“你知道‘斯皮尔曼’收起来的原因吗？”好半晌后他问了一句，顺手将血红色的肉片夹到烤网上，发出了滋滋声响。
她摇摇头，轻声叹息。
身为他的青梅竹马，又跃升成了女朋友，她不知道的事情未免也太多了点，她突然有一种可悲的自觉。
薄薄的肉片很快就熟透了，他夹了片肉到她的盘子里，“他开了‘斯皮尔曼’没多久，就开始受到有心人士的抹黑和攻击。”
听了他的话，她愣住，夹起肉片却迟迟没往嘴里送。
“抹黑什么？”她回过神来，追问了一句。
“细节是什么我并不清楚，我只知道他好像惹毛了一个满出名的美食杂志总编辑。那个女人在美食圈权力大、人脉广，很快就把斯皮尔曼的名声搞臭了，再加上她联合了很多美食部落客，把他的餐厅写得很糟糕，说主厨高傲自大、目中无人……”
说到这儿，卓政岳耸耸肩，轻声叹息，“反正网络就是这样，只要文章写得够耸动就会有人相信，真相是什么根本没人在乎。后来，店里的生意惨淡，营收根本不足以支付开销，房东还趁机调涨房租。他不想继续耗下去，干脆关门停损。”
闻言，她呆若木鸡。
原来这才是真相，是他从未告诉过她的丑陋事实。她依稀记得“斯皮尔曼”结束营业的那一晚，他嘻皮笑脸、漫不经心的，还请她吃了一顿号称可以令她又哭又笑的晚餐……
当时，她的确是笑了，可眼泪却是这时候才姗姗来迟。
心脏猛然像是洋葱一般被人层层残忍扒下，宛若那禁不起震撼的高墙，壁砖片片剥离，在摔碎的瞬间发出刺耳尖锐的凄厉叫声。
他的人生渡过了那么多的低潮，自己究竟陪了他哪一段？
想到这里，一阵鼻酸眼热，她放下筷子，拿了杯子又倒满了酒。
“喂，空腹别喝这么猛。”卓政岳试着阻止她。
可她哪里听得进去，一杯清酒下肚，热辣辣的感觉顺着她的喉头一路往下。
卓政岳看见了她的眼眶在昏黄的光线下，粼粼流转、熠熠闪亮，他闭上了嘴，静静地又夹了些烤熟的鱼和肉给她。
“心情不好我陪你喝没关系，但你别自己喝醉了啊。先说好，我不知道怎么送你回家。”
“放心，我从来没有醉过。”
“没醉过又不代表酒量就一定好。”搞不好她只是从来不喝而已。
“哦？那你就等着看好了。”
她冷哼，以自信的目光睨了他一眼。
范姜淳是在打烊下班后接到了卓政岳的电话。
“喂？”接听的时候，他人刚离开餐厅，正准备走向脚踏车的停放处。
“是我，政岳。”
“我知道啊，”他的脚步没有停下，“干么，你该不会又来澎湖了吧？”
“呿，真了解我。”
他忍不住轻笑了声，问道：“所以呢？这么晚打电话来有事？”
“是这样的，”卓政岳咳了两声才继续说明，“我现在在饭店里，床上躺了一个女人——”
“等一下，”范姜淳打断了对方的话，“你真的不用跟我分享你的猎艳史，我没有兴趣也不想知道。”
“问题是这个女人我不能吃呀。”
“为什么？你哪时变得这么客气了？”
“听说这女的好像是你的人。”
他顿住，停下了步伐，“你刚刚说什么？”
“周检啊，她说你们正在交往？”
范姜淳则完全忽略了他的问题，“等一下，你说她现在躺在你旁边？”
“什么我旁边！别冤枉我，我可是离她远远的好吗？床位被她占去，害我现在只能很可怜的缩在沙发上。”
“她为什么会在你床上？”他的眉纹愈拧愈深。
“因为她醉了，我又不知道她家在哪。”
“那你总该知道我家在哪吧？”
“我不正打电话给你了吗？”
他无言了，须臾才回过神来，追问：“饭店是哪一间？我现在过去。”
“我用简讯传给你。”
“OK，我大概二十分钟后到。”
因为预期可能要扛个女人回来，所以他特地回去换了交通工具，驱车前往对方给的地址。
卓政岳来应门的时候——很好，衣着完整，身上也没有什么可疑的肥皂味。倒是里头那个躺在床上的女人，睡得香香甜甜，好像天塌下来也吵不醒她似的。
范姜淳顿时哭笑不得，心里有些气她如此毫无防备，还让别的男人看见了她的这一面。
“交给你了。”卓政岳拍了拍他的肩，一副准备退场的模样，“房间的钱你要补给我，这间交给你吧。”
