“我们不是侮辱你，是侮辱你身上的布。你知道你身上穿的是人家不要的东西吗？”穆探花早就看如花不顺眼了，如今正好教训她一顿。
顾行朝怎会看着他带来的人受辱，他将如花拉到身后，不屑地问道：“顾行朗，难道你卖的布还能赢过我的？”
“唉，你若是认真经营，就应该察觉到了，现在市面上最热门的是什么布、什么料，你的东西早就过时了。”顾行朗凉凉的回道。
“这……”顾行朝还真不知道，真正的经营通常是朱氏在主导，他只要照本宣科收钱就好。
顾行朗摇了摇头，还装模作样的叹口气，用他之前的话说道：“唉，所以我说你笨你还不信。你连自己大祸临头都还不晓得，若是求求本少爷，本少爷说不定会赏你几口饭吃。”
顾行朝心头一惊，觉得似乎有些不妙，但因自尊关系不想被他唬倒了，硬是没把这种心情表现出来。“我……顾行朗！你以为我会相信你吗？”
“那你就多做点布，我向你挑战。”顾行朗表情微妙地瞅着他。“你也看到我们现在忙碌的在赶新货吧，而且我的布还是素面的完全没有布样。我就用这和你打赌，我囤几个仓库的布，你就囤几个仓库，看到时谁的布卖得好，卖不好的就得承认自己在对方面前，只能当条狗！”
顾行朝皱起眉，有些怯步，但身旁的如花殷殷地看着他，又看到顾行朗那得意的样子，甚至他身边的婢女都在窃笑，不服输的心情淹没了他的理智。“好！老子就答应你！”基于对先前新布热潮的信心，他决定赌了。
顾行朗若有深意地一笑，不再多说，施施然大踏步离去。
他这般做作让顾行朝恨得牙痒痒的，却又拿他没办法。
“好了，两位，我们少爷要忙了，出门左转不送。”穆探花挡在顾行朝身前，皮笑肉不笑的道。
“哼！顾行朗你等着当狗吧！”虽说订下了这个赌约，顾行朝有些不安，但自己赢面这么大，没道理输，他冷笑着撂下话后，便带着如花离去。
瞧他自以为是的走掉，穆探花再也忍不住噗哧大笑，她来到顾行朗身边，笑意依旧收不起来。“哈哈哈哈哈，少爷你真该去看顾行朝那张脸。以前他在府里都不说话的，怎么我都没发现他这么驴啊？”
“所以他才买通外人说我不是他兄弟，现在我真的这么觉得了。”说到那桩事，顾行朗脸色微沉。“因为我没像他那么蠢。”
“少爷你一定会赌赢的。”穆探花见他表情微变，也知道他想到什么，安慰道：“顾家交给顾行朝那头蠢猪，很快就会倒台，所以少爷你的事，我们很快就会查清楚的。”
“你倒是有信心。”她几乎是盲目的支持，令他觉得有点好笑，却也有着不容忽视的暖意。
“以前顾行朝一直表现得很乖巧，但少爷明明是京城第一纨裤，老爷还是执意将家业交给少爷，就是因为顾行朝太蠹啊，我不相信你相信谁？”穆探花很认真地道。
其实那桩事他已经可以按捺住自己的脾气，不再一想到就想冲动的做些玉石俱焚的事，但她却是心系着他的情绪，一直想安慰他，她这番心意，切实地传进了他心中，他如何感受不到？他定定地看着她，最后弯唇一笑，连他都没发现自己眼眸中的温柔及宠溺。“你倒是会说话。”
“那当然！”她自信地挑了挑眉，完全没察觉她以为的呆头鹅开了点窍，只不过他没有往爱情那方向去想就是了。“少爷的生意挂的可是我的名字，我不想自己的名声被打坏了，要有必胜的信心才行，不相信你也不行啊！”
顾行朗一时无语，最后朝她伸出手，就在穆探花以为他又想摸她的脸，心头小鹿乱撞时，他却一把捏住了她最近长出肉越渐丰润的颊。“看来真是不能对你太好啊。”
三个月后，时至深秋，朝廷正式向北方出兵。
今年深秋已然寒意甚浓，可见接下来必定会是个隆冬，可是现在市面上已经完全买不到棉花了，因为顾行朗准备得够久，只有他一个人可以出货，等于连皇室的采买都掐在他老兄高不高兴卖的心情上，更别说一般百姓的需求及商家的采购，还得排在皇室后面，顾行朗现在躺着也在赚钱。
