顾行朗倒是胸有成竹地道：“小木炭，你就别再做垂死挣扎了，连行朝都想和本少爷一块去了，有什么事，二娘也会替我们担着。”
他口中的二娘，便是顾元鹏的续弦妻子朱氏，也就是顾行朝的生母。
“再加个二少爷，我可是罪加一等啊！”穆探花哭丧着脸，死不让道。
“咳咳……”顾行朗知道要过她这一关不容易，不过他也不是没有谈判本钱的。“你忘了，每个月加到四两银子？这样可以让我去了吧？”
四两……穆探花顿时陷入天人交战之中。
“五两银子？”顾行朗奸笑道。
“成交！”利益马上让她放弃了做人的原则，但职业道德多少还是有的，于是她坚定的看着他道：“不过前提是，少爷你得带我去，我要看着不能让你惹事生非。”
顾行朗心知这已经是她的底限了，只得耸耸肩，无奈地道：“好吧。”
穆探花直视着他，确信他真的不会突然放她鸽子，她才小心翼翼地走到房门边，左右张望后突然一溜烟的冲出门外。“少爷我先去探路，你听到我的信号后快些到侧门来。”
看着她离开，顾行朗那吊儿郎当的微笑才慢慢收了起来，突然间低头看了看自己的右手，还轻轻地握了两下，低喃道：“养了三年，其实还是有长大一点的……”
怡红院是京城最大的妓院，里头的姑娘环肥燕瘦，千娇百媚。尤其近几年的花魁如花，色艺俱全，光是唱首歌就能把人迷得神魂颠倒，要见到她没点财力还不行，所以能够接近如花的人不是高官权贵，就是像顾行朗这种钱多到花不完的纨裤子弟，而和他合称京城五大纨裤的赵钱孙李，都是如花的常客，经常在她身上一掷千金，连眼都不眨一下。
如今如花也十七岁了，到了该出阁的时候，怡红院培养了她这么久，替她打出了偌大名气，就是等着这一天将她推出去狠捞一笔，所以邀请来的宾客，莫不是有钱有势，甚至连京城外的州郡，都有人特地捧着银子赶来，看有没有机会一亲芳泽。
其中最有竞争力的，莫过于顾家布庄的大少爷顾行朗，以及岑大将军之子岑飞了。平时他们就没少在如花身上下功夫，遇到冲突时常常是顾行朗占上风，但今日情况不同，岑飞恐怕不会再轻易退让，鹿死谁手尚未可知。
穆探花跟着顾行朗进到妓院时，已是人满为患，她第一次见到这个每本小说、每个戏剧都会出现的场景，新奇地左顾右盼，只见里头装潢没有想象中俗丽，反倒称得上别致，而来来去去的妓女虽是浓妆艳抹，却也没有像电视上演的那样骚包，拚命往男人身上贴，只不过举止亲热些罢了。
看得眼花缭乱之际，穆探花没注意到顾行朗走远进了花厅，等她回过神来，已经不知道要去哪里找自家的大少爷了。
“咦？这是新来的丫头吗？”一个身材福泰、流里流气的华服公子突然朝她走来，一双邪门的眼直在她身上打量。“长得还算入本公子的眼，只是这身板怎么这么寒碜？算了算了，肤色是黑了点，不过本公子还没尝过黑美人呢，你过来伺候本公子！”
穆探花警戒地道：“这位公子你误会了，我不是怡红院的人。”
“现在不是，等你伺候完本公子之后就是了，快过来！”华服公子可不管她说什么，他平时颐指气使惯了，伸手就想拉她。
只不过他的指尖都还没碰到人，居然打横冒出一个人影，吓得他退了一大步，还因为身材太胖差点跌倒，幸而他身边雄壮威武的随从适时扶住他。
来人便是又回头来找婢女的顾行朗，他见到自己在妓院里的宿敌居然要对他的小木炭下手，便飞也似的奔过来，幸好没让对方得逞。
“岑飞，你想对本公子的侍女做什么？”顾行朗一双锐目瞪着岑飞，隐隐带着怒火。
“什么？这丫头是你的侍女？”岑飞不由得一惊。
想不到自己居然差点动了顾行朗的人，而且还只是个侍女，这面子可过不去。
瞧瞧四周人见他与顾行朗又杠上，纷纷围了过来，他无论如何都要压过顾行朗一筹。
于是他态度一转，趾高气扬地道：“瞧你的侍女又黑又丑，也只有你会用这样的人。怎么，你顾家没钱没人了，要弄个这么寒碜的侍女来侍候你？你在床上会不会作恶梦啊？哈哈哈……”
