赵世怀在狱中殒命，其尸首交由赵家领回，其妻叶氏从头到尾知情并参与其中，被发送至边城为官婢，为期十年。
寸式武在万之涛的治疗下，身子慢慢恢复，并重新临朝理政。
对于自己多了一个儿子之事，他感到十分兴奋愉悦，非但没有怪罪丽妃当年将寸步云交给赵世怀带出宫，还感谢她让他多了一个好儿子。
寸步天顺当的拿回太子之位，诈死的傅深深也被接回宫里。
这日，寸式武宴请了皇室成员以及有功的几名大臣，还有元超、万之涛跟万静湖。
“步云，你就留在宫里吧。”寸式武笑视着他。“父皇与你终于相认，往后一定会好好弥补你这些年来所失去的一切。”
寸步云看了身侧的傅深深一眼，面有难色地道：“父皇，孩儿在宫外生活了二十余年，实在难以适应宫里的生活，现在只想带着深深回老家过着朝耕暮读的安稳日子。”
寸式武一怔。“你要离开京城？”
“请父皇成全。”寸步云拱手一揖。
寸式武微微皱起眉心，不发一语，其他人也不敢乱出主意，只是静观其变。
这时，寸步天开口了，“父皇，步云清心寡欲，性情恬淡，您让他待在宫里，那真是折腾他了。”
“可他终归是个皇子，怎么能就这么……”突然，一个念头钻进寸式武的脑子里，他笑了。“朕想到了！”
众人疑惑的看着皇帝，等待下文。
寸式武笑视着寸步云。“步云，你悲天悯人，又在农家长大，深知百姓疾苦，朕封你为悯王，以后你就当朕的眼睛及耳朵，替朕体察民情，做为朕治政的参考及依据。”
众人听了他的想法，都十分认同。
“步云一定不会让父皇失望的。”寸步天笑说。
寸式武看着寸步云，问道：“步云，朕册封你为悯王，并将南方二都三城交由你管理，你觉得如何？”
“悉听父皇安排。”寸步云恭谨地道。
接着，寸式武论功行赏，张知学、邢安邦、颜万山等人，不只升官加俸，还得到万两赏赐；元超忠心护主，晋升禁卫督统，位阶及俸禄都提高了。
宫里的都赏完，便轮到宫外的了。
寸式武看着万之涛，眼底有着歉疚。“万神医，关于你儿子媳妇的事，步天已经跟朕提过，朕甚感歉疚……
没想到朕当年冲动的决定竟夺走了你的亲人，虽说始作俑者已被朕削去皇籍，却弥补不了你的伤害……”
万之涛平静的道：“圣上，逝者已矣，老夫心中已无怨。”
“万神医，朕打算将御医所交由你管理，你意下如何？”
万之涛婉拒道：“多谢圣上厚爱，但老夫年事已高，只想回望春城安稳度日。”
寸式武像是早已料到他会拒绝，摆手道：“人各有志，朕不勉强，那朕就赏你黄金千两，让你安心养老吧。”
“多谢圣上。”
“对了……”寸式武突然往万静湖的方向看去。
万静湖心头一跳，心想圣上大概是要提寸步天跟她的事，她有点不安，不自觉握紧了拳头。
“万姑娘，”寸式武语气温和，但略嫌疏离，“按宫规，宫女要做满五年才能出宫，但你是万神医的孙女，又帮了太子不少忙，因此朕还你自由身，从这一刻起，你不再是宫女了。”
第9章(2)
听圣上说到这儿，寸步天跟万静湖都期待他接下来会提到两人的事，可是圣上却让他们的希望落空了。
“嬛嬛，”寸式武看向跟万静湖坐在一起的颜嬛。“叶蓉镜如今已不适合辅佐太子，所以朕废了她这个太子妃，如今你便是准太子妃了。”
“这……”颜嬛知道寸步天跟万静湖两情相悦，早已互许终身，虽说她之前被封为太子良娣，但当时的太子是寸步云，并非寸步天，如今还算数吗？就算她这良娣位分还算数，那太子妃的人选也应该是万静湖，而不是她，为什么圣上对万静湖的事只字不提，却……
她下意识看向万静湖，只见对方低着头，神情落寞而忧伤。
“嬛嬛，”寸式武续道：“太子跟太子妃结纩多年，未有一儿半女，你可要加快脚步，赶快帮朕添个皇孙。”
颜嬛不知该如何回应，神情尴尬。
寸步天面上没有什么表情，但眼底却透露着懊恼及不悦。
他知道父皇为何刻意不提万静湖的事，又故意当着所有人的面对颜嬛说那些话，只因颜嬛是颜万山的女儿，是士族之女，而万静湖只是一介平民。