“蛤？”
“我已经跟柜台另外订了一间房。”
“今天是假日，有这么好订吗？”
“因为我是VIP。”
“……”他无言以对，看着对方潇洒地消失在饭店的长廊。
第10章(1)
周静潇醒来的时候，看见的是范姜淳的脸。
他就侧卧在她的身旁，闭着眼睛像是睡着了。她吓得瞪大双眼，还差点惊呼出声。
等一下，这是梦吗？为什么自己会睡在他旁边……慢着，这里又是哪里？
她看了看周围的环境，似乎像是饭店的地方。她和他为什么会在饭店里？难道是作梦？
嗯，有可能。
她忍不住伸出食指戳了戳他的脸……啊、不对，戳错人了，应该要戳自己的脸才对。
可来不及了，他已经醒了过来。
“嗯……”范姜淳缓缓睁开双眼，眨了眨，直到完全清醒，“你酒醒啦？”
“酒、酒醒？”她皱眉。
“你忘了吗？”他笑了笑，不自觉伸手捏了下她的鼻尖，“你跟别的男人去喝酒喝到醉，还被人扛回饭店，居然不记得？”
“啊、是卓先生……”她全都想起来了，“他人呢？”
“你怎么不是先问我为什么会在这里？”
“不是我Call你来的吗？”
“最好是。”
“欸？不是啊……”
其实谁把他叫来的根本不重要，他在意的是另一件事。
“说吧，”他伸手轻抚着她额边的发丝，“为什么会喝到醉？这实在是不像你。”显然有什么事情困扰着她，而这件事情也许是他不知情的。
“也不是特别为了什么……”她苦笑，垂下眼，自他的注目下逃开，“我们本来是在沐兰亭前面巧遇，因为太多人了，就改去吃烧肉；边喝酒、边聊天，聊着聊着就不小心喝太多。”她甚至不记得自己是哪时候没了意识。
“你以为我会信？”他冷笑了声，轻吁了一口气，“没关系，反正你不说，我还是可以去问卓政岳。”
这威胁似乎是奏效了，她抬起头来，静静睇着他几秒，半晌，她开了口。
“我有个问题。”
“你说。”
“政岳都跟我提过了，他说有很多人想挖角你？”
他顿了下，然后点点头。
“为什么你要留在这儿？”她追问。
胡诌与瞎扯是瞒不过她的，他很清楚这一点，而且最重要的，是他曾经对她有过的承诺，他保证只要她问了，他就会说。
“一开始是为了来这里散心。”所以他说了实话。
“那现在呢？”
“为了你。”这也是实话。
可是，这句话却像是潘多拉的盒子，凡打开必有死伤。
房里的气氛降至冰点，她沉默了好一会儿，才道：“如果不是因为我的话，你会离开吗？”
他想了想，却得不出一个确定的答案。“可能会，可能不会。”
“你这是打马虎眼？”
“不，我是真的不知道。”他摇摇头，唇边的笑容有些无奈，“你知道我在这里已经买了房子，既然我都买房子了，可以证明我真的有打算长住下来的意思；可是，我不能保证每个来挖角我的人都不会让我心动……不，更正确来说，我其实没想过我会那么快就被找到。”
“为什么你不想被找到？”
他答不出话来。
看得出来他心里有挣扎，于是她没有催促，就只是静静地等着。半晌，他终于开口。
“我一开始进入料理界的时候，并没有摘星的野心，纯粹只是喜欢做菜、喜欢看见别人因为吃了我的料理而满足，就只是这样子而已。”
“后来呢？”
“你应该知道我休学的时候，跟家里闹了不小的革命吧？”
她点头。
“那时候我几乎是离家出走。我去法国的事，只有我哥知道，我并没有事先告诉我爸妈，他们就这样跟我几乎冷战了两年，没有联络。后来有一天，我哥打了电话给我，说我妈癌症第三期了。”
她十分震惊，露出了像是想安慰他却又不知该如何开口的表情。
他见了，忍不住失笑，“别露出那种表情，她没死，后来痊愈了，现在还是活跳跳的一尾活龙。”
“你……”她翻了白眼，好想揍他，“后来呢？”
“后来我赶回台湾探视她，她没有怪我，也没有骂我，只是要我向她证明我舍弃掉的东西是值得的。”
所以，他返回法国之后努力往上爬，二十六岁就当上主厨，还帮自己工作的餐厅拿到了一颗米其林星。次年，他又为同一家餐厅摘了第二星。