想不到顾行朗的怒气并没有直接发作，反而淡然地问道：“岑飞，难道你岑家的随侍都是在床上侍候你的不成？”
说到这个，岑飞就得意了。“哼哼，本公子身边的随侍个个如花似玉，自然是在床上侍候我，这其中乐趣胜过做神仙，你搂着个又黑又丑的侍女，是不会明白的。”
顾行朗神情凝重的点了点头，一副原来如此的样子，突然又摇了摇头。“本少爷当然不明白，岑大公子你的爱好既然如此异于常人，本少爷是无论如何都不会明白的。”
“你这话是什么意思？”岑飞一愣，被他的反应搞胡涂了。
“你不是说你岑家的随侍都是在床上侍候你的？”顾行朗指着他身边那些个又高又壮又一脸杀气的随从，似笑非笑地道：“要让这几位仁兄在床上侍候本少爷，本少爷着实敬谢不敏，也没这个喜好，看来只有岑大公子消受得起啊。”
此话一出，众人全笑得东倒西歪，怡红院本就不是正经的地方，大伙儿今天来这里都是为了如花的竞价，可说人人都是敌手，如今听到顾行朗这么消遣岑飞，谁不抓紧了机会跟着奚落一番。
“你、你……”岑飞气得怒发冲冠，差点就冲上去和顾行朗打一架，不过他也不是没注意到妓院的护院们虎视眈眈的盯着这里，他若在竞价前就和顾行朗起冲突，那可是会被赶出去的，坏了他得到如花的大计就不好了。“本公子暂时不和你计较。”要比口舌之利，他还差了顾行朗十条街，他也很聪明，不再继续纠缠下去，只是冷哼一声，“等会竞价时，我要你哭着回去，哼！”
看着岑飞气冲冲的离开，穆探花知道自己又让顾行朗救了一次，而且他聪明的把众人的注意力都转到岑飞身上，没人再继续讥笑岑飞侮辱她又黑又丑的那些话，所以又再一次证明，这大少爷明明就很聪明，反应也够快，为什么就是不用在正途呢？
想到这里，她幽幽叹了口气。“少爷，你又救了我一次，这感激之情就不溢于言表了。只不过这里是妓院，你看看这个地方有多乱，我才踏进来就出事了，所以你还是少来为妙。”
顾行朗抬手轻轻地敲了她额头一下。“要道谢就诚心一点，本少爷这英雄救了你这不算美的小木炭，已经很委屈了，至少你也要来个微笑，目露感激，知道吗？”
闻言，穆探花硬是朝他挤出一抹干笑。
看起来就很没诚意，不过感觉得出来她已经尽力了，顾行朗突然觉得这样的她很可爱，哈哈大笑道：“你也知道妓院乱啊，所以本少爷来这里，就是来帮助别人的，等会儿本少爷会救下如花给你看，你好好看着如花是怎么感激本少爷的，那才叫女人中的女人啊！”说完，他径自大步地走进了花厅。
这一次她再也不敢乱看，连忙跟上他的脚步。
来到花厅里，顾行朝已经入座，顾行朗坐到他身边，穆探花也本分地站在两人身后，取代了倒酒的小妓。
此时如花的出阁竞价终于开始，鸨母先出来与众人寒暄，她的口舌圆滑，八面玲珑，满室宾客都被她几句话照顾到了，每个人都听得心里舒坦，这份功力果真不同凡响。
“……接下来，咱们如花的出阁竞价就此开始，底价是五百两银子，请各位贵人出价吧！”鸨母笑吟吟地道。
“七百两！”
“八百两！”
“哼！几百两就想让如花出阁？老子出一千两！”
场上的竞价无比激烈，很快的价钱就涨到了五千两。
对穆探花来说，才欠个三百多两就要卖身给顾行朗好几年，五千两无疑是天价，如果换算古今币值，如花这个花魁搞不好比名画《蒙娜莉萨的微笑》还贵，听得她是目瞪口呆。
没多久，出价热度稍退，价格停在了五千七百两，而顾行朗与岑飞这两个正主儿却到现在都还没出价。
“五千七百两，还有没有要加价的？”这个价格已远超出鸨母的想象，令她眉开眼笑。“岑公子、顾大少爷，你们两位贵人平时不是最疼爱如花的吗？还没听到你们出价呢！”
岑飞闻言，嚣张的笑道：“六千两。”
“七千两。”顾行朗后发制人，一下子就加了一千两。
在场众人无不惊叹，京城五大纨裤之首果然阔气。