他知道父皇心里的盘算，也可以理解，但这并不表示他就必须接受这样的安排。
“父皇……”
像是知道他要说什么，寸式武打断道：“先用膳吧，有事日后再说。”
寸步天浓眉一拧，唇片紧抿，面露不悦。
万静湖独坐凉亭，望着天上一弯新月，心情低落又哀愁。
其实她并不意外今天所发生的一切，她明白自己身分低微，本就配不上血统尊贵的寸步天。
虽说傅深深也只是一介平民，但因为她与寸步云早就成亲，寸步云又无意留在宫中，圣上才会对傅深深的出身睁一只眼闭一只眼。
可寸步天不同，他是皇子亦是太子，将来是继承大统之人，他的妻子绝对不会是寻常女子。
颜嬛是颜万山的女儿，知书识文，处事练达，而且人缘极佳，将来势必能够好好打理后宫，让寸步天无后顾之忧。
她喜欢颜嬛，也把颜缳当做好姊妹，但……她无法跟好姊妹爱着同一个男人，分享同一个男人。
不，这还不是她肯不肯、愿不愿的问题，是她根本不够格与颜嬛共有一个男人。
打从她知道望安哥哥其实是太子寸步天的那一天起，便晓得迟早要面对现实，她也以为自己已经做好心理准备，没想到还是如此痛苦难受。
“静湖……”颜嬛抱着苗儿走了过来，其身后跟着两名侍女。
“嬛嬛……”看见颜嬛，万静湖的心一抽，只要想到颜嬛就要成为她心爱男人的正妻，她对颜嬛的感受就变得复杂又纠结。
如果说她现在能选一个绝对不想见的人，答案肯定是颜嬛。
颜嬛打发两名侍女到远一点的地方，接着坐到万静湖身边。“静湖，我有事跟你说。”
万静湖看着她，无奈一笑，摇摇头。“嬛嬛，什么都别说，我知道……”
颜嬛难掩歉疚。“我……我真的不想抢你的望安哥哥，我……”
“他不是望安哥哥，他是太子。”万静湖长长一叹。“袅嬛，这不是谁的错，只能说我跟他有缘无分。”
“静湖，其实只要殿下到圣上面前说说，或许圣上会让你进宫服侍殿下，你我依旧可以姊妹相称，无分大小长幼，也不管先来后到。”颜嬛说。
万静湖的目光有些哀凄，她握住颜嬛的手。“嬛嬛，你是个好姑娘、好姊妹，我真的很喜欢你，不过……”
“不过什么？”颜嬛有点急躁。
“我做不到跟姊妹共事一夫。嬛嬛，我真的很喜欢、很喜欢他，喜欢到我根本没办法与别人共有他，我……”说着，万静湖眼泛泪光，嗓音透着哽咽，“我要的是完整的他，不管是他的人，还是他的心。”
“可是这是不可能的，他是太子，将来是一国之君，哪个当皇帝的不是三宫六院、佳丽三千？”
“我明白，所以……我做不到。”原本在万静湖眼眶里打转的泪水，潸然滑落。“我的爱就是这么自私。”
见她伤心流泪，颜嬛也是不舍，她一手抱着苗儿，一手轻揽着万静湖的肩头。
“静湖，对不起，我……我一点忙都帮不上……”说着，她也难过得掉下眼泪。
万静湖将她抱住，轻拍着她的背，柔声安慰道：“嬛嬛，你并没有错，别哭……”她伸手揩去颜嬛脸上的泪。
“静湖，我……”
“别说了。”万静湖目光一凝，神情严肃的道：“我只要你答应我一件事。”
颜嬛先是一顿，然后点头。“你说，我什么都答应你。”
“代替我，好好照顾他。”万静湖的泪水随着话音落在颜嬛的手背上。
颜嬛亦是泪眼朦胧。“嗯，我答应你。”
寸步天与几位大臣及寸步云商谈完税赋之事后，已近午夜，他本打算明天再找万静湖聊聊，可是他想她今晚肯定也是难以成眠。
他必须让她知道并放心，不管父皇的决定是什么，都不会影响他对她的感情，以及他对她的承诺。
于是，他来到父皇礼遇她而让她在宫中暂住、独居的雅筑，发现她的房里还有烛光闪烁。
他没猜错，她还没歇下。
他来到房门前，轻敲门板。
“谁？”万静湖应声。
“是我。”
房里的她沉默了一会儿，幽幽的道：“殿下，晚了。”
闻言，寸步天的心抽疼了一下。直至不久前，她还是不改习惯的叫他望安哥哥，可是现在，她这声殿下叫得多么生疏。