至于顾家布庄，由于他们没有再推出新布样，再加上那几款布样几乎人人都有了，布质也不适合冬季，所以没有人再上顾家买布，顾家布庄又回到之前那冷冷清清的模样。
最惨的是，先前顾行朝与顾行朗打赌，囤了好几十个仓库的货，现在不只一个仓库的货都卖不出去，先前赚的几乎都快赔在库存上。反观顾行朗几十个仓库卖光了又囤，囤好了又卖，赚得盆满钵满，直教顾行朝嫉妒得牙痒痒的，却又不敢上门叫板。
因为他不想当狗，自然不会送上门让人羞辱。不过他也终于知道，这次算是被顾行朗狠狠地坑了。
顾行朗终于可以在这小贫区内盖上大房子，做为新布庄的店面，后方则是一个织布厂，穆家也得已翻新重盖，不再是没有厨房的破房子。
坐在崭新的屋子里，由窗户就可以看到建设中的新布庄，顾行朗与穆探花都有种深刻的感动，他们是历尽了多少辛苦及白眼，才走到这一步。而顾天云心中的感慨不比这些儿孙辈少，所以他每日就是跑到新布庄监工，他要一点一滴看着自己的孙子正面击败顾家那自以为是的一群人，他的孙子果真没有让他丢脸。
屋里的顾行朗，原是在看布庄的账本，突然间他挑了挑眉，将账本递给了穆探花。“你看看。”
穆探花不解的接过，直到她看到这个月的营收，居然是堂堂的五十万两多，这不仅打趴了顾家布庄，甚至连一些钱庄的金流都没有这么大。一时间，她蓦然红了眼眶。
见状，他心头一跳，急道：“小木炭，我给你看这个，是要你开心的，你现在也是个富婆了。”他没料到她的反应竟是如此，有些不舍的揉了揉她的头。
感受到他的关心，她更想哭了，小脸都皱了起来。“少爷，你帮我报仇了，我知道，你和顾行朝打那个赌，让他的布卖不出去，赚的都倒赔回来，下次见到他，我还可以是笑他是狗……”因为不想自己哭的丑样被他看到，她连忙用袖子遮住脸蛋，还别过头去。
她以为穿越到了古代成了小贫女，父母又亡故了，根本不会有人对她好，但顾行朗真的给了她坚实的依靠和家的感觉。这世界上只有他是真心对她好的。
顾心朗目光一凝，揉着她头的手突然一个用力，这个小木炭就到了他怀里，而他也顺势抱住了她，当做一种安慰。
“小木炭，你傻了吗？我说过你是我的，没有人可以欺负我的人。”
这是他第一次主动对她做出这么亲密的举动，但他却不觉得没有什么不妥。记得几年前曾经他在酒醉时不小心抱了她，因为当时他与她是主仆，或许两人很合拍，但契约一到，她可能就会离他而去，所以他遵循自己不吃窝边草的原则，很快放开了她。
如今两人关系更亲近了，主仆也只是名义上的，在他撕掉契约她却不离不弃后，他再也没有把她当婢女看。由于暧昧日渐升华，他认定了她是他的人，所以抱她是很正常的事，甚至更深入的事，他都觉得理所当然。
她是他的人啊，这辈子她都是他的。
但他这种一厢情愿的想法，穆探花并不知道，在他抱住她之后，她整个身体都僵住，连哭都忘了。
瞧她一脸呆样，顾行朗觉得这样的她实在太可爱了，而在他辛苦的“培养”之下，原本黑黑瘦瘦的她，如今也算是个中等小美女了，一种成就感随即充塞了他的心头，令他忍不住啄了下她脸上那道淡得几乎看不到的疤痕。
她瞬间倒抽了口气，下意识的抬起头看他，但他恰好低着头，两人的唇就这样轻轻的碰在一起，她惊得瞪大了双眼，硬生生把脸往后挪了好几寸。
不过他却是意犹未尽，这意外的一吻给了他一种甜到心坎的感受，于是他本能的靠了过去，轻轻含住她的唇瓣，辗转印上，结结实实地撷取她的甜美。
穆探花觉得头都昏了，不管是穿越前穿越后，这都是她的初吻，而且对象还是恋慕的男人，她几乎都不知道要怎么呼吸了，脑子越来越晕眩，却也无力推开他。
一吻方休，顾行朗离开了她的唇，不过仍将她抱在怀中。他以前流连花丛，却没有一个女子能让他产生这种眷恋感想留在怀里，舍不得放开。
穆探花好不容易回过神来，却见这个吃干抹净的男人没有任何表示，于是鼓起勇气，满脸通红地嗫嚅道，“少爷……你……你喜欢探花吗？”