇角勾起一抹微笑。
凤芹只觉得她的话刺耳，她的笑刺眼。她恨恨的瞪着宋依织，感觉自己浑身都在颤抖，好想把眼前这女人撕成碎片。
“妾身稍晚还要帮皇上备膳，先行告辞。”宋依织说完，一个欠身便转身离去。
看着她离去的身影，凤芹眼底迸射出愤恨的光。
朱和庸此次秋狩并没带上宫里的御厨，只叫人领了二十来个御膳房的二厨。他将这些二厨们全都交给宋依织，并下令秋狩期间的伙食全由她打理。
对于朱和庸如此重用她，众人都感诧异。但由此可知，他对楚鄂及宋依织夫妻俩有着相当的信任及倚重。
秋狩第一天的早晨，当大家看见由宋依织所准备的早膳时，都颇不以为然，他们平时就算不是炊金馔玉，总也是吃山珍海味，她竟备了稀饭跟小菜？
但朱和庸坐下，迫不及待的喝了一口粥。
喝下宋依织熬的五谷南瓜粥，他立刻露出满足又满意的表情。
“小仙，”他还是习惯叫她小仙，“这粥太好吃了。”
一旁，楚鄂也静静的吃着，其它人看他们吃得津津有味，都一脸狐疑的看着眼前那碗看来平淡无奇的粥，却并未动筷。
朱和庸吃了几口小菜，满意极了。看大家文风不动，他微皱眉头，“怎么？你们不吃？”
皇上开口了，谁敢不吃？大家你看我，我看你，彼此交换着眼色，然后各自的拿起筷子跟调羹，一脸像是要吃下致命毒药般的表情。
可当他们喝了一口粥后，表情却在瞬间都变了。
“哎呀，这粥……”
大家声声惊叹，惊艳不已。
“怎么？朕没给大家找错厨子吧？”朱和庸一脸得意。
“皇上，这粥看似寻常，却风味绝佳。”吏部侍郎说。
“可不是吗？真是令人胃口全开……”有人附和着。
“大家快尝尝小仙做的小菜，包准你们馋到连盘子都吞下去。”朱和庸说着，自顾自的继续吃着他眼前的那些美味小菜。
看大家吃得津津有味、赞不绝口，宋依织一颗悬着的心放下了。一开始接受朱和庸给的任务时，她真的很担心满足不了这些刁钻的嘴，不只让朱和庸失望，也会丢了楚鄂的脸。
可现在，她安心了。
突然，她意识到有人的目光正灼热的投注在她身上。她撇过脸，只看见楚鄂正望着她笑，她唇角一勾，回应着他的笑。
这时，朱和庸发现有人静静的坐着，两眼瞪着眼前的早膳，那人便是凤芹。
“怎么瞪着早膳？它跟你有仇？”他开玩笑地道：“赶紧吃饱了，待会儿才有力气打猎。”
凤芹抿了抿唇才说道：“皇上，凤芹实在没有胃口，请皇上准许凤芹离席。”
朱和庸闻言若有所思，“准。”
“谢皇上。”凤芹说罢，起身离席。
看着她离席，宋依织不自觉的轻叹一声。女人的嫉妒心，果真了得。
晚上，她指挥人善后并备妥明早早膳的材料后，便回到帐子。进到帐内，楚鄂已候着她。
楚鄂不动，只伸出双手迎向她。她浅笑，缓缓走向他，然后投入他的怀抱，安心的吁了口气。
“乏了吧？”他问。
“是还好，只是心里不轻松。”
“别苛求自己。”他安慰着她，“皇上说你做得很好，他甚是满意。”
她抬起脸来，“是吗？”
“当然。”他点头一笑，“你看看，今天所有人都吃得心满意足，没有任何人的碗盘里留下东西。”
她想了想，“也是。”
“你的好手艺是得到皇上认可的，还担心什么？”楚鄂说着，话锋一转，“还能做什么吗？”
她愣了愣，“做什么？”
“我问你，有累到动不了，什么都不能做吗？”他直视着她的眼睛。
迎上他那直接又炽热的眸光，她先是愣了一下，然后像是意会到什么而羞红了脸。
她轻槌他胸口一记，娇嗔着，“出门在外，你还能想着那件事？”
他微顿，忽而明白她误会了，忍俊不禁的笑道：“我是想带你去练习骑马，你当是什么事？”
闻言，她呆住，满脸羞红，表情尴尬。如果可以，她真想挖个坑把自己埋了。
“你……你真讨厌。”她又羞恼的槌了他一记。
楚鄂攫着她的手，笑弯了腰，“原来你想着那件事啊？还是你不想骑马，想……当马？”
他别有含意的一问，教她更加羞赧。“不跟你胡说了。”
楚鄂像个顽皮的孩子似的，为捉弄了她而笑得开怀。“好了，不闹你，咱们骑马去。”
“为什么要教我骑马？”她疑惑。
“也该是时候了。”他笑视着他，语气温柔地说，“楚家人没一个不擅骑的，别看我娘那么娇贵的样子，她可厉害了。”
她一听，惊讶得瞠大眼，“你说娘？”
“可不是。”他笑道，“娘未嫁前可是骑射的好手，爹就是被她马踏飞燕的英姿给吸引了，才会对她展开追求。”
他不说，她还真不知道这段故事。
“走吧，有我这个良师，包准你能在秋狩最后的两三天，跟着大伙儿进入狩场奔驰。”说罢，他拉着她的手，走出帐外。
秋狩第三天，楚天秀来了，她因府中有事而迟到，早向朱和庸禀明。
她来了之后，楚鄂便带着宋依织去向她请安，可她给了他们软钉子碰。
之后，楚鄂因为事忙，未再赴她的帐子向她问安，可宋依织却还是天天去求见，尽管楚天秀总是以各种理由拒绝见她，她都不曾灰心或是恼恨。
因为她相信人心是肉做的，只要她拿出诚意，日久便能打动楚天秀。
几天过去，因着楚鄂的教导及她的天分，从未骑过马的她，竟也能自然驾驭马匹。当然，她还无法像别人那样策马奔驰，更无法在骑马时射箭，但她不在意。
打猎这件事，她其实做不来。她平时做吃的，那些猪牛羊鸡鸭鹅，全是人家处理好了再送来的，活生生的她可下不了手。
秋狩的倒数第二天，她牵着楚鄂帮她觅的黑色母马跟着大家去狩猎。
这几天，楚鄂便是让她骑这匹名叫“妞”的黑色母马。妞只有两岁，个性温驯，这几日的相处，她已跟妞培养出默契跟感情。
只不过今天拉着妞，她总觉得它有点躁动，她尽力的安抚它，可它似乎不太领情。
出发前，大家整装集合，等着朱和庸发令。
“我要你的马。”突然，楚天秀来到她身边。
她一愣，疑惑的看着楚天秀，“姑姑，您是说……”
“我喜欢你的马。”楚天秀微微抬起下巴，像个任性的十几岁姑娘。
“姑姑，我这几日一直用妞练习，我怕换了别匹我骑不好。”
“我就喜欢你的马。”楚天秀态度强硬，“换是不换？”
宋依织有点不知所措，她希望楚鄂来解救她，可偏偏楚鄂在朱和庸身边，离她有点远，甚至没注意到这儿正发生的事情。
她知道楚天秀是故意的，不为别的，只是想找她碴。
姑姑善于骑射，什么马到她手里都会乖乖听话。可她是个生手，换了陌生的马匹，她可能要摔马的。
她想，或许姑姑就是想看她出糗吧？